假传万卷书、真传一句话，一大一小两人在那里传授演练了两下，范兴汉的表情里就带上了一丝惊奇，看向小石头的目光也不禁有几分赞赏，似乎对他一点就通的状态很是意外。毕竟小石头原本就学到了招式，如今再掌握点火候，学起来自然是如虎添翼。
“江掌门，若不是被你捷足先登，我范某今天说什么也要把这孩子拐作徒弟。”
范兴汉惋惜无比地叹气道，用力拍了拍小石头看似羸弱的身板，“就这样的好苗子，你到底是怎么找到的？”
江闻哈哈一笑，自然不会透露给他小石头体验派学习法的内情，反而好奇地说道，“范帮主，我从关帝庙门口就有点好奇。在几个徒弟中，你好像格外青睐我这大徒弟？”
范兴汉闻言一愣，然后才摩挲着手掌，略显失落地看着小石头走到江闻的身边。
“哎，我看这孩子与我小时候颇为相似，就起了几分爱才之心。你别看他外表木讷不能言，实则心里通透，长大了必定比我要有出息。”
江闻则又是哈哈一笑，挥手招来傅凝蝶和洪文定，对着范兴汉说道：“范帮主既然有伯乐之才，不如有人帮我看看这两个徒弟，又是什么成色？”
“范某不懂什么识人，只是早年也有几个好兄弟，看着相似罢了。”
外表粗旷的范兴汉嘿然不语，故意抬眼打量了许久，才半明不白地说道：“我看贵派这两位弟子也不同凡响，大的心思细腻、有胆有谋，小的聪明颖悟、机智百出。有这三人鼎足而立，只消师父一碗水端平，同门感情和睦，武夷派何愁大业不成。”
花花轿子人抬人，范兴汉这么夸奖三个徒弟，江闻就乐乐呵呵地默认了下来，反手也主动吹捧起兴汉丐帮在汉阳一带的种种义事，给足了对方面子，两人这才继续聊了下去。
范兴汉聊得兴起，便从怀里偷偷取出一壶小酒，伸手又变出一对酒杯。两人就这样躲在禅房里，你一杯我一杯地小酌了起来。
“好酒。范帮主，兴汉丐帮这个名字是怎么来的？莫非冠的是你的名讳？”
随着话题一多，江闻就又忍不住八卦了起来。打一开始他就觉得这个帮名有点离谱，这就跟少林、武当改叫达摩派、君宝派一样，掌门不觉得被人挂在嘴上，自己身上会起鸡皮疙瘩吗？
范兴汉闻言赧然，连忙摆手示意。
“误会了江掌门！兴汉丐帮的‘兴汉’两字，乃是指的汉家正统之意，百年前就这么叫了，与范某并无干系，真要说起来，反而是范某的名字借了光。”
范兴汉这么说就很清楚了，其实是湖北丐帮的“兴汉”两字挂用在前，他本人起名在后，并且他还是有意改做这个名字的，显然也在掩饰自己的本来名姓，换来行走江湖的一些方便。
但沦落丐帮这件事，可以说是三教九流中比较不堪的一种，范兴汉一身武功也算出类拔萃，又有龙爪擒拿手这样家传的独门武学，如今却毫无怨言地以乞丐自居，年纪不小了还既不成家也不蓄产业，这就让江闻很好奇背后的原因，忍不住多问了几句。
范兴汉闷了一口酒，盯着一旁切磋打闹的三个孩子沉默了一会，显然不打算解释他沦落丐帮的缘由，江闻就换了个话题，问起了他到广州的用意。
“范帮主，你这次冒然来到广州城，江某觉得甚为不妥。就算是吴六奇总兵真的有心让位，我看尚家也不一定会应允——这座城是刮风还是下雨，终究还是得看尚家的。”
门外仍旧风雨飘摇，几株苛子树在暴雨中颤抖不已，椭圆形的小叶在冬季里十不存一，暴露出光秃秃的树干，禅房外另一旁的频婆树却枝叶繁茂，身处严冬依然常绿，显然根深蒂固毫未被撼动，两者经风冒雨高下立判。
禅房窗外雨珠乱跳，范兴汉默默点头，又忽然摇头，突然指着禅房外说道：“江掌门，尚家自然是庞然大物，可你是否知道尚可喜他惧谁？”
江闻摸着下巴思索了一会儿才说道：“清廷？郑家？云南的永历帝？这倒还请指教。”
范兴汉抚摸着粗糙的柱础，听到江闻报出的答案却缓缓摇头。
“尚家对于清廷，犹如婴孩之见父母，对于郑家，犹如猛犬之见豺狼，对于永历，犹如富家翁之见穷亲戚，说到底都是势力使然罢了，并非惧也。”
范兴汉用了一连串古怪的比喻，让江闻都大开眼界。
