他虽然已经辞去首辅大学士一职，但影响犹在，将自己的意思传达给内阁后，很快便有旨意下达新乡。
过了几天，告示便在各县贴开，引得许多人围观。
“我们新乡县的秀才，要去拱州赶考。”
李天青从县城匆匆归来，直奔陈实家，向他道，“拱州路途颇远，路途中到处都是邪祟，只怕单单赶考都要死很多秀才！这个规矩，多半是西京一拍脑袋想出来的！”
“毁谤西京的旨意，天青，我看你早晚要被押送菜市口杀头。”
陈实已经从造物小五的事情中恢复过来，正在家里洗衣服，他与李天青打赌获胜，李天青为他洗五天衣裳，但如今五天时间已过，他只能自己洗。
陈实从自己脏衣裳的袖兜里翻出一封信，看了看，是华黎夫人给自己的信封，里面是散人集会的请柬。
他最近忙于大明宝船的事情，又遇到造物小五冒充他父亲陈棠，便忘记了这封信，至今还未拆开。
李天青跑到客房里，一边脱衣裳一边道：“要杀头，也是先杀你的头。对了小十，我已经金丹三转了！”
他光着膀子冲出来，把自己的脏衣裳塞给陈实，然后穿新衣裳，道：“金丹三转，考举十拿九稳！”
“我昨天也金丹三转了。”陈实把脏衣裳浸泡在水中，道。
李天青坐下，取来一个木盆帮他洗衣裳，大声道：“黑锅，黑锅！再打两桶水来！”
黑锅站起来，来到井边把水桶送到井里，荡了荡，灌满水，提着井绳把水提上来，拎到李天青身旁，倒入木盆里。
李天青一边洗衣裳，一边抬眼瞥了陈实一眼，试探道：“你还在想造物小五？”
陈实一边拆信封，一边摇头道：“没想了。”
“他是邪祟。不对，是邪神！”
李天青搓洗衣服，道，“他冒充你爹，图谋不轨，若非沙婆婆他们发现得早，咱们肯定被他玩弄一番然后吃掉！”
陈实摇头道：“我倒觉得，他一度把我当成亲儿子看，并没有害我的意思。陈棠待我，若是有他一半好，我就放心了。”
他倒了倒信封，从信封中滑出一个巴掌长短的木牌。
木牌纹理细腻，看不出什么木材，用桐油刷过，泛着玉质光泽。
木牌的正面是一副奇特图案，两个人首蛇身的神人，左男右女，蛇身相互缠绕，呈螺旋状，二人面目相对，一手举起，一手互握。
他们举起的手，一个手持圆规，一个手持量尺。
陈实翻到背面，是一个圆规和量尺的图案。
圆规两脚叉开，而量尺从圆规中间穿过。
这就是散人令牌。
量尺穿过圆规的图案，便是散人的标志。
陈实将令牌放在一边，从信封中抽出一张纸，纸上写着“拱州横公山雾岭”的字样，并且附上一张地理图。
——求月票
第142章 民风淳朴新乡县，人杰地灵拱州省
李天青擦了擦手，捡起放在一旁的散人令牌，打量一番，道，“这块令牌上的图案，好像是传说中的华夏古神，名叫伏羲、女娲。这种图案极为少见了，关于这两位古神的传说已经遗失，即便是我李家的藏书中，也只记载了只言片语。”
他翻过令牌，道：“他们手中的量尺叫做矩，又叫卡尺。我家有铜矩，游标可以活动，用来做精细测绘的。传说伏羲女娲发明规和矩，以确定方圆，制造各种工具。后来人们说规矩，便是指这两件东西。以规和矩为令牌，倒是少见。”
陈实道：“这是散人令牌。”
李天青忙不迭放下令牌，唯恐丢的慢了，面色肃然：“收藏此物，是要杀头的！”
陈实不以为意，将令牌收入囊中，观察地理图。
李天青见他漫不经心，道：“小十，你不知此物的厉害！散人是一群无法无天的狂徒，犯下了累累罪行，早就被官府盯上了！这些家伙对真神大不敬，天听者也与他们不对付，经常猎杀散人。怀揣此物，便会遭遇危险！”
