“他还是没醒？”
“没呢，一动不动。”阿慈有些担忧地看了一眼，“连水都喂不进去。”
“不用管他，死不了。”
陈谦收回目光。
那孩子本就不是活人，是靠尸气和秘术维持的怪物，只要不烂掉就行。
“对了。”他忽然开口，“店里的布置，你千万不要随意挪动。”
他用筷子指了指墙上那些若隐若现的线条，又指了指墙角摆着的几块石头：
“这些东西，能抵挡和预警寻常鬼祟。你要是动了，效果就没了。”
阿慈愣了一下，顺着他的筷子看去。
墙上确实画着一些奇怪的纹路，墙角也摆着几块不起眼的石头。
她一直以为那是陈谦随手画的，没想到竟然是……
“鬼祟？”她有些紧张，“陈大哥，这世上真有鬼吗？”
陈谦看了她一眼，有些意外：
“你没见过？”
阿慈摇了摇头。
陈谦沉默了一瞬，随即明白过来。
确实，这京城乃是首重之地，人道气运鼎盛。
所谓“人怕鬼三分，鬼怕人七分”。
在人流如织、阳气冲天的闹市区，寻常的孤魂野鬼压根不敢靠近，还没等现形就被那滚滚红尘给冲散了。
而像厉煞、红衣这种更高层次的邪祟，又多数都有各自的限制。
它们被困在某个地方，依附于某个物件，不能随意离开。
就像临江城外河滩上的那只水煞，只能存在于那片河滩之中，一旦离开那片水域，便会烟消云散。
还有那洞穴里的缝尸男人，虽然把自己改造成了怪物，但也只能躲在暗渠深处，不敢光明正大地出现在人前。
所以城里的百姓，一辈子可能都没见过真正的鬼。
而且，这时代也没有什么报纸手机，消息全靠口口相传。
很多时候，东街闹了鬼，西街的人可能一辈子都不知道。
听过，和看过，是两回事。
“有。”
陈谦没有多解释，只是说道：“但你只要不半夜往偏僻地方跑，不碰那些来历不明的东西，就没事。”
“上京应该比较安全。”
阿慈郑重点了点头。
吃完饭，阿慈收拾碗筷去了。
陈谦则依旧修炼。
翌日清晨，卯时刚过。
上京城的沉重城门刚刚开启，伴随着一阵如雷鸣般急促的马蹄声，打破了帝都黎明的宁静。
“闪开！八百里加急！阻者杀无赦！”
一名背插赤红令旗、浑身尘土的驿卒，伏在马背上嘶吼着冲入朱雀大街。
那匹战马口吐白沫，四蹄乃至腹部都沾满了干涸的泥浆与血点，显然是跑死了不知几匹马才换来的极速。
路上的行人纷纷惊恐避让，看着那道红色的残影直奔皇城而去，心中皆升起一股不祥的预感。
赤红令旗，非边关告急或滔天大祸不可用。
不到半个时辰，关于“临江县”的消息便如同长了翅膀一般，飞遍了大街小巷，且越传越邪乎。
“听说了吗？南边的临江县……没了！”
“没了？是被水淹了还是地动了？”
“都不是！是……死绝了！听说整个县城几万口人，一夜之间全都没了声息！连鸡犬都没留下一只活口！”
“我的天爷！这是遭了瘟疫还是天谴？”
“嘘……我听在兵部当差的表哥说，那是遭了‘魔灾’！说是有人在城里炼邪法，把满城百姓都给血祭了！官兵进去的时候，那血都没过脚踝了！”
西市，陈氏扎纸铺。
陈谦正如往常一样卸下门板，手中折纸。
隔壁茶水摊上，几个闲汉正凑在一起，唾沫横飞地议论着这桩惊天大案，个个面色惨白，却又带着几分猎奇的兴奋。
“听说那县令李无涯，就是魔教的头子！他在县衙后院挖了个万人坑，天天喝人血修炼……”
“还有那个什么赵家、王家，都是帮凶！啧啧，知人知面不知心啊。”
陈谦听着这些半真半假的流言，神色淡然，仿佛在听一个遥远的故事。
