武震岳心中盘算：“若是一再阻拦，反而显得自己心中有鬼，不如松一个口子，让他去折腾，也能暂时安抚姜族。”
想到这里，他点了点头：
“也好，就依姜兄。你刚来妙灵门没几年，门内人脉尚未疏通，此事便交由我来处理。”
“那就有劳武兄了。”姜牧青拱手致谢。
“姜兄客气。”
武震岳爽朗一笑，意味深长道，
“你我两族世代交好，百年同盟，这点小事何足挂齿。
何况三族共事，虽说杨族眼下与你我二族共同支持一人，但其心不一，各有盘算，我们更需同心协力，不可内乱。”
“那是自然。”
姜牧青颔首认同，抬手捧起茶杯，
“请。”
第144章 凝剑受挫
翌日，天光微亮，漫过山峦叠嶂，穿透莲花峰缭绕的薄雾。
山顶的内门洞府深处一方丈许大小的天然灵池静静流淌，池底铺着温润无瑕的墨玉青石，
丝丝缕缕的精纯灵气自泉眼翻涌而出，化作朦胧水雾，将周遭笼罩其中。
秦明端坐于泉中央一块墨玉青石之上，身形稳如磐石，五心朝天，
周身衣袂无风自动，悬浮的灵泉水汽萦绕其身，顺着周身经脉缓缓渗入体内，滋养着肉身。
此刻，无数细密如发丝的青色剑气缭绕在他身躯四周，层层叠叠，纵横交错，剑影流转之间，发出细碎而凌厉的嗡鸣，锋芒毕露，凛然生威。
这便是他潜心修行的青莲剑诀，亦是他如今唯一依仗的攻伐术法。
长久的打坐吐纳，让他心神澄澈，杂念尽消。
秦明双眸骤然凛烈睁开，眼底闪过一抹清亮的寒芒，右手食指并起，指尖迸发一抹璀璨青芒，朝着身前虚空骤然一点。
刹那间，周身游荡的万千剑气如同百川归海，疯了一般朝着那一点汇聚凝结。
不过数息光景，一柄轮廓清晰、光影凝实的虚幻剑影悬浮于半空。
剑身流转着莹润的青光，剑意凛冽，破空之势浑然天成，凛冽的威压悄然散开，搅动周遭灵气翻涌不息。
在这柄成型剑影之侧，另有一团散乱的剑气光晕盘旋浮动，隐隐勾勒出第二柄剑影的雏形，宛若揉碎的流云，堪堪聚形，却始终差了最后一步。
秦明牙关紧咬，眉宇紧锁，额间渗出细密的汗珠。
他左手飞速掐动繁复晦涩的剑诀印诀，倾尽丹田所有元气，尽数灌注于右手指尖。
磅礴的元力牵引着周遭游离的剑气，如同蜂群归巢、星河汇流，疯狂朝着那柄尚未成型的剑影堆砌、淬炼、收拢。
“聚形！”
他沉喝一声，摒弃杂念，将心神全然锁在剑气之上，只求一气呵成，稳固剑基。
嗡——
尖锐刺耳的剑鸣轰然炸开，响彻整座洞府，剑气震荡形成肉眼可见的涟漪，四下扩散开来。
咔嚓——
一声脆裂之音突兀响起，打破了僵局。
半空之中，已然成型的第一道剑影灵光溃散，濒临凝聚的第二道剑影更是瞬间崩碎，化作漫天青色光点，消散在空气之中，荡然无存。
剑气反噬，气血翻涌。
秦明身形一晃，喉头一甜，一口鲜血径直喷吐而出，染红了身前的墨玉青石。
他抬手抹去嘴角血迹，胸口剧烈起伏，呼吸紊乱，眼底却并无半分颓然与挫败，唯有一丝了然。
“终究还是差了火候，未能将第二道剑气聚炼成型。”
低声喃喃，闭目调息，片刻后缓缓站起身来，凝神内视，探查下丹田的状况。
只见，下丹田之内，元气流转滞涩损耗殆尽，仅余下一缕微弱的元气，孤零零萦绕在残存的剑痕虚影周遭。
“原来如此。”
秦明心中了然，神色平静，
“我如今不过炼气四层，体内仅有五十一缕元气，根基浅薄。
看似只差一步便能成型的第二道剑气，实则所需元气远超我如今所能承载。
强行凝练，不过是徒耗本源，反噬自身罢了。”
他抬手，自储物袋中取出一本尘封的墨绿色古籍，封皮古朴，纹理沧桑。
指尖拂过书页，目光落在其上的法门注解之上，细细思索其中门道。
剑诀所载，青莲剑诀总共一十三层，上篇囊括前六层基础心法，足以支撑修士从炼气初期，一路修行至筑基圆满。
一层一剑，一十三层一十三道剑气，层层递进，相辅相成。
按照这个规律推算，炼气境最多可凝练三道剑气，踏入筑基，方能解锁后三道。
这般推演下来，逻辑豁然开朗。
他如今境界太低，元气储量不足，根基尚未稳固，仅凭炼气四层的修为，根本撑不起两道剑气同时凝形。
唯有沉下心来，突破桎梏，迈入炼气后期，元气愈发浑厚充盈，才有资格尝试凝练第二道剑气。
想通了这一点，秦明便不再执着于眼下碰壁。
