“呵……”
“看来朕是高看他们了，这样的事情，他们都能忍？看来朕可以更进一步了。”
夏守忠抬眼，飞快地瞥了一眼皇帝的神色，又垂下眼帘，低声接话：
“圣上，依老奴愚见，此事或许并非表面那么平静，说不定，他们已经有所行动。”
“只是那可能的‘动静’，被济世侯给提前拦截、平息于府门之内了，所以，贤德贵妃今日省亲才会如此风平浪静。”
这是夏守忠基于对沈蕴行事风格的了解，做出的谨慎猜测。
靖昌帝听了，眼神闪烁，手指无意识地摩挲着温热的茶盏边缘，迟疑道：
“哦？老货你说的倒不是没有可能，嗯……”
沉吟着，似乎在权衡这种可能性。
这时，就见一个小黄门急匆匆来通禀，在门外跪倒，声音带着喘：
“圣上，济世侯沈蕴在宫外求见！”
靖昌帝听得微微挑眉，脸上掠过一丝果然如此的了然，随即化为更深沉的思量，意味深长地看着夏守忠说道：
“老货，看来你猜对了！”
靖昌帝知道沈蕴此刻求见，必然有情况。
夏守忠低头回应：“老奴也只是恰巧猜测而已，皆赖圣上洪福齐天，洞察先机。”
靖昌帝笑骂一声：“滑头！”
随后又吩咐道：“着他去御书房觐见，朕也该回大明宫了！”
此时靖昌帝身体虽疲，但既然正事来了，精神似乎又振作了几分。
小黄门恭敬领旨而去。
夏守忠则挺直腰板，清了清嗓子，扯着阴柔却穿透力极强的尖锐嗓音喊道：
“圣上起驾回宫！”
一时间，门外候着的仪仗、侍卫、抬舆太监负责靖昌帝舆轿的太监内侍纷纷行动，各就各位，肃静无声却又效率极高地摆开阵势。
第613章 直接向靖昌帝告状 请求严惩
不一会，靖昌帝坐着明黄舆轿回到大明宫，略作整理，换上了常服，便步行来到御书房。
御书房内已点了灯，颇为明亮，和外头逐渐阴沉的天色截然不同，弥漫着淡淡的檀香气味。
沈蕴已在这里等待了，身姿挺拔，面容平静，见靖昌帝进来，便上前几步，恭敬行礼：
“臣沈蕴参见圣上，恭请圣安。”
靖昌帝在御座上坐下，接过太监递上的新茶，看了沈蕴一眼，摆手：
“沈爱卿平身，不必多礼，”
“赐座。”
有小太监连忙搬来绣墩。
沈蕴答谢：“谢圣上。”
依言坐下，姿态从容，但并未在绣墩上沈靠，只是虚坐，保持着一个臣子面对君王的恭敬姿态。
微微抬首，目光清正地看向靖昌帝，直接说明来意：
“圣上，臣此刻仓促求见，惊扰圣驾，实乃有事不得不报，是为了向您禀告今日贤德贵妃省亲时，发生在臣府邸附近及府内的一桩恶事。”
靖昌帝微微挑眉，似乎被勾起了兴趣，又或者是一种意料之中的等待，追问：
“哦？到底是何事啊？爱卿不妨细说！”
沈蕴也不迟疑，微微躬身回道：
“回圣上，今日贤德贵妃鸾驾莅临臣之寒舍，本是天恩浩荡，阖府荣光。”
“然，就在贵妃车驾入园后不久，臣布置在府外暗处的护卫，便发现并擒获了数名形迹可疑、意图靠近府邸的歹人。”
“经初步查验，这些人身手矫健，装备精良，非寻常匪类，乃训练有素之死士，只是这些刺客还没靠近臣的府邸，便已被臣安排的暗卫给排查出来，并抓了起来。”
强调了尚未靠近、提前擒获，既表明了事情的严重性，又显示了自己防护的周密，未让事态扩大。
有关刺客之事，发生在贾元春进入沈府之后，因为还没接近沈府就被沈蕴安排的人给拿下了，因此，沈蕴也是事后才得知。
靖昌帝一听，心道果然如此，眼底深处闪过一丝难以捉摸的光芒，似是验证了夏守忠的猜测，也似是对事态发展的某种确认。
面上却露出恰到好处的惊怒与关切，追问道：
