曹大智点头：“明白，大帅。”
孟铁却皱眉：“姜帅，我看这刘建…手段不凡，恐怕背后另有势力。”
姜耀微微一笑：“孟铁，你多虑了。若他真有背景，也只能说明他胆大。胆大的人，也容易露出马脚。”
街巷间，几个士卒忙着搬运粮食，刘建带着几个账簿和簿手，逐一登记数量。曹大智暗中盯着，发现每一笔都记录得清清楚楚，毫无差错。
城西角，一名旧部残余偷偷从暗巷中探出头，看到粮食分发有条不紊，不由得皱眉：“姜耀这手段，倒是老辣得很。若再继续这样，咱们旧部残余还如何搅局？”
另一名低声道：“咱们暂且观察。城中百姓和士卒都盯着，若轻举妄动，只会自取灭亡。”
城南，一些未婚女子围在一起，低声讨论着自己的去留。
“这镇东军大帅果然不一样啊，”一个女子小声道，“留与不留，全凭自己选择，还给了这么多钱粮。”
另一人摇头：“是啊，可若留下，父母如何？家里可不知情。”
“没关系，”年纪稍长的女子说道，“咱们若选择留下，大帅的账目清楚，粮食和钱财都有分配，至少眼下不会受苦。”
曹大智在旁边暗暗观察，轻声对孟铁说：“大帅果然用心，不只是军队，也在稳住民心。”
孟铁点头：“可这些百姓心思难测，城中暗流仍未完全消除。”
午后，城中西街出现一队身着灰衣的陌生人，他们行色匆匆，手中提着几个包裹，直接走向城北的仓库。曹大智和孟铁立刻上前拦截。
姜耀从远处走来，目光冷峻：“你们是谁？为何进城北仓库？”
为首的灰衣人行礼：“大帅息怒，小人是商贩，应刘建之约，将粮食运往城东，由大帅监督分发。”
姜耀微微点头：“原来如此。孟铁，曹大智，全程监督，确保粮食入账，无人违规。”
曹大智连忙吩咐士卒，将粮食运入仓库，逐一登记数量。几个灰衣人虽然忙碌，但动作利落，显然事先熟悉流程。
城中暗流虽多，但在姜耀严密安排下，每一步都被控制。夜幕再次降临，城内灯火摇曳，粮食已安全入库，民心稍有安定。
姜耀站在高楼之上，低声对曹大智和孟铁说：“今天稳住了暗流，但仅此一次，不可懈怠。明日将会有新的势力试探，须得步步为营。”
曹大智点头：“明白，大帅。镇东军要在穰城立稳，真是比想象中还要复杂。”
姜耀轻轻笑了笑：“复杂？呵，只要手法得当，再复杂的局面，也能一一化解。只是…要耐心，慢慢地，让每个人明白，镇东军的规矩不可破。”
第552章 一场永不落幕的戏
晨光洒在穰城城墙上，微微泛黄的阳光将城中街道映得生动起来。姜耀起身整理衣袍，眼神在帐中扫过曹大智和孟铁，语气带着几分轻松：“今日看看，咱们镇东军在城中，不只是要稳局，还得稳人心。这人心若稳不住，士卒再多，也是白忙。”
曹大智揉揉眼睛，打了个哈欠：“大帅说得轻巧，可昨夜那几名旧部残余偷偷摸摸，我差点以为他们要在咱们帐内做把戏。”
姜耀挑眉：“你差点？你怕？哈哈，若是怕得连暗流都不敢看，那镇东军可成笑话了。”
孟铁在旁边抿嘴笑了笑：“大帅，你可真幽默。”
姜耀拍了拍桌子：“幽默？幽默是艺术，谨慎是策略。说曹大智，你这几日累得够戗，不如去城北巡逻，顺便看看士卒们有没偷懒的。”
曹大智愣了愣：“大帅，这…这巡逻可不是轻松活。”
姜耀笑得弯了眼：“不轻松才叫锻炼，累得半死才能体会镇东军的威名。”
曹大智叹口气，只好苦笑着点头：“遵命。”
孟铁在一旁忍不住低声说：“大帅，您总是让曹大智吃苦，他可怜的身子……”
姜耀挥手：“够了，曹大智吃得起苦，也能多想点办法。今日城中趣事多，你们可得睁大眼睛。”
城中街巷一角，几个士卒正围着三名未婚女子讨论如何安排粮食和钱财。
“这钱粮真够咱们花的！”一个士卒笑着拿起几匹布挥舞，“要不咱先开个小酒馆，专门请小娘子们来喝酒？”
一名女子瞪了他一眼：“你这人，脑子里全是酒和钱，能不能正经点？”
