所有人都被这纯粹的、工业化的毁灭景象所震撼。朱棣的指尖微微颤抖，不是因为恐惧，而是因为一种前所未有的，掌控生杀大权的兴奋。
他目光扫过那些被俘的快船，船上的人，包括那个刚刚吐血的杜波依斯将军，此刻都面如死灰，眼神空洞，仿佛灵魂都被刚才那一幕彻底抽走。
“邓世昌。”朱棣的声音打破了沉寂。
“末将在。”
“派人上去，清点‘利润’。”朱棣的用词冰冷而精准，“另外，让信鸽也上去，把我们需要的‘货物’，也一并取回来。”
“遵命！”
小艇被放下，“镇远号”的海军陆战队员们如同矫健的猎犬，迅速控制了所有船只。
很快，消息传了回来。
“报告王爷！船上共计发现黄金三十七万盎司，白银一百二十万两，另有大量珠宝香料！”
“报告王爷！发现大量机密文件！包括绯红十字联盟的组织架构、兵力构成，以及……‘东方远征’计划的全部作战方略！”
当一箱箱沉重的黄金被抬上“镇远号”的甲板，那金灿灿的光芒晃得人睁不开眼。朱棣却只是随意地瞥了一眼，仿佛看到的不是财富，而是一行行冰冷的数字。
他的注意力，全被“信鸽”呈上来的那叠厚厚的文件所吸引。
“信鸽”的声音带着一丝凝重，在朱棣身旁低声汇报着：“王爷，情况比我们预想的要严重得多。”
“这不是一次商业冲突，也不是一次试探性攻击。根据这份由教皇亲自签发的密令，这是一场……圣战。”
“他们的目标，是在东方建立一个永久的殖民地，传播他们的信仰，掠夺我们的财富，奴役我们的人民。风暴角要塞，只是他们计划中的第一颗钉子。”
“主力舰队，由三十艘一级风帆战列舰组成，携带至少五万名精锐士兵，预计在一个半月后，抵达此地。”
汇报到这里，“信鸽”的眉头却紧紧皱起，似乎遇到了难题。
“王爷，除了这些明确的情报，我们还发现了一些……令人费解的东西。”
“说。”朱棣的眼神锐利起来。
“是。”信鸽翻开另一份文件，“几份加密的航海日志中，隐晦地提到了另一支‘贵宾船队’，但其航线、规模都做了最高级别的加密，无法破译。同时，在他们的财务账目里，有一笔数额巨大、来源标注为‘董事会’的资金，用途是‘新世界开拓准备金’，但这笔钱的流动路径与主力舰队的后勤线完全不符。”
朱棣的指节，在桌面上轻轻敲击着，发出沉闷的声响。
董事会？贵宾船队？
这些词汇，让他想起了大伯陈玄的商业帝国。这背后，似乎隐藏着一条更深的暗线。
“哼，一群藏头露尾的鼠辈。”朱棣冷声道，“先把眼前这头疯狗解决了再说。此事记下，继续深挖。”
他心中的警惕提到了最高。一个半月……等消息传回大明，再等父皇和大哥调集资源，建造更多的铁甲舰，一来一回，至少需要半年。
到那时，黄花菜都凉了。
南洋的航线将被彻底切断，大明的海上贸易，这个帝国新兴的经济命脉，将被扼杀在摇篮里。
“王爷，”邓世昌走了过来，神色同样严肃，“我们必须立刻返航，将情报带回去。”
朱棣缓缓摇头。
他抬起头，目光越过邓世昌，望向西方的无尽深海。那片海域，风平浪静，但在他眼中，却已是波涛汹涌，杀机四伏。
“不。”
“我们不回去。”
朱棣的声音不大，却带着一种不容置疑的决断。
“回去，就是把主动权交到敌人手里。本王不喜欢被动挨打。”
他猛地一拳砸在栏杆上，发出“砰”的一声闷响。
“敌人以为我们只有一艘船，以为我们打下这座要塞，就会得意忘形地返航庆功。”
“他们以为，他们还有一个半月的时间。”
朱棣的嘴角，勾起一抹狰狞的弧度，像一头嗅到血腥味的饿狼。
“本王偏不如他们的意。”
他转身，面对着邓世昌和一众军官，眼中燃烧着疯狂的战意。
“传我命令！”
“全舰就地补给！把岛上所有能用的煤炭、弹药、淡水，全部搬空！”
“损管队，二十四小时内，修复所有战损！”
“信鸽，你立刻组织人手，破译所有文件，把敌方主力舰队的航行路线、指挥官性格、补给节点，全部给我分析出来！”
所有人都被朱棣这番命令惊呆了。
不回去？难道……
朱棣看着众人的表情，一字一句地，说出了自己那疯狂的决定。
“一个半月后，本王要亲自在印度洋上，为他们举办一场盛大的欢迎仪式。”
“这座岛的账，我们收完了。”
他伸出手指，遥遥指向西方。
“现在，本王要去收第二笔账了！”
第122章 股东的獠牙，与大海的谎言
命令下达，整个“镇远号”和那座刚刚被摧毁的岛屿，变成了一座高速运转的战争机器。
士兵们如同工蚁，将要塞仓库里堆积如山的物资，一箱箱搬运上船。煤炭、炮弹、风干的肉块、成桶的朗姆酒……杜波依斯为他的主力舰队准备的丰厚家底，此刻成了“镇远号”最好的补给品。
