“直捣黄龙！复我辽东！报我血仇！”
“直捣黄龙！复我辽东！报我血仇！”
“直捣黄龙！复我辽东！报我血仇！”
呐喊声再次响起，比之前更响，更烈。
熊廷弼将尚方剑斜指天空，朝着北方一挥，同时大喊道：
“出发！”
于是乎。
大军缓缓开动，浙兵在前，火铳手紧随其后，骑兵护着两翼，火炮营推着大将军炮压阵。
他们朝着赫图阿拉，缓慢，却又坚定而去。
明军主力已动。
而在三日前，陈策已经率领先锋，越过抚顺关，进入山林之中。
陈策率领的先锋军，穿过土木河寨的残垣。
那些被去年明军离开时焚毁的木楼只剩焦黑的立柱，墙基下还能看见零星的箭镞与锈蚀的甲片，显然建奴并未派人修缮这片“无用之地”。
“将军，前面就是赫图阿拉外围的哈达部旧寨了。”
斥候队长翻身下马，单膝跪地禀报。
“这些部落果然囤了粮。”
陈策勒住马缰，目光扫过远处炊烟袅袅的山寨，冷声道：
“传令下去，围寨不攻，先喊话劝降。
凡愿献粮出降者，既往不咎；若敢顽抗，烧寨不留活口。”
他身后的偏厢车早已列成扇形，火铳手半蹲在车后，铳口隐隐对着山寨方向。
不过半柱香功夫，寨门便吱呀打开，十几个面黄肌瘦的女真牧民举着粮袋走出，身后跟着几个瑟瑟发抖的蒙古人。
“别杀我们，我们愿意投降！”
这些都是依附建奴的小部落，此刻见明军势大，哪里还敢抵抗。
陈策一个挥手，便将这些人五花大绑，之后搜刮寨中，然后一把火烧掉寨子，这才离去。
三日间。
陈策率部清剿了赫图阿拉周边十七处部落，缴获的粟米、兽肉虽不算丰裕，却也解了先锋军的燃眉之急，更重要的是，彻底斩断了赫图阿拉向外求援、补给的可能。
而清理周边之后，陈策这才将大军开往赫图阿拉。
待大军抵达赫图阿拉城下时，日头已过正午，苏子河泛着粼粼波光，映得那座石筑内城愈发巍峨。
陈策抬手示意停止前进，准备安营扎寨。
军卒们立刻动作起来。
偏厢车首尾相接，在城外十里处围成环形营垒，鹿角被深深钉进土里，瞭望塔迅速搭起。
“将军，您看！”
亲兵指向城头，赫图阿拉的城门早已紧闭，吊桥高高拉起，城头隐约可见攒动的人头，弓弩手正趴在垛口上张望。
陈策嘴角勾起一抹冷笑。
我大军来了，不出城和我野战？
你建奴什么时候这么有礼貌了？
等了半个时辰，明军营寨都要开始搭了，结果赫图阿拉还是没人出来。
陈策心中已经不耐烦了。
他转头看向身后，喊道：
“王虎！”
“末将在！”
一个身形魁梧的汉子应声出列，豹头环眼，正是曾从抚顺城破的死人堆里逃出来的夜不收队长。
他嗓子像是被火燎过，开口时带着粗粝的沙哑，却格外有穿透力：
“将军有何吩咐？”
“带你的人，去给城上的鞑子提提神。”
陈策抛过一个酒囊，酒液顺着囊口晃出几滴。
“让他们知道，咱们大明的兵，不是来陪他们耗着的。”
王虎接住酒囊，仰头猛灌了大半，烈酒顺着虬髯往下淌。
他抹了把嘴，大手一挥：
“末将遵命！”
领命之后，他转身对着身后喊道：
“儿郎们，跟老子走！”
十余名精锐骑兵立刻策马上前，马蹄踏过松软的土地，卷起阵阵烟尘，直抵护城河边才勒住缰绳。
“城上的龟孙子听着！”
王虎的吼声混着辽东土腔，像块石头砸在平静的城头上。
“前年你们屠开原的时候，不是挺威风吗？
把咱们汉人的房子烧了，女人抢了，现在怎么缩在城里当缩头乌龟？
裤裆里的卵蛋是被冻掉了？！”
