而人皇这番口谕，并未削减苗嘉木的职权。
将墨华安排在镇妖司，这妖王即便有所异动，自有镇妖司官员管理。
镇妖司设一品神将一人，二品节度使四人，三品骠骑将军九人，仅凭一个墨华，还翻不了天。
“臣谢过皇恩！”
“必肝脑涂地，效忠陛下！”
墨华再次双膝跪地，五体投地。
一众官员最前方，一位看上去四十来岁，年富力强的中年武者，朝墨华看了一眼过后，起身走出一步，拱手说道：“陛下，这差事，我镇妖司便领了。还请陛下放心，半月内，探索海底秘藏之事，我司定拿出个章程，不负陛下所托。”
“好。”
人皇含笑点头。
镇妖司之主，一品神将，江大壮，算是朝堂上地位最高的几人之一。
出身堪称传奇。
此人自小是渔家子，遭逢洪水，不到十岁就沦为乞丐，还差点葬身水妖之口，脚掌被吃掉半只。
后来一路辗转江湖，多方偷学武功，竟还真让他练成了！
承武皇帝尚未即位时，游走江湖，和他打过一架，被他使了种种阴招，差点揍死……却因此结缘，收为侍卫。
等到承武皇帝即位，承武元年，江大壮参加武举，一跃成为当年的状元，入朝为官，进入镇妖司。
四十二年来，始终都在镇妖司当差，从九品，一路晋升到一品。
直到现在，江大壮的脚，自然是早已被灵骨补好，而这番经历，也时常被人传颂，真金不怕火炼，不死终会出头。
苗嘉木见大局已定，却还在竭力反驳：“陛下，此事，臣虽服从陛下圣裁，却保留自身意见。此事有蹊跷，绝对有蹊跷！非我族类，其心必异！”
“我军部如今有十八万大军，臣恳请，今年再练兵五万，充实东海海防！”
听着他激烈的声音，众人当然都知道，他这是“以进为退”的策略。
先进。
若是进不成，被驳回，也不会有什么损失。
但若是不进，此消彼长，或被削弱部分权柄。
增兵的话一出，率先出来反对的，便是户部的大佬。
练兵，当然需要花钱。
姓苗的太不要脸，嘴上全是主意，心里都是生意。
朝堂上几个利益方的官员扯皮一阵，苗嘉木见增兵阻力十分大，人皇倒没有削减兵部权柄的意思，便顺水推舟，找到台阶，安然退下。
……
这件事罢了。
朝会继续。
早朝议论的话题，大都是昨日发生在各地的大事，以“人事”为第一要务。
尤其，去年冬天开始的迁徙各地世家豪强，修建长生殿，共同参悟《太玄真经》一事。
大周各座府城的世家豪强，都在朝堂之上，被历数，盘点，理顺，定策。
然后下令，迁徙。
这件事，当然是从阻力最小的家族开始。
朝中没有杰出弟子做官，或者话语权不够的，优先迁徙。
家族实力较弱的，同样优先迁徙。
向来忠诚听话的，优先。
不过，即便如此，时至今日，这件事的进度，完成度依旧尚且不到一成。
大周各地，世家当真太多。
但凡世家，大都千丝万缕的联系，上有靠山，下有根基。
须得十分谨慎，万事俱全，将一切思虑周详，阻力尽去，才会最终定下名额。
今日，又定下三个迁徙的“幸运家族”，人皇显得十分满意，笑眯眯的，进入下一个议题。
“各地的举人试，已经尽数结束，京城的会试，也该纳入准备了。”
“朕看过各地报上来的举人名单了，今年的武举人中，实力比上一届，当真强了不少。”
“其中，罡气境的武者都有七个，而且，都来自南方。”
随着他这话落地……
一时间，金殿的氛围，顿时再次一肃。
虽然人皇是笑着说的，但此时此刻，众人还是听出他声音中隐藏的含义。
罡气境，需要获得天地灵炁，才可顺理成章晋位。
而天地灵炁，向来被朝廷严格控制。
三年前，上一届的武状元，来自南方武者，出身世家望族，朝中有家族长辈提携，侥幸获得一道天地灵炁，晋位了罡气。
六年前，上上一届的武状元，同样是南方武者，也是出身世家，朝中也有长辈，同样获得灵炁，晋位罡气。
这种事，前两次，人皇并未说什么。
但第三次发生，还愈演愈烈，今年甚至出现七个！
可见，朝廷对于南方的控制，显然是出了一些问题。
名门望族，肯定是发现了出产天地灵炁的地方，秘而不宣，甚至……蔚然成风。
