玄境之上，便是曜境。
那是站在世界顶端，举手投足间便能改变天象，抗衡规则的恐怖存在。
如果说玄境是一人成军，那么曜境就是一人敌国。
“原来如此。”
姜丞点了点头，瞬间理清了其中的利害关系。
帝国这是在下一盘大棋啊。
营救精灵圣女，不仅能卖给那位曜境强者一个天大的人情，还能顺势将精灵族拉入帝国的战车，甚至通过这种合作，直接整合北大陆的残余势力。
“但是，据我所知，黑礁群岛可不是精灵的地盘。”姜丞看向远处那阴森的岛屿，“那位圣女怎么会跑到这种鬼地方来？”
“这就是问题的关键所在。”
雷克斯谨慎地说道，“根据情报，圣女是在撤离途中被魔族的一位大公盯上了，为了掩护族人撤退，她独自引开了追兵，最后被逼入了这座黑礁群岛。”
“现在，整座群岛已经被魔族重重包围。而那位魔族大公......恐怕正把这当成一场猫捉老鼠的游戏，也许现在就在这黑礁群岛中。”
说到这里，雷克斯再次看向姜丞，眼中满是恳求。
“江风大人，我们在那种级别的战场上，恐怕连那个魔族大公的面都见不到就会被撕碎。”
“但您不一样。”
“您刚刚展现出的力量......那种能够驾驭万剑的神通，绝对有资格介入这场战斗！”
“如果能成功救出圣女，您不仅会成为帝国的英雄，更会成为整个精灵族的恩人，到时候，无论是精灵族的秘宝，还是那位曜境强者的友谊......”
雷克斯没有继续说下去，但意思已经很明显了。
姜丞大概理解了。
这黑礁群岛被那个魔族大公当做了狩猎场，所以周围的魔族在看到他们进入黑礁群岛后就不追了，估计是干脆将他们当做了新来的猎物。
但是......
“既然你说的这么重要，那怎么就派了你们这一船......嗯，不怎么厉害的士兵？”
姜丞顿了顿，用了比较委婉的说法。
雷克斯脸上的恭敬化作了一抹苦涩的自嘲，他从怀里掏出一根有些受潮的烟卷，想点燃，看了看周围弥漫的魔气，又悻悻地收了回去。
“并不是帝国不想派强者，而是派不出，也不能派。”
“侯爵大人，您应该知道叹息之墙现在的战况有多焦灼。帝国的玄境强者，乃至曜境强者甚至是陛下本人，都必须留守在国内。”
“帕尔廷魔族的高端战力并不比我们少，甚至更多。如果帝国这边有一位重量级的强者离开防线，擅自深入北大陆，一旦暴露就会遭遇围剿，帝国......不愿意冒这个险。”
“更残酷地说，这次行动，与其说是营救，不如说是一次为了政治观瞻而进行的表演。”
“表演？”姜丞若有所思。
“是的，表演。”
雷克斯转过身，看着甲板上那些正在忙碌的士兵们，眼中闪过一丝悲凉。
“帝国需要向北大陆联盟展示姿态，表明我们没有放弃盟友。所以，必须派人来。哪怕只有一艘船，哪怕注定是送死。”
“如果我们成功了，那是奇迹，是帝国勇士的荣耀。如果我们失败了......”
雷克斯自嘲地笑了笑，指了指自己胸前的勋章，“那我们也成了为了人类大义而牺牲的烈士，帝国会在纪念碑上刻上我们的名字，然后在发布会上痛斥魔族的残暴，以此来激励士气，顺便给那位精灵族长一个交代——你看，我们已经尽力了。”
“所以，这就是为什么派我们这艘‘白鹭号’来的原因。”
“它虽然是新锐战舰，但并没有搭载战略级的核心武器。船上的士兵虽然精锐，但也只是常规部队。”
“我们......就是那个可以被牺牲的‘代价’。”
姜丞听懂了。
帝国不愿意让宝贵的玄境强者冒这种风险，所以干脆派了这么一支船来送死。
堪称把士兵送到舰炮下的操作。
估计帝国方面都没指望能将那位精灵圣女救回去，只是需要一个结盟的由头罢了。
结果谁都没想到，有一位不在计算中的玄境来到了白鹭号上。
更重要的是......
这个玄境完全不会牺牲。
无敌回城炉石懂不懂伐？
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p.s.目前欠更十四更，已还七更。
第一百七十章 放火烧山（三合一）
想到这里，姜丞看着面前这位满脸沧桑的中年舰长，眼中多了一丝饶有兴致的玩味。
“既然你已经看穿了这一切，知道自己不过是高层博弈中的消耗品......”
