一声清亮又带着几分严厉的声音陡然响起，打破了这满亭的呜咽。
众人循声望去，只见探春眉头拧成了一个“川”字，双手叉在腰间，眼神里满是怒意，正死死盯着地上的贾宝玉。
她往前迈了两步，居高临下地看着瘫坐在地上、只顾着哭的贾宝玉，语气里满是恼火：“你说的那叫什么实话？先不说表哥本就身份尊贵，单论他方才说的那些话，有哪一句是错的？”
贾宝玉被探春这突如其来的斥责吓得一噎，哭声顿时小了半截，只抽噎着辩解：“我、我不过是说贾家先祖功勋赫赫，他不该……不该指手画脚……”
“先祖功勋赫赫，那是先祖的本事，与你有何相干？”
探春毫不留情地打断他的话，声音又提高了几分，“你整日里只知和姐妹们吟诗作对，要么就是躲在院里和丫鬟们厮混，别说为家族争光，就连基本的人情世故、尊卑礼仪都拎不清，还好意思拿先祖的功勋当挡箭牌？”
她顿了顿，目光扫过满地狼藉，语气越发不爽：“今日若不是你先出言不逊，冒犯了表哥，又怎会落得这般境地？”
探春的话像一盆冷水，浇得贾宝玉哭声渐歇，他瘫坐在地上，肩膀不住地颤抖，活像只受了伤又无处辩解的小兽。
而袭人早在贾宝玉被打后便快步冲了过去，此刻正将他紧紧搂在怀里，一手轻轻抚着他的后背，一手小心翼翼地避开他红肿的脸颊，眼神里满是疼惜。
“二爷，莫哭了，莫哭了，仔细伤着身子。”袭人声音轻柔，却带着难以掩饰的哽咽，指尖轻轻拭去贾宝玉嘴角的血迹，目光扫过满亭狼藉时，又添了几分愤懑。
她本就见不得贾宝玉受半分委屈，此刻听探春这般不留情面地训斥，更是按捺不住心头的不快：“三姑娘，我们二爷纵是有什么不对，您好好说便是，何苦这般疾言厉色的？
再说了，方才那位侯爷动手打了二爷，本就不合规矩，您不帮着二爷说话也就罢了，怎么还反过来怪起二爷了？
要是被老祖宗知道了……”
这番话一出口，亭内顿时安静下来。
史湘云张了张嘴，她本想开口劝上几句，可话到嘴边，却又不知该从何说起，只能一脸无奈地站在那里。
林黛玉轻轻蹙起眉头，她心思细腻，自然也听出了袭人这话里的不妥之处；
探春本就因贾宝玉冒犯赵驹而满心怒火，此刻听袭人一个丫鬟也敢跳出来顶撞，还搬出贾母来压她，顿时气得眉梢竖起，厉声喝道：“放肆！你一个奴才，也敢对主子说三道四？还敢拿老祖宗压我？”
话音未落，她反手便一巴掌打了过去。
“啪”的一声脆响，袭人被打得偏过头，脸颊瞬间起了道红印。
她捂着脸，满眼都是难以置信的震惊，泪水当即涌了上来，却还强撑着不敢哭出声。
探春却没打算就此罢休，眼神凌厉如刀，死死盯着袭人：“你尽管去告！今日你若不把这事原原本本告诉老祖宗和敬大伯，明儿我就去账房取了你的卖身契，直接撵你出府！
我倒要让你知道，什么是主子的规矩，什么是奴才的本分！”
探春这番话掷地有声，震得袭人浑身一颤。
她这才意识到自己方才情急之下说了多么僭越的话，连忙松开贾宝玉跪倒在地：“三姑娘恕罪！是奴婢失言了......”
