第167章 远方的消息
“非常感谢！”
弗罗多惊喜又局促的坐在他的座位上，“你见过比尔博了？”
“是的，他前些年一直在埃瑞博，在矮人的故乡做客，他没告诉你吗？”格罗因说。
“并没有。”听到亲人的消息，弗罗多很开心：“虽然我知道他远行了，但具体的行程我并不清楚。我只知道，他去看看山，看看森林了，他一直念叨这个。但我不知道他居然真的再次去到了远在中土另一端。”
格罗因笑说：“矮人也一直怀念旧日的朋友，他的到来让山下王国蓬荜生辉，索林甚至为此举行了一个月的庆典，那是他最近为数不多的高兴的日子。”
这让弗罗多更加的好奇了，他还想再问，但此时宴会开始了。
他们只能暂时的止住了交谈。席间气氛欢快，食物极合他的辘辘饥肠。他吃了好一阵，才又抬起头来环顾四周，甚至转头打量起邻座来。
他首先寻找朋友们都在哪儿。山姆曾请求能否伺候自家少爷，却被告知这次他也是贵宾。弗罗多看见，他这会儿跟皮平和梅里坐在高台旁边一张小桌的上座。
“我听说，你经历了一些非常离奇的冒险。”格罗因说：“我好奇得很，是什么事让四个霍比特人踏上这么长的旅程。自从比尔博跟我们出了趟远门之后，就再没出过这种事。不过，既然埃尔隆德和甘道夫似乎没打算讨论这事，或许我不该问太多？”
“我想我们不宜谈论它，至少现在先不谈。”弗罗多礼貌地说。他猜，即使是在埃尔隆德之家，魔戒一事也不能随便拿出来谈论，而且他也想暂时忘记自己的麻烦。“可是我也同样好奇，”他补充道：“是什么事让您这样身份尊贵的矮人，从孤山远道而来？”
格罗因看着他：“这是一个很长的故事，我有预感，埃尔隆德大人很快就将召唤我们所有人，届时我们都将听说许多事。到时你可以从头到尾的听一遍。”
于是整顿饭余下的时间，他们都在一起谈话，但是弗罗多听得多说得少；因为除了魔戒之外，夏尔的消息显得既琐碎遥远又微不足道，而格罗因却有许多大荒野北方地区的大事可说。
弗罗多得知，贝奥恩之子老格里姆贝奥恩，现在统领着许多强悍的人类，他们的领地位于迷雾山脉和黑森林之间。
“说真的，”格罗因说：“要不是贝奥恩一族，早就没法从孤山前来幽谷了。他们是一群英勇的人，始终使高隘口和卡尔岩渡口保持畅通。让那些乘着战车的家伙无法彻底控制罗瓦尼安。但是，他们索要的通行费太高。”
他摇着头，似乎在抱怨，又似乎在解释：“并且，他们跟过去的贝奥恩一样，不太喜欢矮人。不过，他们挺可靠，当今世道这就不错啦。没有哪个地方的人类，对我们能像河谷城的人类那般友善。那些巴德一族的人，他们是好人。神箭手巴德的孙子，也就是巴德之子巴因的儿子布兰德在统治他们。他曾是位强大的王，他的领土曾经扩张到埃斯加洛斯的东边和南边远处了。”
“曾经！”弗罗多敏锐的说：“我能从你口中听到遗憾。发生了什么吗？”
格罗因沉默了一下，然后说：“是的，曾经。你没听说吗？东方来的蛮族们和战车民发起了浩大的战争，他们攻击了长湖镇与河谷城，布兰德战死啦。”
弗罗多张大了嘴巴，又惊又难过。“听到这么一个难过的消息，我很抱歉。”他说。
格罗因叹着气，没说话。好一会，才继续道：“我们支援了他们，但敌人实在太多了，索林也无法保护全部的人，最后这位人类的王光荣的战死在他们的城门上，不坠其祖威名。其他人则通通撤入到了埃瑞博。比尔博正是那个时候在那个时候来到了孤山。”
弗罗多问不停的张合着嘴巴，不停的吸着气，似乎在消化这些劲爆的消息，良久他才问道：“他现在好吗？矮人好吗？”
