街巷行人匆匆，并无人过多留意这座看似普通的院落，他暗中观察了许久，也未发现任何盯梢或可疑的迹象。
心念一动，他身形如狸猫般轻捷，悄无声息地翻墙而入。
院内的景象却让他微微一怔——这里非但没有预想中的破败萧条，反而打扫得干干净净，院中草木修剪整齐，石径上不见落叶，仿佛一直有人精心打理。
‘难道老管家出事之后，并未牵连到此地？’陈盛不由蹙起眉头，心中疑窦丛生。
正当他思索间，目光被演武场上的一道身影吸引。
那人正一板一眼地修行着桩功，动作沉稳，气息悠长。陈盛一眼便认出那桩功的来历——通臂桩功。
这正是老管家杨叔赖以傍身的功法，年少时，原身也曾跟着学过，却因体虚孱弱，始终不得入门，久而久之便也搁置了。
若非如此，他也不必等到得了《金钟锻体法》，才正式踏入修行之门。
“阿虎。”
陈盛望着那熟悉又略显陌生的魁梧背影，轻声唤道。
霎时间，那修行桩功的身影猛然一僵，动作顿住，他霍然转身，目光如电般射向陈盛，脸上先是惊疑，随即化为难以置信的愕然，一时竟呆立当场，忘了反应。
这魁梧青年名叫杨虎，是老管家杨叔的独子，自幼便与原身一同长大，既是伴读，也是护卫，相较于体弱多病的原身，杨虎的修行资质要好上许多。
当初，也正是他最先得知消息，冒险通知原身老管家被捕的噩耗，只是杨虎当时并未随他一同逃离，而是选择留下，试图营救父亲。
“少……少爷？！”杨虎终于回过神，声音带着一丝颤抖，脸上交织着巨大的震惊与难以掩饰的惊喜，“真…真的是您？！”
“是我。”
陈盛缓步走上前，目光平静地打量着他，眼前的杨虎比记忆中更为壮硕，眉宇间多了几分风霜与硬朗。
“少爷！您……您终于回来了！”
杨虎激动得有些语无伦次，大步上前，却又在离陈盛几步远的地方停下，似乎仍有些不敢确信。
“我一直没有离开太远，你呢？杨叔他……后来如何了？”陈盛切入正题。
提及父亲，杨虎脸上的激动迅速褪去，染上一抹深切的黯然与痛楚：
“我爹……他死在了牢里，我……我没能救出他……”
……
随着杨虎低沉而压抑的叙述，陈盛渐渐拼凑出了当年的真相。
原来，老管家被捕后，经受了不少拷问，却始终紧咬牙关，未吐露半点关于陈盛的消息，最终，为保秘密，他竟在狱中自行震碎心脉而亡，以免影响到陈盛。
七星帮经过一番调查，未能找到陈盛的踪迹和消息，加之帮内权力更迭事务繁杂，针对他的搜捕便逐渐松懈下来。
而杨虎的身份因从未公开，得以幸免。
为报杀父之仇，他隐姓埋名，凭借一手过硬的本事和狠劲，竟设法加入了七星帮，从最底层做起。
经过这小半年来的拼杀和经营，他竟一步步爬到了堂主的位置，虽非核心高层，却也掌握了一定的力量和情报。
“这段时日，我一直在暗中打探关于老爷和您的消息。”
杨虎声音低沉，“您自那日离去后便音讯全无，我多方查找也无结果，至于老爷……”
他顿了顿，眼中闪过一抹锐利的光芒，压低声音道：
“关于老爷的死因，我暗中查访，发现其中另有隐秘，老爷并非如外界所言，是在帮内叛乱中被马副帮主亲手所杀。
事实上，根据我得到的消息来看，老爷遇害时，马副帮主并未在场，他是直到老爷身死之后，才在高家的全力支持下，迅速平息混乱，坐上帮主之位的。”
“高家？”
陈盛目光一凝，这个名字他今晚刚听过——聚仙楼宴席上，那位提出联姻的世家家主，正是高家之主。
“没错。”