“我爷爷是五湖散人。”陈实道。
李天青闻言，迟疑一下。
五湖散人这个名号他听说过，是散人中有名的存在，据说是南派符箓的创始人，其人的手段极为邪异，为江湖正道所不齿。
不过他见过陈实的爷爷陈寅都，看起来很严肃的一个老人，不像是邪道巨擘的样子。
“散人之中，也不都是败类。”李天青道。
陈实道：“我也是散人。”
李天青沉默片刻，从自己兜里取出一块令牌，放在陈实面前。
这块令牌也是散人令牌。
陈实微微一怔，疑惑的看着他。
李天青叹了口气，道：“萧王孙指点我的时候，随手塞给我的。他觉得我天赋不错，成为散人，可以学到更好的东西。我回到李府专门去查询一番上面的图案，才知道这么清楚。不过……”
他略带得意，笑道：“我加入散人比你早很多！显然萧王孙认为我更强！”
陈实没有跟他争这个。
他十年前加入散人那会儿，还没有被人割掉神胎，而且跟着爷爷一起参加了散人集会，比李天青早太多了。
“今年秋闱在八月举行，而散人集会在六月初七，前后相差一个多月。”
陈实提议道，“散人集会不止一天，前后可能有好些天，不如先去参加散人集会，再去参加秋闱。”
李天青迟疑一下，道：“只是我还需得回家一趟。我若是不回李家，李家人便会以为我死在外面，不会善待我娘。不如你我在拱州省城碰面，然后再一起前往横公山雾岭。”
陈实笑道：“你先回家，我也需要温习一下功课。”
李天青站起身，笑道：“此次你我二人秋闱乡试，一定能拿到解元和亚元，位列三甲！”
他颇为激动，低声道：“考中举人的话，就可以去西京找小金了。”
“小金……”陈实目光闪动。
李天青瞥他一眼，不觉挺直胸膛，道：“我比你年长一岁，小金不会喜欢小孩子。”
陈实冷笑道：“算上我死掉的那八年，我便二十岁了，与小金正好般配。”
两人目光遭遇，眼中迸发火光。
这时，黑锅两只前爪搭在他们肩头，两人转头，迎上黑锅的目光，从黑锅的眼神中读出劝和之意，这才放下芥蒂。
李天青道：“事不宜迟，我先回家！小十，拱州再会！”
他匆匆离去。
陈实目光送他远去，低声道：“我肯定是解元，至于小金么……不过话说回来，天青的本事也非同小可，我若是不用功，肯定会被他超越。”
他心中升起强烈的急迫感，急忙洗好衣裳，晾晒了，便带着许多古籍前往黄土岗的老柳树下苦读，但有不懂的地方便请教朱秀才。
一时间，陈秀才学问突飞猛涨。
过了六七日，朱秀才感慨道：“小十，我的学问已经全部教给你，如今已经没有什么可教的了。你可以出师了。”
陈实既是激动，又有些惶恐，道：“老师，我只觉自己还是有着各种不足，觉得难以贯彻先贤和夫子的学问……”
朱秀才喝道：“咄！岂可出此丧气之言？夫子与先贤之言，应当一日三省，不可荒废。荀子云，千里之行始于足下，读万卷书行万里路，逐一实践，方可见夫子与先贤之妙。”
陈实肃然道：“学生受教了！”
朱秀才面色温和下来，道：“你如今已经是秀才，我死前也是秀才，你的学问已经不弱于我，何必自卑？这天下之大，你尽可以去得。”
陈实豪情万丈，当即辞别朱秀才，又给干娘上了三捆香，转身下了黄土岗，回到村庄收拾东西。
待他收拾妥当，只见村民们自发前来送行，为首的正是五竹老太和玉珠奶奶等人。
——黄坡村原本四分五裂，但造物小五逃走后，胡小亮便又施展法力，把黄坡村拼回来，村民也都安然无恙，只是受了些惊吓。