“有好有坏。无论是比尔博，还是我们。”格罗因说，“比尔博和我一样，都变老了，但相对矮人，他的变化更大，这点也许一会你会看到。而孤山的矮人有着山下王国坚固的大门的保护，现阶段还过得去。”
这一开始的确让弗罗多非常紧张，直到他听到这位让人尊敬的矮人说，比尔博一切都好，而且看样子，他也回到幽谷了，弗罗多这才松了口气。
只是他很奇怪，为什么这么盛大的宴会，比尔博会错过。但现阶段，他又不好多问。
也许，正如格罗因说，一会就知道了吧。
弗罗多心不在焉的想道。
接着，格罗因就讲起了矮人王国的种种作为，一说就是很久。他很高兴遇到这么一位肯洗耳恭听的听众，尽管弗罗多其实很快就被那些闻所未闻的奇怪人名地名搞得一头雾水，但他既未显露疲态，亦未企图改变话题。
首先，索林仍是山下之王，虽然现在年纪大了（已经过了两百七十岁），但他依然受人敬重，并且惊人地富有。
而在“五军之战”中活下来的那些个同伴，仍有九位与他在一起：杜瓦林、奇力菲力、格罗因、多瑞、诺瑞、比弗、波弗，以及邦伯。邦伯如今胖得要命，都没法从躺椅挪身到餐桌前的椅子上，得要六个年轻的矮人来抬他才行。
“那么巴林、欧瑞和欧因怎么样了？”弗罗多问。
格罗因惊讶的看着他。“你不知道？”他说：“上次图尔卡大人帮矮人收复卡扎督姆，正是他们带头的啊，如今芬丁一脉正行使着卡扎督姆之主的职权！”
谈到矮人圣地，格罗因原本有些失落的心情重新振奋起来，他滔滔不绝的跟弗罗多讲述他们在孤山底下和卡扎督姆的辛勤劳作。
“我们干得挺好。”他说，“不过在金属工艺上我们超越不了父辈，许多秘技都失传了。我们能打造不错的盔甲和锋利的长剑，但却也仅仅不错罢了。惟独在开矿和建筑上，我们超越了从前。弗罗多，你该来看看卡扎督姆新开凿的厅堂与高旷的拱门，他们雕刻得像树木一般；还有在孤山上开辟的梯台，兴建的高塔！看了你就知道了，我们可没有闲着。”
“倘若有机会，我会去看看的。”弗罗多说。
而这仅仅是宴会的一角。
在高台上，图尔卡也一直对埃尔隆德叙说着什么，不时还抬起头，从诸人的脸上扫过。当他锐利的目光落到弗罗多的身上时，总会微微的停顿一下。不过看到这名原著中的霍比特人兴致勃勃的和矮人聊着什么，便又微微一笑，略了过去。
直到他看到沉默不言的阿拉贡，与温柔恬静的阿尔玟，他又皱起眉头。
他轻声的对着幽谷之主说着什么，但埃尔隆德却只是微笑着摇了摇头。于是图尔卡只能闭上嘴巴，不再提及。
美丽如同一缕星光的埃尔隆德之女若有所觉，她抬起头，看了上座的图尔卡与她的父亲一眼，什么都没说。
阿拉图与诺拉图看到他们形同养母的暮星公主这个样子，不禁也是眼珠子乱转。
但由于他们才闯下祸事，此时根本不敢再在他们父亲面前嘚瑟。而且，他们的心也很复杂，因而最终他们同样选择视而不见。
倒是波洛米尔与法拉米尔对这次的宴会颇为惊奇，但他们心中同样有着重重心事，于是也默默的吃着东西。
另外，还有莱戈拉斯与卡拉斯加拉松的精灵们，他们也各自的在他们的席位上，微笑的看着所有人。
期间，美妙的音乐不曾断绝。
竖琴与风笛声从头到尾的一直响着，欢乐与满足的笑容布满了大厅，几乎所有参与了这次宴会的人都这么说。
这是我参与过的最盛大的晚宴之一啦！
终于，晚宴结束了。图尔卡和埃尔隆德率先起身，朝大厅外走去，众人也依次跟随。诸门豁然大开，他们穿过一条宽阔的走廊，又穿过另外几道门，进入了另一座大厅。