“那你依旧想要委托我完成这个任务？或者说，你依旧打算去完成这个注定要死的任务？”
听到这句话，雷克斯沉默了片刻。
他将手中那根捏得变形的烟卷扔进了大海，然后深吸了一口气。
原本因为说出残酷真相而有些佝偻的脊背，在这一刻缓缓地挺直了。
那种属于帝国老兵的铁血与坚毅，重新回到了他的脸上，甚至比之前更加耀眼。
“侯爵大人，您说得对，我们是弃子。”
雷克斯的声音不高，却异常沉稳，“但我们首先是军人。”
“军人的天职，便是服从命令。”
他转过身，指着甲板上那年轻士兵们。
“而且，我们不仅是军人，更是人类的守护者。帝国军人的使命，就是为了人类的存续而战。”
雷克斯的目光扫过每一张年轻的面孔，眼中闪过一丝痛惜，但更多的是骄傲。
“这艘船上的每一个人，包括我在内，在出发前都已经写好了遗书。我们知道此行凶多吉少，甚至可以说是有去无回。”
“但如果我们的死，能换来那位精灵圣女的生还，能为北大陆争取到那位曜境强者的援手，能让家园少受一点魔族的践踏......”
雷克斯猛地转过身，面对姜丞，双脚并拢，靴跟碰撞发出啪的一声脆响。
“那我们就死得其所！”
海风呼啸，吹得雷克斯的衣摆猎猎作响。
这位被帝国放弃的舰长，此刻却展现出了比那些坐在高堂之上的大人物们更耀眼的光辉。
“但是，大人。”
雷克斯摘下军帽，对着姜丞深深地弯下了腰。
“我们可以死，任务不能失败。”
“仅凭白鹭号的力量，我们无法突破魔族大公的封锁。我们会白白牺牲，变成毫无意义的笑话。”
“所以......”
“恳请您，接下这个任务。”
“请您带着我们的希望，去把那位圣女带回来。只要您点头，白鹭号全员，愿为您开路，至死方休！”
随着雷克斯的话音落下，甲板上的士兵们似乎也感应到了什么。
他们虽然没有说话，但纷纷停下了手中的动作，齐刷刷地看向站在船头的姜丞。
那一道道目光中，没有怨恨，没有退缩，只有决绝。
与此同时，在姜丞的视网膜上，一行行幽蓝色的数据流突然如同瀑布般刷屏而出，打破了这短暂的寂静。
[隐藏前置条件已满足：帝国侯爵身份+独立击溃魔族前锋舰队+获得“白鹭号”全员最高信任。]
[您已触发唯一隐藏任务]
[任务名称：被遗忘者的挽歌]
[难度等级：深渊]
[任务类型：区域战争/绝境营救]
[任务背景：这是一场注定失败的政治作秀，是一曲提前谱好的葬歌，帝国的高层在棋盘上轻轻推倒了这枚名为白鹭的棋子，企图用他们的死来换取那一丝微不足道的政治资本，但人类的赞歌就是勇气的赞歌。这群被遗弃的士兵选择了直面黑暗，现在，抉择权交到了你的手中——是顺应历史的车轮看着他们碾作尘埃，还是以绝对的暴力掀翻棋盘？]
[任务目标]
[营救圣女：深入黑礁群岛，找到并解救精灵圣女·阿黛尔（存活状态）]
[斩首行动：击杀盘踞在黑礁群岛的魔族大公（0/1）]
[额外挑战目标（可选）]
[奇迹的船长：保证雷克斯舰长存活。]
[完整的白鹭：保证“白鹭号”成员存活率高于 90%]
[任务奖励]
[经验值：海量（根据击杀魔族数量结算）]
[物品：随机传说级装备箱x1]
[声望：帝国声望大幅度上升、北大陆联盟声望（开启）、精灵族好感度（至死不渝）。]
[特殊：获得七杀道印·忠义或七杀道印·暴怒（取决于完成方式）。]
隐藏任务么？
姜丞看着身前深深弯下腰的雷克斯，嘴角微微扬起。
其实，他原本就打算接下这个任务的。
因为那位魔族大公大概符合凝聚七杀道印的条件，姜丞此行就是为了凝聚七杀道印而来，怎么能够放过他？
现在又触发了隐藏任务，似乎还有再凝聚一枚七杀道印的机会，那么，又有何拒绝的道理？
实在打不过，那就跑路回家呗。
“雷克斯舰长。”
姜丞并没有去扶雷克斯，而是淡淡地开口，“你的委托，我接了。”
听到这句话，雷克斯眼中的决绝瞬间化作了狂喜，他刚想开口表达感谢，并誓言全舰官兵将如何配合姜丞进行自杀式突击，却被姜丞接下来的话硬生生地堵了回去。
“但是，原定的作战计划取消。”
姜丞转过身，目光扫过那片漆黑的死亡海域，“我的要求只有一个，立刻调转船头，全速返航。”
“什......什么？”
雷克斯愣住了，以为自己听错了，脸上写满了错愕。
“您......您是说让我们逃跑？”雷克斯涨红了脸，有些急切地说道，“不！江风大人！虽然我们实力低微，但白鹭号还有魔导炮，我们还有几百名敢死队员！我们即使是死，也能为您吸引一部分火力，哪怕是帮您挡下一发咒术也好啊！”