最左侧：先考左公仲春之灵位
中间：先妣左母宁氏玉荷之灵位
最右侧：先妹左氏冷秋之灵位
牌位前，香炉、烛台、供盘一应俱全，甚至供盘里还摆放着几样新鲜的水果和点心，显然是今日刚更换的。
左清秋在供桌前静立片刻。
月光从她身后的门窗斜射进来，将她的影子长长地投在供桌和牌位上。
她一身白衣，在昏暗的厅堂内，显得格外孤清。
良久，她抬手，从腰间的储物袋中，取出一把细长的线香。
香是上好的“安魂香”，以养神静心的灵草炼制，即便是对凡人的魂魄也有温养之效。
她没有用火折，只是指尖轻轻一搓，一缕微不可察的仙元流转。
“噗。”
香头无火自燃，亮起一点暗红的火星，随即袅袅青烟升起，在月光中扭曲、扩散，散发出一种清幽淡雅、仿佛能安抚灵魂的香气。
左清秋双手持香，举至额前，对着三个牌位，郑重地，躬身三拜。
然后上前，将三炷香插入香炉。
青烟笔直上升，在空中散开，萦绕在牌位周围，仿佛无形的纽带，连接着生者与逝者。
做完这一切，她后退两步，看着那三个冰冷的木牌，嘴唇微动，声音很轻，却一字一句，清晰地在空寂的厅堂内响起：
“爹，娘，小妹。”
“我回来了。”
“今日，我证得金丹，位列真君。”
她顿了顿，仿佛在斟酌词句，又仿佛只是让话语在空气中多停留片刻。
“你们……看到了吗？”
“爹，你走得太早，没看到女儿出息。但你常说，人活一世，不求大富大贵，只求问心无愧，活得硬气。女儿……应该没让你失望。”
“娘，你苦了一辈子，没过上几天好日子。女儿成了少祖，你却……如今女儿有能力了，却再也无法奉养你于膝前。只愿你与爹在九泉之下，能少些牵挂，多些安宁。”
她的目光，最终落在最右侧那个牌位上。
“小妹……”
声音更低，更缓，带着一丝几乎无法察觉的颤音。
“你说，要我带着你那一份，去看你没看过的风景。”
“我去了。”
“我看到了紫府之上的风景，看到了金丹大道的浩瀚。我成了真君，寿元万载，从此天地广阔，任我遨游。”
“可是……”
她闭上了眼睛，长长的睫毛在眼睑下投出淡淡的阴影。
“如今看风景的人，只剩我一个人了。”
青烟依旧袅袅，缠绕着牌位，仿佛逝者的回应，又仿佛只是夜风的戏弄。
左清秋睁开眼，眼底一片清明，所有外露的情绪都已收敛。
她走到供桌旁一张旧木椅前，拂了拂并不存在的灰尘，坐了下来。
椅子很硬，硌得人有些不舒服。
但她只是安静地坐着，目光落在供桌上，落在那些牌位和袅袅青烟上，仿佛要透过这些冰冷的物件，看到背后那些早已模糊、却又深刻入骨的容颜。
月光偏移，从门口移到窗棂。
厅堂内的光影也随之变幻。
左清秋就那样坐着，一动不动，如同化作了这旧宅的一部分，融入了这片被时光遗忘了七十年的寂静里。
回忆，如潮水般，无声无息地漫了上来。
——
记忆的最初，是温暖而粗糙的触感，是阳光混合着泥土与稻穗的芬芳。
那是崔巍山脉最外围，一片广袤的灵田边缘，几间普通的瓦房组成的农家小院。院子没有现在这座精致，篱笆是粗糙的竹竿扎成，墙角堆着农具，院中晾晒着金黄的稻谷，几只土鸡在篱笆边悠闲地踱步。
“清秋，慢点跑！别摔着！”
