“一场决定我华夏文明存亡的战争。”
台下的年轻人们一片哗然，他们不明白，如今大明国泰民安、四海臣服，何来战争？
“这场战争的敌人你们看不见。”
“它没有军队，没有刀枪，但它比任何敌人都要可怕。”
“它就是‘愚昧’，是‘麻木’，是‘绝望’。”
“它潜藏在我大明最偏远、最贫瘠的角落。”
“它让我大明的子民生而无知，病而无医，死而无声。”
朱标的声音陡然拔高，充满了力量。
“而你们就是朝廷派出去，与这黑暗作战的第一批士兵！”
“你们手中的笔就是你们的刀！”
“你们腹中的墨就是你们的甲！”
“你们即将奔赴的不是能让你们加官进爵的富庶之地，而是穷山恶水，是毒虫遍野的荒蛮之乡。”
“你们要做的不是去宣讲圣人大道，而是去教村里的孩子写出自己的名字。”
“是去教田间的农夫算清一年的收成。”
“是去在每一个寒冷的夜晚，为那些从未走出过大山的人们点起一堆篝火。”
“告诉他们山外的世界有多大，我们的大明有多强，我们的未来有多么光明！”
“这就是‘篝火学堂’！”
“你们就是为我大明、为我华夏去播撒希望火种的第一批‘传火之人’！”
一番话说得台下所有年轻人热血沸腾，群情激昂。
他们或许不懂什么“虚空”、什么“文明”，但他们听懂了“希望”与“责任”。
他们的人生在这一刻被赋与了一种前所未有的神圣的使命感。
与此同时另一个战场也已开辟。
礼部大堂早已被改造成了“文明宣传总署”。
以宋濂为首，数十位大明最顶尖的文人、史官、剧作家汇聚于此。
他们面前不再是艰涩的古籍，而是一张张巨大的白纸。
陈玄给他们的任务只有一个：创作。
创作属于这个民族的“神话”。
不是虚无缥缈的仙魔鬼怪，而是真实发生过的属于人民的英雄史诗。
于是大禹治水的故事被改编成了评书。
那句“我死后哪管它洪水滔天”变成了“只要我等尚存一息，这水就别想淹没我华夏的子民！”
于是霍去病封狼居胥的豪情被谱写成了戏剧。
那句“匈奴未灭，何以家为”在舞台上唱响时，引得无数观者泪洒衣襟。
于是文天祥零丁洋里的叹息被创作为了歌曲。
那句“人生自古谁无死，留取丹心照汗青”被孩童们在田埂上、在学堂里广为传唱。
这些故事、这些歌曲被印刷成最简单的小册子。
随着那上万名“传火人”一同被送往帝国的每一个角落。
当然这一切并非一帆风顺。
当第一批“传火人”和“赤脚医生”带着朝廷的补给和崭新的教材，进入那些被世人遗忘的角落时，他们遭遇到的是巨大的阻力。
在地方乡绅的眼中，这些教人识字算数的年轻人是在动摇他们统治乡里的根基。
一个会算账的农民如何还能被他们随意盘剥？
在那些靠装神弄鬼、贩卖“符水”为生的神棍、巫婆眼中，这些宣传科学、普及医药的“赤脚医生”更是砸他们饭碗的生死大敌。
于是阳奉阴违、暗中使绊、造谣中伤，甚至直接动用暴力驱赶的事情层出不穷。
然而他们很快就发现，自己面对的不再是过去那个软弱可欺的朝廷。
应天府，皇商府内。
陈玄看着“信鸽”送来的各地“希望工程”受阻的密报，脸上没有任何表情。
他对一旁的王德发说道：“王会长，该你们的‘皇家星辰建设总公司’出场了。”
“我给你一道密令。”
陈玄的声音冰冷。
“凡‘希望工程’所到之处，若有地方官员敢以任何理由推诿、阻挠，立刻记录在案。”
“由你旗下的商队断绝与其家族的一切生意往来。”
“若有地方豪强敢动用暴力，伤害任何一名‘传火人’或‘赤脚医生’……”
陈玄顿了顿，眼中闪过一丝森然的杀意。
“授权锦衣卫无需请示，就地将其抓捕。”
“反抗者格杀勿论。”
