这消息如同两道惊雷，接连劈在他的心头。
赵元宏闻言，极度的震惊与难以置信。
堂堂一郡之尊，正四品的朝廷大员，竟在守卫森严的郡守府内暴毙？
而郡丞，也几乎同时竟然在辖区内下落不明？
这怎么可能？！
一股寒意从脊椎骨直窜天灵盖。
是什么人？什么势力？
竟敢如此胆大包天，下此毒手？！
在这巨大的震惊与寒意之下，另一股难以言喻的情绪，却悄然涌动。
何明允死了，闫文箓失踪了……
那这溧阳郡，还有谁能比他这个郡都尉，更有资格、也更顺理成章地接替郡守之位？
祸兮福之所倚！
赵元宏心脏不受控制地剧烈跳动起来。
他强行压下翻腾的心绪，迫使自己冷静。
此刻绝非欣喜之时，首要之事是弄清原委，并确保自身安全。
十数日前，他奉何明允之命，前来这江口县，调查提刑司刘司业以及数名郡衙官吏被杀一案。
本以为只是一件普通的案件。
岂料，一到江口，他便发现自己陷入了一个巨大的漩涡之中。
首先便是天剑派。
这个雄踞江州的大派，其在江口暗中经营的黑市，竟在刘司业被杀前后，被人以雷霆手段连根拔起，值守长老弟子全灭，财富被劫掠一空。
天剑派上下震怒。
一位太上长老亲自带着十余名长老和数百精锐弟子涌入江口，像疯了一样四处大索，誓要找出真凶，血债血偿。
江口县一时风声鹤唳，气氛紧张到了极点。
与此同时，江州衙门也被惊动。
江州都督带着提刑按察司臬台沈文举以及靖武司的数位千户大人，亲自带队抵达江口，督办案情。
在州府提刑按察司的介入下，刘司业一案很快有了突破性进展，案情愈发扑朔迷离。
他们很快找到了杀害刘司业等人的那名凶徒，却发现她已被人斩杀于江口县外的一座荒庙之中。
关键转折点发生在那凶徒的尸体上。
验尸的仵作在其贴身衣物内，发现了一张半片信笺。
赵元宏当时并未亲眼看到信笺内容，并不知道那信笺里有什么。
但江州都督接过那半片信笺只看了一眼，脸色瞬间变得难看至极，随后竟连招呼都未打，便匆匆离开了江口，只命沈文举等人尽快查清原委。
而那凶徒的身份，也很快被核实。
确是曹家当代家主的亲姐姐，曹丹颖。
曹丹颖为何要杀刘司业？
她又被何人所杀？
那半片信笺上究竟写了什么，能让位高权重的江州都督都色变离去？
消息传开，曹家方面也已得到风声，曹丹颖的丈夫以及曹家的重要人物正火速赶往江口。
曹家乃是江州有数的世家，老家主更是江州织造局少卿，势力盘根错节。
可以预见，本就混乱的江口，即将迎来曹家这股强大势力的介入，局势将更加复杂难测。
接下来的江口，必将成为曹家、天剑派、以及各方势力角力的风暴眼。
一个处理不当，便是滔天大祸。
赵元宏早已是如坐针毡，心生去意。
这江口就是个火山口，他一个郡都尉，夹在几大势力之间，稍有不慎便是惊天之祸。
但他深知官场规矩，在州衙上官明确表态、案件未有定论前，自己若擅自离开，便是畏难避事，是官场大忌，那是自毁前途。
他只能硬着头皮，每日周旋于各势力之间。
如履薄冰。
而如今，溧阳传来的这个消息，不啻于一道惊雷，也给了他一个必须离开、而且是最正当不过的理由。
郡守暴毙，郡丞失踪，溧阳群龙无首。
他作为郡中目前职位最高的官员，必须返回郡城，稳定局势，主持大局。
否则，郡城生乱，他同样罪责难逃。
“不能再待了。”
赵元宏瞬间做出了决断。
他深吸一口气，看向李司业问道：“此事还有何人知晓？”
“回都尉，目前只有几位司业和卑职知晓。”
李司业连忙道。
“严密封锁消息！在我返回之前，不得外传！”
赵元宏沉声道：“你立刻去准备，我们即刻动身返回溧阳！”
“是！”