女子温柔带笑的声音从身后传来。
那是娘亲，宁玉荷。
记忆中，娘亲总是穿着一身洗得发白的粗布衣裙，头发用木簪简单绾着，脸上有着常年劳作留下的风霜痕迹，但笑起来时，眼睛弯弯的，像月牙，很好看。
那时，还是个小不点的她，扎着两个羊角辫，光着脚丫在晒谷场上奔跑，追着一只翩跹的蝴蝶。
阳光晒在背上，暖洋洋的。空气中弥漫着新收稻谷的清香，混合着泥土的腥气和草木的微涩。
那是她童年最熟悉、也最安心的味道。
爹爹左仲春，是个沉默寡言的汉子，皮肤黝黑，手掌粗糙宽大，布满老茧。他话不多，但看向她和妹妹时，眼神总是柔软的。
农闲时，他会把她扛在肩头，去田埂上转悠，指着远处云雾缭绕的崔巍主峰，说：“瞧，那就是咱左家的仙山，神仙住的地方。”
那时候，她觉得爹爹的肩膀，是世上最安稳的地方。
第18章 天底下最好的岁月
她们家，在左家庞大的产业体系中，属于“同宗佃户”。因为都姓左，身上流着稀薄但确实存在的左家血脉，所以租种左家的灵田时，地租定得相对“仁慈”。
每年收获的灵米，交完租子，剩下的还能让一家人吃饱，偶尔还能扯几尺新布，买点油盐酱醋，甚至给姐妹俩买串糖葫芦。
用爹爹的话说，算是“富农”了。
而那些租种左家田地、却不姓左的外姓佃户，才是真的凄惨。地租高得吓人，辛劳一年，交完租子，剩下的灵米往往只够一家人勉强果腹，年年挣扎在温饱线上。遇到年景不好，或是家里有人生病，立刻就可能陷入绝境。
小时候她曾懵懂地问过爹爹：“为什么外姓的伯伯们，和我们家种一样的田，却比我们家苦那么多？”
记得爹爹当时正在编竹筐，闻言手一顿，抬头看了看远处云雾中的仙山，又低下头，继续手中的活计，半晌才闷声道：“因为……他们不姓左。”
语气复杂，有庆幸，有一丝不忍，更多的是一种认命般的麻木。
那时的她似懂非懂。
她只是觉得，那些外姓孩子穿得破破烂烂，瘦骨嶙峋，看她的眼神有时带着羡慕，有时又带着她看不懂的疏离甚至……怨恨？她本能地感到不安，这些问题，便再也不敢问出口。
但童年的底色，终究是明亮的。
爹娘从未因为她和妹妹是女孩，就流露出半分不满或轻视。相反，她和妹妹冷秋，是爹娘的掌上明珠。爹爹会笨拙地给她们扎风筝，虽然总是飞不高；娘亲会在昏暗的油灯下，一边缝补衣物，一边给她们讲那些不知从哪听来的、关于仙人斩妖除魔的零碎故事。
妹妹冷秋比她小两岁，性子安静些，总喜欢跟在她屁股后面，奶声奶气地喊“姐姐”。姐妹俩会在田埂上挖野菜，在小溪边捉小鱼，在夏夜的星空下，并排躺在院子里凉席上，数着永远也数不完的星星。
那时候的岁月，流淌得很慢，像门前那条清澈见底的小溪，叮叮咚咚，无忧无虑。
空气里永远弥漫着泥土和稻香。
那是天底下，最好的岁月。
——
五岁那年的冬天，特别冷。
爹爹左仲春染了风寒。起初只是咳嗽，发热，家里人没太当回事，凡人嘛，谁还没个头疼脑热？熬点姜汤，发发汗，也就好了。
可爹爹的病，却一天重过一天。咳嗽越来越厉害，脸色潮红，呼吸都带着灼热的气流，人迅速消瘦下去。
