有人换了话题，开始谈起明光铠。
有人找李慕云寒暄，祝贺大将军的破境。
殿内觥筹交错、语声浮动，气氛从方才那种剑拔弩张重新滑回了歌舞升平的表面。
就在这片刻的松弛里，钱多多放下酒杯，站起身来。
这个京城首富钱家的长孙生得面白微胖，笑起来一双眼睛弯成两道缝，看着谁都是一副和气生财的模样。
可谁都知道，这人能在京城商界混得风生水起，把各路关系打点得滴水不漏，心眼和手腕绝非表面这般无害。
他今天穿了一件暗红色的织锦长袍，腰间挂着一枚成色极好的羊脂玉佩，举手投足间透着一股富态却不油腻的精明。
“既然大家都喝了几杯，气氛也到了。”
他拍了拍手，吸引了全场的目光，笑眯眯地说：“不妨给诸位看几样新东西。”
他身后随行的小厮早已机灵地捧上来一只描金漆的木匣，匣盖掀开，露出一排整齐码放的瓷瓶。
瓶身不大，通体雪白，只在瓶颈处绘了一圈细如发丝的金线，做工精致却不过分张扬。
钱多多取出一瓶，托在掌心，先朝主位上的李慕云微微躬身，再转向四周。
“诸位都知道，咱们钱家在南方有几座窑口，平日里烧些瓶瓶罐罐不值一提。”
他拔开瓶塞，一股极淡的药香飘散开来，不浓不烈，却带着一股若有若无的清凉感，闻着便让人觉得精神微振。
“不过最近，我们在蜀中收了一批药材，顺藤摸瓜找到了一个隐居多年的老药师，得了几张古方。试着调配了些‘清神散’，塞在这小瓷瓶里。功效说不上逆天，但要是哪位熬夜读书、公务劳神，取一指甲盖的量化在水里服下，提神醒脑，比浓茶管用，还不伤脾胃。”
他说完，将瓶口微微倾斜，往自己手背上倒了一点粉末，当场化水服下，摊开双手让众人看清他毫无不适。
这一套动作行云流水，显然是早就演练过的。
陈谦坐在角落里，慢慢啜了口酒。
他看明白了。
这哪里是什么“给大家开开眼界”，这是把秋茗会当成了新品发布的场子。
钱多多选的时机恰到好处。
整个大殿刚刚经历了一轮又一轮激烈的比试，气氛正热，所有人的注意力都高度集中。
此刻抛出一款新药，效果比在任何商铺开业典礼上请十个托儿都强。
更何况在这里坐着的，都是上京城里真正能掏得起银子的世家子弟。
他们不缺钱，他们缺的是新鲜、稀罕、有面子。
钱多多的药能不能提神另说，但“秋茗会上首发的独家古方”这个名头，就足够他们回去跟人吹上三天。
果然，钱多多话音刚落，已经有好几个人凑上去细看。
有问药材成分的，有问能不能长期服用的，还有当场就要下单订上十瓶八瓶带回去分赠亲友的。
钱多多一一应对，笑容可掬，话术滴水不漏，末了还补上一句：“今日在将军府，不敢喧宾夺主，只是让大家先品品鲜。过些时日在琉璃厂新开张的铺子里，还会有几款品级更高的安神香与固本丹，届时还望诸位赏光。”
既给了李慕云面子，又把下一波生意的预告埋得妥妥帖帖。
有了钱多多打头阵，大殿里的气氛顿时从先前的比拼较劲，转向了另一层不言自明的方向。
这不是单纯的秋茗会，这本来就是上京青年才俊齐聚的场子，世家公子们在这里露脸、交朋友、互通有无，家里的长辈们默许甚至鼓励他们来，图的正是这个。
能在这种场合展示自家新出的珍品，既显出家族的底蕴，又能在同辈中博一个“有好东西都想着大家”的名声。
没有人愿意在这种事上落后。
钱多多还没坐稳，便又有几个人先后站了起来。
有展示新制式刀剑的，有捧出西域奇石的，也有亮出几件前朝古玩的。
一时间，从擂台变成了展览，处处传来点评鉴赏之声，气氛倒比先前文斗之时更其乐融融。
陈谦在一旁看着这些世家子弟高谈阔论，不声不响地又喝了两杯酒。
这些人的面孔他已经在心里大致分了类。
有些是真心与大势族府共进退的，有些是墙头草，也有些是迫于形势不得不虚与委蛇的。
这些信息对他都有用。
当最后一个世家公子展示完手里的古画残卷，殿外的锣声适时地响了起来。
那锣声悠长沉稳，不紧不慢地敲了三下。
李慕云放下酒杯，从主位上缓缓起身。
他没有立刻开口，只是环顾了一圈在场所有人。
灯火在他那件锦袍上镀了一层浅金，衬得他整个人愈发清冷。
殿内低低地静了下来。
大家都知道，要散席了，要宣布今天的结果了。
“今日这秋茗会，诗文、辨技、棋阵、鉴宝，诸位各展所长。”
“三年了，这还是头一回让一个新面孔连下三筹。”
他停了一下，像是故意给所有人留了一小段沉默去咀嚼这句话的分量，然后转向角落里那个青衫身影，唇角微扬，折扇一合，直直地点了过去。
