几个太太会意，纷纷笑着起身，借口要去看看宴席准备得如何，或是要去处理些家务，陆续告辞退了出去。
很快，厅内便只剩下了南安太妃、王夫人，以及太妃身边那个一直垂手侍立、目不斜视的贴身心腹大丫鬟。
南安太妃这才笑呵呵地转向王夫人，放下手中的茶盏，说道：
“人老了，就喜欢看看花花草草，说来也巧，近期咱们后花园池塘里的荷花，已经打了苞，眼看着就要开了，景致很是不错。”
“坐了这半日，想必太太也乏了，不如陪我这老婆子去走走，看看荷花，活动活动筋骨，如何？”
说着，她在心腹丫鬟的细心搀扶下，颤巍巍地站起身来，动作缓慢却稳当。
王夫人见状，也急忙跟着起身。
并未多想，只当是老人家坐久了想散散步，又客套地单独邀请自己陪同，这是进一步的亲近和看重，心里更是受用。
立刻笑着回应，带着恰到好处的恭敬与欣然：
“太妃有此闲情雅致，是雅事一桩，妾身能陪同太妃赏花，是妾身的福气，岂有推脱之理？您请！”
南安太妃笑着点点头，又客气地伸手虚引了一下：“太太也请。”
于是，二人一前一后，在南安太妃心腹丫鬟的搀扶下，缓步出了正厅，穿过几道月亮门和回廊，往后花园深处的假山池塘边走去。
南安王府其他的太太们都识趣地没有跟上，园中伺候的粗使丫鬟婆子似乎也被提前支开了，一路行来，竟没遇到什么人，显得格外静谧。
走到池塘边的水榭旁，王夫人这才后知后觉地意识到，身后除了太妃的那个丫鬟，竟然再没有其他人跟来。
连她自己带来的丫鬟，似乎也被有意无意地留在了前头。
王夫人心中暗暗一惊，有些不明所以，脚步也不由自主地慢了下来，脸上闪过一丝不易察觉的疑惑和戒备。
南安太妃将她那一瞬间的神情变化尽收眼底，停下脚步，转过身来，脸上的笑容依旧和煦，却仿佛多了一层别的意味。
轻轻摆了摆手，示意王夫人不必紧张，平和地说道：
“太太不必惊讶，其实，是我这老婆子有点私已话，想单独和你说说。”
“外人在场，人多眼杂，总归是不方便，也不够坦诚，所以才借了赏花的名头，邀你来这清净处。”
一听这话，王夫人心中的那点疑惑和戒备瞬间消散了大半，取而代之的是果然如此的了然，以及被赋予密谈资格的受重视感。
看着南安太妃那看似慈祥却深不见底的眼睛，连忙客气恭顺回道：
“原来如此，太妃您太见外了，有何吩咐，尽管直说便是，只要是妾身能做到的，定当竭尽全力，绝不推辞。”
心中甚至隐隐有些期待，不知太妃要和自己说什么体已话，或许是关于两家更紧密的往来？或是有什么提携自家宝玉的机会？
南安太妃听她这么说，脸上露出满意的神色，点了点头：
“好，太太是个爽快人，那我这老婆子也就不绕弯子了。”
顿了顿，目光看似随意地扫过池塘中那些含苞待放的荷花，仿佛闲聊般开口：
“听说……贵府的贤德贵妃娘娘，最近蒙圣上恩典，要回门省亲了？”
王夫人没想到南安太妃特意屏退左右，要说的私已话，竟然是从自己女儿贾元春省亲这件事切入。
愣了愣，一时没反应过来，过了两息才点点头，谨慎地回道：
“承蒙圣上天恩，确有此旨意，只是太妃您竟也关注此事？”
王夫人心中有些不解，贵妃省亲虽是天大恩典，但终究是贾家，或者说皇室的内务，南安太妃为何特意提起？
南安太妃瞥了她一眼，眼神意味深长，随即又转向池塘，轻轻叹了口气，带着一种同病相怜般的感慨：
“怎能不关注？说起来，咱们四王八公这些老旧勋贵里，原本可是出了两位贵妃的，风光无限，互为倚仗。”
“可那吴家的贵妃……唉，就因为一时不慎，得罪了济世侯沈蕴，落得个满门抄斩的下场，吴家也彻底烟消云散了。”
“如今，可就只剩下你们贾家这一位贵妃，还在宫里，还在支撑着咱们这些老旧勋贵人家的门面了。”
说到这里，南安太妃缓缓将目光重新转回到王夫人身上，那目光锐利如针，接着叹息，带着几分不平与试探：
“按理说，贵府的贵妃娘娘省亲，这是天大的喜事，自然该是回娘家，回你们荣国府的。”
