……
两方彻底开战了！
这是建宁府内大小人物逐步认清的一个事实。
从沈家与总督府开始明里暗里掰手腕开始。
这群当日曾经参与“景园”夜宴的有头有脸的人物就开始打赌，猜测谁会率先停手、屈服。
以及，会持续多久。
起初，几乎所有人都认为，这场对抗最多数日就会发生转机。
然而随着日子一天天推移，这场不见硝烟的厮杀，非但没有“停火”的迹象，反而愈演愈烈。
更令人们尤为注意的是，在这场以漕运衙门为首的地方官场，与本朝地方第一大族争斗的戏码中，本该出面予以调停的靖王府，却沉默的近乎不存在。
开战第十日。
民间案件乱象频发，一日就有数十起，各个县衙焦头烂额。
建宁府城知府扛不住，前往漕运衙门央求停战，被赵都安客气地“请”了出来。
开战第二十日。
从建成、淮水、滨海三道快马加鞭，传回的信函，陆续送到沈家大宅中。
当日，沈家召开家族会议，大半族人列席，无人知晓发生了什么，只知道结束后，沈家断腕，主动抛弃了外地的产业，全力收缩。
开战一个月整。
本季漕运粮收取遭遇阻碍，赵都安深夜入牢狱，与被囚禁于此的贺小楼谈了谈。
次日，贺小楼与赵都安身旁二十名强者消失，仅仅两日，大运河中就多了超过五十具尸体。
漕运船只准时启航，未受影响。
……
开战第四十九日。
阴雨，从天亮开始，建宁府上空便飘落下细细的雨丝。
气氛已近乎战场上中军大帐的漕运衙门内，赵都安搬出一张青竹椅坐在双扇门敞开的书房外。
于遮风避雨的屋檐下闭目养神。
“大人，影卫送来的密信！”
小秘书钱可柔脚步轻盈地从前院奔来，靴子踩在湿漉漉的地板上，溅起的雨水打湿了裤脚。
赵都安撑开眼皮，抬手接过密信，拆开抽出一张薄薄的信纸，扫了一遍后，嘴角上扬，面露喜色：
“陛下的龙船已过了淮水，再过几日，就能抵达建宁府了。”
钱可柔惊喜道：“陛下要来了吗？”
旋即，她又表情苦涩：“可咱们这边，现在这状况……”
连续四十九日鏖战，虽不见硝烟，可单单账面上朝廷因机构瘫痪导致的损失，与累积的事务，就足以令建宁府上下全部官员罢免一次。
而局势似乎仍未有改观，双方依旧死死对峙着，沈家大有耗到女帝驾临为止的架势。
一旦女帝驾临，情况依旧，必然会影响封禅事宜。
这等大罪，赵都安或可不在意，凭借女帝宠幸硬抗下来，但以宁则臣为首的，一系列建宁府，乃至整个建成道的地方官员集团，却扛不住。
换言之，哪怕赵都安还不松口，宁总督把命豁出去，其余地方官员为了不被波及，也会开始“造反”了。
“不要慌，可柔，你相信我吗？”赵都安微笑。
小秘书小鸡啄米点头：“我自然相信大人。”
赵都安笑了笑：
“若我判断不错，沈家已经撑不住了，就在这几日，沈老太君必须做出选择。”
钱可柔眨眨眼：“因为昨天那封密信？”
昨日，城中影卫于夜晚送来密信，但除了赵都安外，旁人并不知内容。
赵都安笑而不语，钱可柔猜的没错，根据密信，昨夜沈家大宅中发生了“逼宫”事件。
扛不住损失与压力的沈家人，在赵都安暗中联络，收买的几名沈家子弟的鼓动和联合下，逼宫老太君。
虽最后被压制下来，但外人眼中强大的沈家一族，内里却早已在巨大压力下，行将崩溃。
见赵都安不说，钱可柔聪明地也没追问，而是随口道：
“对了，方才宋供奉又送来两颗密谍头颅。按照您的吩咐，照例送去般若菩萨的院子了，菩萨有点不高兴，要您过去一趟。”
“知道了。”赵都安撇撇嘴。
这段日子，除开明面上的战火，暗地里，武功殿的供奉们用尽各种手段，钓鱼反杀靖王府密谍。
令赵都安颇为感慨，什么叫降维打击啊……相比于诏衙的锦衣，皇宫大内的供奉们配合影卫，简直是无往不利。
打起密谍来，砍瓜切菜一般……不过想想，皇室为了养出大内供奉这支区区几十人的队伍，砸了多少资源，也就不意外了。
赵都安叹了口气，随手拿起门边的油纸伞，撑伞走去了另外一个单独的小院。
甫一进入，只见小院内一方池塘内，一片片碧色的荷叶覆盖水面，有青蛙游鱼藏在荷叶下“避雨”。
般若菩萨静静站在池塘边缘的方形石柱旁，身上没有半点被打湿的痕迹，仿佛丝丝雨水，到她身周就会被无形力量推开。