李司业领命，匆匆离去。
赵元宏略一沉吟，整理了一下衣冠，快步走出房间，径直前往客栈另一处守卫森严的独立小院。
他需要当面辞行，并将溧阳的惊天变故上报。
第305章 规则
通报之后，赵元宏被引入书房。
提刑按察司的臬台沈文举年约五旬，一身常服也难掩其久居上位的威严气度。
他正在灯下翻阅卷宗，见赵元宏来访，且面色异常，便知有要事，挥手屏退了左右。
“元宏兄，何事如此匆忙？”
沈文举放下卷宗问道。
赵元宏神色凝重地将溧阳郡守何明允暴毙、郡丞闫文禄失踪的消息，简明扼要地禀报了一遍。
“什么？此言当真？！”
饶是沈文举见惯了官场风浪，宦海沉浮数十载，闻听此消息，也是悚然动容，霍然站起，脸上写满了震惊与难以置信。
他手中端着的茶盏“啪”地一声轻响，重重顿在桌上，溅出茶水。
“下官岂敢妄言。”
赵元宏肯定道：“沈大人，溧阳如今群龙无首，局势危殆。下官守土有责，必须即刻返回府城坐镇，以防不测。特来向大人辞行，并禀明此事。”
沈文举在书房内急促地踱了几步，脸色变幻不定。
江口县的案子固然重要，死了一个七品提刑司司业、一个八品的县丞，牵扯到天剑派和曹家，固然麻烦，但说到底，尚在江湖与地方的范畴内。
可溧阳郡一郡之首死于任所，郡丞下落不明。
这已不是麻烦，这绝对是震动江州乃至朝廷的大案！
比起江口这边死几个官吏、江湖门派火并，性质要严重百倍。
一旦处理不当，只怕整个江州都将动荡。
天剑派黑市被灭？
江湖恩怨而已，只要不波及地方安宁，官府完全不需插手。
曹家之女被杀？
自有其家族去追查讨要说法。
眼下，再也没有比稳定溧阳郡城局势更重要的事情。
瞬间权衡利弊后，沈文举立刻做出了决断。
他看向赵元宏，语气斩钉截铁：“元宏所言极是。你即刻动身返回溧阳，务必稳住局面。本官会立刻行文州牧衙门，详禀此事。”
他略一沉吟，又道：“此事实在非同小可，本官在此亦难安心。这样，我与你一同返回溧阳。江口这边，留下几人盯着即可。”
“下官遵命，多谢沈大人！”
赵元宏心中一定，有沈文举这位臬台同行坐镇，返回溧阳处理后续事宜，底气便足了许多。
……
数日后，溧阳郡城。
郡守府内外，岗哨林立，肃杀之气弥漫。
大小官员步履匆匆，面色凝重，无人敢大声喧哗。
一支阵容庞大、仪仗森严的车队缓缓驶入城门，直抵郡守府。
江州都督，周伯安，今日抵达溧阳。
郡守暴毙，郡丞失踪，此等惊天大案，已非一州一郡所能处置。
周伯安此次亲临，不仅麾下精锐尽出，江州按察使司、靖武司乃至户曹、刑曹等相关衙署的重要属官，也随行了一大群。
车马仪仗绵延里许，旌旗招展，彰显着封疆大吏的威严。
周伯安并未过多休憩，一入驻，便立刻在何明允生前所用的书房召见了一众官员。
书房内。
周伯安端坐主位，没有多余的寒暄，直接切入主题：“文举，案情查得如何了？”
沈文举深吸一口气，语气凝重地禀报：“回禀都督，经卑职与仵作仔细勘验、分析，目前已可初步断定，何郡守体表无任何外伤，亦无中毒迹象。但其识海有崩溃之象，神魂本源涣散殆尽，乃是被人以极其强横的神魂之力，瞬间震碎神念而亡。”
他顿了顿，语气愈发沉重：“动手之人，修为深不可测，卑职等推断，至少是神意宗师以上的强者。郡守府内当晚值守仆役、侍卫，死状与何郡守如出一辙，皆是一击毙命。行凶者功法高妙，气息抹除极净，暂时难以判断。”
周伯安静静听着，面色看不出喜怒，但眼神却越发锐利。
神意宗师……
这等人物，整个江州凤毛麟角，且都有头有脸，他们为何会潜入郡守府袭杀一位郡守？
这，不太可能！