“陛下。”
“此事，老臣有话要说。”
“老臣出自林家，我林家有位后辈，便是祖籍当地的解元，也晋位了罡气。”
“不过，老臣已详细了解过，我家这位后辈，出海两年，方才在茫茫大海之中，寻到一道天地灵炁，成功晋位。”
“而这些年，我林家出海的后辈武者，共计三十七人，活着回来的，不过六人，其余，要么失踪，要么葬身茫茫大海。”
“还请陛下明鉴。”
一位白发苍苍的老臣，看着龙椅上的天子，惶恐说道。
户部尚书，林政廷！
……
……
224，起兵，尚书
听到林政廷的话，金殿之上，再次陷入一片长久的沉默。
人皇眸光微动，直勾勾的盯着他，足足十几息后，方才看向另外一位朝廷的重臣，同样出自南方，礼部左侍郎，陈正声。
陈姓也是南方望族。
自武帝时代，就是朝廷重臣。
陈正声注意到人皇的眼光，儒雅的脸上浮现一抹苦笑，跨步出来，拱手叹息道：“陛下，我陈家，情况大同小异，而且死伤更加惨重，非但小辈，即便是老臣的胞弟，也于去年死于海难。”
“近年来，茫茫大海之上，海盗越来越多，不仅有来自海外的武者，也有我大周沿海各府的落魄武者，其背后，甚至能隐隐看到望族豪强的影子。此事，我陈家本想去查，只可惜实力有限，尚且没有定论。”
这话一出，朝堂之上一片哗然，七嘴八舌的议论之声纷纷而起。
海疆的情况，竟然已经严重到这种程度？
苗嘉木却忽然冷哼一声，沉声说道：“陈大人这话，未免有些过于危言耸听了，我海军将士日夜逡巡，将我大周海疆打造的铁桶一般，即便有些苟且偷生的海盗，不过是藓疥之疾……你陈家，出海寻找天地灵炁便寻找天地灵炁，此事既不占朝廷名额，无可厚非，但扯什么海盗？”
倘若事情真如陈正声所说，兵部显然难辞其咎，于是苗嘉木再次开口辩驳。
陈正声看他一眼，却只是摆手，谦和开口。
“苗大人有所不知，我并非说水师办事不利，纵海盗有一万个胆子，自然也不敢和朝廷的大军硬碰硬。”
“但多入牛毛的海盗，在茫茫大海中来去如风，尤其是在我大周海疆之外，已经蔚然成风，隐隐成势。”
“其祸害，甚至要远超妖祸！”
苗嘉木面色稍微缓和几分，微微点头，退回队伍。
他既然这么说，那兵部的锅，就洗脱干净了。
朝廷水师只是镇守海岸线和要地，外海的乱象，是断然没有权限去处置的……这是权责的红线之一。
毕竟，海外岛这种地方，极易形成割据，朝廷绝无可能放权。
人皇眉头微微皱着。
片刻后，则是沉声开口说道：“既然如此，那朕便明白了。想来也是，朝廷不去占据的地方，自有盗匪去占据。苗嘉木，这项差事，朕便派几位皇子随你一起，要人给人，要粮给粮，征伐海域诸岛，若有物产丰饶、土壤肥沃之地，便将之打下，迁徙民众，耕种良田。”
金殿众人，听到人皇这么说，都不免大吃一惊。
忽然开启战事？
不过，转念一想，心头倒渐渐咂摸出些味道。
今日的大朝会，陛下一举一动，显然都是深思熟虑过的，环环相扣，这派兵征伐海外岛一事，想来便是最终的目的之一。
两个妖王归顺，对于海域诸妖，是一种极其强烈的威慑。
南方望族，因出海之事，已没有什么正当理由，反对出兵。
兵部也要证明自己，对此事抗拒不大。
以及，派出皇子同去，此举，也不失为一计妙招，皇帝只有一个，若能将无望登基的皇子分封海外，开疆辟土，也是解决“夺嫡之争”的手段之一。
苗嘉木微微有些心惊的领了命令，再次退下。
此事，当真让他意外。
但，这本就是兵部分内之事。
他不禁看了一眼户部尚书林政廷，见林政廷老神自在，没有任何反对的话，心头不免生出几分得意。
给钱给粮！
扩张！
……
三下五除二，便定下这件事。
朝会继续。
下一个议题：已经尘埃落定的几场夺炁之争。
先前几个话题，和万至诚都没什么干系，等先议了几组夺炁的人选，依次定下赏赐后，终于是轮到他。
他这一组四人，分别代表吏部、兵部、武勋、太监，前往凤城府，争夺那道天地灵炁。