“那么，今日秋茗会，便是陈公子，陈谦夺魁。”
殿内掌声再度响起。
与之前第一局、第二局不同，这一次的掌声里少了几分迫于情面的应付，多了几分货真价实的认同。
不管你喜不喜欢他，不管你服不服气，这个人今天放在台面上的东西，每一件都经得起推敲。
拥护派的人拍得最响，中立的也跟着抬了抬手，反对派那边只有寥寥几声敷衍的巴掌响。
李博君没有鼓掌。
他一直坐在角落里，直到李慕云宣布夺魁的那一刻才抬起头，飞快地扫了陈谦一眼，然后站起来，头也不回地朝殿外走去。
他身后的几个跟班连忙跟上。
吴景桓倒是最后一个走的。
他走到门口，忽然停下来，回头望了陈谦一眼，嘴角挂着那抹熟悉的懒散笑意。
他没有说话，只是用两根手指在眉梢一碰，行了个不伦不类的告别礼，然后转身消失在夜色里。
大殿内渐渐空了下来，留下来的只有寥寥四人。
几个侍女悄然入内，将散落在桌案上的杯盏一一撤去，又重新布下一张圆桌，摆上几碟精致的酒菜。
李慕云没有让陈谦走。
等最后一批告辞的宾客也出了殿门，他才从主位上走下来，亲自拉开圆桌旁的一把椅子，朝陈谦做了个“请”的手势。
桌上只留了五人份的酒菜，一壶温热的黄酒，几碟精致的点心，一盘切得极薄的酱牛肉，还有五碗热气腾腾的羊肉汤。
李慕云亲自执壶，将五只酒盏斟满，推了一只到陈谦面前。
门已经合上，灯火也比方才暗了几分，只剩他们五个人，连侍女都退到了外候着。
“陈兄。”
李慕云端起酒盏，没有立刻喝，只是拿在手里慢慢转着，像是在把玩一件精致的瓷器。
他抬起眼睛看着陈谦，嘴角的弧度意味深长：“你可真让我大开眼界。说实话，今天这一出，我没想到。我以为你能在诗文上拿一筹，就已是极好了。结果你给我来了个连下三筹。”
酒盏在桌上轻轻一搁，摇头笑了一声。
“连我都被你吓了一跳。”
陈谦端起酒盏，没有急着喝，只是拿在手里晃了晃。
“李公子，”
他开口：“你才是真让我大开眼界。我原以为你只是个棋下得好、家世不错的公子哥。今日进了这将军府，才知道你是骠骑大将军的嫡长子。”
他把酒盏转了半圈，抬起眼睛，“所以我想问你一个问题。”
“问。”
“为什么是我。”
陈谦的语气很平，像是在棋盘上落下一枚试探的先手：“这上京城里的世家才俊，随便挑一个出来，论家世、论人脉、论在圈子里混熟的脸面，哪一个不比我强。你偏偏选了我，一个在西市卖纸钱糊口、在敛尸房收尸的底层小卒。你就不怕我技不如人，上来就给你丢脸？”
李慕云没有立刻回答。
他把酒盏举到唇边，慢慢地饮了一口，然后放下，手指在杯沿上轻轻摩挲着。
他抬起头来，那双一向清冷的眼睛此刻认真得近乎严肃。
“你棋艺胜我，这是其一。”
他竖起一根手指。
“那日在忘忧居，我在局后想了很久。你那手不是运气，是算好了我会轻敌。能在棋盘上算到这一步的人，脑子不会差。”
“你能通过敛尸房的考核，这是其二。”
他竖起第二根手指。
“敛尸房是什么地方，我比你清楚。那个鬼地方每年招进去的新人，能活着转正的极少。你能从那里走出来，说明你有过人之能。不是死读书的迂腐书生。”
“至于其三。”
他竖起第三根手指，嘴角浮起一个洞察秋毫的笑。
“你在听到乐正弘的阵法时，没有迟疑太久。你对我的棋路有过切身的了解，对他的幻阵却一无所知。这种未知之下能应战，说明你有把握。事实证明，你的确有。”
他把三根手指收拢，重新握住酒盏，朝陈谦稍稍一倾：“这三条，缺任何一条，你今天都不会坐在这里。你做到了，所以你现在坐在这里。”
陈谦沉默了片刻，低头看了看手里的酒盏，然后仰头一饮而尽。
酒液辛辣，顺着喉咙滑下去，在胸腔里烧出一条暖线。
他把空杯放回桌上，迎着李慕云的目光，坦然地笑了笑。
“你这次夺魁，说吧。”
李慕云靠回椅背上，把折扇重新摇起来，语气恢复了先前的轻松。
“准备用我的承诺实现什么？楼阁宅院？神兵宝甲？还是其他什么能想到的东西？”
他顿了顿，拿扇子掩了一下嘴：“不过先说好，杀人放火、作奸犯科这些我可不做。我爹要是知道我拿着将军府的名头在外头干这些，不用别人来，他就是第一个把我腿打瘸的。”
陈谦极轻地笑了一下。
这笑不是客套，不是敷衍，而是卸下某些心防之后自然而然的松弛。
他甚至自己在心里补了一句。
杀人放火这种事，自己动手就行，用不着浪费一个承诺。
“没想好。”他说。
李慕云挑了挑眉，有些意外。
以往秋茗会的夺魁者，无一不是在谢恩的同时立刻提出自己的索求。