清廷打尚家确实是大人打小孩，毕竟尚可喜发家的一切都是满洲人给的，说起来和父母育儿也没什么差别。盘踞闽粤之间的郑家，就像是伺机而来的饿狼，随时会瞄准尚可喜管辖的膏腴之地咬下一口，让他心疼肉痛，而清廷所乐见的，也是两者打生打死、相互制衡。
最后转进千里、远狩云南的南明永历皇帝，他的死活跟尚可喜的关系其实就真的不大了——负责追杀永历是吴三桂的事，只要永历不像几年前一样派人来打他主意，尚可喜是绝对不会有什么主动进攻的想法的。
范兴汉缓缓抬起头：“吴六奇当初也曾流落丐帮，和不少兄弟都有交情，有一日托人找到了我，说尚可喜最畏惧的人下落就在他手里，他打算去谈个条件，讨到好处就给兴汉帮，他也好趁机从关帝会脱身。”
“原来如此。那尚可喜所畏惧的是谁呢？”江闻踏踏实实地请教道。
范兴汉沉默了良久，最后居然也摇起了头，这可把江闻彻底整糊涂了。
“吴六奇当初没告诉我，我也还在猜这人是谁。今天来到光孝寺，我本来也想跟天然禅师请教一下这件事，又或许他会知道吴六奇的下落——可惜天然方丈显然不愿意开口。”
范兴汉缓缓说道。
江闻微微皱眉：“你是说，天然禅师知道谁是尚可喜畏惧的人？”
一个可以用来威胁尚可喜，或者和尚可喜交换条件的消息？这倒是江闻所没想道的地方。吴六奇难道是知道的太多，被尚可喜灭口了？但这个理由，似乎也能解释，天然和尚敢于同情并庇护明季抗清人士的原因。
酒酣耳热的江闻忍不住想，他是否可以利用这个办法，换取尚可喜对耿精忠袭爵的支持。但这样的消息真的存在么？
面对江闻的质疑，范兴汉确定无比地说道：“不仅知道，还比吴六奇知道的更早。这件事毋庸置疑。”
照范兴汉说，顺治六年十月满清大军抵达广州，围困城池长达10个月，最终攻下城池，平南王尚可喜与靖南王耿继茂率清军攻陷广州之后，屠城十日尸横遍地，据说就是天然禅师孤身一人前去，说服了尚可喜收手止杀。
而攻陷广州后大规模的屠杀，据说也让这场灾难的制造者尚可喜从此陷入了无穷无尽的噩梦之中，终日不得安宁的他，经常流连于各种各样的寺庙道观，企图能获得心灵的平静。
而据吴六奇所说，就是在这光孝寺中，尚可喜又遇到了当时的住持天然和尚。在天然和尚的点拨下尚可喜幡然醒悟，他听从了天然和尚的劝导，牵头扩建寺庙以超度在十日屠城中屈死的亡魂。
天然和尚也趁尚可喜的支持，广结善缘，发动更多人募捐，官府内外掀起募捐热潮，乃至于尚可喜的妻子王妃舒氏捐建大雄宝殿，尚可喜本人捐资建天王殿，总兵许尔显捐资建韦驮殿、伽蓝殿，广东巡抚刘秉权捐资建山门……
如果吴六奇所说属实，天然和尚之所以能让杀人如麻的尚可喜迎从佛法教诲，所依靠的就是他手中那个，足以让尚可喜寝食难安、畏惧忧虑者的消息。
这一切太过不合理，但在完全不合理中的一丝顺理成章，又让人有些情不自禁地觉得其中大有玄机。
酒喝完了，门外的雨也渐渐停了。
铅色的天空却没有放晴的迹象，层层叠叠的浓云随时都像要滴出水来，高悬在人们的头顶上，蕴酿着下一场随时可能到来的大雨。
或许这便是大雨将至，而困在寺中的人也只能怀着惴惴不安的心情，一同踩过累漫及膝的积水，各自回家去了。
“风把这个门都吹开了？还好发现了，否则师父知道又要责怪我了……”
小沙弥路过西禅房，看见大门敞开着连忙要上去关门。
小沙弥脚步匆忙而泥泞，唯独见到那张剃发缁衣的僧人画像时他稍稍犹豫，恭恭敬敬地行了个礼后再次落锁，这间荒废的禅房便复归于岑寂之中，渐渐隐入昏夜之中。
第175章 阶前众壑深
二月二，龙抬头。
这天的黄历上虽然写着宜访亲会友，忌斋醮祭祀，但终日也不见阳气回升，惟有永不消竭的大雨倾盆、雷鸣阵阵。
雨势愈强，行人只能在屋檐下惆怅地望向天空，大雨从五天前就开始下，雨势浩荡绵延至今，竟是一点也没有要放晴的意思。
