“此策若成，爱卿当居首功，朕心甚慰，我朝得此良臣，何愁不兴！”
然而，在这溢美之词的背后，那双帝王的苍目之深处，依旧是精芒闪烁，审视着沈蕴，衡量着沈蕴的价值与可用性。
对于靖昌帝的夸赞，沈蕴并不当真。
他深知帝王赞誉如同潮水，来得快，去得也快，尤其当这赞誉与巨大的利益和风险绑定时。
脸上维持着恰到好处的恭谨与谦逊，谦虚回应：
“圣上谬赞了，臣岂敢贪天之功，此策精要，实非臣一人闭门造车所能想。”
“乃是臣观前朝兴衰得失，又偶遇一位贤能，听其所言，方隐约窥得此径。”
“臣不过是站在巨人肩上，斗胆将众人所思，呈于御前而已。”
靖昌帝摆手，笑容带着看穿一切的了然，语气却更加亲昵：
“爱卿就不必过谦了，朕知道，你身边或许有能人异士，但能如此深刻，直指赋税根本之策，非大才大智不可为。”
“这定就是你融会贯通后的想法，不过是借‘贤能’来推脱，以免显得过于锋芒毕露罢了。”
看似在捧沈蕴，实则也在强调这是沈蕴的主意，将他与这条鞭法牢牢绑定。
说着，靖昌帝手搭在龙椅扶手上，目光变得深邃，话锋一转：
“爱卿提出的此策，于国于民确属良法，用来敲打南安王府这些不老实的勋贵，也足以令他们肉痛一阵。”
“但细想之下，此举无非是让他们未来多交点银子，少收些田租而已，伤其皮肉，未动其根本。”
“他们根基深厚，些许银钱损失，假以时日便可弥补，可还有其他更能让其警醒，或者说，更能替朕分忧的办法？”
靖昌帝还想要更直接、更有力的打击，或者说是更彻底的利用此次事件，攫取更多实权。
沈蕴似乎早已料到皇帝会有此问，神色不变，沉稳回道：
“回圣上，钱财田亩，虽是勋贵立身之基，却非其安身立命、维系权势之本源。”
“我朝以武立国，勋贵之初，皆是以军功受赏，故而，兵权，方是诸多老旧勋贵世家真正的命脉与根基所在。”
“然，如今军中积弊已深，首推便是‘吃空饷’，此等现象，自京师至九边诸镇，普遍存在，触目惊心。”
“虚报兵员，冒领粮饷，中饱私囊，致使国家空耗钱粮，而军队实则空虚羸弱，此其一。”
“其二，一些关键军营的要害将领位置，多年以来，几乎皆被老旧勋贵子弟所把持，不论贤愚，只论出身。”
“这些人自幼长于锦绣丛中，熟读兵书者已算难得，更多是只知斗鸡走马、纸上谈兵之辈，毫无实战经验，更无统兵之能。”
“便如去年，京营大军奉命前往东山道平叛，结果大军才刚入东山道境内不久，众多高级将领便轻易被反贼粗浅的诱敌之计所害。”
“若非臣当时随军，察觉有异，冒险警示并稳住阵脚，数万京营精锐，恐怕那时候就已经中了埋伏，全军覆没了！”
此事靖昌帝自然知晓，此刻被沈蕴重提，更显惊心动魄，微微挑眉，接话道：
“爱卿所言极是，朕当时听到战报，都不由得后背惊出一身冷汗来，此等将领，身居高位，手握重兵，实乃国家之大患。”
“爱卿你接着说。”
沈蕴微微点头，接着说道：
“故而，臣进言，建议圣上双管齐下。”
“第一，下旨彻查军中，尤其是京师及京畿要害军营中‘吃空饷’之积弊？”
“当然，正如一条鞭法，此事亦不可操之过急，激起大变，可与清丈田亩一样，选择老旧勋贵势力盘踞最深、问题可能最严重的军营先行试点，比如京营营，以及拱卫西面的西营。”
“第二，设‘兵事考绩法’，于各营定期举行考核，每三月一小考，查验基层军官带兵、操演。”
“每一年一大考，针对游击将军以上将领，考核其兵事理论、策论谋划、实际骑射武艺、阵法推演等。”
“设立明确标准，由兵部、都督府及陛下钦点之公正大臣共同监督评定。”
