第571章 混进曹军粮仓？
黄忠抹了把汗：“主公放心，末将已挑出两百人，交给张翼带去熟悉阵法。弓弩手也编了五十人，昨日试射，准头还算过得去。”
姜耀嗯了一声：“弓弩手要紧，城墙上的防备，全靠他们。告诉张翼，别心软，练不好就罚！”
黄忠抱拳：“诺。”
校场边，一名新兵偷偷瞄了姜耀一眼，低声对旁边的同伴道：“这就是主公？瞧着好生威严……”
同伴瞪他一眼：“小声点！被黄老将军听见，又得挨军棍！”
黄忠耳朵极尖，猛地转头，喝道：“谁在那嘀咕？站出来！”
那新兵吓得一哆唆，忙低下头不敢吭声。黄忠冷哼：“再让我听见胡言乱语，二十军棍伺候！”
姜耀见状，摆手道：“老将军，别吓着他们。刚入伍的，慢慢教。”
黄忠点头，语气却不松懈：“主公，这些新兵底子差，不压着点，成不了器。”
姜耀笑了笑，转身离开校场，径直前往府衙。府内，费祎正与几名差役核对官市的账目，见姜耀进来，忙起身道：“主公，官市这几日运转顺畅，粮价已稳，百姓的怨言少了许多。”
姜耀坐下，端起茶盏：“少了许多，还没全消？”
费祎叹了口气：“市井之人，总有些闲话。昨日抓了几个散布谣言的商贩，杖责之后，送去城外劳役，旁人见了才老实些。”
姜耀皱眉：“这些商贩，真是不到黄河不死心。继续盯着，凡有不服管制的，绝不轻饶！”
费祎抱拳：“诺。属下已派人日夜巡查，城内的风声，逃不过咱们的耳目。”
姜耀点头，忽又问道：“吕玲珑呢？她昨晚巡城，可有回报？”
费祎摇头：“吕将军天亮前刚回，歇下了。昨晚她带人查了城东几条街巷，没发现什么异样。”
姜耀嗯了一声，正要再说，门外传来急促的脚步声。吕玲珑推门而入，脸色略显凝重：“主公，城西有百姓聚众，似在议论官市的事。虽没闹起来，但人越聚越多，怕是不妥。”
姜耀眉头一紧：“又是官市？费祎，你不是说风声已平？”
费祎连忙道：“主公，属下确已严查，但这些百姓……多是受了商贩的挑唆，私下聚在一起发牢骚。”
姜耀冷哼：“发牢骚？江陵如今兵临城下，他们还有心思发牢骚？玲珑，带人去，查清谁在带头，把人抓回来！”
吕玲珑抱拳：“诺。”
她转身欲走，姜耀又叫住她：“等等，别动粗，先问清楚。若真是商贩挑唆，抓了严办。若是百姓自己闹的，晓之以理，压不住就罚。”
吕玲珑点头：“明白。”
城西街巷，几十名百姓围在一处空地上，低声议论。为首的是一名中年汉子，穿着粗布衣衫，嗓门洪亮：“官府压价，咱们的粮食卖不出好价钱，日子怎么过？兄弟们，不能再忍了！”
旁边一名老者劝道：“王老三，你小声点！官府如今抓得紧，闹大了，咱们可吃不了兜着走！”
王老三瞪眼：“怕什么？咱们这么多人，官府还能把咱们全抓了？姜大人总得给个说法！”
正吵嚷间，吕玲珑带了几名甲士赶到，目光冷冽：“谁在闹事？站出来！”
人群一静，王老三硬着头皮上前：“吕将军，我们不是闹事，只是想求个公道！官市把粮价压得太低，我们这些小民，活不下去了！”
吕玲珑冷笑：“活不下去？你们囤粮抬价的时候，可曾想过旁人活不下去？说，谁指使你们聚众的？”
王老三一愣，忙道：“没人指使！我们就是自己凑在一起，想找主公说说理！”
吕玲珑目光如刀，扫过人群：“说理？好，给你这个机会。带头的人，跟我回府衙，其余人，散了！”
百姓们面面相觑，终究不敢违抗，纷纷散去。王老三被甲士押着，嘴里还嘀咕：“这算什么事……”
回到府衙，姜耀听吕玲珑禀报，皱眉道：“就这一个带头人？”
吕玲珑点头：“就他嗓门最大，旁人都是跟着凑热闹。属下问过了，确实没查出商贩挑唆的痕迹。”
姜耀看向王老三，冷声道：“你叫什么？为何聚众？”
王老三低头，声音低了几分：“小的叫王三，城西卖粮的。官市价低，小的……小的实在没活路，才想找大人讨个说法。”