广州城本是一处风水绝佳之地，朱雀是南边的珠江，玄武是北边的越秀山，青龙白虎就是西江和东江两条水路。如这般的东南西北界限分至，四至之内则为主城，从楚庭城、任嚣城、赵佗城到番禺南海，已然是千年不曾动摇的定则。
然而今日的广州，正苦于城中水网密布，连日的暴雨涨水反潦内城，已经有多处低洼地带传来水淹的消息，几处出入城的水门正被日夜拓宽，只求能多排出积水，再这么下去广州城就要被水淹了。
对于这场突如其来的大雨……
哦不对，应该说是被天然和尚精准预言的大雨，江闻也只能感叹那句“大雨将至”的神异，不知大师主修的神通是不是言灵法，还是收收吧。若雨再这么下，广州城总有一天要漂到海里去，全城人都化为鱼鳖之食。
此时的江闻正带着徒弟们撑伞前行，踏过脚下泥泞不堪的悠长街道，挥开眼前濛濛漠漠的攀升水汽，深一脚浅一脚地往城中心方向走着。
不管天气怎么出乎意料的恶劣，誉满两广的骆老英雄金盆洗手大会，仍是决计不会择期另办的，而为了此事从天南海北赶来的武林人士，平日里自诩三百六十日见惯风刀霜剑，也不见得就怕了这种鬼天气。
“走快点徒儿们，去晚了就赶不上热闹了。”
江闻站在街角，终于望见了深宅大户的金刀骆府。
那儿的门前已经高搭天棚三丈六，十二队额高而窄、眼大能转的醒狮队伍伴随着锣鼓擂响，舞狮人马抖擞开南拳架势，踏在桩阵上腾、挪、闪、扑，狮相活灵活现、引人注目。
自古以来，广东醒狮被认为是驱邪避害的吉祥瑞物，有着傩戏驱鬼的意味，每逢节庆或有重大活动，必有醒狮助兴，此风长盛不衰历代相传。
只见醒狮们互不相让，正你争我赶地攀上数十人的“叠罗汉”，沿着五六层“人山”底层踏肩而上，开始争夺着盆中的水青。
随着争斗白热化，外行人自然爆发出一阵阵喝彩，城中居民听闻消息，今日无视天降大雨也要围在府门前看热闹，纷纷品头论足哪头狮子能拔得头筹，又有谁能大放异彩。大雨虽然冰冷，却浇不灭围观的热情，骆府巧妙利用这个法子，避免了今天沦于门前冷落、自娱自乐的危机。
同时，对江湖人士而言，狮子动作中的“睁眼”“洗须”“舔身”“抖毛”看似憨态有趣，实则威猛刚劲，玩闹中隐约透露出了南派武学的底蕴。有着这些骆家弟子组成的醒狮大显身手，已经足够震慑住想来惹是生非的宵小，立威的同时又显得含而不露，确实是一个好点子。
“师父，我们看一会儿再进去吧。”
傅凝蝶不自禁被舞狮表演吸引住，此时打着伞小心翼翼生怕雨水弄脏新衣服，一边扯住江闻的衣角说道。
“好，正好我也要等人。”
江闻在街角停住脚步，带着徒弟避入了檐廊下面的酒家远远观望，“就在这里看看今天都来了什么人，可别让他们抢了咱的风头。”
“嗯！”
傅凝蝶对于出风头这件事十分认可，顿时连抱怨下雨都忘记了，爱惜地拧干衣角的雨水。
今日不仅是傅凝蝶，就连平时穿着朴素的洪文定和小石头，今日也都穿着一身江闻特意定制的侠士服。
和寻常江湖中人短衣顶笠的形象相反，三个徒弟腕护皮革、足蹬窄靴的模样有些不伦不类，却看着整洁利落，英气勃发。这套衣服全作腰封紧束、玄衣窄袖的打扮，一眼可见的丝绸材质既具武者的风貌，又不失名门气质——这些都是江闻从后世京剧服装中吸取来的元素，就为了看上去不同凡响。
人靠衣裳马靠鞍，骆府为了保持体面如此下功夫，江闻自然也不会毫无准备而来。
前期铺垫宣扬了许久的好名声，再加上如今与众不同的气势外形，就是为了确保这第一次在江湖盛事中出场的武夷派，能毋庸置疑地抢尽了风头，给这三个徒弟铺好路。
但风头要什么时候出、怎么出，本身也是一个深奥的学问。在江闻眼中，这跟走红毯的区别也不大。
作为今天立志成名的毯星，如果江闻他们早早赶到场内，宣扬效果肯定好不到哪里去——武林人士哪里听说过什么“武夷派”，想必会被当成三流帮派，直接忽略过去了。
这样出场机会只有一次，必须要把握好，否则人少势单的武夷派更大的可能是沦为背景板，后期只能混在人群里鼓掌叫好。