“竟有此等恶事？光天化日，天子脚下，竟有死士妄图接近贵妃驻跸之所？真是无法无天，可曾问出幕后指使之人？”
沈蕴脸上浮现出几分无奈与自责，惭愧回道：
“臣惶恐，虽立即将人犯分开严加看管，并施以审讯，然而未曾问出，看样子，这些刺客都是专门培养的死士，意志极为顽强，且口中藏有毒囊。”
“若非臣手下之人机警，在擒获瞬间便将他们手脚筋腱挑断、下巴卸脱，他们恐怕早已咬破毒囊，自尽身亡了。”
“之后，臣命人严刑拷打，可他们竟紧咬牙关，一字不说，宁可受尽酷刑拷打。”
“臣无能，未能撬开其口，深负圣恩。”
靖昌帝冷哼一声，这一声哼，在寂静的御书房内显得格外清晰，带着帝王的震怒与冰冷：
“哼！这幕后主使真是好大的胆子，不仅私蓄死士，触犯国法，还敢将矛头指向贵妃，行此大逆不道之举，岂有此理！”
说话间，目光锐利地看向沈蕴，接着说：
“沈爱卿，此事关乎贵妃安危，关乎朝廷体统，你必须给朕严查到底，无论涉及何人，绝不姑息！”
这话说得斩钉截铁，既是命令，也是一种表态。
沈蕴并未立即应承，反而在靖昌帝话音落下后，略微沉默一瞬，似乎经过思忖，这才顺势接话：
“圣上明鉴，严查死士来源，臣自当竭尽全力，然，敌在暗处，线索渺茫，恐非旦夕可破之局，不过……”
“臣虽没办法从这些冥顽不灵的死士口中得知幕后主使，却在今日发生的另一件更为龌龊的恶事中，窥见了真正的幕后黑手之踪迹！”
靖昌帝听得惊疑，身体坐直了些：
“哦？爱卿此言何意？除了死士，还有什么恶事？”
沈蕴接话，语气变得沉重而愤慨：
“回圣上，此事更令人不齿和愤怒，贤德贵妃之生母，荣国府诰命贾王氏，今日亦在省亲现场，她毕竟是贵妃生母，前来觐见天颜，共享天伦，本是合情合理之事。”
“只是，让臣万万没想到的是，她今日前来，心怀叵测，竟携带着幕后主使精心谋划的阴险恶毒计策，其目的，便是欲使贵妃娘娘与臣身败名裂，陷入那万劫不复之境地！”
言辞激烈，直指核心。
说着，沈蕴将王夫人供认出来的内容，清晰而条理分明地陈述出来。
南安太妃如何邀请王夫人去府上做客，如何推心置腹地挑拨，如何献计献策，利用王夫人对沈蕴的旧怨与对贾元春影响力的渴望，设下那个毒计。
假传贵妃口谕诱沈蕴单独至佛堂，再由王夫人恰好撞破，制造沈蕴擅闯贵妃礼佛禁地、行为不端的现场，届时流言蜚语一起，沈蕴与贾元春皆百口莫辩，必然身败名裂，万劫不复。
“……此计之毒，在于利用至亲之情，毁人于无形，幸而臣素知贾王氏对臣颇有微词，且那传话丫鬟神色有异，心中便存了警惕，并未贸然前往，这才没有中计。”
“事后，贵妃娘娘闻知此事，悲愤交集，单独于佛堂之内审问其母，在事实与菩萨面前，贾王氏无从抵赖，精神崩溃之下，终于说出了幕后挑唆之真相，正是南安郡王太妃！”
说到这里，沈蕴站起身，撩袍端带，向着御座方向躬身请示，姿态无比郑重：
“圣上，南安太妃一个深宅妇人，何以能精准把握贾王氏心态，设计出如此环环相扣的毒计？”
“她背后，必然站着南安郡王府，乃至四家王府、八家公府等一众老旧勋贵人家！他们早已结党营私，互通声气！”
说着，从袖中取出一个薄薄的、以火漆封口的青色织锦文书袋，双手高举过顶：
“臣绝非空口妄言，这里有臣暗中查访所得，他们几家近年来私下频繁勾连、密信往来的部分证据。”
“虽其中言辞隐晦，未曾提及具体逆谋，但如此紧密串联，避开朝廷耳目，其心已然可诛！”
暗示这些密信内容无关逆谋，实则提供了串联的实证，将球踢给了皇帝。
