但偏偏后发先至，在大刀落下的前一瞬，拍在了彪形大汉的胸口。
“砰”的一声闷响。
彪形大汉脸上的表情瞬间凝固。
从狰狞到惊骇，再到茫然，只用了短短一息。
然后，他整个人倒飞了出去。
九环大刀脱手飞出，在空中翻滚了几圈，插在路旁的岩石上，刀身嗡嗡震颤。
彪形大汉飞出七八丈远，重重地摔在地上，又翻滚了几圈，撞在一棵大树上才停下来。
他挣扎着想要爬起来，但胸口一阵剧痛，一口鲜血喷了出来。
峡谷中一片死寂。
白衣客僵在原地，手中的弓还保持着拉开的姿势，但箭壶里的箭已经不敢再取了。
铁枪武夫握着裂纹密布的枪杆，面色苍白，进也不是退也不是。
十几个小喽啰更是两腿发软，有人已经开始往后退了。
老者收回手掌，重新拿起马鞭，在车辕上轻轻磕了磕，磕掉上面并不存在的灰尘。
他露出一个笑容，缺了一颗门牙，看起来有几分滑稽，又有几分慈祥。
“你都叫我沧浪手，还敢这么上吗？”
他的声音沙哑，不紧不慢，像是在跟邻居家的小辈聊天。
彪形大汉靠在树上，捂着胸口，嘴角挂着血迹，眼中满是惊骇。
“沧浪手，不愧是沧浪手，出手如沧浪，防不胜防。”
他喃喃道，声音中带着几分苦涩。
二十年前，沧浪帮帮主，一手沧浪手功夫打遍北地无敌手。
没想到，二十年过去了，这双手还是这么硬。
彪形大汉苦笑一声，挣扎着站起来，抱拳道：
“前辈神技，晚辈服了。今日之事，是我们孟浪了。”
他转身，踉踉跄跄地朝树林里走去。
身后的人连忙跟上，七手八脚地扶着他，生怕他摔倒。
白衣客收了弓，铁枪武夫扛着裂纹的枪杆，灰溜溜地跟在后面。
一群人来得快，去得也快，转眼间便消失在树林深处。
峡谷中重新安静下来。
老者坐在车辕上，看着那群人消失的方向，沉默了片刻。
然后，他摇了摇头，轻轻叹了口气。
他没有回头，只是轻轻抖了抖缰绳。
马车继续前行，车轮碾过碎石路面，发出咕噜咕噜的声响。
晨雾渐渐散去，阳光从云层后面透出来，将整条峡谷照得一片金黄。
山腰上，沈实把嘴里的草吐出来，站起身，拍了拍身上的灰。
“走吧。”
林岩也站起来。
“现在出手？”
“出手什么出手？”
沈实白了他一眼。
“正主还没来呢。这几个人，不过是探路的。有人想看看傅流芳身边有多少人，有多少实力。”
她看着峡谷中那辆渐行渐远的马车，目光幽深。
“若是连这几个小喽啰都对付不了，傅流芳也就不值得进京了。若是能对付，后面的人就会换更大的筹码。”
林岩若有所思地点了点头。
“那我们现在做什么？”
“跟着。”
沈实迈步朝山下走去，步伐不紧不慢。
“看看这位傅大儒，到底有多少本事，能让这么多人为他操心。”
林岩跟在后面，忍不住问道：
“师伯，你说这几个人是探路的，那后面的人……会是谁？”
沈实没有回答，只是笑了笑。
那笑容中，带着几分意味深长。
“你很快就知道了。”
两人隐在树林中，远远地跟着那辆马车。
马车走得不快，沿着官道一路向东。
阳光越来越亮，将路两旁的山峦照得青翠欲滴。
远处的京城的轮廓，已经在天际线上若隐若现。
林岩一边走，一边想着方才那一战。
沧浪手。
一掌之力，将一个通玄境的彪形大汉拍飞七八丈远，这份修为，至少是通玄巅峰。
而这样一个人，竟然甘心给傅流芳当马夫。
傅流芳，到底是什么样的人？
他正想着，沈实忽然停下脚步。
“嘘。”
她竖起一根手指，示意林岩噤声。
林岩立刻收敛气息，顺着她的目光望去。
前方的官道上，马车还在缓缓前行。
一切看起来都很正常。
但沈实的目光，却落在路旁的一棵老槐树上。
那棵槐树很大，树冠如盖，遮住了半边路面。
树下的阴影中，似乎有什么东西在动。
林岩凝神看去，却什么都看不见。
他的神魂感知探出，也没有发现任何异常。
但沈实的表情告诉他……那里，有人。
而且，不是普通人。
马车越来越近。
老者的马鞭垂在身侧，看似随意，但林岩注意到，他的手指微微收紧了几分。
老槐树的阴影中，忽然传来一声轻笑。
那笑声很轻，像风吹过树叶，却清晰地传入每个人的耳朵里。
“沧浪手，二十年前我就想领教你的沧浪手。可惜一直没机会。”
一个身影从树影中走出来。
那人穿着一身灰色的长袍，面容清瘦，颧骨微高，一双三角眼微微眯着，嘴角挂着似笑非笑的弧度。
他看起来四十来岁，但林岩知道，能在这个年纪有这等修为的，实际年龄恐怕要大得多。
最引人注目的，是他腰间悬着的一柄短刀。
刀鞘是黑色的，毫不起眼，但林岩注意到，老者的目光落在那柄短刀上时，瞳孔微微收缩了一下。
“铁鹞子。”
老者的声音依旧平静，但语气中多了几分凝重。
“你也来了。”
灰袍人笑了笑，走到路中央，挡住了马车的去路。
“有人出了大价钱，请我来送傅大儒回去。”
他歪着头，看着车辕上的老者。
“不过你放心，我对傅大儒没兴趣。我只想领教一下沧浪手。”
他抬手，缓缓拔出腰间的短刀。
刀身只有一尺二寸，通体漆黑，没有半点光泽。
但刀拔出的瞬间，林岩感觉到一股凌厉的杀意扑面而来。
那杀意不是针对他，而是从刀身上自然而然散发出来的，像是这柄刀已经习惯了杀戮，习惯了收割生命。
老者的目光落在那柄短刀上，沉默了片刻。
“铁鹞子，你确定要趟这趟浑水？”
灰袍人把玩着手中的短刀，语气轻松。
“拿人钱财，替人消灾。前辈，请吧。”
他将短刀横在身前，刀尖朝上，做了一个请的手势。
峡谷中的空气，骤然凝固。
山腰上，沈实看着那个灰袍人，眉头微微皱起。
“铁鹞子……这家伙怎么也来了。”
林岩问道：
“这个人很强？”
沈实点了点头。
“铁鹞子，北地有名的杀手。通玄巅峰，一手短刀功夫出神入化，专刺要害，从不失手。十年前就退隐了，没想到被人请了出来。”
她顿了顿，目光落在老者身上。