陈立眉头微挑，眼中闪过一丝讶异。
当日在溧阳郡城时，他一直潜入在暗处，远远跟踪着郡守何明允，对方前往孙家，又到粮仓的事情，他自然一清二楚。
后来，何明允离去后，陈立以神识秘法瞬间灭杀了孙秉义及其亲随神魂，这才追上何明允。
在他想来，孙秉义一死，其余人要么匆匆撤离江州，要么树倒猢狲散才是正常。
毕竟，孙家可不是江州人士，能到此地，全靠郡守何明允。
怎会主动跳出来变卖家产，还找上昔日的仇家？
当即询问具体情况：“仔细说来。”
陈守恒整理了一下思绪，详细回禀：“据那妇人自称，她是孙秉义带到江州的妾室，并非正房。孙秉义的正妻和儿子仍在老家经营祖业。
她言道，何郡守暴毙，孙秉义如今已生死不知，她自知妾室身份低微，即便带着孙秉义之女返回老家，也难有立足之地，更分不到多少家产。
故而想趁着孙家在溧阳的产业尚在，暗中变卖，换取金银细软，远走高飞。”
周书薇补充道：“那妇人还说，她有一项本事，能模仿孙秉义的笔迹，以往孙家不少书信账目，实则由她代笔。
如今她手中握有孙秉义的私印，可以伪造一份欠条或未结清的买卖契约，言明孙秉义尚欠周家巨款。
以此为由，可顺理成章地将织造坊归还我家，并顺势将孙家在溧阳的商铺、存粮、乃至在清水县购置的田产，一并作价抵给周家。如此手续上合理，不会惹人怀疑。”
陈立听完，不置可否，看向陈守恒道：“此事，你如何看？”
陈守恒说出自己的判断：“孩儿暗中以南柯一梦试探过那妇人，不似作伪。孩儿以为，此事……或可一试。”
“她要价多少？”
陈立直接问道。
“三千两黄金。”
陈守恒答道。
陈立看向周书薇：“孙家这些产业，估值多少？”
周书薇回道：“孙家在溧阳郡城内有大小商铺十余间，粮仓存粮约九万石，在清水县还有上好的水田两万九千余亩，再加上我周家那座被夺去的织造坊……粗略估算，这些产业总价值，当在一百三十万两白银上下。”
三千两黄金，按黑市兑换，不过六十万两白银。
用六十万两，换取市价一百三十万两的产业，几乎是半价购入。
这简直是天上掉馅饼的好事！
但陈立闻言，并未露出喜色，反而陷入了沉默。
书房内一时静默下来。
他倒不是怀疑陈守恒的南柯一梦。
毕竟，以陈守恒的实力，施展神魂秘术，对方绝难作假。
只是，若那小妾也在局中而不自知，还一直在以为是为自己谋后路呢？
价格低得离谱尚在其次，关键在于，一个妾室，何来如此胆量，敢私吞主家如此庞大的产业？
更何况，孙家与周家有旧怨，她主动找上门，难道不怕周家拿到产业后，借此机会黑吃黑，甚至将她灭口？
这完全不符合常理。
陈立抬眼，目光看向陈守恒：“你可曾亲自去孙家附近探查过？”
陈守恒答道：“孩儿去过，孙府大门紧闭，但门外有仆役值守，府内亦有灯火人声，看似……一切如常。”
“一切如常？”
陈立眼中精光一闪，心中的疑惑瞬间变成了笃定：“绝对有问题！”
当夜，他击杀孙秉义及其随从，地点是在城西粮仓，并非孙府之内。
孙秉义未归，连同粮仓如此多人死亡，孙家岂会毫无察觉？
即便一时被瞒住，或者被那小妾暂时压制，但在郡守暴毙、郡城风声鹤唳的大背景下，仅有一个妾室和幼女支撑，如何能镇住府中仆役、门客？如何能守住这偌大家业，而不生内乱。
更大的可能是仆从卷财四散，或强奴欺主，甚至引来仇家报复。
如此正常，反而极不正常。
“此事，有诈。”
陈立开口，语气笃定。
陈守恒与周书薇闻言，皆是一惊。
周书薇道：“父亲之意是……那小妾背后有人指使？这是个圈套？”
“孙秉义早已伏诛。”
陈立将那晚的事情简要告知。
陈守恒与周书薇闻言，心神剧震，脸色骤变。
“爹，你的意思是……这是个圈套？”
陈守恒倒吸一口凉气，背后沁出一层冷汗。
原本，他本以为自己施展黄粱一梦，已然十拿九稳，若真信了那妇人，贸然接手，后果不堪设想。
“十有八九。”
