“在我离开长洲书院那天，几乎所有同窗都来送我，那时候他们对我说的最后一句话，我记得很清楚。”
他看着陈迟的眼睛，很认真地说道：“那句话说的是，无论今后发生了什么事情，我始终是他们的顾师兄。”
陈迟叹了口气。
顾濯站起身，往包厢外走去，轻声说道：“城门失火，殃及池鱼的道理谁都明白，我不想当日送我离开长洲书院的师弟师妹们惶恐不安，仅此而已。”
陈迟感慨说道：“看来这个忙我不得不帮了。”
顾濯头也不回，说道：“谁让你蹭了我这顿饭？”
……
……
离开百草园后，顾濯很自然地撑起了一把伞。
这为的不是遮阳，而是让自己淹没在茫茫人海里，悄无声息前行。
就像那位官吏所说那般，如今整个望京都对他抱有极大的期待，而这种期待落到实处则是肉眼可见的热情。
热情往往就是麻烦的代名词。
顾濯不讨厌麻烦，但讨厌无休止的麻烦。
更何况他此行是为前往林家，与林挽衣讲述自己今天得到的消息，以及先前做出的决定。
当然，还有最为重要的通圣丹的去向。
近些天来，望京一前一后两场风波之所以发生，归根结底就是因为这枚位列九阶之上的丹药。
根据巡天司给出的情报，长洲书院那位院长在归一境中浸淫多年，距离破境或许仅有一步之遥，而通圣丹可以帮助他在关键之时往前踏出这一步。
与一位尚未成长起来的天才相比，无疑是这位院长的突破来得更为重要，更不要说他将要突破的是归一境。
三境七阶，如果说洞真境是修行路的真正开始，那位列中间的归一境则是一道分水岭，进一步则海阔天空，人间之大无处不可去；退一步则是滚滚红尘，逃不过功名利禄缠身。
这句话固然存在极大的夸张之处，但有一点却是真实不虚的——修行者唯有能够突破到归一境之上，才有资格进入帝国权力的最中心占据一把交椅，又或是在朝天剑阙这等顶尖宗门当中去竞争掌门之位。
如果那位院长真能成功破境，长洲书院当下的处境必然能够得到极大程度的改善，为副院长为首的书院老人们带来难以计量的巨大利益。
故而长洲书院的老人们面对顾濯索要通圣丹的要求，才会毫不犹豫地拒绝到底，不留任何委婉余地。
然而，这位院长现在出事了。
无论是遭了意外，还是身死他乡，总之，长洲书院如今已经无法联系上这位院长。
最大的倚仗失去了音讯，书院如今又深陷舆论漩涡之中，以副院长为首的老人们几乎是遭到了整座望京的鄙弃，心中压力可想而知。
在这种情况下，这群老人想要尽快解决当下的危机，最合适的方法无疑是把已然空置的通圣丹拿出来，进行一场合适的交易，顺便为自己争取到足够的利益。
这一场交易的对象可以是顾濯，也可以是别人。
以通圣丹的分量，朝野之间定然有人愿意出手相助，为长洲书院化解这场危机。
这也是陈迟为何在饭桌上对顾濯直言，长洲书院很快就要派人与他相谈通圣丹的缘故。
……
……
长洲书院深处，那间书房。
夕阳已至，暮色如潮水般淹没了大半个房间，留下似血般的红。
以副院长为首的老人们，在将近八个时辰不休不眠的剧烈争吵与互相辱骂过后，终于在不久前暂时达成了一致的意向。
紧接着，他们又耗费了一个时辰，大致敲定了该用那枚通圣丹与何人做交易，最能让在场众人的利益最大化。
故而这场无比漫长的议事已然走到尾声，正在进行最后的总结。
“当下最为重要的，就是用尽一切办法把院长出事的消息给瞒下来，决不能让外人知晓。”
副院长的眼睛早已布满血丝，连声音都已嘶哑：“否则必然有人前来落井下石，通圣丹的价值也将十不存一。”
在场众人纷纷点头。
就在这时，一位教授忽然说道：“真不考虑把通圣丹交给顾濯吗？以他如今在望京的名声，只要他愿意站出来代表书院参加夏祭，得到夏祭头名，书院的情况将会好上许多，我们也不用整天担着骂名。”
副院长看了此人一眼，寒声说道：“你还要抱着这个白痴想法到什么时候？”
“是，没错，只要顾濯愿意跟书院和解，那望京就不会再有人盯着我们来骂，书院的名声也能重新回来，但这有什么意思？”
老人霍然站起身来，视线在书房里横扫一圈，怒声斥道：“书院现在要的是恢复名声吗？要的是顾濯代表的未来吗？要的是维持住院长留下来的关系！要的是朝廷和宗门一如既往的支持！这些东西顾濯能给得出来的吗？”
那位教授安静了会儿，认真问道：“那你为什么还要把顾濯的名字放进名单里，列为交易对象？”
不知为何，副院长忽然沉默了。
老人抬起手擦了擦脸颊，坐回椅子上，仿佛刚才什么都没有说过，面无表情解释道：“因为他想要通圣丹。”
第37章 一位朋友该说的话
夜色未至，暮火仍在天边燃烧，晚霞艳丽如画。
林挽衣趴在窗台上，用左手撑住下颌，微仰起头看着这幅美景，很长时间没有说话。
“抱歉。”
顾濯的声音响了起来。
他说道：“这确实违背了当初我给你的承诺，所以我可以理解你的愤怒。”
