朱由校侧头望去，能看到外间传来的细碎光影里，几个宫女正轻手轻脚地收拾着。
其中一个捧着温水的宫女见他醒了，连忙放轻脚步，低声道：
“陛下醒了？
皇后娘娘寅时末便起了，说去偏殿看皇长子，临走前吩咐奴婢，等陛下醒了就传早膳。”
朱由校伸了个懒腰，骨节发出轻微的脆响。
他坐起身，目光扫过床榻边。
张嫣昨夜换下的凤鞋还摆在那里，绣着凤纹的鞋尖微微向内撇，想来她今早起身时，腿脚定是又酸了。
朱由校嘴角弯了弯，心里泛起一阵暖意。
“伺候朕梳洗。”
朱由校掀开锦被，宫人连忙上前，捧着温水、面巾上前。
梳洗过后，他换上一身月白常服，腰间系着赤玉带，头戴善翼冠。
早膳早已备好，琳琅满目，色香味俱全。
简单用过早膳，朱由校便乘上帝辇，朝着琼华岛的广寒殿去。
太液池的晨雾还未散尽，碧绿的荷叶上滚着露珠，偶尔有蜻蜓点水而过，激起一圈圈涟漪。
帝辇行在九曲桥上，车轮碾过青石板，声音被雾气裹着，显得格外轻缓。
朱由校撩开车帘，望着池中的荷花，心里却已在盘算今日的政事。
刚到广寒殿坐下，殿外便传来脚步声。
锦衣卫都指挥使骆思恭双手捧着一个黑色漆盒，快步走了进来，躬身行礼：
“臣骆思恭，参见陛下。
今日的密报已整理妥当，请陛下过目。”
他的声音低沉而恭敬，头始终低着，不敢直视朱由校的目光。
锦衣卫的密报多涉隐秘，每次呈递，他都格外谨慎。
朱由校抬手示意：
“呈上来。”
骆思恭将漆盒放在案上，打开盒盖，里面整齐叠放着十几份密报，每份都用印泥封了口，右上角标注着来源：
江南、大同、山东、天津……
朱由校随手拿起最上面一份，目光扫过开头的“山东曲阜急报”，脸色便微微一顿。
展开密报，一行字迹映入眼帘：
“七月初一寅时，衍圣公孔尚贤薨逝，享年七十有八。
衍圣公府已闭府治丧，府内诸生暂无异动。”
朱由校捏着信纸的手指顿了顿，随即缓缓舒了口气。
像是压在心头许久的一块石头，终于落了地。
他靠在椅背上，目光望向殿外的太液池，思绪不由自主地飘回去年山东的乱局。
徐鸿儒的闻香教起义席卷山东，曲阜作为孔圣人故里，本应是安稳之地，却偏偏被乱军波及，衍圣公府的子弟死的死、逃的逃，连原定的继承人孔胤植，都在乱军中殒命。
自那时起，孔尚贤便一直吊着一口气，数次派府中长史进宫，恳请皇帝立新任衍圣公。
他怕自己一死，衍圣公府群龙无首，再难维持往日的体面。
可朱由校却一直拖着，既不拒绝，也不答应，只说“待山东局势平定，再议此事”。
旁人只当他是忙于平叛，无暇顾及，只有他自己清楚，这“拖”字背后，藏着怎样的考量。
衍圣公府传承千年，靠着“孔圣人后裔”的名头，在朝野间有着特殊的分量。
历朝历代的皇帝，都要给衍圣公几分薄面，甚至允许其干预地方政务，有时连朝中大臣议事，都要引“圣人之言”来佐证。
朱由校登基以来，一直想收拢皇权，将朝堂、地方、宗室的权力牢牢握在手中，自然容不得一个衍圣公府借着“圣人”的名头，对皇权指手画脚。
孔尚贤活着一日，便有无数双眼睛盯着。
曲阜的儒生、朝中的文官、甚至地方的豪强，都等着陛下立新任衍圣公，好借着这层关系攀附。
可一旦孔尚贤死了，情况就不一样了。
没有了“现任衍圣公”的牵制，他便可以按照自己的心意，处置衍圣公府：
要么从孔氏旁支中选一个听话的子弟继任，让衍圣公府彻底沦为皇权的附庸。
要么干脆削弱衍圣公的职权，只保留其“圣人后裔”的虚名，不让其再插手任何政务。
“圣人嘛。”