陈立冷冷道：“孙家背后，恐怕另有其人操控。这小妾，不过是个抛出来的诱饵。”
陈守恒急忙道：“爹，那我们即刻回绝那小妾。”
陈立却摇了摇头：“不，非但不回绝，还要继续与她接触，详谈。”
“这是为何？”
陈守恒不解。
陈立道：“既然对方布好了局，扔下了饵，我们若直接回绝，反倒显得心虚。对方见我们退缩，反而会怀疑我们。”
沉吟片刻，又道：“你们继续与她接触，讨价还价。吊着她，慢慢谈。她背后之人若真有所图，见我们不上钩，迟早会失去耐心，露出马脚。到时候，是人是鬼，自然分明。”
陈守恒与周书薇相视一眼，齐声应道：“是，孩儿、儿媳明白。”
正事议定，陈守恒想起一桩琐事，补充道：“对了，爹，此次吴州之行，我们延误了几日，皆因船舶之故。
我们本欲在吴州租用宝船运银，岂料吴州官府不知何故，正在大肆征调船只，市面上竟一船难求。无奈之下，只得返回溧阳，动用书薇旧日留下的一艘货船，方才成行。”
“吴州征船？”
陈立眉头微蹙，这消息有些突兀。
吴州近水临海，商贸繁盛，最不缺的就是船只。
而今突然大规模征调，所为何事？运兵？漕运？还是其他？
不过这念头只是一闪而过。
毕竟，吴州与溧阳相隔甚远，其地官府有何动作，与自家关系不大，只道：“你们一路辛苦，你们先去歇息吧。”
夫妇二人告退后，书房内重归寂静。
书房内，重归寂静。
陈立独自坐在案后陷入了沉思，难以平静，一个可怕的念头冒了出来。
孙家小妾背后，难道与镇抚司有关？
第308章 契机
陈立原本还打算休息几日，但镇抚司的调查，再加上孙家的异常，让他松弛的心弦紧绷起来。
他很清楚，在绝对的实力面前，任何计谋与算计都不堪一击。
眼下，尽快提升自身修为，才是应对变局的根本。
将家业托付给妻子宋滢，又嘱咐长子守恒与长媳周书薇从旁协助，遇事自行斟酌决断，非攸关存亡不必扰他。
随后，便再次进入密室，全部心神投入修行。
时间悄然流逝，转眼便是一月。
密室之内，陈立盘膝而坐，呼吸悠长几近于无，身影仿佛与身下青石融为一体。
神胎经过这一个月近乎疯狂地汲取与炼化鼍龙珠内的天地元气，已然成长到了极限。
此刻，陈立神堂穴中，神胎的轮廓、五官、四肢百骸，乃至经络穴窍，都已清晰无比，纤毫毕现。
它不再是一个虚幻的轮廓，更像是一具微缩的、凝实的人体，静静悬浮于神堂中央。
瓜熟蒂落。
这个词自然而然地浮现在陈立心间。
此刻的神胎，给他的感觉就如同一个在母体中孕育至圆满的胎儿，血肉饱满，灵性自足，只待那最后的分娩时刻，破胎而出，迎来新生。
“时机……到了么？”
陈立心中明悟，那层阻隔在归元关前的无形屏障，已薄如蝉翼。
契机，近在咫尺，唾手可得。
可偏偏，就是这最后一步，他枯坐数日，用尽种种方法，却始终坚不可摧。
神胎的躁动越来越明显，破胎而出的冲动越来越强烈，只差临门一脚，偏偏这一脚，无论如何也踢不出去。
契机，究竟在何处？
饶是陈立心志坚定，也不由得生出几分焦灼与困惑。
再次进入鼍龙珠。
珠内的景象，已然与初次进入时大相径庭。
原本充斥的浓郁元气，如今已稀薄得如同薄雾，几近枯竭，几乎可以一眼望穿这片天地。
此刻，他能模糊地感应到，这珠子似乎又陷入了一个轮回，开始缓慢从外界汲取元气。
不过，按照此珠的规律，想要恢复到之前那种充盈状态，恐怕又需要十二年光景了。
运转先天采炁诀，将珠中的天地元气全部吸入神胎之后，再次返回神堂穴，尝试修炼。
但，这一次，元气的炼化，竟遇到了瓶颈一般。
“机缘……究竟何在？”
陈立皱眉，从修炼中退出，开始重新梳理所学的五谷蕴气诀和般若琉璃观自在心经等修炼。
就在这时。
【恭喜宿主长女突破陈守月灵境第一关通脉关。奖励发放：五方二十四节万象拳真意。】
脑海中，那熟悉而冰冷的系统提示音，毫无征兆地响起。
“守月……突破了？”
陈立眸中闪过讶异，心中泛起一丝欣慰。