“可我怎么听说，圣上竟然下了旨意，让贵妃娘娘的銮驾，不是去荣国府，而是要去那济世侯沈蕴的府上？”
“太太，你说说，这算怎么回事？这岂不是滑天下之大稽，简直是胡来嘛！”
说话间，南安太妃观察着王夫人的脸色，继续添柴加火：
“即便那沈蕴如今再怎么得圣上宠信，再怎么有功于朝廷，他终究只是个外姓臣子，还是个跟贾家没什么血缘关系的外人。”
“贵妃娘娘是贾家的女儿，回门省亲不回贾家，却去他沈府，这于礼不合，于情不通，更是没把咱们这些勋贵老臣，没把贵妃的母家放在眼里啊，太太，你说是不是这个理儿？”
听了这番话，王夫人的嘴角不由自主地猛烈抽动了一下，脸色瞬间变得复杂无比。
对于贾元春要去沈蕴府上省亲一事，她这个做母亲的，早就在私下里感到万分不解、不满，甚至觉得是一种羞辱。
只是她终究只是个深居后院的妇人，即便心里再不满，再委屈，也改变不了圣旨，只能将这股闷气憋在心里，无人可诉。
第588章 挑拨成功 图穷匕首见
王夫人听到地位尊崇的南安太妃不仅知晓此事，还特意将她找来，单独提及，言语间充满了对她、对贾家的同情与不平。
心中那压抑已久的委屈、心酸、不忿、羞愤、惭愧等种种复杂情绪如同决堤的洪水，一起涌上心头，让她喉咙发堵，眼眶发热，五味杂陈，难以自持。
迟疑了好一阵，手指无意识地绞着帕子，才嗫嚅着，带着浓重的鼻音和无可奈何的颓然，低声回道：
“这…这事儿，妾身……妾身也是百思不得其解，心中着实难平。”
“可既是圣意天恩，雷霆雨露俱是君恩，妾身一个妇道人家，又岂敢妄言，岂能置喙……”
这话说得艰难，充满了无力感和不敢言说的怨怼。
对于王夫人不满却又不敢明言的态度，南安太妃早有预料，苍老的眼中闪过一抹精芒，叹息道：
“唉，当真是虎落平阳被犬欺，想当年，贵府一门双国公，在京城乃至整个天下，那也是响当当尊贵至极的人家。”
“而那沈蕴，原不过一个太医的记名弟子，靠着一手医术晋升，随后更是靠着媚上奉承，迫害忠良，踩着老旧勋贵，短短两三年，竟成了侯爷。”
“现如今更是不得了，甚至要骑在贾家这样的老旧勋贵头上去了，贵府虽不如当年一门双公的时候，可到底是与国同休的国公门楣，眼下竟被欺压成这样，若先代荣公、宁公二位在天之灵得知此事，不知做何感想啊。”
这番话，彻底点燃了王夫人心中对沈蕴的仇恨。
她本就自以为是地推断出，贾宝玉被魇法弄得差点丧命，就是沈蕴做的，加之此前和沈蕴存在一些深仇旧冤。
这时南安太妃的一番极具煽动性的话，更将她的怒火彻底点燃，占据了她的全部理智。
只见她双眼通红，眼中含泪，嘴角嗫嚅，声音因为激动和哽咽而断断续续：
“太妃…所言甚，是我等后辈无能…不肖，既不能光耀门楣，复不能守住祖宗基业与颜面。”
“竟让沈蕴此等卑贱出身、狼子野心之贼，骑在了头上欺压作践，妾身每每思及，便觉心如刀绞，夜不能寐…当真是万死莫辞，羞愧难当！”
说着，用力攥紧了手中的帕子，指节泛白，仿佛那帕子就是沈蕴的脖颈。
“贾家列祖列宗创下的赫赫威名，竟要毁在我辈手中，受此奇耻大辱，我还有何颜面去见地下的先人！”
南安太妃见她情绪如此激动，几乎要泣不成声，知道自己的话起了作用。
不过，心中也不免有些惊疑，暗自思忖，自己才不过开了个头，稍加挑拨，这王氏竟就如干柴遇烈火，愤恨至此？
看来王氏对那沈蕴的积怨，远比表面看到的要深重得多，几乎已成心魔。
念及于此，南安太妃眼中精芒一闪，先作势安抚一句，语气转为温和：
“太太不必过于伤心愤怒，仔细伤了身子，老身觉得，沈蕴此等靠谄媚幸进、行事阴毒的佞臣，定是嚣张不了多久的。”
“纵观历朝历代，像他这样陡然攀升、不知收敛的奸猾之徒，往往登高跌重，很快便会被清算，最终落得个身败名裂、惨死街头的下场。”
“太太且宽心，天道好轮回，很快沈蕴此贼便会遭天谴报应的。”
说着，她又向前微微倾身，带着十足关切的意味，试探着询问：
