没有哀乐，没有前来吊唁的宾客，只有几个平时交好的邻居大婶在帮忙烧纸钱。
陈谦站在巷口的阴影里，静静地看了一会儿。
那个曾经不可一世的张屠户，如今只剩下了一把骨灰和满院子的纸钱。
他收回目光，脸上无悲无喜，转身大步走进了自家院子。
院子里静悄悄的，兄嫂和小鱼还没回来。
从柴垛旁摸出那把跟随他许久的柴刀。
木柄已被手掌磨得温润，刀身虽有不少划痕缺口，今天又被他重新磨出一线凛冽的寒光。
“该练刀了。”
他走到院子中央，深吸一口气，回忆着脑海中《破锋八刀》的招式。
第一式，迎面大劈破锋刀！
“呼！”
柴刀划破空气，发出一声沉闷的呼啸。
这刀法没有花哨的架子，讲究的是快、准、狠，是战场上以命换命的搏杀术。
陈谦一遍遍地挥舞着柴刀，动作从生涩变得熟练，再到行云流水。
【破锋八刀经验值+1】
技艺开启得比他想象中还要简单。
“呼……”
陈谦收刀而立，浑身热气腾腾。
有了这刀法，再加上【金钟罩】和【八步赶蝉】，他才算有了几分自保之力。
“吱呀”
院门被推开，陈恪一家回来了。
看到陈谦拿着柴刀站在院子里，满头大汗的样子，陈恪吓了一跳：
“阿谦，你这是……在劈柴？”
“算是吧。”
陈谦笑了笑，收起柴刀，帮着嫂嫂接过手里的菜篮子。
晚饭后，陈谦叫住了正准备去洗漱的陈恪和林秀。
“兄长，嫂嫂，我有事要说。”
他的神色前所未有的严肃。
陈恪夫妇对视一眼，心里有些发慌，以为出了什么大事。
“我明日要出一趟远门，可能要去几天。”
陈谦没有说去哪里，也没有说去干什么，只是从怀里掏出了布包，塞进了林秀手里。
“这里面有五十两银子，你们收好。”
“五十两？！”林秀惊呼一声，手里的布包差点掉在地上。
陈恪更是瞪大了眼睛：“阿谦，你哪来这么多钱？你不会是去……”
“放心，钱来路正当，是我帮贵人看风水赚的。”
陈谦打断了兄长的猜测：
“待我明日一走，你们便借故去探亲，再也不要回来了。我请了威远镖局，明日一早就在巷口。”
陈谦顿了顿，目光扫过陈恪那张憨厚的脸，沉声道：
“不要犹豫，立刻带着小鱼离开临江县，去投奔二舅公，永远别再回来！”
“阿谦，你别吓我……”陈恪忙道。
“若是我回来，自会去寻你们。切记切记，一定不要犹豫。”
陈谦温声道：“放心，只是以防万一，过几日便回来了。”
林秀感受着手中沉甸甸，几乎是她半辈子都没摸过的银钱。
嘴唇颤了颤，最终只是重重点头，将布包死死攥在胸前。
陈恪还想说什么，被她悄悄拉了下衣角。
又叮嘱了一番事项。
……
次日清晨，天刚蒙蒙亮。
一辆马车静静地停在巷口。
陈谦穿着一身青衫，腰间别着那把磨得雪亮的柴刀，背着一个小包袱，走出了院门。
赵荣正站在马车旁候着，见陈谦出来，连忙迎了上去。
但他看到陈谦腰间的柴刀时，不由得愣了一下：
“陈先生，您就带这把刀？”
“怎么？不行？”陈谦淡淡反问。
“不……不是。”赵荣赔笑道，“只是先生若是不趁手，我府上有上好的百炼钢刀，削铁如泥……”
“不必了。”
陈谦伸手摸了摸那粗糙的木质刀柄，感受着那熟悉的触感。
这把刀，陪他在梦里杀过鬼，在现实里劈过人。
它不够好，也不够漂亮。
但它足够趁手。
“刀不在利，而在人。”
陈谦一步跨上马车，声音平淡：
“杀人而已，柴刀也是刀。”
第44章 启程牛首村二
车轮碾过清晨湿润的泥土，在城东五里外的长亭边缓缓停住。
“陈先生，到了。”
赵荣恭敬地掀开车帘，但他并未下车。
显然这次凶险之行，他这种没经过大风大浪的世家公子并不够格参与。
陈谦点了点头，跳下马车。
长亭外，晨雾未散，寒意袭人。
十余匹骏马在旁打着响鼻。
而在亭外，更有十余名身着劲装，腰挎刀的精锐汉子肃立。
一个个眼神冷厉，显然都是赵家压箱底的好手，与衙门里那些混日子的差役截然不同。
陈谦目光一扫，心中便有了计较。
亭边候着三人，气息迥异。
左首边，站着一名身穿青灰道袍的老者。
这老道身形瘦削，面容阴鸷，颧骨高耸，一双三角眼微微眯起，透着股生人勿进。
最引人注目的是他那双手。
枯槁如鸡爪，指甲却修剪得极尖，呈现出一种不正常的灰败色，隐隐有黑气缠绕。
他背着一个鼓鼓囊囊的包裹，头顶发髻用一根乌木簪子随意插着，看着不修边幅。
但身上那股阴冷的气息，却让人不敢小觑。
“这哪像个正经道士，倒更像是个常年和死人打交道的邪修。”陈谦心中暗忖。
而在亭子的另一侧，则站着两名气血透体的壮汉。
其中一人约莫四十岁上下，膀大腰圆，满脸横肉，赤着的双臂上肌肉虬结，青筋暴起。
他周身气血翻涌，竟隐隐有透体而出的迹象，强度与赵锋不相上下，显然也是个点了心火的高手。
另一人年纪稍长，须发皆白，身形虽然略显佝偻，但双目炯炯有神，太阳穴高高鼓起。
虽然气血稍逊前两人，但那份沉稳如岳的气势，却更胜一筹。
两人皆是横练硬功的好手。
见陈谦到来，赵锋立刻迎了上来。
脸上挂着热情的笑容，仿佛两人是多年的至交好友。
“贤弟，你可算来了！”
赵锋引着陈谦走进亭中，向众人介绍道：
“诸位，这位便是陈谦，乃是某位隐世高人的真传弟子，熟络术数推演，此行特意请来为我们指点迷津。”
此言一出，亭中三人的目光齐刷刷地落在了陈谦身上。
那是审视、怀疑，甚至是赤裸裸的轻蔑。
“哼。”
那满脸横肉的壮汉率先冷哼一声，目光扫过陈谦腰间那把柴刀，嘴角勾起一抹讥讽：
“赵公子，一个手无缚鸡之力的书生，还带着把劈柴的刀，怎么？是准备去牛首村砍柴烧火吗？”
他这一开口，声如洪钟。
那白发老者虽未说话，但也是抚须轻笑，显然并不看好。
至于那阴鸷老道，只是抬起眼皮淡淡瞥了陈谦一眼，便又重新闭目养神，仿佛多看一眼都是浪费精力。
面对众人的刁难，陈谦神色如常，连眉头都没皱一下。
他只是淡淡地看了那壮汉一眼，语气平静：
“刀是用来杀人的，不是用来看的。至于我有没有用，到了地方，自见分晓。”
“嗬！口气不小！”壮汉浓眉一挑。
“好了，都是自家兄弟，何必伤了和气。”
赵锋打了个圆场，指着那壮汉介绍道：