朱由校轻声呢喃，语气里带着几分清醒。
“供在庙里，受百姓香火，便是最好的归宿。
若是有人想借着‘圣人’的名头，来管朕的朝政、议朕的家事，便是孔圣人亲来，也得靠边站。”
骆思恭站在一旁，听着陛下的低语，心里暗自心惊。
他虽不知陛下为何对衍圣公府如此态度，却能感受到皇帝的态度。
他连忙躬身道：“陛下，孔尚贤薨逝之事，是否需即刻传旨曲阜，安抚府中诸人？”
朱由校收回目光，拿起朱笔，在密报上批下“知道了”三个字，随即抬头道：
“传朕的旨意，令山东巡抚即刻派人前往曲阜，监督衍圣公府治丧，不许私自立嗣。
另外，让锦衣卫去查，孔氏旁支中，有哪些子弟品行端正、无结党营私之举，列个名单呈上来。”
“臣遵旨！”
骆思恭连忙应下，心里已然明白。
陛下这是要亲自挑选新任衍圣公，彻底掌控衍圣公府。
朱由校将密报放回漆盒，眼神闪烁。
孔尚贤的死，只是第一步。
接下来，还要整顿大同的兵权，稳定江南的水灾，甚至还要应对海疆的海盗……
皇权之路，从来都不是一帆风顺的。
但此刻，他的心里却格外平静。
捏着衍圣公薨逝的密报，他清晰地感受到，皇权的缰绳，正一点点被他攥紧。
这天下.
是朱家的天下！
更是他的天下！
任何试图凌驾于皇权之上的势力，无论是宗室亲王，还是圣人后裔，都必须臣服于他的意志。
第452章 盐税试点，鲁地破局
广寒殿内的晨雾尚未散尽，朱由校已将剩下的锦衣卫密报逐一翻阅完毕。
此时，殿外传来太监的唱喏声：
“启禀陛下，辰时已到，请陛下前往皇极门御门听政。”
朱由校整理了一下明黄常服的衣襟，起身乘上帝辇。
帝辇行过长长的宫道，沿途的侍卫、太监皆躬身行礼，大气不敢喘。
今日御门听政，关乎漕运、九边、江南三大要事，满朝文武都清楚，陛下定要拿出个章程来。
皇极门广场上，文武百官早已列队等候。
文官身着绯色、青色官袍，立于左侧。
武官穿着铠甲，佩着刀剑，立于右侧。
内阁首辅方从哲、次辅刘一燝、群辅叶向高等人站在最前排，皆是神色凝重。
见帝辇到来，百官齐齐躬身：“臣等参见陛下，吾皇万岁万岁万万岁！”
朱由校走上皇极门的御座，目光扫过阶下的群臣，声音沉稳：
“众卿平身。今日议事，先议漕运、九边、江南水灾三件事。”
话音刚落，群辅李汝华便出列躬身：
“陛下，漕运因江南水灾堵塞已逾半月，京师粮价腾贵。
臣已令漕运总督疏通河道，可苏州至扬州段的堤坝损毁严重，需征调民夫修缮，至少还需十日才能通航。”
朱由校点了点头。
“江南水灾呢？”
朱由校又问。
“陛下，户部已将赈济粮分发至各府县，然苏州、松江一带仍有流民聚集，皆因当地官绅克扣粮米，臣正派人核查，不日便有结果。”
阶下的群臣顿时议论起来：
有的说应先修漕运堤坝，确保粮草通行。
有的说该先治苏州官绅，安抚流民。
还有的武官建议加强大同的兵力，防备王威生乱。
吵吵嚷嚷了近半个时辰，仍未达成一致。
朱由校坐在御座上，目光平静地看着群臣争论。
待议论声渐歇，他才缓缓开口，语气却不似方才那般温和：
“漕运要修，流民要安抚，九边要防备，这些都是急事。
但朕今日，倒想提一件‘不急’的事。
盐税。”
此言一出，阶下顿时安静下来。
百官皆面露诧异，不知陛下为何在此时提起盐税。
朱由校的目光落在户部尚书身上：“李卿，去年两淮盐税入国库多少？”
李长庚愣了一下，连忙答道：“回陛下，去年两淮盐税共一百零三万两。”
“一百零三万两。”
朱由校重复了一遍，语气里带着几分冷意。