左宗生抱拳见礼道：“元甲见过程师伯！师兄！”
“霍师弟，你怎得在京城？”
左宗生又惊又喜，自从王五遭缉遁逃离京，他这位霍师弟便时常登门，没少接济镖局。
霍元甲落座笑道：“说来也巧，我前些天刚好进京替药房送一批药材，原本想着事儿办完过来看看你们，哪想吃饭的时候，听那伙计说神手门给镖局下了战帖，想都没想就赶过来了。”
他又细一瞧陈拙，见其还站着不动，不由笑道：“怎得？莫不是瞧不上我这师兄？”
陈拙当即抱拳致礼，“陈拙，见过霍师兄！”
“陈拙？名拙人不拙，大巧不拙。”霍元甲面带笑意，但转瞬又十分认真地询问道：“你有几分把握能胜？”
陈拙想都不想，“未曾交手，不敢妄下定论。”
霍元甲点点头，“不错，胜负生死，一横一竖，得试过才知道，战期定在何时？”
“十天后！”程庭华搭话道：“这小子没打过擂，走的都是出招见血的路数，先前他就和神手门的人动过手，怕是已被人窥得几分手段，我们打算这几天给他喂喂招，能得多少算多少。”
“只能如此了。”霍元甲沉思片刻，轻咳了几声，“既然这样，也算我一个，眼下已不是要小师弟把咱们的手段练得多么出神入化，擂台上生死一瞬，不求建功，只求妙用，胜负有时往往就在一线之差，咱们就求那一线之机。”
几人都是练武练出气候的人物，心性毅力皆非常人，此战既已不能避免，便只能迎难直上，再无多言。
……
神手门。
门户坐落在就日坊北大街，门徒弟子几近三百余人，实力姑且不论，仅凭势力，无疑是京城武门里的头一号。
眼下这世道，武行各门各派虽遍地开花，门派繁多，但大多都敝帚自珍，不肯轻传。别看那太极、八卦底蕴深厚，但一代真传不过数人，而后再传也多为家族子弟，等闲外人想要被收入门墙得授真传可谓千难万难。
多少人死守规矩，传亲不传疏，宁愿失传，也不轻传。
敖青当年就是那被拒之门外的人。
他五岁丧母，八岁丧父，不到九岁就被人骗到了黑市，靠着一张伶俐讨巧的小嘴被一走江湖卖艺的买下，遂收为弟子，领其走南闯北，表演跤技。
十五岁那年，趁师不备，他以跤法摔死师父，转投各门各派，却因带艺投师，皆被拒之门外。
十六岁，投奕亲王门下，因舍命护卫王妃，被奕亲王看重，受其引荐，拜入一武行宿老门下，得岳氏散手。
二十三岁，其师暴毙，不到半年晋升为王府总管。
二十五岁，创天绝手，立神手门。
夜色已深，风雪渐浓，室内灯火通明。
“啪！”
一声鞭响起的突兀。
荧然灯色下，敖青坐在一张太师椅上，端着茶杯，品着香
叶，面无波澜地听着耳边此起彼伏的惨叫。
“啊！”
撕心裂肺的惨叫是从一个女人嘴里发出来的。
身体早已被鞭挞出一道道触目惊心的血痕，尽管衣衫破烂，却已瞧不见半点旖旎春光，手脚被四条绳索死死捆缚在半空，绷的极紧。
不止这一个。
偌大的暗室内，这般血肉模糊，半死不活的人足足悬吊了五个，三男两女，其中两个尚且还能瞧出几分人形，剩下的则是几乎被鞭笞成了烂肉，死去多时。
这些人，便是他们今天抓到的白莲教教众。
敖青白蜡似的脸皮没多少表情，狭长的眸子眯了眯，语气轻飘飘地朝那还在不停颤栗的女人询问道：“白莲圣女去哪儿了？。”
女人闻言双眼一闭，嘴角一抿，一缕血线蜿蜒淌下。
敖青看着这一幕，慢条斯理的饮着茶，随口道：“丢下去喂狗吧。”
说完，他不紧不慢的走出暗室，来到了书房。
窗外寒梅吐艳，冠盖群芳。
几个门下弟子正恭恭敬敬候在一旁。
敖青拍了拍棉袖，淡淡地问道：“帖子接了？”
为首一人忙回道：“接了，师父您看咱们派谁登台迎战啊？”