杨虎重重点头，语气肯定，“七星帮背后，一直都有高家的影子，我怀疑老爷的死，高家恐怕脱不了干系，甚至可能就是幕后主使！马副帮主，不过是他们推上前台的傀儡！”
陈盛默然听着，这些内情，他确实是第一次知晓，原身的记忆里，关于帮派纷争的细节十分模糊。
“还有吗？”陈盛追问，他看出杨虎似乎还有些犹豫。
杨虎迟疑片刻，最终还是点了点头，声音压得更低：
“还有……据我观察，帮里其实并未完全放弃寻找您。似乎……老爷生前曾留下了一件什么极为重要的东西，让马副帮主，或者说让他背后的高家，非常在意。
当初他们追查您，一方面是为斩草除根，另一方面，恐怕就是想从您身上找到那件东西的线索……”
“重宝？”陈盛心下一动，这或许就是【趋吉避凶】天书所提示的、他险些错过的“隐秘”。
然而，他飞速搜索了一遍原身的记忆，却毫无头绪。原身父亲极少对他提及帮中事务，更别说提及什么重宝。
当年仓皇逃离时，他除了带上一些金银细软，唯一带走的，便是贴身处那一块家传的暖玉。
那玉是父亲费尽心思寻来为他温养身体、弥补先天不足的，他自幼佩戴，确实能微微滋养气血可戴了这么多年，他也从未发现那玉有任何特异之处。
“据我推测，应是如此。”
杨虎道，“否则难以解释他们为何至今仍不死心。”
“可知那究竟是什么东西？”
杨虎摇了摇头，面露惭愧：
“具体是什么，我就查不到了，我如今虽是个堂主，但终究时日尚短，未能真正进入核心圈子，这些已是我能接触到的极限。”
“这段时日，辛苦你了。”陈盛拍了拍他的肩膀，语气缓和了些。
“少爷，您千万别这么说。”
杨虎连忙道，随即脸色又转为凝重，“少爷，恕我直言，老爷的事风波未平，您此时回来，实在太危险了！听我一句劝，尽快离开常山县吧！关于我父亲和老爷的血仇，我来报！我绝不会辜负老爷当年的养育教诲之恩！”
“你准备如何报？”陈盛看着他，平静地问道。
杨虎捏紧拳头，指节因用力而发白，眼底迸射出骇人的凶厉与决绝：
“我……我已接近突破至锻骨境！待我成功突破，便有足够的实力！我会找准机会，亲手杀了姓马的狗贼！还要将他一家老小，斩尽杀绝，以祭奠老爷和父亲在天之灵！我……我还要拿下整个七星帮，将来若有能力，定要那高家也血债血偿！”
他的话语中带着孤注一掷的疯狂与仇恨，显然这半年来的隐忍和谋划，已让复仇的火焰灼烧了他的全部心智。
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第17章 狼狈为奸
陈盛静静听着杨虎的剖白，并未急于表态。
他能清晰地感受到，除了那浓得化不开的仇怨，杨虎话语间更涌动着一股毫不掩饰的野心，这数月帮派生涯的淬炼，显然已让他脱胎换骨。
杨虎表面上虽仍保持着往日的恭谨，但细微之处，已透出一种难以言喻的疏离，甚至隐隐带着一丝对“旧主”如今实力的轻视。
果然，片刻后杨虎话锋一转，语气变得格外“诚恳”：
“只可惜，我如今终究还是差了些火候，如果……我是说如果，少爷您能想起任何关于那件‘重宝’的线索，万望能助我一臂之力，如此，我为老爷报仇雪恨，也能多添几分把握。”
显然，在杨虎的认知里，陈盛依旧是那个手无缚鸡之力、需要人保护的文弱少爷，报仇这等血火之事，自然不该、也不能指望他。
“若我能想起什么，自然会帮你。”
陈盛脸上挂着温和的笑意，从善如流地点头应下。
他今日才与杨虎重逢，自然不可能立刻推心置腹，更不会为了换取对方的重视，就轻易暴露自己的实力和底牌。