修行之路，本就循序渐进，急功近利，只会乱了道心，得不偿失。
他抬手收起《青莲剑诀》，眸光沉静，心中暗自规划前路：
“短时间内，剑诀难以再有精进，与其耗费光阴死磕剑道，倒不如按部就班苦修《太虚引灵诀》，全力提升自身境界。
境界上去了，元气浑厚了，剑道自然水涨船高。”
转念之间，他又想起一事，眉头微挑：
“林墨近日便会前来告知我寻好的宗门任务，不知此番去往外界的任务，难易几何，凶险几分。
眼下我手中，完整的攻击术法仅有青莲剑诀一门，偏偏又无适配的灵剑作为媒介，寻常兵刃根本承载不住剑意，战力大打折扣，遇上强敌，根本难以自保。”
危机感悄然萦绕心头。
行事素来稳妥的他，从不打无准备之仗。
他眸光一动，右手轻挥，自储物袋中取出两道符箓，一道为隔音符，一道为屏蔽符。
左手并指一点，两道符箓瞬间化作无形光膜，层层笼罩住整片墨玉青石区域，隔绝内外气息，封锁一切动静，杜绝外人窥探。
做好防护，他心神安定下来，开始清点自身底牌。
这些年来，他日夜苦修符箓之道，近乎偏执。
不惜压榨修行之余仅剩的每一分休憩时光，不眠不休，反复打磨，潜心钻研。
《符箓本纪》之中，所有攻防、隐匿、疗伤、困缚等常用符箓，早已被他炼至炉火纯青、信手拈来的地步。
寻常符箓炼制成功率高达八成，制符造诣，更是稳稳踏入了大师之境，在同辈之中，已然遥遥领先。
有这般本事傍身，也算多了几分保命资本。
心念至此，他指尖灵光流转，无数物件自储物袋中激射而出，悬浮在半空，流光溢彩，分门别类，清晰分明。
秦明目光扫过，先是一眼落在两件杀伐至宝之上，神色凝重，随手将其收起。
“赤龙引、定光矢。”
他低声自语，眸光深沉，
“这两件宝物威力霸道，耗元不菲，杀机外露，特征太过明显。
如今姜族已然暗中盯上了我，姜牧智道精深，麾下更是不乏推演之人。
若是贸然动用，泄露分毫痕迹，被对方察觉线索，交由族中智道大能推演溯源，我必将万劫不复。不到生死关头，绝不可轻易展露。”
继而，他看向一旁悬浮的一枚温润玉佩，玉佩水波流转，灵光氤氲。
“这老狐狸所赠的‘水纹玉佩’此物倒是难得，能够自行吸纳灵气，辅助修行，还可护住周身经脉。
可惜太过局限，仅对水脉术法增幅显著，对于金、木、火、土四脉术法，几乎毫无效用，终究算不上全能护身之宝。”
他微微摇头，目光转向左侧两件尘封已久的妖兽灵材。
其一，是一截尾刺，仅有巴掌长短，通体漆黑如玄铁浇筑，质地坚硬，尖端锋利刺骨，隐隐流转着森然寒芒，
乃是妖兽合欢蛾的本命尾刺，蕴含剧毒，锐不可当。
其二，是一团细密黑毛，纤细如针，质感坚韧，灵光内敛，取自妖兽斑斓虎身上，天生蕴有隐匿之气。
“这两样灵材，得之已久，一直无暇寻人为我炼制法器。”
秦明心中盘算，
“此番前往落霞渡，正好要去找苏墨尘。
便以此为借口，请他出手锻铸法器，一来补齐我眼下缺少防身法器的短板，二来也可借机打探一番他的底细。
前路未知，危机四伏。没有趁手法器，单凭符箓与未成气候的剑诀，终究太过被动。”
打定主意，他继续清点行囊。
符箓、疗伤丹药、淬体灵药，一一清点完毕。
最后，他看向那一堆莹白剔透的上品灵石，眸光微敛。
数了数，仅剩四十二枚。
“太少了。”
秦明暗自蹙眉，
“往日修行，耗元极巨，全靠海量上品灵石源源不断补充元气，再辅以丹药堆积，才有如今的修为进度。
若非《太虚引灵诀》蕴含五行相生之妙，固本培元，淬炼根基，这般堆出来的修为，早已虚浮不堪，一碰即溃。”
他能快速崛起，根基有二。
其一，是他暗藏的盗天机秘术，总能窥得捷径，避开凶险，寻得机缘。
其二，便是不惜成本，灵石、丹药、功法三线并行，疯狂堆砌。
可四十二枚上品灵石，根本撑不起他长久的消耗。
“还好早前从陆雨馨与鹤风竹二人身上敲了一笔，才有了如今的积蓄。不然这些年修行消耗，早已空空如也。”
秦明念头一转，眼底掠过一丝算计，
“此番任务归来，还得再想办法，从鹤风竹那里再多谋一些灵石。眼下，只能暂且放缓修行速度，节省灵力损耗。”
梳理完自身所有资源与战力短板，秦明将所有物件尽数收回储物袋，撤去隔音与屏蔽符箓，洞府之内，重归清朗。