厅里没有桌子，但在林立两旁的雕花柱子中间，有个巨大的壁炉，里面的火烧得正旺。
而西面的窗外，一个高大的身影矗立庭院中，某种古怪而沉闷的声音不断的从上方传来。比尔博正坐在窗边，和他交谈着。
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第168章 May It Be和In dreams
“比尔博。”弗罗多高兴的喊了起来，本就愉悦的心情变得更加高昂了。他快步上前，忍不住想要拥抱他。
“啊，让我们瞧瞧，这是谁。”比尔博回过头，苍老的面容上露出一个笑容：“亲爱的弗罗多，我的棒小伙，看到你终于康复了，我非常高兴。我听说，这整场宴会都是为你办的。我希望你玩得很开心。”
弗罗多能看到，比尔博是真的老了，此刻的他白发苍苍，面容衰老，就像那些行枯就木的老人，曾经的那些精气神几乎被岁月给抽空了，仿佛就剩一具空荡荡的躯壳。
“你怎么没去？”弗罗多有些哽咽的说，他拉起这个令人尊敬的老头儿枯瘦的手，轻轻的摩挲着：“你知道的，我很想你。”
曾经那个直面过巨龙、从半兽人的城镇中逃脱，又与大蜘蛛奋战过，还曾作为精灵王的座上宾，被瑟兰迪尔盛情招待过的霍比特人笑着说：“我也很想你，但是你在睡觉的时候，我已好好看过你啦。我每天都和山姆一起坐在你床边。至于宴会，我现在不怎么参加那类活动啦。再说，我还有别的事要做。”
“什么事情？”
“呼噜姆。呼姆。”一个厚重的操着古怪音调的声音自两人的头上响起：“唔，你就是那个传说中的霍比特人。和比尔博一样。你好，弗罗多。唔，是这个称呼吗？请原谅，我们不常用人类的语言，希望没有拼错。呼姆。”
弗罗多这才发现他们头上，窗户外边，站着一棵巨大（至少十四呎高，而且非常强壮）的……树。
一棵有着离奇古怪到了极点的脸的……树。
“啊，你……我……”弗罗多被树须的那双深邃的闪着绿色的光芒的棕色眼睛缓慢、严肃，但又极具穿透力地打量着，几乎说不出话来。
他突然想起了甘道夫此前打的那个哑谜，又想起山姆兴奋的样子，他深吸了一口气，冷静的说：“哈啰，你好啊，先生。弗罗多·巴金斯愿为您效劳。”
精灵与山姆他们全都笑了起来。
“我就说他会惊讶。”皮平说：“夏尔传说中会移动的树是真的，弗罗多，他们是树人，百树的牧人。不过他们自称恩特。”
“他是树须，范贡森林之王。”比尔博笑着说：“他有很多自远古以来就存在的故事，我一直在和他聊着这些故事。”
“还记得我跟你说的吗？”甘道夫走过来，悄咪咪的对他说：“就是他发起的这次会议。”
“今晚是欢聚的时刻，沉重的事情就留到明天吧，现在，让我们先坐下来，畅享音乐与故事吧。”图尔卡走过来，他向树须点了点头。然后环视四周：“我们中太多人背负了悲伤，这让我们看不清前路的方向，如今，在埃尔隆德大人的家里，我们可以卸下那些负担，好好的歇一歇。”
在弗罗多惊讶的目光中，树须居然弯下他笔直的树干，向这位至高的君王行了个礼，“呼姆。树人已经等得够久了，再多等一个晚上，并不是什么不可原谅之事。如您所愿，北方之王。”
比尔博也说：“说得好，我这些年也一直在写诗歌，我迫不及待的想让精灵帮我参详一下到底怎么样。”
埃尔隆德大笑：“那么我们一会拭目以待。”
于是，所有人各自找位置坐了下来。精灵吟游诗人开始奏起甜美的乐曲。
渐渐地，大厅里人满了，弗罗多愉快地看着这么多美丽的面孔齐聚一堂，金色的火光在他们脸上摇曳，在他们发间闪烁。