舰桥作战室内，气氛却异常凝重。
邓世昌将一份刚刚统计出的报告，放在了朱棣面前。
“王爷，此役我舰共消耗一百五十毫米口径高爆弹一千二百发，三百毫米主炮穿甲弹八十二发，燃煤三百七十吨。船身被命中三十七次，其中臼炮弹片造成三处非关键部位装甲凹陷，需要紧急修复。初步估算，不算人力成本，光是物料损耗，就折合白银……超过七十万两。”
朱棣看着那串数字，眉头紧锁。
一战就打掉了大明一个上等县一年的税收。
他第一次如此直观地感受到，大伯口中那“工业化战争”的恐怖销金能力。每一发炮弹的怒吼，都是用堆积如山的白银点燃的。
“股东们的钱，果然不是那么好赚的。”朱棣自嘲了一句。
他提起笔，在那份报告的末尾，大笔一挥，写下“同意”二字。
“告诉弟兄们，钱不是问题，本王只要船在二十个时辰内，恢复到最佳状态。”
“是！”
邓世昌领命而去。
朱棣的目光，落在了作战室中央那张巨大的海图上。信鸽和他的情报团队，正不眠不休地将破译出的信息，一点点标注在上面。
“王爷，根据多份文件交叉验证，敌主力舰队的指挥官，是号称‘海上屠夫’的费尔南多公爵。此人极度自负、残忍，且对自己的武力有绝对的自信。”信鸽汇报道，“这是他的预定航线，非常直接，几乎是一条直线，充满了挑衅意味。”
朱棣的手指，顺着那条红色的航线缓缓划过，最终停留在一个点上。
“这里，马六甲海峡的入口，有一片群岛，名为‘风语群岛’。常年大雾，暗礁密布，是海盗的天堂，也是舰队的坟墓。”
他抬起头，看向信鸽：“费尔南多这条疯狗固然要打，但本王总觉得，我们缴获的情报里，那支所谓的‘贵宾船队’和那笔‘董事会’的资金，才是真正的七寸。可惜，我们不知道它在哪。”
信鸽躬身道：“王爷深谋远虑。目前只能先剪除其爪牙，再图后计。我们可以在这里，给他设一个圈套。一个让他自认为能一口吃掉我们的圈套。”
朱棣点了点头，眼中闪过一丝狠厉：“好。那就需要一个足够分量的诱饵，和一个让他无法拒绝的谎言。”
一个时辰后。
一艘从风暴角缴获的，速度最快的西班牙通讯快船，挂着绯红十字的旗帜，扬帆起航，朝着西方疾驰而去。
船上，是一名被“信鸽”深度催眠、完全控制了心神的敌军信使。
他将带去一份由朱棣和信鸽精心伪造的“捷报”。
捷报的内容很简单：杜波依斯将军成功击退了东方人的偷袭，但自身也损失惨重，风暴角要塞急需支援。同时，信中会“不经意”地透露，那艘东方人的铁甲巨兽，虽然火力强大，但速度缓慢，且装甲在臼炮的轰击下“不堪一击”，目前正躲在“风语群岛”进行维修。
这是为费尔南多公爵量身定做的剧本。
一个骄傲自大的屠夫，在得知猎物已经“重伤”的情况下，会做什么选择？
答案不言而喻。
他会抛弃大部队，率领最精锐的战舰，全速前进，抢下这份头功。
而朱棣，就要在他最得意，最轻敌的时候，给他致命一击。
陷阱，已经设下。
剩下的，就是等待。
“镇远号”修复完毕后，没有片刻停留，如同一头沉默的巨兽，滑入深海，消失在茫茫夜色之中。
五天后。
风语群岛。
海面上弥漫着一层乳白色的浓雾，能见度不足百米。空气潮湿而粘稠，带着一股海藻的腥味。
“镇远号”静静地停泊在一座巨大岛屿的阴影中，与周围的礁石几乎融为一体。
全舰实行了严格的灯火和无线电管制。
等待，是最熬人的酷刑。
士兵们的情绪，从最初的兴奋，逐渐变得焦躁。胜利的喜悦已经被这压抑的沉默消磨殆尽。
朱棣察觉到了这一点。
这天午后，刺耳的战斗警报，毫无征兆地响彻全舰！
“一级战备！全员进入战斗岗位！重复，一级战备！”
士兵们从睡梦中惊醒，慌乱地冲向自己的岗位。整个过程，乱成一团，甚至有人跑错了方向。
朱棣和邓世昌，冷冷地站在舰桥上，看着这一切。
直到五分钟后，全舰才勉强完成了战备部署。
警报解除。
朱棣的声音，通过舰内广播，传遍了每一个角落。
“五分钟！本王的精锐，从警报响起到准备好开炮，花了整整五分钟！”
“如果刚才来的是敌人，我们现在已经沉到海底喂鱼了！”
“你们以为打赢了一场仗，就可以高枕无忧了吗？我告诉你们，战争，现在才刚刚开始！”
“全体都有！负重三十公斤，环甲板跑二十圈！跑不完的，没有晚饭！”
惩罚是残酷的，但效果是显著的。
经此一役，所有人的神经都再次紧绷起来，那股潜藏的傲气，被彻底打了下去。
朱棣看着甲板上气喘吁吁的士兵，眼神没有丝毫怜悯。