“暗地里，重金收买沈蕴府上一些不得志的、或贪财的下人仆役，尤其是那些能在省亲当日靠近贵妃或重要场合的。”
“让他们在关键时刻‘无意’中犯下大错，比如贵妃驾临时，跪拜迟缓失仪，应答问话时，称呼不当或语无伦次。”
“端茶递水时，‘不小心’打翻器皿等，这些看似小错，在贵妃省亲这样庄重的场合，就是大不敬，届时，我们再联络言官，据此弹劾沈蕴治家不严、纵仆无礼，进而引申其心中无君！”
金穰紧接着接过话头：
“王爷，我以为，可以从‘财’字上做文章，沈蕴一个白身起家的侯爵，即便有些赏赐和产业，按理说也不该有泼天富贵。”
“他若将省亲大典办得过于隆重奢华，钱从何来？我们可以暗中授意御史，弹劾其巨额财产来源不明，暗示其有贪墨军饷、收受贿赂、与民争利之嫌！此乃疑兵之计，让皇帝心中先存个疙瘩。”
说话间，金穰眼中精光一闪，补充了更毒的一计：
“此外，我们还可以先派人，以恭贺贵妃省亲为名，向沈蕴送上极其贵重、甚至有些犯忌讳的礼物。”
“他若收了，我们便‘恰好’有‘知情人士’揭发他公然收受重礼，有结党营私、图谋不轨之嫌。”
“他若拒收，我们也可以说他傲慢无礼，不将送礼的‘老臣’放在眼里，同样可以挑起纷争，败坏其名声！”
木恩则显得更为阴险毒辣，直接指向了人身安全与栽赃陷害，听他缓缓说道：
“王爷，两位世翁之计甚妙，但依在下看来，还不够狠，不够快，我们不妨在省亲当日的宴席饮食上做点手脚。”
“无需致命之毒，只需让贵妃娘娘，或者某位重要的随行女官、太监，在宴后出现腹痛、呕吐等轻微不适之状。”
“届时，我们安排好的太医和证人便可出面，咬定是沈蕴府上饮食不洁，甚至暗示是沈蕴心怀怨望，故意怠慢乃至暗中下毒，谋害贵妃！此等大罪，足以让他满门抄斩！”
说着，木恩下意识舔了舔有些干裂的嘴唇，继续道：
“其次，可以重金雇佣死士，冒充流民或匪类，在省亲队伍往返途中，或者甚至在沈蕴府邸外围，制造一场‘刺杀’风波。”
“不必真伤到贵妃，只要闹出动静，惊了銮驾即可，然后，便可弹劾沈蕴护卫不力，治下不严，致使京城重地、天子脚下竟有匪类横行，惊扰凤驾，皇上就算为了皇家颜面，也必会严惩于他！”
说到这里，木恩露出一丝狞笑：
“最绝的一招，可以安排身手利落之人，趁省亲府内人多眼杂之际，偷盗一两件贵妃随身携带的、御赐的贵重物品，比如凤钗、玉佩之类，然后悄悄遗落在沈蕴府中某个隐秘或容易引人联想的地方。”
“事后，贵妃发现御赐之物丢失，必然严查，我们的人再‘偶然’发现失物竟在沈蕴处，到时候，沈蕴就是有一百张嘴也说不清。”
“他这是觊觎御赐之物故意窃取？还是对贵妃心存不敬故意扣留羞辱？无论哪一条，都足以让皇帝勃然大怒，将其下狱论罪！”
在屋外墙角阴影里，将这三人的阴险诡计一字不漏听入耳中的沈蕴，心中先是暗暗鄙夷。
真是庙小妖风大，池浅王八多，这些所谓世袭罔替的勋贵老爷们，不思报国，整天就琢磨这些上不得台面的魑魅魍魉手段。
同时，沈蕴又觉得有些可笑，这三人怕是安逸日子过久了，脑子都不太清醒。
他沈蕴的侯府，经过多次整顿，尤其是经历过之前的一些风波后，加上林黛玉、薛宝钗、平儿她们用心调教，如今内外如同铁桶一般。
下人皆是精心挑选、背景清白的家生子或可靠之人，且有他设下的隐秘预警阵法，岂是那么容易就能被收买、下毒、混进刺客的？
更别提还有他这个修为已至悬壶境的修士坐镇。
至于什么逾制、贪腐的指控……沈蕴更是心中冷笑。
他和贾元春连孩子都有了，此事靖昌帝心知肚明，甚至某种程度上是默许乃至乐见的，这是维系他与靖昌帝的特殊纽带之一。
皇帝怎么会因为这些捕风捉影、甚至明显是构陷的逾矩而真的责罚他？