姜耀冷哼：“讨说法？你可知如今曹军在城外虎视眈眈？江陵若乱，你们这些人，谁能活命？”
王三一哆嗦，忙跪下：“小的知错了！只是……只是日子实在难过，求大人开恩！”
姜耀摆手：“起来吧。官市是为了稳住江陵，你若真有难处，去找费祎，给你安排点活计。但若再敢聚众闹事，杖责五十，逐出江陵！”
王三连连磕头：“谢大人！谢大人！”
姜耀挥手让人带他下去，转头对费祎道：“这事你看着办，查清他的底细。若真是穷苦百姓，帮衬点。若有猫腻，严办。”
费祎抱拳：“诺。”
夜幕降临，姜耀召集众人议事。堂上，戏志才、黄忠、张翼、魏延、吕玲珑分坐两侧，灯火摇曳，气氛凝重。
姜耀开口：“探子回报，曹军营寨增兵至三千，粮草车队也有增多。许都那边，江东使者似在与曹操商议联手。诸位有何看法？”
魏延抢先道：“主公，曹军摆明要动手！给我五千兵马，我今晚就去烧了他们的粮草！”
戏志才冷笑：“魏将军，你这火爆性子，迟早坏事。曹军增兵，未必真要攻城，怕是还在试探。”
魏延瞪眼：“试探？试探到咱们头上来了，还不打？戏志才，你除了冷嘲热讽，还会什么？”
吕玲珑冷冷道：“魏延，你若真有本事，当初孙策来袭，怎么不见你一把火烧了江东军？”
姜耀猛地一拍桌子：“都给我闭嘴！再吵，统统滚出去！”
堂内安静下来。姜耀看向戏志才：“志才，许都的细作可有新消息？”
戏志才低声道：“主公，细作今日回报，江东使者已与曹操的亲信贾诩见过面，商谈之事虽未探清，但八成与江陵有关。属下已命细作继续潜伏，争取查出更多。”
姜耀点头：“好，此事要紧，务必小心。江东若真与曹操联手，江陵的压力就大了。”
黄忠沉声道：“主公，曹军增兵，城防还需再加固。末将建议，城墙上的弩机再增二十架，箭矢也得备足。”
张翼附和：“老将军说得是。末将昨晚巡查，发现东门的箭楼还有几处需修缮，需得尽快。”
姜耀点头：“好，黄忠、张翼，你们去办。城防的事，绝不能有半点马虎。”
费祎道：“主公，官市虽已平稳，但百姓的怨言难完全消。属下以为，不如开仓放些陈粮，补贴穷苦人家，收买人心。”
姜耀皱眉：“陈粮？库里还有多少？”
费祎道：“够用两月。若省着点，能撑三月。”
姜耀沉吟片刻：“好，就依你所言。放粮的事，你亲自督办，别让那些胥吏中饱私囊。”
费祎抱拳：“诺。”
魏延忍不住道：“主公，曹军都到门口了，咱们还在这放粮？不如让我带兵出去，杀他个片甲不留！”
姜耀冷冷瞥他一眼：“魏延，你若再多嘴，明天就去城外挖沟！”
散会后，戏志才留下，低声道：“主公，江东使者与贾诩会面，怕是没那么简单。贾诩此人，诡计多端，若他在背后出谋划策，江陵的处境更难。”
姜耀点头：“我知道。许都的事，你多费心。咱们得抢在曹操之前，摸清他们的底牌。”
戏志才拱手：“属下明白。”
与此同时，许都城内，细作乔装成商贩，混在驿馆附近的一处茶肆中。他对面的江东汉子低声道：“兄台，昨晚我听人说，江东使者带来了孙氏的亲笔信，似在求和。”
细作心中一动，面上不动声色：“求和？孙氏如今自身难保，还能跟曹操谈条件？”
汉子嘿嘿一笑：“谁知道呢？听说孙氏许了重利，换取曹操出兵江陵。”
细作点头，端起茶盏掩饰神色：“这消息可不小。兄台从哪听来的？”
汉子摆手：“小道消息罢了。兄台若有心，不妨去驿馆附近多转转，说不定能撞上什么。”
细作笑着应下，心中却已盘算好，将这消息尽快传回江陵。
曹军营寨内，夏侯惇正与谋士贾诩议事。斥候来报：“将军，江陵城内募兵频繁，城墙上弩机似有增加，但未见大军出动。”
夏侯惇皱眉：“姜耀这小子，倒是会装样子。先生，你看他这是唱的哪出？”