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鸿胪寺的值房内，烛火明明灭灭，映得案上堆叠的奏折泛着淡淡的黄光。
贾政手持一份刚批阅完的折子，指尖轻轻拂过末尾的朱批，脸上露出一丝满意的神色。
他将折子仔细归入案头的木匣中，而后端起一旁早已沏好的雨前龙井，杯盖轻轻刮去浮叶，美美地啜了一口。
茶香在舌尖散开，带着几分清润回甘，连日来处理公务的疲惫仿佛也消散了大半。
放下茶盏，贾政抬头望向窗外，只见暮色早已浸染天际，像是到了下值的时候。
待一切收拾妥当，他便是缓步走出了值房。
往日里，这时候的鸿胪寺廊下总热闹些。
同僚们多是性情沉稳、讲究礼数之人，平日里相处和睦，下值时遇见，少不得互相寒暄几句。
若是赶上休沐前，常有相熟的官员拉着他去附近的酒肆小聚，论论朝政，聊聊家常。
可今日廊下却格外安静，偶有几个官员走过，神色也都有些异样。
贾政正觉奇怪，迎面走来三位同僚，都是往日里会点头招呼的熟面孔。
他刚要拱手致意，却见那三人眉头齐刷刷皱起，眼神躲闪着不愿与他对视，其中一人甚至从鼻腔里发出一声轻哼，甩着袖子便快步从他身边走过，连一句客套话都没有。
这突如其来的冷遇让贾政脚步一顿，心里纳闷不已。
他近日处理公务向来谨慎，既没与人起争执，也没在差事上出纰漏，怎么同僚们竟像是对他有了不满？
正愣神间，他瞥见廊下拐角处，一个平时颇为熟络的官员正低着头往外走。
贾政心中一动，连忙加快脚步追上前，隔着两步远便拱手唤道：“李大人留步！”
那官员闻声抬头，看清来人是贾政时，脸上闪过一丝为难，随即又迅速掩去，也拱手回了一礼，只是语气比往日淡了些：“原来是贾大人，不知有何见教？”
贾政见他神色不对，更是确定事有蹊跷，便上前一步，刻意压低了声音，语气里带着几分困惑与急切：“李大人，你我皆从工部提拔而来，有话政便直说了。
今日不知为何，同僚们见了政都神色冷淡，方才几位大人更是连招呼都不愿打。
政实在想不明白，近日是哪里得罪了诸位，还望李大人能点拨一二，也好让政知道症结所在。”
第474章 宝玉妄言招祸患
那官员闻言，面色更是尴尬，左右看了看，见四下无人注意，才将贾政拉到廊柱一旁，声音压得极低：
“贾少卿还不知？今日贵府上的宝二爷与勇毅侯起了冲突。”
贾政的心猛地一沉，面上已见了几分慌色：“犬子无状，竟又冲撞到了侯爷？前番才赔过罪，今儿又惹了什么祸端？”
听他话里带着“又”字，显然宝玉先前便与勇毅侯有过不快。
那官员叹了口气，语气里满是同情与无奈：“何止是冲撞！下官听闻，宝二爷当着侯爷和诸位小姐的面，竟说了许多……许多骇人之言。
不仅当面嘲讽侯爷是只知舞刀弄枪的粗鄙武夫，不懂圣贤教化，更……更言语间牵涉贵府先祖，颇有数典忘祖之嫌啊！”
在那官员那儿得知事情全貌，贾政只觉头顶像是炸了个响雷，“轰”的一声，一股寒气从脚底顺着脊椎往上窜，连牙齿都开始不受控地打颤。
数典忘祖！
嘲讽贵勋！
这任何一个罪名都足以让贾家成为众矢之的，贾宝玉这分明是在把贾家往火坑里推！
贾家的爵位、荣耀，哪一样不是宁荣二公在战场上拼杀出来的？
刀光剑影里挣下的国公府，如今竟被自家嫡孙骂“舞刀弄枪算不得本事”，这跟当着满朝勋贵的面刨自家祖坟有什么区别？
“四王八公”的老世交里，几乎全都是军功起家，贾宝玉这话传出去，镇国公、理国公那些人家，谁还会认贾家这个“看不起武夫”的盟友？
没了这些人的扶持，本就日渐没落的贾府，在京城朝堂上岂不成了任人拿捏的孤家寡人？
更要命的是，赵驹的爵位是安朔帝亲封，如今又领兵镇守京畿，正是圣心倚重的时候。
贾宝玉嘲讽他“不懂教化”，往重了说，便是质疑皇帝的用人眼光！
眼下京师本就不太平，若这话被御史听去，或是被贾家那些政敌抓了把柄，“动摇军心”“诽谤重臣”的罪名一扣，别说贾宝玉要被问罪，整个宁、荣国府都要跟着万劫不复！
想到这儿，贾政的冷汗已浸透了里衣，他望着那官员脸上的同情之色，声音里满是绝望：“这……这孽障当真如此大胆？”
那官员见他面色惨白如纸，身形摇摇欲坠，忙又凑近补充道：“贾大人，此事传得极快，听说已有与勇毅侯交好的武勋闻讯震怒，放话要联名上奏，治贾家一个‘治家不严、纵子妄言’之罪！
下官人微言轻，只能言尽于此，您……您得速速回去，早作打算啊！”
“联名上奏……治家不严……”
最后一丝侥幸被彻底击碎，贾政只觉得气血逆涌，眼前猛地一黑，脚下发软，整个人不受控制地向后踉蹡，重重撞在身后的廊柱上。
