“四位世翁，你们以为如何呢？”
火秋、木恩、金穰三人互相对视一眼，都从对方眼中看到了稍许放松。
水溶这三点，尤其是前两点，听起来确实比空泛的指责或推诿有力得多，至少表面上是将徐项仁和京营纳入了整体防护的框架内。
他们皆轻轻点头，木恩开口道：
“王爷思虑周详，我等没有异议。”
火秋和金穰也跟着附和：
“就依王爷所言。”
“正当如此。”
徐项仁听后，紧锁的眉头略微舒展。
细细品味着水溶的话，觉得这至少比前面那些推卸责任的话有了一点诚意，给出了三点看似具体的举动。
尤其是前两点，直接关乎他个人的安危和后路，算是某种程度的保障。
面色稍霁，当即也跟着点头：
“王爷此言，思虑周全，在下以为可行。”
不过，徐项仁并没有完全放下警惕，话锋随即一转，提醒道：
“不过，我得提醒王爷和三位老爷一句，沈蕴绝非普通奸佞之臣，其野望比过往的权臣都要大，而且十分奸滑狡诈，多半不会仅从京营下手。”
“其他方面，我们也得做好应对的准备。”
这是他基于对沈蕴行事风格的判断，发出的郑重警告。
水溶闻言，轻轻点头，脸上露出倾听的神色：
“嗯，徐世翁所言极是……”
沉思片刻后，顺着话头问道，语气带着探究：
“那么，依徐世翁的意思，他会从哪一方面入手？”
似乎想借徐项仁之口，将可能的威胁都摆到明面上来。
徐项仁陷入了沉思，过了一会，他才抬起眼，目光锐利，缓缓说道：
“王爷，依在下之见，沈蕴恐怕会从各位府邸入手。”
“诸如安排内应眼线，下毒谋害之类的。”
在他看来，既然已是生死仇敌，沈蕴又非拘泥常理之人，采用这种防不胜防的阴私手段，彻底从肉体上消灭对手，并非不可能。
这话一出，深得火秋、木恩、金穰三人认同。
他们瞬间联想到自家府邸那些看似铁板一块、实则可能漏洞百出的内帷，以及每日入口的饮食茶水，不由得脊背发凉。
沈蕴有风羽卫之便，且手段高明，安插几个眼线或收买几个内贼，简直易如反掌。
木恩下意识地摸了摸自己的茶盏边缘，火秋和金穰也面色凝重，彼此交换着忧惧的眼神，三人皆觉得沈蕴很可能会这么做。
火秋低声道：“徐伯爷所虑，不得不防啊。”
倒是水溶一反常态地摇头，嘴角甚至带着一丝不以为然的轻笑，仿佛在嘲笑徐项仁的杞人忧天：
“徐世翁多虑了，本王觉得，沈蕴虽是奸贼，但还是要点脸面的，绝不会兴此等阴毒之事。”
“况且，皇帝也绝不会同意他这么做。”
在水溶固有的认知里，朝堂斗争再激烈，也有其规矩和底线，直接刺杀勋贵重臣，那是撕破所有脸皮的蛮干，会引发朝野剧烈震荡，皇帝为了稳定，绝不会允许沈蕴如此疯狂。
第621章 不如推出个替罪羊 断臂求生
听到水溶说沈蕴不会蛮干，徐项仁却立刻严肃反驳：
“王爷，万万不可轻敌啊！”
“我们和沈蕴已是不死不休之局面，他用任何手段都正常，还是提防一点为好。”
见水溶似乎还不以为意，徐项仁压低声音，说出了更诛心的判断：
“而圣上和沈蕴之间，未必就是真正的君贤臣忠，在下觉得，圣上恐怕巴不得沈蕴出此恶毒手段来对付咱们。”
看着水溶骤然一凝的眼神，徐项仁继续分析，声音在密室中回荡，带着冰冷的寒意：
“如此一来，圣上既可借沈蕴之手除掉咱们，又可事后将沈蕴杀了，平息事态，是一举多得的事啊。”
这个推断，直指帝王心术最冷酷的核心，将靖昌帝和沈蕴可能存在的相互利用与算计赤裸裸地揭露出来。
火秋听得心惊肉跳，连忙跟着附和，声音都有些发颤：
“王爷，我觉得徐伯爷所言甚是！此事，咱们不得不防啊！”
木恩和金穰也连连点头，脸上惧色更浓。
涉及身家性命，尤其是这种阴私手段，宁可信其有，不可信其无。
水溶见自己成了少数派，火秋三人都明显倾向于徐项仁的警告，眼底闪过一丝不易察觉的烦躁和不屑，但面上不便再坚持。
故作沉吟片刻，终于缓缓点头，显得有些勉强：
“既然诸位世翁都如此认为……那便依徐世翁所言，各家都加强府中戒备，清查可疑人等，饮食起居多加小心。”
水溶虽表面同意了，实则心里依旧不以为意，认为徐项仁是杯弓蛇影，被沈蕴吓破了胆，但此刻不宜再起争执。
五人又就如何防范、互通消息等细节商议了一会，气氛沉闷而压抑。
眼见夜深，该说的似乎都已说完，又似乎什么都没能真正解决，徐项仁、火秋四人便起身告退。
水溶也站起身，脸上恢复了主人家应有的礼节性笑容，亲自相送。
陪着四人走到密室门口，火秋三人先行一步，徐项仁略落后半步。