她望着圈圈涟漪的水面，缓缓扭回头来，咬牙切齿道：
“赵大人，能否不再往贫尼这里送死人头了？”
赵都安笑吟吟道：“菩萨不是答应过本官，可为死者超度？”
般若菩萨一身轻纱，黑发流泻，半透明的眼珠幽幽盯着他：
“若早知如此，贫尼不如提早就去寺庙去，何必留在这里帮你？”
赵都安翻了个白眼，嗤笑道：
“菩萨还当我不知？你之所以不走，除了馋我身子，不还是答应了陛下保护本官？直到陛下驾临？
告诉你个好消息，陛下的龙船不日即将抵达建宁府，菩萨再撑几日，就自由了，可自行离去。”
般若菩萨幽怨地咬了咬唇瓣，做十八岁少女娇憨姿态：
“大人何故如此狠心？你知晓贫尼对你当日辩经之恩，是感念的，陛下不说，为还此恩，也会帮你。”
呵……帮我？是为了不影响你的禅心修行吧？
佛门讲求因果，我在辩经上帮了你，你得了好处，若不报偿，以后少不了怎么还这个“果”……明明是自私，非说爱我……赵都安鄙夷道：
“行了，说吧，找我来做什么？”
般若菩萨抬手，指了指雨中的小院庭院。
那里，赫然是由一颗颗人头堆积而成的一个“人头塔”，每一颗，都来自于一名密谍。
此刻，人头塔最上头，两颗新鲜的头颅闭着双目，死的极为安详。
这些人头被送来时，几乎都死不瞑目，但经过般若超度，便会转为安详模样。
“贫尼方才‘超度’这二位施主，从其头颅残余记忆中，看到了一点有价值的消息。”
般若菩萨表情异常认真：
“贫尼‘看’到，靖王最近暗中派他们陆续接了一些人进入建宁府。”
赵都安扬眉：“什么人？”
般若菩萨摇头道：
“其中一些人，疑似术士，但都藏头遮面，鬼鬼祟祟。唯一露出容貌的，倒不是术士，而是武夫。你认识的一名武夫。”
我认识的？熟人？赵都安好奇道：“谁？”
“青山武仙魁首徒，断水流。”
……
……
作为王爷住处，靖王府不同于将家族大宅放在城外的沈家，整座王府就建在府城内，一处地段极好的空地上。
此刻，王府深处，一座堆满了从各地买来的奇石假山的花园内。
宽衣大袖，鬓角微白，气质尊贵儒雅的靖王坐在一座六角亭中，面前是一根长长的青竹鱼竿。
鱼竿末端微微下坠，一条细细的鱼线沉入亭子正下方的池塘内。
他的身旁，摆放着一只竹篓，竹篓的后侧，是一套石桌石凳。
此刻，矮而壮硕，脸庞略方，鼻头极大，披着件黑袍的断水流正坐在桌旁，一手抓着一根羊腿，一手抓着酒壶。
大快朵颐。
桌上摆满了吃食，断水流大嘴撕咬下大块香浓的羊肉，咀嚼吞咽，形貌粗鲁，与文雅的靖王形成鲜明对比。
咽下羊肉，又拎起酒壶，仰头将壶嘴往嘴里塞，等倒不出一滴酒液来，便随手一丢。
“砰！”
银质的精美酒壶飞出六角亭，坠入池水，惊动了一池的金色鲤鱼。
“断先生，你惊了本王的鱼。”靖王皱了皱眉，语气无奈地提醒道。
断水流嘿嘿一笑，用袖子抹去嘴上的油花，笑道：
“王爷要鱼，我只需一掌，便助你捞起池中所有，如何？”
靖王摇头道：“青山武道，本王是敬佩的，断先生的掌法，对付游鱼岂非大材小用？”
断水流自嘲道：“王爷莫要吹捧了，我上次在湖亭，对付个赵都安，不也失手了？”
“欸，断先生昔日与海供奉鏖战，那赵都安能逃脱，也非断先生之失。”靖王摆手道。
断水流感慨道：
“那海春霖分明早已年迈，该死的年纪了，气血衰败，却还有那等武力，不愧是昔年巅峰时，代替虞国皇室，来我青山赴约之人。输给他，倒也不丢人！”
顿了顿，道：
“好了，吃也吃了，喝也喝了，王爷召我前来，所为何事？总不会，又要我去杀那姓赵的吧？呵呵，此子竟能击败肖染，倒是令我颇为意外。”
赵都安……
听到这个名字，靖王面色阴沉了几分，脑海里浮现出，这几日手下密谍连番折损的情报。
他露出笑容：
“那赵都安此番出行，身边高手众多，本王也没兴趣再与他争斗。倒是再过几日，本王那侄女就该入建宁，赴洛山封禅了。”
断水流抬起眉毛，不发一语。
靖王微笑道：“本王前些日子，托断先生回青山，给武山主送的那封信，不知武山主看后，如何说？”