贾政几乎是靠着本能，浑浑噩噩地走出了鸿胪寺。
冬日的寒风刮在脸上，如同刀割，却远不及他心中的冰冷与绝望。
他拒绝了轿夫搀扶，独自一人踉踉跄跄深一脚浅一脚地走在回府的路上，那官员的话语如同魔咒，在他脑中反复回响：
“数典忘祖……嘲讽贵勋……联名上奏……”
每一个字，都像一记重锤，砸得他神魂俱裂。
荣国府，梦坡斋。
贾政一脚踹开书房门，那巨大的声响吓得正在整理书册的清客相公詹光、单聘仁等人一个哆嗦，慌忙起身。
“老爷……”
“滚！都给我滚出去！”贾政双目赤红，须发皆张，平日里端方持重的模样荡然无存，活像一头被逼到绝境的困兽。
清客们何曾见过他这般情状，几乎要被吓得魂飞魄散，连滚带爬地退了出去，顺手带上了房门。
贾政喘着粗气，胸膛剧烈起伏，他环顾这间象征着家族清贵与诗书传承的书房，目光扫过架上那些他视若珍宝的经史子集，只觉得无比讽刺。
就是这些圣贤书，教出了那样一个忤逆不孝、将家族推向深渊的孽障！
他猛地一把将书案上的笔墨纸砚全部扫落在地，砚台砸在地上，发出沉闷的巨响，浓黑的墨汁泼溅开来，污了名贵的羊毛地毯，也污了他心中最后一点体面。
“畜生！孽障！我贾家百年清誉，怕不是就要毁于此獠之手！”他低吼着，声音因极致的愤怒和恐惧而嘶哑。
贾政仿佛已经看到，御史的弹劾奏章如雪片般飞入内阁，政敌们幸灾乐祸的嘴脸，以及宫中降下问罪圣旨时，合府上下的惊恐与绝望……
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而在贾母院中，却是另一番光景。
贾宝玉已被袭人和几个婆子小心翼翼地护送回来，正躺在贾母暖阁的炕上。
他左边脸颊高高肿起，清晰的五指印痕尚未消退，嘴角破损，神情委顿，时不时还因牵动伤处而吸着冷气，看着好不可怜。
王夫人坐在炕沿，搂着心肝肉，心疼得直掉眼泪：“我的儿！怎地下这般狠手？不过小儿家口角争执，那赵驹堂堂侯爷，竟与孩子一般见识，将你打成这样！
快，去拿了老爷的帖子去请太医来！”
见丫鬟在她的吩咐下匆匆跑了出去，王夫人又转向贾宝玉，看着他红肿的脸颊，悲从中来，忍不住又开始哀嚎起来：“我苦命的儿啊，这要是落下什么毛病，可叫为娘怎么活……”
哭着哭着，她忽然觉得少了些什么，周遭的回应似乎过于沉寂，只有她自己带着哭腔的声音在暖阁里回荡，显得异常单薄。
她不由得下意识朝着四周看去，只见屋里的丫鬟、婆子们个个屏息凝气，垂着脑袋盯着自己的鞋尖，偶尔有人飞快地抬起头，目光却并非落在她们母子身上，而是小心翼翼地撇向暖阁另一边的方向。
王夫人这才惊觉，顺着众人的视线猛地想起来看向一直默不作声的贾母。
只见史湘云正半跪在贾母坐着的紫檀木扶手椅旁，一手扶着椅臂，凑在老太太耳边，眉头紧蹙，嘴唇飞快地翕动着，正嘀嘀咕咕不知道在说些什么。
贾母手里虽捻着佛珠，脸色却沉得能滴出水来，全然不见往日的慈爱和纵容，那双平日里总是带着笑意的眼睛此刻半阖着，偶尔睁开，里头射出的却是令人心惊的冷光。
这反常的静默与疏离，像一盆冷水，瞬间浇熄了王夫人一半的悲声。
要是在平常时，贾宝玉受了这般委屈，贾母可是老早就跟她一样，急得不行，早该扑到炕边，将宝玉紧紧护在怀里，心肝儿、宝贝儿地叫着了。
哪会像现在这样，远远地坐着，还有空还听着史湘云那丫头不知在禀报什么？
一股强烈的不安攫住了王夫人，她顿时有些着急，也顾不得再哭，声音带着一丝连她自己都未察觉的惶恐，脱口唤道：“老太太……您快来看看宝玉，这孩子……这孩子怕是吓坏了啊！”
贾母却是并未丝毫搭理王夫人，而是径直听着史湘云说着。
史湘云虽因心急说得有些快，但却是少见的口齿清晰，将方才发生在会芳园的事情，从贾宝玉如何出言嘲讽赵驹是“粗鄙武夫”，到如何被赵驹反唇相讥，再到宝玉情急之下竟说出那些忘本之言，最后挨了一巴掌的经过，一五一十，原原本本地讲了出来。
等史湘云好不容易说完，暖阁里静得只剩下炭火偶尔的噼啪声和王夫人压抑的抽泣。
贾母这才抬起头，目光越过焦急的王夫人，直直地看向躺在榻上的贾宝玉，眼中竟是说不尽的失望，甚至带着一丝冰冷的审视。
要说贾母这一生中，最为得意的几件事是什么？
一是出生在史家保龄侯府，且还是嫡出女，生来便是享尽荣华富贵。
她的父亲保龄侯曾是当年的尚书令，统领朝中百官，权倾一时。
因此，在贾母那一代人中，除了宫里少数几个郡主、公主之外，就数她的身份最为尊贵。