他身后的骑兵们立刻配合，纷纷举起三眼铳，“砰砰砰”三声脆响接连炸起，硝烟弥漫间，城头顿时一阵骚动。
内城箭楼上，镶蓝旗的甲喇额真阿山见此情景，气得狠狠一拳砸在垛口上，青砖被他砸得崩裂出细纹。
他猛地转过身，看向站在身后的皇太极，单膝跪地，右手按在刀柄上：
“大汗！这群南蛮太嚣张了！
奴才愿带三百巴牙喇冲出去，把那个骂阵的家伙的脑袋砍下来，挂在城门上！”
皇太极没有立刻回话，他正举着千里镜，仔细观察明军的营垒。
阳光透过镜片，在他脸上投下明暗交错的光斑，让人看不清他的表情。
直到阿山的呼吸渐渐急促，他才缓缓放下千里镜，手指指向明军左翼那片看似杂乱的车阵：
“你看那里。”
阿山顺着他指的方向望去，只见几辆偏厢车之间，隐约有明兵在移动，动作整齐划一，像是在变换阵型。
“那是……”
“是戚家军的鸳鸯阵。”
皇太极的声音低沉，带着一丝不易察觉的凝重。
“那些偏厢车不是随便摆的，车与车之间的距离，正好能让火铳手交替射击，后面还藏着长枪手。
你若带巴牙喇冲出去，刚过护城河，就会被打成筛子。”
他的话音刚落，城下的骂声陡然拔高，比之前更添了几分狠厉。
阿山探头看去，只见王虎正指挥着两个士兵，从马背上拖下五具尸体。
那些尸体穿着镶红旗的衣甲，甲胄上还沾着新鲜的血迹，显然是前日派出去的斥候，竟全被明军全歼了。
“看看你们的‘八旗勇士’！”
王虎一脚踹在最前面那具尸体的胸口，尸体顺着河坡滚进护城河里，“扑通”一声溅起水花。
“就这熊样，还敢跟咱们大明军斗？
怎么，城上的不敢下来给他们报仇？
是怕了，还是觉得这些人死了活该？！”
城头的建奴兵彻底炸了锅，有几个年轻的甲士已经抽出了腰刀，朝着城下怒吼，连弓弩手都搭好了箭，只等一声令下便射。
然而，王虎所在之地，不再弓箭的射程范围之内，便是射箭了，也是白射。
阿山再也按捺不住，猛地抽出腰刀，刀光在阳光下闪了一下，却被皇太极一个冰冷的眼神钉在了原地。
那眼神里没有愤怒，却让阿山握着刀的手不由自主地顿住。
“传令下去。”
皇太极转过身，面对闻讯赶来的旗主们，声音里带着一丝压抑的杀气。
“从今日起，敢言出战者，斩。
弓弩手分成三班轮值，明军只要进入百步之内，立刻射箭，不准放一人一马靠近城墙。”
他不是不想出战，而是不能。
城外的精锐骑兵都已按计划埋伏在山林里，等着截击熊廷弼的粮道。
城中剩下的，大多是汉兵和蒙古兵，还有不少新征的女真少年，战斗力本就薄弱。
若是此刻出城迎战，一旦中了明军的埋伏，城中空虚，剩下的人根本守不住赫图阿拉。
“大汗……”
阿山还想再说什么，却被皇太极抬手打断。
“等。”
皇太极只说了一个字，却带着千钧之力。
“等熊廷弼的主力到。
他大军围城，粮道必然漫长，阿济格的人很快就会有消息。
到时候，阿济格劫掠明军辽东，明军首尾难以相顾，咱们再内外夹击，才能一战定胜负。”
“现在，得忍！”
现在的隐忍，不是胆怯，而是为了最后的反击。
只要能熬过这阵子，等明军粮尽、军心动摇，便是他翻盘的时候。
阿山脸上满是屈辱，却也不得不领命。
如此在王虎的叫骂声中，时间便又过去了三日。
城外，汉军营寨已经搭建得差不多了。
而在这个时候。
熊廷弼率领的明军主力如一条钢铁巨龙，从抚顺方向蜿蜒而来，旌旗漫过天际。