陈实心中满满的感动，道：“诸位乡亲前来送我，令我汗颜，请回吧。”
五竹老太道：“秀才，你若是中举，成了官老爷，不要忘记照顾我们这些乡亲！”
村民们纷纷道：“你路过费县时当心点儿，那里的人排外。”
“若是没中，就别回来了。”
“是啊。喝了这杯酒，就抓紧上路罢。”
“我们等着放鞭炮呢！”
……
陈实坐上木车，木车骨碌骨碌驶出黄坡村，陈实回头看去，只见村民们拳拳之情溢于言表，待到他走的远了，噼里啪啦的鞭炮声便从村里传来，村民们敲锣打鼓，喜气洋洋，宛如过节一般。
“我会中举，甚至会试殿试连中三元，考个状元回来，好生鱼肉你们，吃香的，喝辣的！”陈实恶狠狠道。
黑锅在前面欢快的跑着，陈实托着罗盘，木车进入大山，沿着山路行走，待到午后，走出乾阳山脉，然而没走多远，前方还是山，陈实速度放慢很多，一路打听道路，断断续续的走到傍晚，来到费县境内。
太阳落山前，他总算跟着一支商队来到费县县城。
费县民风淳朴，县城外的木桩上挂着人头，树上吊死了十几个人，陈实还未进县城，钱袋子便被偷了，急忙去追小偷，却见有人扛着黑锅便跑。
他转头功夫，木车不见了！
陈实勃然大怒，抓住偷钱袋子的小贼，夺回钱袋子，将那小贼胳膊拉得脱臼。
另一边，黑锅拖着被打晕的偷狗贼回来。
陈实托着罗盘，木车呼啸奔驰而来，稳稳的停在他的面前。后面追来十多人，叫道：“我的车，我的车！臭外地的抢我的车！”
四周围了不少人，还有些衙役挤入人群，喝问道：“何事喧哗？”
陈实连忙道：“各位官爷来的正好，这小贼偷我钱袋，被我擒住了。还有这个人偷我狗，被我家狗子打晕了。这十几个人，偷我车……”
那些衙役围上来，其中一人喝道：“臭外地的，到我费县撒野来了！拿下他！”
众衙役一拥而上，被陈实三拳两脚放倒。
他并未痛下杀手，有些不快道：“我听说你们费县排外，果然如此。”
那些衙役起身，叫道：“我们费县从不排外，休得污蔑！臭外地的等着，不要走！”说罢恨恨而去。
陈实打算住店，却没有店家胆敢收留他，正在四处寻找客栈，却见一众衙役与县丞气势汹汹杀来，县令在后方压阵，还祭起了万魂幡。
陈实慌忙带着黑锅，逃出费县县城。
费县县令带着众人杀到城外，没能找到陈实这个臭外地的，含恨而归。
费县县令道：“若是抓到他，让他坐木桩，挂在木桩上！”
坐木桩是指木桩的一端削尖，屁股坐在上面，靠自身体重，慢慢的沉下去，木桩渐渐插入人体，受刑者一时间又死不了，痛楚不堪，惨叫不绝。
陈实无法在城中歇息，只好在城外随便寻了一间破庙，勉强过一夜，半夜里只听外面有动静，不知是妖魔还是邪祟出来活动，有的吸食人血，有的吸食人魂，有的吃肉炼骨。
不过古怪的是，这些妖魔邪祟只是远远望了破庙里的陈实一眼，并未上前。
——城外有着许多吊死的人，还有些坐木桩的人，够它们吃的，犯不着去招惹一个活人。
“拱州的民风，比我新乡还要淳朴。”
陈实心道，“难怪能在乡下养出小枣那等邪祟。”
小枣此时已经封为黑山山君，邪气被陈实炼化，但在那之前却是人头枣树，说不出的诡异。
拱州一带的民风着实吓人，陈实也知道不妙，第二天赶到岷县，他小心翼翼的进城，去药材铺买来一些稀奇古怪的药材，诸如血余炭、白丁香、上吊绳灰等物。
陈实研磨成粉，与朱砂混合，再加上黑狗血，在木车内外细细绘制符箓。