因此江闻他们要想出风头，就一定要在足够晚、却又不失礼数的时机到场。到那时候来的人也多了，朋友故旧也都进场了，才能妥善利用先前结识的武林人士，把名气一炮打响。
“小二看茶，四个。”
江闻吆喝了一声，就静静地看起了远处的热闹。
此时骆府人来人往，唱名的人换了三批，嗓子都快冒烟了，但往来的宾客还是络绎不绝，屡屡一有重量级嘉宾到场，就会引发阵阵轰动。
时机在于等待，酒家门口观望踟蹰了一会儿后，江闻终于听见一个熟悉的名字。
“报！兴汉帮范帮主，携高徒四人前来道贺！”
只见须发乱糟糟的范兴汉对着四周拱手，虎背熊腰十分威风，很快领着四个同样身材的弟子，跨过门槛而去。
兴汉丐帮在湖北那是赫赫有名，时任帮主范兴汉也是江湖有数的好手。即便江湖上武无第二、未必人人都佩服他的武功人品，但光凭这个帮主亲自远道而来的情份，武林人士们就不得不暗暗称奇。
江湖上免不了有靠左脚踏右脚的地方，到场的宾客来头越大，所代表的情面就越大，送上的情面才越大，主人公当日的派场也就越大，故此骆府弟子唱名再辛苦，也必须扯足了嗓子喊着，把今天东道主的气势宣扬出去。
“报！铁胆庄周老英雄，携庄中弟子三十二人道贺！”
随着一名身材高大的威严老者开路，场内武林人士中又是一阵低呼。
铁胆庄在西北的刀厂闻名遐迩，庄主周仲英又是纵横江湖已久的老前辈，早年刀法棍术所向披靡，年老之后练得一手例不虚发的铁胆，武林中人可谓是家喻户晓。
更重要的是物以稀为贵，大家多是南方门派，而身处西北的周仲英亲自前来这意味着什么？这意味着自老回回马守应病故之后，这位连清廷在西北都要敬重一二的武林实力派，竟是真心实意想来共贺盛事。
场面气氛即刻更加热烈。
“报！青旗帮杨帮主，携门人三十六人来贺！”
骆府之中的人群开始了窃窃私语，但蕴酿许久都没有惊呼声，显然是因为青旗帮的量级不如先前两个门派，甚至有些说不出的抵触。
和前面两派相比，青旗帮崛起不过十几年，倚仗着内河漕运之利广招门徒，短短时间势力就遍布了长江、黄河沿岸，风光一时无俦，可惜自身根基不牢，又总有些不讲江湖道义的举动，此时出场并不是很受欢迎。
场中有人暗暗感叹，毕竟道上敢言规矩体统的都是老成得利、占尽先机之流，这些渊源较长的门派面对着这种汹汹而来的后起之秀，哪怕身处自诩代代后浪推前浪的江湖，也不免要加以白眼与排斥。
因而这场江湖盛会对于青旗帮来说，也是进一步融入武林的大好机会，今天的风头他们也是志在必得。
只见随着唱名之声落下，瓢泼大雨中猛然浮现出一道丈余的旗影，狭长青旗迎着狂风飘舞如飞，耸立在视线朦胧的半空之中，不时发出阵阵铜铃之声。
按说如此高的纛旗极易吃风，沾水更沉，常时怎么也得四五名汉子挽住绳索，从四边方位拉扯固定才能稳定举起，加之今天风雨如晦，本应更加沉潦难行。
但此时，这杆重量惊人的纛旗只靠一名铁塔般壮汉的双臂扛起，就稳稳当当地冒雨而来。而在他身后，青旗帮一行三十六人全都赤膊上身、皮肤黝黑、目光炯炯，显然也是外家功夫精湛的高手，赫然将混沌世界骇人的风雨雷霆视若等闲，神态自若得令人惊叹。
“好大的气派！好大的面子！”
江闻躲在一旁倒吸一口冷气，江湖上果然人才辈出，居然能想出如此惊世骇俗的登场方式，既夸耀了武力又送来了门面，端的是堂皇大气。
“师父，我也可以试试。”
小石头目不转睛地看着铁塔般的黝黑壮汉经过——基于他一以贯之的粗糙审美，小石头显然对这种赤裸裸的力量表现出了难得的兴趣。
“试什么试？当个搬砖小旋风吗？”
江闻假装嗤之以鼻，实则心里懊悔不已———早知道自己就先订做一头铁犀牛，今天扛上门来作为贺礼了。
对于青旗帮，江闻其实也委托了关帝会的乞丐去打听过消息，知道面前这名铁塔般的帮主，江湖诨号就唤做“铁塔”，标准的人如其号。