弗罗多挨着比尔博坐下，山姆也很快过来坐在他们附近。他们轻声交谈，无视周围大厅里的欢笑和音乐。
比尔博说他离开安努米那斯后，就沿着大道及其两侧的乡野漫无目的地游荡，但不知怎地始终都朝着幽谷的方向。
他说，“休息了一阵子之后，我跟着矮人去了埃瑞博：那是我最后一趟旅行。我在孤山再次见到了索林，他也很老了，菲力作为都灵王室的继承人已经开始准备登基；奇力他们也都很好；就是战争一直在持续，矮人们的日子开始变得窘迫，但也还能坚持。然后我回到这儿来，就一直待着。”
“有几次我想过回霍比屯去，可是他们不让我去，我是指甘道夫和埃尔隆德。甘道夫说：‘比尔博，你已经把魔戒交出去了。你要是打算再插手，对你或对别人都没有好处。’。而且，图尔卡大人也认为，我待在幽谷更好，时间在这里似乎停滞不前，待在这里能让我的头脑保持清醒。他是这样说的。”
说着他停下来，犹豫良久，终是忍不住定定的看着弗罗多。
“你现在带着它吗？”他小声问，“我是说：那个戒指！我真的很想再看看它，看看它就好。”
“对，我带着它呢。”弗罗多回答，不知为何感到不乐意，“它始终都是那个样，一点都没变。”
“嗯，我就想再看一下。”比尔博说。
这时，音乐变了，变得更悠扬与轻忽了，仿佛有人在悲伤的呢喃。
先前弗罗多起床更衣时，就发现有人趁他睡觉时，将魔戒换了条又轻又结实的新链子，给他挂在脖子上。此时他慢慢把它拉了出来。
然后，很多人，我是指——图尔卡、埃尔隆德、甘道夫、金花领主、阿尔玟、龙裔双胞胎、阿拉贡几乎齐齐的看了过来。
树须因为离得近，也发现了。
虽然有着阴影的相隔，但他们全都看到了那枚戒指。
阿拉图与诺拉图的眼睛立即亮了起来。他们微微失神的看着那枚金灿灿的圆环，周围萦绕的音乐和歌唱似乎淡去了，眼睛里只有那枚具有不可思议魔力的戒指；
阿拉贡的表情更苦了，眼睛闪过一丝挣扎；
埃尔隆德、金花领主、甘道夫齐齐皱起眉头，有几丝厌恶，又有几丝惊惧；
树须发出某种沉闷的哼声。
这时，图尔卡突然出声。他说：“这首歌我并不太喜欢，它太悲伤了，换一首吧。”
彼时，他的声音如同一记钟鼓，重重的敲打在了诸人的心里。把双胞胎和阿拉贡他们的心神全拉了回来。
正好此时比尔博伸出了手，似乎想要去抓那枚戒指，结果被银白君王充满了魔力的声音惊醒，弗罗多迅速收回了戒指。
他惊愕又痛苦地发现，自己眼前不再是比尔博——两人之间似乎投下了一片阴影，而透过阴影，他发觉自己正注视着一个皱纹密布的瘦小家伙，一脸饥渴，探出一双瘦骨嶙峋的双手摸摸索索。他生出一种冲动，想痛揍对方一顿。
比尔博迅速看了看弗罗多的面容，抬手遮住了自己的眼睛。我很抱歉……”他说：“我真抱歉让你背负这样的重担，弗罗多，我为所有这一切感到抱歉。”
弗罗多将魔戒藏妥，两人之间的阴影也消失了，几乎没留下一丝痕迹。幽谷的光亮和音乐又包围了他们。
其他人也都不安的扭动了一下身体，似乎想要摆脱那股不祥的阴影。但更多的精灵和矮人却不明白发生了什么。
这时，美丽的阿尔玟站出来说：“因为精灵遭遇的悲伤实在太多了，所以我们的歌声中总是带着一丝缅怀，但精灵也有很多不是那么悲伤的旋律，希望埃尔贝瑞丝的星光永远照拂你们，精灵之友们。”
说着，她张口轻诵：
愿夜空之中闪烁明星
无尽星光指引你前行征程
愿黑暗之幕就此倒下
邪恶之物远离你圣洁心灵
旅途孤单，你一人前行
哦—你离家乡已然如此之远
Morni utúli