话中所指，自然是他请求陈迟尽量把院长出事消息瞒住的事情。
林挽衣没有回头，声音淡如水：“你想多了，我不会为此而生气，因为我还欠你一条命。”
顾濯心想那就没生气吧。
然而在他心中，数不尽的声音在同时重复着同一句话。
——她就是生气了！
“我只是有一件事想不明白。”
林挽衣漠然说道：“这事你做就做了，我也不可能特意去查，你不说我大概是不清楚的，为什么你就是要过来和我说一遍？”
“尊重。”
顾濯看着她的背影，认真说道：“我很清楚我做这件事会让你不愉快，瞒着可以减轻不少的麻烦，但你我既然是朋友，在关乎到彼此的事情上，理应尽可能地坦诚。”
林挽衣说道：“就算你知道我肯定会不高兴？”
不知道为什么，她的声音明明依旧冷漠，气势不曾温和半点，给人的感觉却偏偏有所不同。
顾濯还没来得及解释，就已经听到了下一句话。
“是的，我的确不高兴，那你知道我最不高兴的是什么吗？”
林挽衣冷声说道：“不是因为你现在做的这件事，因为我明白你为什么会这样做，任谁回忆起你离开书院当天，为你壮行的那些师弟和师妹，都知道你这样做是为了他们，而非书院里的那群老不死，所以就算你这样做会让长洲书院得到苟延残喘的机会，我也不生气，我真正生气是因为你做这件好事无人知晓！”
不等顾濯开口反驳，身着白裙的少女已然转身，裙袂凛然转动间，气势凌人。
她居高临下地看着顾濯，面无表情问道：“还有，当初我们第一次见面的时候，我和你说志同道合，你纠正我，说你要和我要狼狈为奸，因为祸害才能遗留千年，可你现在哪有半点和我狼狈为奸的模样？”
顾濯根本来不及说话。
林挽衣越想越气，越气越急：“我不是觉得做好人不行，但你做好人之前能不能稍微想想？想想好人能不能有好报？好吧，就算没好报也没什么，反正做好事就是不求回报的，可现在仅仅是没有回报吗？是别人现在把你当成仇人来看待，根本不知道你在为他们做好事，就算他们知道这好事是你做的，都会觉得你别有图谋！你做这事到头来不就是在恶心自己吗？”
这番话她说的很快，彷如大珠小珠落玉盘，又似暴雨击打梨花，因为她真的很生气。
她一直都觉得顾濯是个聪明人，根本没想过对方会做这种事，在她看来，得知长洲书院院长出事的消息后，不把消息传出去就已经足够善良了，更别提委托陈迟帮书院隐瞒。
这简直莫名其妙，林挽衣甚至想骂上顾濯几声白痴。
但这不是为了消气，而是让自己唯一的朋友，决不能再做这种毫无意义的好事了。
直到此时，顾濯终于有了说话的余暇。
他看着难得如此失态的林挽衣，看着少女轻轻拍打着自己的胸口，却怎么也平复不下去的骄傲与大气，说道：“其实我都有考虑过的。”
“全都考虑过，但就是不告诉我对吧？”
“……我刚才哪有机会开口？”
顾濯看着她无奈叹息问道。
“呵呵。”
林挽衣顿生恼意，旋即冷冷一笑，说道：“那你现在说给我听吧。”
顾濯越发觉得她反应奇怪，解释道：“最迟明日，最快今夜，长洲书院必然会派人来和我谈论通圣丹的事情，届时院长的消息能作为我的筹码。”
林挽衣听懂了，墨眉微微蹙起，沉默片刻后问道：“你是想通过这件事来展现出自己的手腕，向书院证明你有影响全局的能力？”
顾濯说道：“差不多就是这个道理。”
林挽衣认真说道：“但我还是觉得你就是抱着做好人的心思，这些都只是次要。”
顾濯不作否认。
林挽衣还是有些生气，有些恼火，但她又觉得自己不该如此，理应冷静下来，因为这个解释有一定的道理，并非临时起意的糊弄。
于是她的心情越发来得复杂，情绪也莫名地不对了起来，转身准备离开。
哪怕这里其实是她的书房。
就在这个时候，忽然有仆人赶了过来，低声汇报了一件事情。
——长洲书院来人了。
……
……
来者共有二人。
那位曾与顾濯关系不错的刘姓教授，以及长洲书院的副院长。
会面的地方不是书房，而是一处偏厅。
“这次见面，我主要是来和你谈书院的事情。”
副院长看着顾濯说道：“当然，如果能让你稍微痛快一些，你可以理解为我是来求和的。”
刘姓教授听着这话，心想这也太强硬了些吧？
这哪里像是来求和的？
尽管他知道谈判必须要强硬，否则就是求饶，心中仍有忐忑生出。
林挽衣一言不发，静静看着顾濯。
顾濯说道：“请讲。”
“你在书院读过三年书，多少清楚一些书院的底蕴，就算从陛下迁都过后，书院很长时间没有再出现像你这样的学生，但在此之前，书院有过和你一样出色的学生。”
“这些学生，如今有几位已然身在朝廷权力中心，拥有自己的一席之地，又或是成为了某个大宗门的长老，境界超然。”
副院长面无表情说道：“不可否认，包括我在内的书院高层们，都不希望动用这些关系，毕竟像情分这种东西，用一丝便少一丝，无法弥补。”
事实的确如此。