敖青呵呵一笑，像是听到了个笑话，眸子一斜，“你去？还是谁去？两三年的猫脚功夫，也想学人打擂扬名？这一战我已有人选，出来露个面吧。”
语出话落，书房的屏风后，忽见一魁梧大汉腾身走出。
如此三九隆冬，此人竟只穿了件羊皮坎肩，头顶发如枯草，面容阴厉，两条手臂粗壮如蟒，肌肉虬结，一双手更是筋骨毕露，布满了生铁一般的老茧，灯下还能瞧见那高高隆起的太阳穴，以及宛如铜铁浇铸的皮肉。
眼见在他们之前这屋内还有一人，几个弟子不免心惊肉跳，脸色狂变。
敖青笑的古怪，而后语出惊人，“这是白莲教的护教法王，但也是你们几个的大师兄，十天后，由他出战。”
不要太依着一刀倾城的剧情来看，我作了很多改动，顺着书里的情节看就好了。
第13章 雷天
夏练三伏，冬练三九。
打从在刀头上舔血过日子起，陈拙就没敢懈怠过一天。命是自己的，功也是自己的，练的好了命长，练不好了命短，握住了刀，也就握住了命，他得握的更紧，才能活得更长。
檐外寒雪飘飞，不似昨夜那般大，星星点点，落得有些零碎，也没了骇人的白毛风。
依着左宗生白天的话，他搬到了院里的独屋。
“爷，大肉都煮好了。”
瞧着正在雪地里练功的陈拙，梁朝云坐在屋中轻唤了一句。
架起的铁锅里，煮沸的汤水中几块大肉正溢着一股原始的肉味儿，断裂的骨茬里，是不住颤动的骨髓，油膏外溢，混着汤水，转眼融为一层浓郁油花。
大肉，便是牲畜身上精华最盛的骨肉，多为猪牛羊身上的脊骨、腿骨，及腱子肉，只需清水炖煮，食髓吃肉，以形补形，填补精气。
但这类家畜比不得山林间的猛兽。
老虎以血肉为食，精气之盛为百兽之最，全身是宝，虎骨入药，虎肉大补，才是最好的以形补形之物。
“来了。”
见陈拙进来，梁朝云忙又把拧干的汗巾递了过去。
瞧她这模样，陈拙擦了把汗，蹙眉道：“朝云，我给你说过了，别动不动就喊人‘爷’，你喊我大哥，或是陈大哥，亦或者直接喊我名字都行，还有你身子弱，也别忙里忙外的，我时常顾不得你，你自己得把自己顾好了。”
梁朝云只是嘴上“嗯嗯”的应承着，转身又去捞锅里的骨头和肉，忙的小脸通红，鬓角沁汗，等把肉切好了搁碗里，才连同筷子一起端给了他。
陈拙暗叹一声，有些无奈，他想了想，说道：“今天回来的时候，瞧见路边好些个卖儿卖女的，男娃都被人买走了，就剩下几个半大的女孩儿在雪地里挨饿受冻，我在想要不要买两个回来，也不用多么心灵手巧，会做点杂活就行，既能照顾你和师娘，她们也能有个温饱。”
“这世道女娃命贱如草，有的兴许白送都嫌累赘呢，爷，您能有这念头，已是菩萨心了。”
梁朝云凑近炉火坐着，见陈拙大口吃了起来，微微一笑，又盛了碗汤，嘴上的称呼到底没能改过来，随即知会了一声，起身回了前院。
屋门敞开，陈拙独坐在火炉旁，边瞧着雪景，边伸手从锅里挑出半根煮熟的牛骨，沾满油膏的两瓣唇对着断口猛一嘬，一股滚烫的咸鲜味儿瞬间涌入口腔，骨髓入口，陈拙也不细尝，一抿唇，已沿着骨头将上面煮到几乎脱骨软烂的牛肉尽数吸进了喉咙。
只是明灭摇曳的火光下，吃着吃着，他那一双刀眼不知何时眯成了两条缝，冷冽阴厉。
随手将啃净的骨头丢在地上，陈拙用拇指一蹭嘴角，将指肚带下的肉星又送进嘴里。
砸吧着齿间的余味儿，他头也不抬
地淡淡道：“还敢来啊，真当我不敢杀你？老子的善心可是有数的，要不是瞧在你有胆刺杀西太后的份儿上，昨儿个夜里，就你恩将仇报的那一手，你就已经死了。”
门外的雪地上，一道身影静静站着，瞧不见容貌，黑袍黑衣，裹得很是严实，肩上落满了雪。