待侍立一旁的夏守忠快步上前，小心翼翼接过文书袋，转呈至御案之上，靖昌帝拆开火漆，抽出里面几张薄笺，目光迅速扫过。
第614章 对付老旧勋贵 爱卿有何良策？
靖昌帝快速阅览着沈蕴提供的证据，也就是各家老旧勋贵们私下往来的密信。
这些信上字迹各异，落款或为某府长史，或为某公心腹，内容多是问候、邀约饮宴、谈论些风花雪月或京城逸闻，但正如沈蕴所言，频率之高、涉及府邸之广，确实异于寻常勋贵交往。
靖昌帝看着，脸色逐渐阴沉下来，眼底有怒意积聚，虽早知老旧勋贵们有所勾连，但毕竟没有太多的实证，如今证据当前，靖昌帝实为恼怒。
虽说这些老旧勋贵历经百年，早已不复当年的权势，可毕竟手握一定的兵权，在军中还是有一定的香火情和影响力的。
这些老旧勋贵们串联一起，自然最让靖昌帝忌惮，此前秦可卿出殡时，四王八公集团一起出席，就吓得靖昌帝冷汗直冒，觉都睡不好。
也是从那时候开始，靖昌帝彻底定下了要将老旧勋贵们的权势瓦解了的心思，贾元春也正是那时被他拿出来，当做分化老旧勋贵内部的工具，而封的贵妃。
沈蕴看出了靖昌帝的神色变化，接着控诉，铿锵有力的声音回荡在御书房内：
“圣上明察，这些老旧勋贵，世受国恩，却不思报效，反而大多心怀叵测，结党营私。”
“今日竟敢行此龌龊不堪之计，妄图构陷贵妃与朝廷勋臣，此乃对皇家威严的极大亵渎与不敬。”
“他们私下如此勾连往复，视朝廷法度于无物，更是其心可诛，何曾将圣上天威真正放在眼里？”
“臣之愚见，对此等目无君上、祸乱朝纲之辈，必须施以严惩，以儆效尤，方可肃清朝野，正本清源！”
此言一出，将一起后宅阴谋，直接拔高到了挑战皇权、动摇国本的高度，等着靖昌帝必须做出反应。
靖昌帝听完沈蕴所言，眼神微闪，心中颇为认同沈蕴的意见，沈蕴之言正戳中他内心最深处的忌讳与隐忧。
脸色依旧阴沉，带着压抑的怒火接话：
“爱卿所言极是，这些老旧勋贵，靠着祖宗给他们挣来的那么点功勋，世代沐浴皇恩，肆意享受着常人难以企及的荣华富贵，却仍旧贪心不足，蛇鼠两端！”
说话间，靖昌帝猛地一拍御案，震得茶盏轻响，胸膛也微微起伏，接着说：
“不仅暗中结党营私，互相串联，编织关系网以自固，如今更是胆大包天，畜养死士，妄图刺杀贵妃车驾，更欲以那般龌龊不堪的手段，故意制造出令天下人耻笑的宫廷丑闻，令朕蒙羞。”
“私心泛滥至极，视朝廷法度和皇家威严如无物，真当朕的刀锋不利乎？！”
沈蕴和贾元春有私情一事如果被曝出，那就是巨大的宫廷丑闻，靖昌帝也会跟着遭殃。
这不仅是妃嫔失德、臣子不忠，更是对他这个皇帝权威和颜面的双重践踏，足以让史官记上一笔，让民间流传笑话。
这也是为何靖昌帝明知沈蕴和贾元春有了私情，却故意放任不管的主要缘故。
因为沈蕴和贾元春二人会主动维持不被外人知晓，一旦外人知晓，他二人皆必死无疑。
这是一种微妙而危险的平衡，也是他掌控局面的底牌之一。
而老旧勋贵们，竟然还敢特意制造出这样的丑闻来，靖昌帝自然愤怒。
这件事情一旦达成，就连他的帝王威严也会跟着大打折扣，此举，将他这个皇帝也同样算计了进去。
不仅想扳倒沈蕴这个新贵，打击贾元春这个出身旧勋却背叛阵营的贵妃，更是在试探甚至挑衅他皇帝的底线和掌控力，这让靖昌帝如何能忍？
靖昌帝眼中凶光闪烁，气息加重，如同被激怒的雄狮，眺望殿外沉沉的夜色半晌，远处宫灯如豆，更远处是沉睡的京城和看不见的暗流。