就在徐项仁即将迈出门槛的瞬间，水溶起身相送，却有意无意地敲了桌子三下，手指关节在坚硬的紫檀木桌面上叩击，发出‘笃、笃、笃’三声清晰而节奏特殊的轻响，在寂静的密室里格外引人注意。
这动作看似随意，像是在提醒自己什么，又或仅仅是告别时的习惯性小动作。
但走在前面的火秋脚步几不可察地微微一顿，木恩和金穰也下意识地交换了一个眼神。
徐项仁则因背对着水溶，且心思沉重，似乎并未特别留意这细微的敲击声，只是略一拱手，便随着火秋等人，身影很快没入外面更深的夜色之中。
密室门缓缓合上，将最后一点昏黄的光线与外界隔绝。
水溶独自站在空荡荡的室内，脸上的笑容瞬间消失无踪，只剩下深沉的算计与一丝冰冷决断。…
夜色已深，北静郡王府外的长街空无一人，只有几盏孤零零的气死风灯在夜风中摇曳，投下昏黄破碎的光晕。
火秋、金穰、木恩三人各自心事重重地上了自家轿子，轿夫们抬起轿杠，正要启程。
然而，走了没多久，几乎是在刚拐出北静郡王府所在的街巷，火秋便隔着轿帘沉声吩咐：
“回去。”
声音不大，却不容置疑。
几乎是同时，金穰和木恩的轿子也停了下来，他们也下达了同样的指令。
轿夫们虽然诧异，却不敢多问，调转方向，又悄无声息地抬着轿子往回走。
三人皆心知肚明，方才密室中，水溶起身相送时，那有意无意地敲了桌子三下，节奏特殊，绝非无意之举。
这是他们老旧勋贵核心圈子里，约定俗成的暗号之一，意味着还有话要和三人商议，需屏退外人后密谈。
而那个‘外人’，显然就是刚刚离开的保宁侯徐项仁。
徐项仁并不知，火秋三人竟然又回去和水溶继续商议，他的轿子已朝着保宁侯府的方向渐行渐远，很快消失在浓重的夜色里。
此时的徐项仁还只道方才的商议虽不愉快，但总算达成了表面的共识，却不知在他转身离去的那一刻，背后的联盟已开始酝酿着将他出卖的毒计。
火秋三人的轿子再次在北静郡王府侧门悄无声息地停下。
门扉似乎早有预料般轻轻打开，一个心腹管家躬身引路，三人步履匆匆，穿过几重寂静的院落，再次回到那间位于王府深处的秘室内。
推门而入，就见水溶依旧端坐上首，并未离开。
桌上的牛角灯重新剪亮了灯花，光线比之前似乎明亮了些，却更衬得水溶脸上神色莫辨。
面前甚至换了一壶新茶，袅袅热气升起，仿佛他早已料到三人会去而复返，在此静候多时。
三人纷纷行礼：“王爷。”
语气中少了些之前的焦虑，多了几分心照不宣的凝重。
水溶抬眼看了看三人，微微摆手，示意他们不必多礼，平淡说道：
“三位世翁坐吧。”
三人依言落座，与方才的位置一般无二，只是少了一个徐项仁。
室内的空气似乎都变得有些不同，少了那份外露的硬抗，多了几分阴鸷的算计。
待他们坐定，水溶没有多余的寒暄，直接切入正题，声音压得有些低，却更有几分冷硬的决断：
“留三位世翁继续商议，是因为本王发觉，与其被沈蕴抓到我们的把柄，倒不如直接送他一个‘把柄’！”
这话像是绕口令一样，乍听之下，令人费解，火秋三人皆是一怔，面露疑惑。
但仔细一想，还是能够听出一些端倪。
送把柄？这是否意味着主动暴露破绽，还是别的？
半晌，火秋眉头紧锁，率先询问：
“王爷，此话何意？”
水溶眼神一闪，寒光乍现，一只手紧紧抓住桌角。仿佛要抓住某种虚妄的支撑，又像是下定了某种决心，沉重的声音在密闭的石室里带着回响：
“方才议事之时，徐项仁对本王的态度，想必三位世翁都看到了。”
“他竟敢如此待本王，实在没把本王放在眼里，也没有把咱们老旧勋贵一派的利益放在心上！”
“故而，本王的意思，倒不如将他推出来当一个替罪羊，将一切罪责都推到他身上。”
说话间，水溶抬起眼，目光扫过三人，像是在观察他们的反应。
“沈蕴和皇帝拿下徐项仁这个京营提督，想必也该罢手了，不会继续追查下去了。”
这话一出，火秋三人脸色皆变了变。
尽管先前已有预感水溶对徐项仁不满，但亲耳听到要将一位手握实权的三等伯、京营提督当作弃子抛出去，其冷酷与决绝还是让他们心头剧震。
火秋瞳孔微缩，金穰倒吸一口凉气，木恩则下意识地握紧了拳头，他们没想到，水溶竟然会有这样的想法。
一时间，三人都沉默不语。
密室里只剩下灯芯燃烧的细微声响和三人略显沉重的呼吸。
毕竟徐项仁也是老旧勋贵一派里拥有实权的伯爷，地位不低，如果就这么将徐项仁推出去替罪，也太可惜了。
抛开道义不谈，这等于自断一臂，削弱己方实力。
而且对于他们来说，难免有几分兔死狐悲、唇亡齿寒之感。
今日能轻易牺牲徐项仁，明日轮到他们中的某一个时，水溶是否也会如此毫不犹豫？