“家产全部充公，用以在当地建设最好的‘篝火学堂’和‘防疫站’。”
“我要让所有人都明白一个道理。”
“在这场决定文明存亡的战争里没有中立可言。”
“不站在希望这一边的就是黑暗的帮凶。”
“而对于帮凶我们从不留情。”
就在大明帝国以一种近乎暴烈的方式强行推行着内部变革，与那看不见的“虚空”赛跑时。
在湖广一个偏远到连地图上都没有标记的深山小寨里。
连日的暴雨引发了山洪，冲垮了寨子本就稀少的田地。
寨子里的人们已经吃了半个月的草根树皮，每个人都饿得面黄肌瘦。
绝望如同山中的瘴气笼罩着每一个人的心头。
寨子里的老巫师告诉大家，这是因为山神发怒了。
想要平息山神的怒火必须献上祭品。
一个最纯洁的少女。
就在寨民们用麻木的眼神看着一个瘦弱的女孩被捆上祭台，即将被投入山涧时。
一个背着药箱、衣衫被荆棘划破了好几道口子的年轻“传火人”气喘吁吁的闯进了寨子。
他看着眼前这愚昧而残忍的一幕，看着祭台上女孩眼中那死寂般的绝望。
他知道他的第一场战斗已经打响了。
寨子的阴影里，老巫师浑浊的双眼如同毒蛇一般死死的盯住了这个不速之客。
第209章 希望的第一战
那名年轻的“传火人”叫林墨。
他冲入这片被绝望浸透的山寨时，肺部火辣辣的疼。
眼前的一切，都与他在大学堂里听到的“愚昧”二字，重叠成了一幅血淋淋的画卷。
祭台上是一个瘦得只剩下一双大眼睛的女孩，眼神空洞，仿佛已经死了。
台下是一群同样麻木的村民，他们的目光在女孩和山涧的洪流之间游移，带着一种认命般的残忍。
一个披着兽皮、脸上涂满油彩的老巫师，正高举着一根骨杖，口中念念有词，声音嘶哑而诡异。
“站住！”林墨用尽全力喊道，声音因为缺氧而尖锐。
所有人的目光瞬间聚焦在他身上。
一个外来者。
一个穿着干净、虽然衣衫被划破却与这里的破败格格不入的人。
老巫师浑浊的眼睛眯了起来，像一条蟠踞在阴暗角落的毒蛇，吐着信子。
“你是何人？”一个看似是寨主的壮汉握着腰间的柴刀，警惕的走了过来，“敢闯我黑石寨的祭典？”
“我叫林墨，是大明皇家大学堂派来的教习。”林墨喘着气，努力让自己站直，他记得太子殿下说过的话，他们是士兵。
“教习？”老巫师发出一声干笑，声音像夜枭，“我们这里不需要什么教习。”
“山神发怒降下天灾，唯有献上最纯洁的祭品，才能平息神怒保我全寨平安。”
他指向林墨，声音陡然拔高：“你此时闯入惊扰了山神，是想让我黑石寨万劫不复吗！”
“你才是恶魔派来的！”
“恶魔？”村民们骚动起来，本就因饥饿而泛红的眼睛里，多了一丝凶光。
他们已经失去了田地失去了食物，现在连平息神怒的最后一点希望也要被剥夺吗？
几名壮汉缓缓围了上来，手中的柴刀和鱼叉在阴沉天色下泛着冷光。
林墨的心在狂跳。
他只是一个读书人，从未面对过如此赤裸的恶意。
但他没有退。
他想起陈玄总督在开学大典上那平淡却有千钧之力的声音：“你们带去的是理智，是秩序，是文明最后的体面。”
林墨深吸一口气，没有去争辩神鬼之说。
他只是用手指着周围，指着那些因为长期营养不良而大着肚子的孩童，指着那些病倒在草棚里、气息奄奄的老人。
“我只问一句，你们向山神献祭了多少年？”
他的声音不大，却清晰的传入每个人耳中。
“你们的父辈，你们父辈的父辈，可曾有哪一次献祭换来了不受洪灾的良田？”
“换来了不受瘟疫的健康？”
“你们拜了这么多年的神，它给过你们一粒米吗？”
“治好过你们一个人的病吗？”
一连串的质问像一把把钝刀，戳在村民们麻木的心上。
无人回答。