嗓音微微有些哑：
“谭师兄。”
“如果...真的对上了。”
“小玄能见一见它的族亲吗？”
这句话问出来的时候，他的眼底有一层薄薄的水光。
他没有问“对我有什么好处”。
没有问“书院会给什么嘉奖”。
没有问“府城那边是什么来头”。
他问的头一句话，是它能不能见一见。
谭师兄看着他。
看了很久。
一个十四岁的少年。
方才在教室里，当着五百人的面，进化出了稀有级的蚁，得了金教习的道歉，拿了兽储库二楼的许诺，还有副院要亲自见他。
搁在哪个少年身上，这会儿心里装的该是前途，是嘉奖，是鲤跃龙门之后的一步登天。
可他心里装的头一样东西...
是他的蚁能不能见见家人。
谭师兄忽然笑了。
那笑跟在教室里的所有笑都不同。
是一个旁听了几间教室、见过了无数张面孔的年轻人...
头一回被一个人，结结实实地暖到了。
他收了笑。
目光沉了下来。
“罗影。”
“我跟你说实话。”
“我这一趟来黑土县，不是来买蚁的。也不是来挖人墙角的。”
“方才那个悬赏...是我的私心。
我想看看各地【赴死蚁】的进化状况，顺带也算完成师傅交代的一桩学业。”
“可寻亲这件事，才是我此行真正的目的。”
他的声音平了下来：
“你的小玄跟我师傅那只蚁究竟是不是同族，眼下还定不了。”
“【寻亲雀】有感应，可不够强。需要更近的接触，需要时间。”
“在黑土县，做不了这件事。”
他看着罗影：
“所以我想带走的，不是小玄。”
“是你。”
罗影微微一怔。
谭师兄没有停：
“你和小玄一起。”
“去府城。”
“到了那边，让【寻亲雀】和我师傅那只蚁，跟小玄近距离相处一段时日。”
“如果小玄真的是我师傅那只蚁的同族...如果这一趟寻亲，当真对上了...”
他的目光里，浮起了一种极其认真的神色：
“我师傅...会亲自收你为弟子。”
“跳过县学。直入府学。”
他微微一顿。
吐出了最后两个字：
“亲传。”
第54章 立族之资
府学亲传。
罗影在心里头，缓缓地将这四个字咀嚼了一遍。
然后又咀嚼了一遍。
他的面上没什么变化。
可他自己知道，心里那杆秤，剧烈地晃了一下。
府学。
亲传。
这两样东西搁在一块儿，放在他来书院之前的那个世界里，就好比一个在地里头刨食的佃农，忽然有人跟他说...
皇帝想认你当干儿子。
太远了。
远到他活了两世，做梦都没往那个方向做过。
谭师兄看着他的神情，大概以为他是没反应过来。
笑了笑，开口便要解释：
“你可能不知道，府学亲传意味着...”
“不。”
罗影的声音很轻，却把谭师兄后头的话，齐齐截了下来。
“我知道。”
谭师兄的笑顿了一下。
罗影没有看他。
他的目光落在那棵老槐树斑驳的树干上，像是在看一样很远很远的东西。
声音缓缓的，一句一句，把那些刻在骨子里的东西，说了出来：
“凡入府学者，授予童生身份。”
“所在之乡，风调雨顺，免税三年。”
“见官不跪。”
“有立族之资。”
每一句话之间，都隔了一小段沉默。
像是每一个字他都掂了又掂，确认自己没有说错。
这些东西，他不是在书院里学的。
是在蒙学的时候，胡先生讲过的。
一个两进的院子，二十几个泥腿子家的孩子，挤在胡先生那间学堂里。
胡先生年纪不大，二十出头。
一个连县学都没能熬出名堂的穷书生，回了村子，教几个孩子认字，换口饭吃。
可他每回讲到府学二字的时候，腰板都会不由自主地挺直几分。
眼睛里会亮起一种很特别的光。
是敬畏。
是一个心里清楚自己这辈子都够不着那道门槛的人，对那道门槛里头的世界，刻进骨子里的仰望。
他不是没想过。
可他比谁都明白，以他的出身、他的根骨、他手里那点学问...
连去考的资格都没有。
去了，就是自取其辱。
胡先生说，府学的学子，那都是高高在上的大人物。
县城里那些在张乡老面前横眉竖目的帮闲，见了府学出来的人，连大气都不敢喘。
那是比天还大的老爷。
那时候罗影坐在屋里，听着这些话，心里头唯一的念头是...
离我太远了。
远到跟另一个世界似的。
可此刻。
这几个字，就这么轻飘飘地，从一个府学师兄的嘴里吐了出来。
落在他的耳朵里。
谭师兄微微一愣。
他打量着罗影的脸，目光里渐渐多了些东西。
一个乡下来的穷学生，蒙学出身，能一字不差地背出府学的待遇...
这说明什么？
说明这小子，很早以前，就把这条路上每一道门槛的高度，摸得清清楚楚。
他不是稀里糊涂撞进来的。
他是睁着眼睛，一步一步，往上爬的。
谭师兄收了那点意外。
他的语气沉了几分，像是换了一种说话的方式。
方才他是在跟一个十四岁的少年聊天。