贾诩眯眼，缓缓道：“姜耀守城有方，城内又设官市，稳住民心。依我看，他是在以静制动，等咱们露出破绽。”
夏侯惇冷哼：“那咱们就这么耗着？”
贾诩摇头：“耗不得。江陵是咽喉之地，若拖得太久，恐生变故。将军，江东使者昨夜送来密信，愿以重利换我军出兵夹击江陵。”
夏侯惇一愣：“江东？他们能给什么好处？”
贾诩冷笑：“金帛、粮草，还有江东水军的配合。将军，此事若成，江陵唾手可得。”
夏侯惇点头：“好，先生，你去回信，就说此事可谈。但姜耀此人，绝非易与之辈，需得小心。”
贾诩拱手：“将军放心，某自有分寸。”
姜耀独自坐在江陵城主府的书房内，烛火摇曳，映得他面容沉静而冷峻。案几上摊着一卷地图，江陵周边地势标注得密密麻麻，红蓝两色的墨点标示着曹军与己方斥候的动向。他手指轻轻敲击着桌面，目光却不时扫向窗外，夜色深沉，远处隐约传来江水的低鸣。
门被轻轻推开，戏志才走了进来，手里拿着一封刚收到的密信。他拱手道：“主公，细作刚送来的消息，许都那边有新动静。”
姜耀抬眼，示意他坐下：“说。”
戏志才将密信递上，低声道：“江东使者带来的孙氏亲笔信，果然是求和。信中提到，孙氏愿以金帛和粮草为条件，换取曹操出兵夹击江陵。此外，江东水军可能会在下游设伏，配合曹军。”
姜耀接过密信，展开扫了一眼，眉头微皱：“孙氏这是急了。江东如今被刘表余部和山越搅得焦头烂额，还敢分兵来江陵？”
戏志才摇头：“主公，孙氏未必真想出兵。依属下看，这封信更像是试探。他们想借曹操的手，逼咱们分心，再趁机在江东稳住阵脚。”
姜耀冷笑一声，将密信丢回案几：“孙氏这点心思，瞒不过我。曹操那边呢？贾诩什么反应？”
戏志才道：“细作回报，贾诩已与夏侯惇商议，似有意接下这桩买卖。但贾诩此人谨慎，怕是不会轻易全信江东。他回了封信给江东使者，说此事可谈，但具体如何，还得看孙氏能出多少诚意。”
姜耀沉吟片刻，指尖在地图上江陵下游的几处渡口点了点：“江东水军若真敢来，必然从这几处渡口入手。志才，你派人盯着，任何风吹草动都要报上来。”
戏志才点头：“诺。属下已命细作在下游布下眼线，驿馆附近也加派了人手。”
姜耀嗯了一声，目光又落回地图：“曹操若真与江东联手，江陵的压力就大了。咱们得先发制人，不能光等着他们动手。”
戏志才试探道：“主公的意思是？”
姜耀眯起眼，语气沉稳：“先给曹操添点乱。许都那边，细作可有办法混进曹军粮仓？”
戏志才一愣，随即眼中闪过一丝笑意：“主公好算计！许都的粮仓守卫森严，但咱们的人里有几个熟门熟路的，若精心谋划，未必不能成。”
姜耀点头：“好，这事交给你。烧他一座粮仓，曹操后方不稳，江陵的压力就能小几分。”
戏志才抱拳：“属下这就去安排。”
次日清晨，江陵城外，晨雾尚未散去，黄忠带着一队工匠在东门箭楼前忙碌。弩机被一架架抬上城墙，箭矢也堆得像小山似的。张翼在一旁指挥，嗓门洪亮：“快点！别磨蹭！这几处裂缝，今天必须补好！”
第572章 再加一把火
黄忠擦了把汗，朝张翼道：“翼德，这箭楼修缮得如何了？”
张翼回道：“老将军，昨晚连夜干的，东门这边差不多了，西门还有两处得再加固。末将这就带人过去。”
黄忠点头，目光扫向城外，隐约可见曹军营寨的轮廓。他低声道：“曹军这几日没动静，怕是在憋什么坏水。”
张翼咧嘴一笑：“老将军放心，他们敢来，咱就让他们有来无回！”
黄忠瞪他一眼：“别嘴硬！主公说了，城防的事，半点马虎不得。你给我盯紧了，别让工匠偷懒。”
张翼连忙抱拳：“诺！”
与此同时，城内官市人头攒动，费祎站在粮仓前，亲自监督放粮。几名胥吏忙得满头大汗，将一袋袋陈粮分发给排队的百姓。人群中不时传来低语，有人感激涕零，有人却还在抱怨粮食成色不好。