搭眼一瞧，仅凭对方的身段轮廓，陈拙就已辨认出是昨晚的刺客。
“今夜来此，是为报救命之恩！”
女人的嗓音虽还显虚弱，但已恢复不少，清透入耳，有种说不出的英气，可被陈拙眼神一扫，她不觉气息一顿，双肩微颤。
陈拙不为所动，想想昨夜费力不讨好的事儿，这女人嘴上一套，背后一套，前一刻还楚楚可怜，下一秒就能动手，他没立即动手已是极为克制了。
女人浑似不觉陈拙言语中的恶意，轻声道：“你与神手门打擂的对手，是我白莲教的护教法王，此人天赋异禀，走的乃是横练路数，等闲刀兵难伤，若非击中要害，连洋枪都只能伤他而杀不了他，想要赢他，记得找出他罩门，罩门在上三路。”
陈拙闻言脸色一沉，果然自己的师兄、师伯没猜错，那神手门见他使刀，居然找了个横练高手，而且这女人嘴里的话也有些出人意料。
敖青和“白莲教”有牵扯？
他稍一细想便有了几分猜测，看这架势，搞不好是白莲教窝里反了。
只是等他抬头瞧去，那雪地上已空空荡荡，哪还有半个人影。
陈拙眸光闪烁，古怪一笑。
真也好，假也罢，反正打过不就知道了，眼下可容不得有侥幸的心思。
……
“神手门放出话了，登台的叫雷天，说是敖青的开山大弟子。”
翌日一早，那些跟着左宗生打转儿的京城游侠已送来了最新消息。
“雷天？神手门里就没听过这号人物啊，那一窝的酒囊饭袋，欺软怕硬倒是拿手，哪有什么开山大弟子。”
左宗生还有些疑惑。
正巧程庭华背着手过来了，脸色难看，坐下后也是一言不发，半晌才凝重道：“今早我那宫里当差的徒孙送了消息过来，那雷天确实是敖青的徒弟，非但是敖青的徒弟，还是白莲教的一路护教法王，走的是横练路数，而且白莲教刺杀西太后还是此人告的密，助敖青立下大功，赏下了一件黄马褂，加封四品大内侍卫副统领。”
此言一出，屋内众人不禁陷入沉默。
“这敖青好大的野心，好深的城府，藏的这么深，那雷天十有八九是其埋下的暗子，谋划多年，就为了如今挤进官家，一步登天。”
陈拙最先开口。
以往对敌，他向来只分生死，不问来历，但听到这敖青的事迹，还是忍不住惊叹出声。
江湖的名声再大，到底大不过官家，那敖青表面收了一群惹人耻笑的废物徒弟，何尝不是为了掩人耳目，背地里实则另作图谋，厚积薄发。
可莫要小瞧那四品侍卫，这已是当今武门公认的所能抵达的顶峰，那宫猴子有尹福铺路，搭上诸多同门，走到今天也才堪堪坐到侍卫统领的位子，仅是统帅大内高手，便足以令天下武人闻风丧胆。
连霍元甲也颇感认同的点头，“善也好，恶也罢，不得不说，此人的确是个人物。”
左宗生望向陈拙，“师弟，你……”
陈拙扶椅而坐，轻声道：“杀！”
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第14章 立擂
武林江湖，三教九流，湖有大湖小湖，各地也有各地的规矩。
就拿开武馆来说。
如那天津卫，外来武夫拳师想要开馆收徒，得踢满八家，才够资格挂招牌；广东佛山，拳师想要开馆，得先挑地方，开在哪条街，就得受那条街的拳师挑战，直至无人出头，方能开馆。或是索性一一登门挑战，战至无人敢战，谓之打通街；河北沧州，拳师开馆，需得开门迎人，招牌只挂不露，覆上红绸，这外头路过的武门中人见此便会登门讨教，迎人七天，倘若老师傅能撑着不倒，才能摘那红绸，露那招牌，否则，自己折了。
京城，则是立擂。
武行老话，“立擂容易，下擂难，下擂如登天，一步一黄泉。”
说的简单点儿，敢立擂，死了，就下来了。