官方的定性这么快就下来了？
这显然是上面的大人物们已经达成的默契。
把“前朝余孽”遮掩过去，只留下一个“魔教作乱”的幌子来安抚民心。
如此一来，临江县的事就算是盖棺定论了。
“接下来无非是找个早就盯上的软柿子，拎出来宰了。”
“人头落地，民愤也就暂时平了。”
第149章 敛尸房招募
日头渐渐升高，巷子口的议论声却丝毫未减，反而越传越邪乎。
有人说临江整个县城都成了鬼域，有人说那里是被妖人踏平的，还有人说朝廷已经下令封锁消息，知情者格杀勿论。
“我二大爷的小舅子在驿站当差，说是那地方被妖人布了大阵，一夜之间万口人全成了干尸！朝廷的大军赶到时，那是血流漂杵，连土下三尺都染红了！”
“嘘！小声点！没看告示吗？那是邪祟作乱！朝廷已经下令封锁消息，知情者格杀勿论，你不要命了？”
陈谦坐在柜台后，手里握着一把锋利的刻刀，慢条斯理地削着手中的竹篾。
外面那些话飘进耳朵里，他面上不动声色，手上动作也没停。
刀锋过处，竹屑纷飞，薄如蝉翼。
他面色平静如水，仿佛外面的惊涛骇浪与他毫无瓜葛。
但若是细看，便能发现他每一刀下去的力度、角度都分毫不差，稳得可怕。
这不仅仅是在干活，更是在借着雕刻，磨砺着【缝尸录】与【扎纸灵术】所需的微操与定力。
阿慈在铺子里忙进忙出，时不时偷瞄他一眼。
心想陈大哥真是好专注，连这么大的事都不为所动，旁人都在议论这事儿。
临近午时，阳光正烈。
一辆毫不起眼的青篷马车，碾着碎石路，缓缓停在了槐树巷口。
车帘掀开，下来一个身穿深色短打的汉子。
他腰间虽然没挂官刀，但那行走间虎虎生风的步伐，还有那双审视一切的锐利眼睛，无不透着一股行伍之气。
他径直走到“陈氏扎纸”铺门口，抬手在门框上敲了三下。
“笃、笃、笃。”
节奏沉稳，力道均匀。
阿慈连忙放下手中的抹布，迎了上去，脸上挂着职业的笑：
“客官，买点什么？纸人纸马，还是驱邪的符？”
那汉子看了她一眼，眼神冷漠，并未接话。
目光越过她，直接落在了柜台后那个正在削竹子的青衫身影上。
“找陈谦。”
陈谦手中的刻刀微微一顿，随即放下竹篾，拍了拍手上的碎屑，缓缓抬起头。
“进来吧。”
那汉子推门而入，反手带上了半扇门，挡住了外面的视线。
他走到柜台前，并没有多余的废话，直接从怀里掏出一封信笺，放在了桌上。
“陈掌柜？”
“是我。”
“周校尉让我带给你的。”
陈谦眉头微动，伸手接过信笺。
拆开信封，里面只有一张薄薄的纸条，字迹潦草，显然是匆忙间写就：
【临江事已了。赵远山被扣刑部大牢，虽有责罚，但无性命之忧。近日京中风紧，勿离京，勿妄言，待风声过。】
陈谦目光扫过，心中一事落地。
就在他看完最后
一个字的瞬间，手中的信纸突然无火自燃。
幽蓝色的火苗一闪而逝，眨眼间，那张纸便化作了一缕青烟，连灰烬都没留下。
这是巡天卫特制的“灭迹纸”，阅后即焚。
那汉子见信已毁，点了点头：
“话带到了。”
说完，他推门而出，很快便消失在巷弄的人流中。
午后，蝉鸣声噪。
铺子里迎来了一位意想不到的客人。
一个穿着青衣的小厮，约莫十五六岁，生得眉清目秀，站在门口规规矩矩地行了个礼，透着股大家族的教养。
“请问是陈氏扎纸铺吗？我家公子让我来送个信。”
陈谦放下手中的活计：“哪家公子？”
“李家，李慕云公子。”