“只是看太太方才神情，对那沈蕴的痛恨，竟似刻骨铭心，莫非太太和那沈蕴，除了这省亲一事折辱贾家，本就还有什么别的、更深的过节不成？”
一说起这个，王夫人下意识将手中早已揉皱的帕子攥得更紧，脑海中不受控制地闪过与沈蕴种种恩怨纠葛的画面。
从三年前，沈蕴护着那个病怏怏的林黛玉从扬州回京开始，贾家和这个原本微不足道的‘小医匠’之间，似乎就注定缠上了孽缘。
后来，王夫人几次三番设计，想借力打力，或毁沈蕴清誉，或断沈蕴前程，哪一次不是谋划良久？
可结果呢？却都被沈蕴似巧合又似早有预料般轻松破解，甚至每一次他都以更凌厉、更迅猛的方式反击回来。
最终，王夫人偷鸡不成蚀把米，成了京城贵妇圈里茶余饭后的笑柄，昔日那点体面和威严荡然无存。
这口气，王夫人憋了太久太久！
此时听到南安太妃问及，王夫人眼中顿时迸发出强烈的怨恨，那目光如同淬了毒的刀子，咬牙切齿地说道：
“太妃不知，沈蕴此贼，自三年前从扬州上京起，便似与我贾家八字犯冲，纠葛渐深。”
“其余的小龃龉不提，单说大的，我那侄媳妇凤丫头，如今还在诏狱里熬着，就是被他亲手押送入狱的。”
“东边宁国府顷刻覆灭，被抄家问罪，里头也少不了他推波助澜、落井下石的‘功劳’，甚至于…甚至于我当初……”
说到这里，王夫人才猛然意识到自己情绪失控，说得太多，差点将某些更隐秘、更不堪的算计过程和盘托出，忙戛然而止，硬生生打住，只是胸膛仍因激动而剧烈起伏，脸色一阵红一阵白。
此刻她的理智已经完全被翻滚的仇恨浊浪淹没了。
她全然忘记了，如果不是她自己一次次主动去算计、去挑衅，沈蕴又怎会针锋相对地反击？
更别说，她每次的算计，哪次不是奔着将沈蕴打入万劫不复的境地而去？
沈蕴的自卫反击在她看来全是罪恶。
至于王熙凤的咎由自取、宁国府的罪有应得、贾家整体的腐朽衰败，这些内在根由她更是不愿触及。
在长期压抑和接连挫败下，她急需一个简单的出口来承载所有的失败感和愤怒，而强势崛起、且与她有过节的沈蕴，就成了最完美的替罪羊与仇恨靶心。
就如一个失败者怎么都要找一个失败的借口来自欺欺人一样。
被南安太妃恰到好处地一挑动，这偏执的怒火便彻底吞噬了她，让她心甘情愿地沉浸在这种一切都是沈蕴害的的扭曲叙事里，这能让她暂时逃避自身和家族无能带来的痛苦。
南安太妃将她那欲言又止、愤恨难平又略带慌乱的神色尽收眼底，心中的把握又多了几分，眼中的精芒越发深邃。
故作同仇敌忾的愤慨模样，附和道：
“原来如此，没想到这沈蕴竟还与贵府有这般多的宿怨，此奸贼实在可恶至极了，处处与贾家为难，其心可诛。”
“太太，老身私下揣测，此番贤德贵妃娘娘去他府上省亲，这般有悖常伦、折损贾家颜面的主意，多半就是他为了进一步打压贾家，特意向圣上进献的谗言。”
“圣上如今对他是越发信任和眷顾了，他刚从东山道立了点功劳回来，便封侯赐爵，圣眷正浓。”
“他若再趁机进些谗言，圣上耳根一软，自然就允了，听太太方才所言，他这么做，分明是蓄意羞辱贵府被！”
王夫人听后，被这话语牵引，怒火更炽，但想到现实，又生出一股无力感，恢复了一点点理智，唉声叹气：
“太妃所言甚是，可恨此小贼最是擅于揣摩上意、媚上欺下，如今圣眷正隆，一时风头无两，暂时确是无人奈何得了他啊……”
说话的语气里满是颓唐与不甘。
听她这么说，南安太妃嘴角几不可察地勾起一抹意味深长的笑容，眉头轻挑，压低声音，带着一种冰冷的笃定说道：
“太太何必如此沮丧？须知月满则亏，水满则溢，沈蕴虽一时承宠，看似鲜花着锦、烈火烹油，但未必就真的没有办法制他。”
“恰恰相反，正因他此刻目下无尘、骄矜自满，才是最容易露出破绽的时候！”
“所谓登高必跌重，想让他从这云端跌落，败落下去，有时候，也不过是找准关窍，轻轻一推，便是眨眼之间的事情！”
王夫人闻言，如同在黑暗中看到一线光亮，萎靡的精神陡然一振，巨大的希望瞬间涌起。