娘亲急了，请了镇上的郎中来看。郎中把了脉，开了几副草药，摇头叹气：“寒气入肺，已成痼疾。若是早些时候……或许还有救。现在……难。”
郎中没明说“早些时候”是什么时候，但是她后来还是懂了。
所谓早些时候，就是刚得病时，若能请动一位修士出手，哪怕只是炼气期一层楼的修士，施展一道最基础的“祛病术”或“回春术”，驱散体内病气，滋养受损的肺腑，这风寒根本不算什么。
可请一位炼气修士出手，需要钱，需要“神仙钱”。
她们家虽然有些余粮，但换算成神仙钱，连请修士出诊的“跑腿费”都不够。
爹爹躺在床榻上，咳嗽得撕心裂肺，整个人蜷缩成一团。娘亲日夜守在床边，以泪洗面，迅速憔悴下去。三岁的妹妹吓得哇哇大哭，只知道拉着她的衣角，一遍遍地问：“姐姐，爹爹怎么了？爹爹什么时候好起来？”
那时的她站在床边，看着爹爹痛苦的样子，看着娘亲绝望的眼神，看着妹妹茫然的泪水，第一次清晰地认识到：凡人是如此脆弱。
一道风寒，就能摧毁一个顶天立地的汉子。
就能让一个温暖的家，瞬间崩塌。
她们拿出了家里所有的积蓄，甚至变卖了一些勉强算得上值钱的东西，凑了一小笔钱，托人去请一位据说心肠不错的炼气修士。
钱送出去了，人却没来。
后来才知道，那点钱，只够请动修士“考虑”一下。
而显然，那位修士“考虑”的结果，是不值得为这点钱和一个注定没有回报的凡人家庭，浪费宝贵的法力。
在这个修仙是第一生产力的世界，治愈一道风寒，对修士而言，不过是举手之劳而已。
可这“举手之劳”，对凡人来说，却是遥不可及的天堑。
爹爹最终没能熬过那个冬天。
在一个寒风呼啸的深夜，他剧烈地咳嗽了一阵后，忽然平静下来，握住娘亲的手，张了张嘴，似乎想说什么，最终只是深深地看了她和妹妹一眼，眼神里有不舍，有遗憾，或许还有一丝解脱。
然后，他的手垂了下去。
眼睛，再也没有睁开。
爹爹走了。
家里的天，塌了一半。
生活的重担，毫无缓冲地压在了娘亲宁玉荷瘦弱的肩膀上。一个寡妇，带着两个年幼的女儿，耕种着原本需要壮年男子才能勉强维持的灵田。
娘亲以肉眼可见的速度衰老下去。
曾经温柔带笑的眼睛，布满了血丝和愁苦。挺直的腰背，渐渐佝偻。手掌上的老茧，一层叠着一层，裂开又愈合，留下深深的纹路。
五岁的左清秋和三岁的左冷秋，被迫在一夜之间“长大”。
她们不再追逐蝴蝶，不再嬉笑玩闹。姐姐学着帮娘亲烧火做饭，照看更小的妹妹；妹妹也努力迈着小短腿，跟在姐姐后面，做一些力所能及的琐事。
生活从五彩的画卷，变成了沉重的灰色。空气中不再是稻香，而是药草的苦涩和眼泪的咸涩。
直到六岁那年秋天。
左家派人到各个聚居点，召集所有的六岁孩童，集中到镇上的学堂，进行为期三个月的“启蒙”。
所谓的启蒙，就是教孩子们识字，然后发下一本最基础、无属性的养生类炼气功法——《养气诀》。
先生是一位炼气五层左右的左家修士，他板着脸宣布：
“功法给你们练三个月。三个月内，若能感应到天地灵气，便是有‘空窍’，有修仙资质，可继续深造。若感应不到，那就是没有空窍，是凡人的贱命，三个月后继续回去种地！”
语气冰冷，不带丝毫感情，仿佛在宣读某种既定的判决。