一切还需观望，且看【趋吉避凶】天书后续会给出何种提示，再决定接下来该怎么做。
当然，即便杨虎此刻就去七星帮告密，陈盛也并无惧意。
所谓的常山县四大帮派，在他眼中，不过是一群盘踞地方、手段狠辣些的江湖草莽，终究上不得真正的台面。
真正掌控常山县命脉的，始终是那几个根深蒂固的豪强世家。
从今晚宴席便能看出端倪——所谓的几大帮派连入席的资格都没有。
据他所知，那篡位的七星帮马副帮主，其修为也不过是筑基中期的锻骨境，若真动起手来，陈盛自忖虽无必胜把握，但也绝非没有一战之力。
又闲谈片刻，从杨虎口中得知更多关于七星帮近期动向和城内格局的细节后，陈盛便婉拒了对方的挽留，起身告辞。
返回武备营的路上，陈盛指尖无意识地摩挲着贴身处那枚温润的暖玉，若有所思。
这枚家传暖玉，他穿越后也曾仔细探查过多次，但无论怎么看，都像只是一块品质尚可、能微弱滋养气血的普通暖玉，并无任何灵异非凡之处。
它……真的会与那所谓的“重宝”有关吗？
回到武备营，陈盛本欲继续修炼，却得知吴匡已派人来传过话，令他回来后立刻前往县衙后宅一趟。
陈盛不敢怠慢，即刻动身。
县衙后宅书房内，烛火摇曳。
吴匡已换下宴饮时的华服，只着一件宽松常袍，身上还带着未散的酒气。见陈盛进来，他揉了揉眉心，随口问道：
“宴席未散，你怎地中途就先走了？”
“回大人。”陈盛恭敬答道：“属下本就是常山籍人氏，如今重回故地心中难免记挂，便抽空回了一趟老宅看看。”
“哦？之前倒未细问，你家中如今还有何人？”吴匡随意问道。
“属下父母早亡，如今家中……只余我一人了。”
陈盛声音低沉，带着恰到好处的寥落。
吴匡点了点头，语气缓和了些：“既如此，更该早些成家，开枝散叶，延续香火，寻个机会娶上几房妻妾吧。”
“大人说的是，属下记下了。”
“唉……”吴匡叹了口气，用手指用力按着太阳穴，脸上愁容再现：
“今晚的情形，你也看到了，常山县如今就是这么个局面，若非上峰严令，本官是万万不愿与这些地头蛇硬碰硬的，只是……”
他话语未尽，但意思已然明了。
他这般官场老吏，岂会看不出今日先冷后热、软硬兼施的套路？本地豪强的意思很明白：要么合作共谋其利，要么便是处处掣肘，让他在常山县寸步难行。
“大人，请恕属下直言。”
陈盛上前一步，声音压得更低，“今日宴席，看似他们对您恭敬有加，实则暗藏机锋，未尝没有威胁之意，并未真正将大人您……放在与他们对等的位置上。
而府城那边的严令是让您肃清地方，若我等阳奉阴违，只怕日后上官怪罪下来，后果难料。”
“这其中的关窍，本官又岂会不知？”
吴匡苦笑一声，笑容里满是无奈：“正是因为这左右为难，才令人头痛，本官是想来此间逍遥快活，顺带捞些实惠，可不想打生打死！”
在军营里他跟叛军打生打死那是没办法，在地方要是还每日愁心这些，那他这官儿岂不是白买了？
“大人，其实换一个角度看，这也未尝不是一件好事。”陈盛忽然话音一转。
“嗯？此话怎讲？”
吴匡抬起头，眼中带着惊疑之色，看向陈盛。
“常言道，富贵险中求，大人您想，常山县这三大家族，在此地盘踞百年，树大根深，他们所积累的财富，恐怕是一个惊人的数目。
若大人此番操作得当，能寻机将他们……合理合法地‘搜刮’一遍，那所获之丰，恐怕远超寻常捞取，大人您这趟便不算白来。”
“谈何容易？！”吴匡下意识地摇头，但眼神却微微亮了起来。