士卒哈哈大笑：“正经？正经有什么用？有钱粮才是真理啊！”
另一名女子翻了个白眼：“真是的，你们士卒的脑子，和猪一样，钱一来就乱跳。”
曹大智从远处看着，忍不住皱眉：“姜帅说了，不能胡闹啊，这些小娘子可自由选择，你们别想着乱来。”
姜耀在城楼上看着这一幕，嘴角微微上扬：“果然，镇东军里每一个士卒，都有他自己的小算盘。小算盘加上大财物，今天的趣事就出来了。”
街角，一名士卒正在教一个小女孩如何数钱，结果数得头晕眼花，干脆把钱撒到地上，笑得前仰后合。
“哈哈，这么多钱，数不过来算什么！”士卒大声叫道。
小女孩撅着嘴：“你看，连钱都比你聪明！”
姜耀在一旁听着，笑得摇头：“这才是人心活泼的迹象。只要士卒心中有乐，百姓心中不乱，镇东军的根基便稳了七八分。”
城南巷口，一队旧部残余悄悄传话，却被孟铁带着几名精兵暗中跟踪。
“咱们今天先别行动，看看大帅如何收手。”一名旧部低声道。
另一人翻了个白眼：“收手？怕是收手的那个人，就是我们要怕的人。”
孟铁在暗处听得清清楚楚，忍不住低声笑了出来：“哈哈，这些老家伙，真是又怕又贪，好一出闹剧。”
曹大智经过东街，碰到几个士卒正讨论如何用钱粮“撬动”未婚女子的心思。
“曹兄，这钱粮多得很啊！”一个士卒拍着胸脯说，“要是有小娘子不肯留下，我们就开个小铺子，给她们做些美味，保证心甘情愿留下。”
曹大智无语：“你们这些家伙，脑子里只有钱和吃的，真是没救了。”
姜耀站在城楼上俯瞰街道，低声自语：“士卒愚蠢而可爱，旧部残余胆小而滑稽，这穰城啊，果然能让人出趣味。”
午后，刘建带着账簿再次来城北仓库，准备分发粮食。他走到姜耀帐下，低声说：“大帅，我有个想法，不如咱们将一部分粮食换成布匹和银钱，给士卒们更多选择，他们可乐得不得了。”
姜耀笑了：“你倒是会生意。不过要小心，别让士卒们笑得忘了军纪。”
刘建摆手：“大帅放心，我自有分寸。”
曹大智忍不住插嘴：“大帅，这城中事务，似乎越来越像闹剧了。”
姜耀瞥了他一眼：“闹剧也好，笑料也罢，只要能稳住军心百姓心，镇东军就能安稳。今日的笑声，就是明日的平稳。”
城北仓库外，几个士卒正在比拼谁搬粮快，笑声、喘气声混在一起，弄得刘建簿手不停记账都忍不住笑出声。
孟铁看着这一幕，低声对姜耀说：“大帅，这些家伙，比起昨天，似乎更放松了。”
姜耀点头：“放松得好，可别忘了，暗流仍在。趣事与危险，总是在一线间。”
傍晚，城中一名卖糖的老妪偷偷将几个糖果放进士卒的钱袋，士卒发现后愣了一下，又哈哈大笑：“这城里的人，连糖都能玩出花样。”
曹大智看着这一幕，忍不住摇头：“大帅，这城中趣事太多，连士卒和百姓都搞得欢快得不得了。”
姜耀轻轻笑出声：“你慢慢看，曹大智，等日子久了，你会发现，这些趣事里暗藏着规律。笑声，是稳定人心的最便宜、最有效的手段。”
夜色再次降临，城内灯火闪烁。士卒们忙着搬运剩余粮食，未婚女子或留或回，街巷间传来笑声、喊声，夹杂着几分滑稽的闹剧。
姜耀站在城楼上，看着这一幕，心中暗自计算着明日的布局。镇东军在穰城的根基，既靠财物稳住，也靠趣事消除紧张，更靠笑声捆住人心。他低声自语：“这城啊，倒是有意思得很。”
笑声、忙碌声、低语声交织在城中，像一场永不落幕的戏，镇东军的每一个人都在其中扮演着角色。姜耀望着街巷灯火，心中轻松了几分，却也清楚，这欢乐与暗流，只是一枚硬币的两面，随时可能翻转。
夜风吹过城楼，带起几声远处的犬吠，姜耀嘴角微微上扬：“明日，又是新的戏码。”
清晨的穰城街道上，阳光斜斜地照在青石板路上，尘土微微飞扬，街市开始热闹起来。姜耀从帐中走出，背后一阵风吹起衣袍，随手抹了抹额头上的汗。他抬眼看向城门，曹大智和孟铁早已等在那里，正低声讨论着昨夜的巡逻情况。