“若考核不合格者，不论其出身何等显赫，该降职便降职，该革职便革职，绝不容情？”
“必须将那些重要的领兵之位，从尸位素餐的勋贵子弟手中夺回，交给真正通晓兵事、有能力、有抱负的军中俊杰来担任。”
“否则，若他日再有战事，依旧让这些只知依仗祖荫、实则庸碌无能之辈带兵出征，后果臣实不敢想！”
最后几句掷地有声，充满了对国家武备废弛的深切忧虑。
如果说沈蕴前面提出的一条鞭法是直接让老旧勋贵们损失钱粮，割其血肉。
那么，眼下沈蕴提出的这两条建议，便是在直掘老旧勋贵的根基了。
查空饷是断其财源，考绩夺权是削其根本。
毕竟这些老旧勋贵的权势大多是在军中所得，没了军中的影响力和实际职位，失去了对军队的掌控，那他们就真的和那些只有田产银钱的普通豪强士绅没什么区别了。
再难形成强大的军事集团，也难以再在朝堂上立足。
靖昌帝听后，眼中精光爆闪，猛地从御座上站起身，来回踱了两步，十分满意，笑道：
“哈哈……好，好啊！”
笑声比之前更加洪亮，带着一种压抑许久终于找到突破口的畅快。
“爱卿此策，深谋远虑，直指要害，朕觉得比方才那富国强民之策，更能解朕心头之患，还好！”
说话间，靖昌帝目光灼灼地看着沈蕴，眼中充满了激赏与一种找到利器的明亮光彩。
沈蕴这个建议，确实是说到了他心坎最痒处。
其实靖昌帝早就想收拢兵权了，只是因为国库空虚，没钱就难以犒赏军队、推行革新。
加之军中将领大多数和老旧勋贵一派有着千丝万缕、直接或间接的关系，盘根错节，牵一发而动全身。
靖昌帝一直不敢妄为，怕激起兵变，或者引起勋贵集团的集体反弹，动摇统治根基。
这时沈蕴的提议，尤其是借老旧勋贵大不敬这个现成的、对方理亏的由头，让靖昌帝明白，时机已经成熟，是该拿兵事动手了。
最主要，沈蕴给他带来了一个绝佳的理由和切入点，老旧勋贵们竟然敢对皇家不敬，图谋贵妃，靖昌帝自然可以借机整顿纲纪、清理门户。
先从与这些勋贵关系最深的京营开刀，而老旧勋贵们自知理亏，也只能受了，不敢轻易反抗，否则就是坐实了心怀怨望、对抗君上的罪名。
另外，沈蕴提出的办法合情合理，查空饷是反腐，能赢得部分清廉官员和底层军士的支持。
考绩汰劣是选贤任能，能吸引真正有才干的军中人士，名正言顺。
既能揪出军中硕鼠，充实国库，还能将那些丝毫不会带兵打仗的勋贵子弟给名正言顺地赶出军中，选出更精锐、更可能忠于皇权的将领。
此举，不仅可以逐步瓦解旧勋贵在军队中的势力网络，收拢兵权，更能通过提拔新人，将兵权更牢靠地掌握在靖昌帝自己手中。
这是一举多得的良策。
靖昌帝思索了一会后，脸上种种情绪最终化为帝王的决断。
回到御座前，并未坐下，而是挺直身躯，神情肃穆，当即决定：
“沈爱卿听旨。”
沈蕴立即恭谨地弓腰回道：
“臣沈蕴，恭聆圣旨。”
靖昌帝严肃说道：
“南安郡王太妃等人，行此大逆不道之举，虽未遂，其心可诛，其行当惩，朕念及其祖上功勋，暂不夺爵圈禁，然，不可不儆效尤，整肃朝纲军纪！”
“朕命你，以大都督府副都督、兼京营副将之职，全权负责彻查京营吃空饷、喝兵血、武备废弛等一切弊病。”
“赐你密折专奏之权，不论查到何人，无论其官职高低、出身何等显赫，哪怕是京营提督大臣本人有问题，证据确凿之下，你亦可直接密奏于朕，朕自会处置！”
“至于副将以下将领，若查实有贪墨空饷、庸碌不堪等情，证据确凿者，许你先行处置，该夺职便夺职，该下狱便下狱，不必事事上报，可先行决断，事后报朕知晓即可！”
“另外，京营所有游击将军以上将领之‘兵事考绩’，亦由你主导，会同兵部、都督府选派之员共同进行。”