最多不过是做做样子，安抚一下这些老臣罢了，这些老古董，还活在过去君臣猜忌、动辄得咎的旧梦里。
相比起沈蕴洞若观火般的淡定，在他温暖怀中的平儿，听完屋内三人竟然如此恶毒、环环相扣地要陷害自家夫君，甚至不惜牵扯贵妃、动用刺客、栽赃偷盗，气得浑身发颤，手脚冰凉。
她从未想过人心可以险恶至此，为了权位之争，竟要置人于死地，还要泼上如此肮脏的污水。
极度的愤怒让她一时忘了身处险境，忍不住从牙缝里挤出一句低骂，声音虽轻，却因情绪激动而未能完全压住：
“一群…老而不死的贼！”
话才刚说出口，她就意识到不妙。
几乎是同时，一只温热宽厚的手掌迅速而轻柔地捂住了她的嘴，将她剩余的声音全部堵了回去。
沈蕴对她投去一个噤声的眼神，但眼中并无责怪，只有安抚与警惕。
然而，那一声细微却带着情绪的响动，在寂静的夜晚和屋内四人紧张密谈的氛围中，还是显得过于突兀了。
屋中的北静王水溶最为警觉，耳朵一动，脸色骤变，腾得从座椅上站起身来，犀利的目光射向门口方向，低声怒喝：
“何人在外头？！”
书房内瞬间死寂，火秋、金穰、木恩三人也惊得站起，脸上血色褪去，紧张地看向门口和窗户，侧耳倾听。
屋外除了风声，并无其他回应。
水溶眉头紧锁成川字，疑心大起。
他方才分明听到一声类似女子嗔骂的细微声响，绝非风声或猫狗所能发出。
不再犹豫，起身快步走到门口，猛地拉开房门，对着空旷昏暗的庭院提高声音喝道：
“来人！”
半晌，附近巡夜的几个护卫听到王爷带着怒意的呼喊，不敢怠慢，快步跑了过来，在院中单膝跪地：
“王爷，何事吩咐？”
水溶目光如电，紧紧盯着他们，沉声问道：
“方才可有人靠近书房？或是听到什么异常声响？”
几个护卫面面相觑，他们一直在附近巡逻，并未松懈。
仔细回想片刻后，为首的队长恭敬抱拳回道：
“回王爷，卑职等一直在此巡守，并未看到任何闲杂人等靠近此处，也未曾听到什么特别的异常声响。”
第574章 若密谋泄露 必抄家灭族
水溶听后，心中疑虑未消，反而更甚，他绝不相信自己方才那是幻听，忙冷声吩咐：
“速去带人在书房周围仔细搜查，墙角、屋檐、树后，任何可以藏人的地方都不要放过，看看是否有人潜入！”
“是！”
护卫们不敢迟疑，立刻分出人手，拿起灯笼和兵器，迅速在书房四周散开，开始认真搜查。
灯笼的光芒晃动着，扫过假山、花丛、廊柱阴影。
在暗中的沈蕴，早已在平儿出声的瞬间便将自身和平儿的气息收敛到极致，同时施展了一个简单的障眼法，让两人的身影与墙角阴影完美融合，如同变色龙。
他紧紧搂抱着因为后怕而身体微微发抖的平儿，灵力缓缓运转，做好了随时带着她冲天而起、远遁千里的准备。
虽然暴露的可能性不大，但万事需做最坏的打算。
好在这些护卫虽然尽职，但毕竟只是肉眼凡胎，更不曾想到这世上真有修士能如此完美地隐匿身形气息。
他们举着灯笼在附近仔细照了一圈，甚至用长矛往茂密的花丛里捅了捅，又查看了屋顶，并未发现任何异常。
很快，负责搜查的队长回到水溶面前，躬身回禀：
“王爷，四周已仔细搜查过，并未发现任何可疑之人或潜入的痕迹。”
听了这话，水溶眉头依旧紧锁，心中的疑云并未散去。
暗想，难道真是自己这些日子思虑过重，出现了幻听？或者只是夜风吹动了哪扇未关严的窗户，发出了类似人语的响声？
就在这时，似乎是为了印证他的猜测，‘喵呜’一声轻微的猫叫从一侧的游廊顶上传来。
紧接着，一只通体雪白、碧眼如珠的狮子猫，轻盈地从廊顶跃下，落在院中的青石板上，优雅地舔了舔爪子，又抬头朝着书房方向‘喵喵’叫了两声，在寂静的夜里格外清晰。
水溶一看，顿时一愣，随即恍然，脸色稍霁。