“昨夜城中倒也平稳，”曹大智皱着眉头说道，“不过城东那边，几名小商贩竟然带了些‘奇怪’的货色，夜里偷偷搬运。”
姜耀点点头，嘴角带着一丝笑意：“奇怪？呵，什么奇怪的货色能比得过笑话呢？走，带我去看看。”
曹大智瞪大眼睛：“大帅，您可别惹事，这些小商贩不是平常人，他们要是惹事……”
姜耀摆手：“惹事？我们就看个热闹，顺便把账目理一理。”
两人沿着东街走去，不多时便看见几个商贩正忙着搬运一箱箱奇形怪状的物品。箱子里全是各式各样的糖果、彩布、奇怪的玩具和几只活蹦乱跳的鸡鸭。
曹大智愣住：“这…这算什么？”
姜耀低声笑道：“这叫城中趣味，民心也靠这些东西稳住。”
一个商贩看到姜耀，立刻躬身：“大帅，早安！这些都是昨日刘建交代分发给士卒和百姓的补给。”
姜耀蹲下身来，挑起一块奇怪的布料闻了闻，又看向一只跳得比人高的鸡：“不错，有意思。”
孟铁在旁边皱眉：“大帅，您这样一看，士卒会不会偷笑？”
姜耀拍了拍孟铁的肩膀：“哈哈，笑也是军心的一部分，士卒们看到趣事，不正是松弛心神？何况，这鸡鸭和糖果，可不是每个人都有机会见到的。”
曹大智仍是紧皱眉头：“大帅，您这笑法，似乎比练兵更费心啊。”
姜耀挥手：“费心？哈哈，这叫以小见大。看这些趣事，就能察觉谁心思不正，谁又是忠诚。”
就在这时，一名士卒跑过来，气喘吁吁：“大帅，城南有人闹事，说镇东军不给他们粮食！”
姜耀轻轻叹了口气：“来者是谁？”
士卒指向远处，几个中年汉子带着小孩，手里举着破布，边喊边走。
曹大智紧张：“大帅，这情况不妙，百姓闹起来可不好控制。”
姜耀笑了笑：“怕什么？笑料来了。”他走过去，朝百姓大声说道：“诸位，镇东军分发粮食已经明明白白，你们若有疑虑，不妨来帐中看看账簿！”
百姓愣了一下，似乎没料到姜耀会亲自出来，喊声停顿了半刻。
一个汉子走上前，指着姜耀：“大帅，我们家粮食怎么还没到？”
姜耀点头：“好，随我来。”他带着几名士卒和百姓走向城北仓库。
曹大智跟在旁边，低声抱怨：“大帅，这么多人盯着，您不会被笑话吧？”
姜耀笑道：“笑话又如何？只要有人明白规则，便是功德。”
城北仓库，刘建已经等候多时，簿手整齐地列出各户粮食分配情况。百姓看到账簿上的数字，一时间哑口无言。
“这…这是真的？”一名汉子小声问。
刘建笑着点头：“大帅所言不虚，粮食每户登记明白。”
姜耀看着这些百姓，微微点头：“记住，账目清楚，规矩明白，才不至于有人找茬。”
百姓们看看账簿，又看看士卒和粮食，慢慢安静下来。几人小声议论，似乎在确认自己的份额是否准确。
“哈哈，看来，镇东军这次不仅稳住了士卒，也稳住了百姓。”姜耀轻声笑道。
孟铁在旁边点头：“大帅，您这手段，真是又滑稽又高明。”
曹大智忍不住问：“滑稽？大帅，这城中还会有滑稽的事吗？”
姜耀挑眉：“滑稽的事？当然，城中趣事无穷，每天都有新鲜玩意儿。”
果然，没过多久，街道上又出现一群奇怪景象。一名小商贩骑着驴，驴背上绑满了各式各样的小玩具和糖果，驴似乎被压得直喘气，士卒们围着大笑。
一个士卒指着驴大喊：“大帅，看那驴！比人还累啊！”
姜耀低声笑道：“累也好，闹也罢，城中士卒心里有乐，百姓看了也乐，稳定人心比练兵容易。”
曹大智摇头：“大帅啊，您这是笑话统治，还是笑话管理？”
姜耀皱眉：“笑话？哈哈，你说笑话，我偏说是艺术。”
孟铁在旁边笑得弯了腰：“大帅，城中真是越来越像一个大戏台。”
姜耀目光扫过街巷：“没错，每个人都是演员，台上的戏，戏里的笑，都在镇东军掌控之中。”
这时，城西的几名旧部残余偷偷从暗巷中探头，看到街道上的热闹场景，不由得面面相觑。