“考核章程，由你拟定，报朕批准，若发现有滥竽充数、能力不足、不堪任事者，无论其是否涉及贪墨，均依据考核结果，该降职便降职，该调任闲职便调任，绝不容情！”
第617章 君臣各取所需 早定下处置孽子之策
御书房中，靖昌帝的话还在继续：
“所有因此次清查与考核空缺出的京营重要将领位置，事后可由爱卿你，根据考核成绩及平日表现，推举合适人选，拟定名单，上奏于朕。”
“朕自当斟酌选用，择优而任！”
这意味着沈蕴将能借此机会，在京营中安插自己认可的人，或者说，与皇帝共同选拔出一批新的、可能更忠于皇权的军中骨干。
沈蕴听后，眼中精芒闪烁他深吸一口气，压下心中波澜，以无比恭顺和坚定的姿态，恭敬应承：
“臣沈蕴，领旨谢恩，必竭尽肱股之力，肃清积弊，整饬京营，以报陛下知遇信任之恩，纵有千难万险，亦不敢有负圣托！”
这算是靖昌帝给了他很大的权限，不仅让他彻查京营的武装力量，而且还可以对京营中的诸多中高级将领进行直接处罚。
甚至连名义上的最高长官京营提督都在他的调查之列，可以说，靖昌帝为了打击旧勋、整顿军队，暂时赋予了沈蕴凌驾于京营提督之上，近乎钦差大臣的特权。
这是一把无比锋利的刀，而执刀者沈蕴，也将自己置于了风暴的最中心。
君恩如虎，此刻，这恩已然化作了实质的权柄与悬顶的利剑。
沈蕴躬身领旨，姿态谦卑，无人能窥见他低垂眼眸中一闪而过的锐利锋芒。
权力的令牌已然在手，那沉甸甸的权力，如同淬火的精钢，滚烫而危险，却正是他所需的利器，也正是沈蕴想要的。
北静郡王水溶、南安太妃这些老旧勋贵的代表，屡次三番算计他，从当初的流言蜚语到东山道的借刀杀人，再到今日省亲的恶毒构陷，桩桩件件，他都铭记于心。
他也该还以颜色了，雷霆手段，犁庭扫穴，不然，真当他沈蕴是只知救人济世、任人揉捏的软柿子？
去年水溶等人派人去东山道勾结反贼，欲借叛乱之手谋害他的事情，他都还记着呢。
连同今日新添的，是该好好清算一番了。
既然双方早已是不死不休的局面，沈蕴也没必要再藏着掖着了，该亮剑时，便需锋芒毕露。
靖昌帝想利用他这把锋利的刀，来斩断老旧勋贵一派盘根错节的势力网络。
而他沈蕴又何尝不能反过来，借靖昌帝赋予的这身官袍和尚方宝剑，名正言顺地去对付那些他早就想拔除的眼中钉、肉中刺？
这是一场各取所需的交易，一次危险的共舞。
尽管他和靖昌帝也都是各怀鬼胎，一个想鸟尽弓藏，一个想鸠占鹊巢，彼此心知肚明。
但在打击、削弱、乃至部分铲除老旧勋贵在京师的核心军事力量的具体事件上，君臣二人当下的利益，还是高度一致的。
而这就够了，足以让沈蕴借此东风，行自己的雷霆之事。
靖昌帝微微点头，对沈蕴恭顺领命的态度似乎颇为满意：
“很好，希望爱卿不要辜负朕的期望，用心去办，也不必顾虑什么。”
“京营乃天子亲军，戍卫京城之军，国之重器，积弊已久，正需爱卿这般有魄力、有手段的干臣去刮骨疗毒。”
“朕，等着你的好消息。”
说到这里，靖昌帝顿了顿，目光似有深意地掠过沈蕴，接着说道说道：
“另外，有关贾王氏行此龌龊毒计，意图构陷爱卿与贵妃之事，还望爱卿不必过于放在心上，更不必因此而对朕有所疑虑。”
“朕知你最是忠心于朕，为朕分忧，替朕办事，些许妇人昏聩恶毒之举，离间不了朕与爱卿的君臣之义。”
“朕绝不会因为这些上不得台面的小事，而对爱卿的忠诚有丝毫怀疑。”
这话既是安抚，也是敲打，更是将贾元春这个敏感话题轻轻带过，暗示此事就此翻篇，大家心照不宣。