原来是只猫，想来方才那点细微动静，就是这猫在屋顶走动或叫唤发出的吧？
自己真是有些疑神疑鬼了，他这么一想，心中疑虑去了大半，只当是虚惊一场。
正巧这时，一个穿着淡绿比甲、梳着双丫髻的丫鬟，手里拿着一件小毯子，脸色惊慌、气喘吁吁地从小径那头跑了过来。
一眼看到院中的白猫，眼睛一亮，又见水溶站在门口，顿时吓得魂飞魄散，噗通一声跪倒在地，连连磕头：
“奴婢…奴婢见过王爷，王爷恕罪，是奴婢一时不察，打了个盹儿，让这猫儿从屋里跑了出来，惊扰了王爷，奴婢罪该万死！”
水溶认得这丫鬟，是他一个颇为宠爱的年轻妾室房中的贴身侍女，那白猫也正是那妾室的爱宠。
想起那妾室平日的娇憨和对自己房中之事的殷勤，水溶心中的怒火转移了目标，脸色一沉，斥道：
“混账东西，本王早三令五申过，各房各院里的猫狗宠物都要看管好，不得惊扰前庭，更不得靠近书房重地。”
“你倒好，当值之时偷懒打盹不说，竟敢让这畜生偷偷跑到本王这里来，险些误了大事！”
水溶似乎越说越气，想到方才自己可能因此在下属面前失态，更是恼羞成怒，厉声道：
“来啊！将这玩忽职守、懒惰无用的贱婢给本王拉下去，重打一百大板，打完若还有命在，即刻撵出府去，若再有此等事情发生，阖院奴婢连带受罚！”
“是！”护卫们恭敬应承，上前不由分说，架起那早已吓傻、只知道哭喊‘王爷饶命，奴婢再也不敢了’的丫鬟，拖了下去。
凄厉的哭喊声迅速远去，最终消失在夜色深处。
水溶余怒未消地哼了一声，转身对跟着自己出来的火秋三人摆了摆手：
“没事了，虚惊一场，不过是只不懂事的畜生和一个惫懒的奴才，三位世翁，咱们继续商议正事吧。”
说着，率先走回书房，重新掩上了门。
屋中。
水溶四人重新落座后，书房内凝滞的空气似乎才重新开始流动。
水溶深吸一口气，压下因方才插曲而起的余怒和一丝未散尽的不安，再次朝着火秋三人拱了拱手，脸上带着歉然：
“是本王御下不严，让个惫懒奴婢和畜生惊扰了三位世翁商议要事，实在惭愧，还请三位世翁见谅。”
金穰和木恩两人都连忙挤出笑容，摆手表示无妨，听金穰道：
“王爷言重了，不过是桩意外小事，谁家后宅没几只猫儿狗儿的？无伤大雅，无伤大雅。”
木恩也接口：“正是，王爷不必介怀，咱们还是商议正事要紧。”
倒是南安郡王火秋，老成持重，脸上并无多少笑意，反而满是凝重，捋了捋胡须，沉声提醒道：
“王爷，如今乃多事之秋，暗流汹涌，我等所谋之事，更是逆天改命、火中取栗之行，一步踏错，便是万丈深渊。”
“还请王爷万万谨慎一些，府中上下，尤其是这书房重地，定要梳理得铁桶一般。”
“万不可再有丝毫泄露，否则消息一旦走漏，我等所谋败露，那就不只是丢官去爵那么简单了，恐怕皆只有被抄家灭族、身死族灭之果啊！”
说到最后，声音压得极低，带着一种沉重的寒意。
水溶听了，脸色也重新变得严肃无比，他知道火秋并非危言耸听，轻轻点头，郑重承诺：
“火世翁所言极是，金玉良言，本王铭记于心，此次是本王疏忽，此后定当更加谨慎严厉，整肃府邸，清理耳目，保证不会再让任何外人，窥探到你我之事半分。”
火秋三人听他这么说，态度诚恳，也都跟着轻轻点头，心中稍安，毕竟他们现在是一条绳上的蚂蚱。
半晌，待气氛重新缓和，水溶眼中精光一闪，手指轻轻敲击桌面，话锋一转，接着说道：
“三位世翁刚刚所言的诸般计策，从散布谣言、收买下人，到弹劾贪腐、宴席下毒、安排刺客、乃至栽赃偷盗，皆是十分有用、环环相扣的狠辣手段，若用在常人身上，恐怕早已是必死之局。”
说着，话锋微微一顿，语气变得谨慎而深沉：
“不过，王爷也不得不提醒三位世翁，咱们这次的对手，是沈蕴小贼。”