而且，考虑到雨林之中极端潮湿的气候，恐怕在随身的行李上，具体内容还需要多加删改。
没有专精雨林探险的向导，迪恩等人只能将一切准备好之后，坐在一起头脑风暴。
“实在不行我们就先短途进入雨林！”他倒是很看得开，“熟悉熟悉环境，然后休整一番之后，二次出发！”
怀着这样轻松的心态，一行人带上了满满的补给品，终于从南边的小门离开了泥镇，进入了库莽古的雨林之中。
……………………
迪恩不是第一次来泥镇。
但他还是第一次从陆路离开泥镇。
而相较于泥镇北部港口的繁荣，在泥镇南边的雨林，则是完全可以算上人迹罕至。
在梭布灵的开路下，众人出发后的第一个下午，并没有遭遇什么意外，甚至一路上都可以说是鸟语花香，不少颜色艳丽的小鸟在参天巨木的不知道哪一层发出了清脆的吟唱，声音穿过了林叶，萦绕在了这一群森林访客周围，一切看起来都是那么宁静而美好。
直到一阵大雨毫无征兆地瓢泼而下，让他们不得不暂时停下了脚步。
不是怕淋雨，而是因为随着大雨倾泻，雨林之中本就艰难的道路，更是彻底和泥了。
枯枝败叶之下，随便踩一脚就要淹没脚踝，为了省力的话，众人必须要踩着树根前行。
但偏偏库莽古雨林的大树上，都积累了不知道多少年的苔藓，在这个空气湿润的时候一脚踩上去，把脚扭了都是幸运——希维尔就一个不小心，整个人都摔了个四仰八叉，甚至差点翻滚着一头扎进旁边不知道什么时候出现的泥塘之中。
这还不算完。
等大雨终于稍微停歇，地面的形态差不多固定、可以挑选相对干燥的地方落脚的时候，闷热便开始了。
饶是时间已经来到了落日时分，但骤雨初歇的雨林却没有哪怕一丁点的清新，反而如同一个巨大的蒸笼，让所有人都汗流浃背。
下雨的时候因为层层叠叠的树叶遮蔽，众人其实都没有怎么被雨水淋湿。
反而是雨停了之后，因为炎热和潮湿的侵袭，他们大量出汗，反而导致了浑身湿透。
终于，当天色彻底黯淡之后，迪恩一行人终于停下了脚步——在梭布灵判断出了一颗树“早已经死亡很久，就是还没倒下”之后，迪恩果断启动了暗裔形态，开始伐木。
随着这棵朽木的倒下，众人这才第一次看见了天空。
“能根据星辰的方位，判断出我们的位置么？”做完了这些，迪恩看向了卡萨丁，“今天晚上的星星很亮，我们运气不错。”
“还不够。”卡萨丁摇了摇头，“这里视野太狭窄了，我还是需要爬到树梢上去。”
于是，当迪恩开始准备晚餐的时候，锐雯、卡莎、贝蕾亚和希维尔拿出了随身携带的绳索，开始帮助卡萨丁爬树。
方法也很简单——绳索一端捆住卡萨丁的腰，一端甩到离地六米高的一处粗壮的树枝上，将卡萨丁吊上去。
而等卡萨丁到了那一根树枝上之后，再将绳索收过去，抛过更高的树枝，再由下面的人继续拉着他升高，就这么一步一步地把他送到最高处。
虽然众人出发之前，也准备了其他的爬树工具，比如套在脚上的半圆环、攀岩用的岩钉等等，但按照梭布灵的说法，这些最高的树都属于进化桉——他们的树皮在受到外力牵扯的情况下，会主动脱落并分泌油脂。
所以从树干的方向攀援，不管是爬树还是钉攀岩钉，都没法固定。
也只有利用仿佛抛出绳索的方式，才能把卡萨丁逐级吊上去。
还好，迪恩出发的时候准备了足够长的牛皮绳，这些绳索又结实又耐磨，而且不怕潮湿，用来干这件事简直绰绰有余。
当迪恩终于劈开了朽木，从树芯得到了干燥的木材，开始生火的时候，卡萨丁那边也终于一级一级地从树上下来了。
“这棵树至少有九十多米。”饶是以卡萨丁的见识，回到地面上的时候也有点腿软，“现在我还真不知道，这二百米的牛皮绳，到了后面够不够用。”
“确定我们的位置了？”迪恩舀了一杯刚刚烧开的热水给他，顺便还往里面投入了几片艾欧尼亚的灵茶，“怎么样，今天咱们走了多远？”
水是刚刚梭布灵找到的，她探查到了周围有个池塘，并确认了其中水源颇为干净，可以直接饮用，于是迪恩不仅灌满了随身携带的水袋，还奢侈地烧起了开水。
正常情况下，点火烧水需要清理出一片空地，但在这潮湿的雨林之中，周围的树木就算去主动引燃，都很难烧起来，这倒是让迪恩前期准备的工作轻松了不少。
“不足二十哩。”卡萨丁给出了一个让迪恩有点无奈的数字，“可能兜圈子了，比我预计的要少了三分之一。”
“也就是说，我们就算全力前进，一天也走不上五十哩？”迪恩皱起了眉头，“雨林还真是绊住了我们腿脚啊。”
“我本来以为大塞沙漠是符文之地最可怕的地方。”卡萨丁喝了一口茶，“现在看来，这片雨林也不遑多让啊。”
“那就耐下心来，慢慢走吧。”迪恩终于还是点了点头，“往好处想，至少我们这次不用为饮水发愁了，不是么？”
卡萨丁苦笑着摇了摇头，随即在一旁拿出了牛皮纸的地图，开始勾画起了今天的旅程。
然而，让所有人都没预料到的是，迪恩第一天的玩笑仿佛是一支回旋镖，仅仅三天之后，就落在了所有人的头上。
虽然这三天时间，每天早晚都在下雨，但众人却并未发现哪怕一处露出地表的水源。
这期间他们见到的、最为接近地表水的，就是两个泥塘，而在泥塘之中，要么有鳄鱼翻滚，要么干脆就有腐烂的尸骸，味道都冲得吓人。
至于其他的水塘，那完全就没有！
这种情况下，众人只能靠着下雨的时候，在周围树皮上豁开一道小口，然后从破口处接水，再事后煮沸，以获得宝贵的饮用水。
而到了第四天，雨林难得没下雨，这下好了，雨水也没了——万万没想到，在雨林之中，也有缺水的一天。
偏偏因为炎热潮湿的气候，众人出起汗来简直没完，除了卡莎有个什么都能处理的虚空装甲，还保持着体温舒畅，其他人甚至包括迪恩，都有点不舒服了。
总觉得头上要长蘑菇了呀！
于是，在这个平时都会有暴雨来临的早晨，迪恩等人透过了密密麻麻的枝叶，看向了沉静的天空。
该死，今天不会连雨都不下了吧？
就在这个尴尬时候，平时除非必要，从不说话的梭布灵开口了：“这里地下有个水塘。”
嗯？
地下有水塘？
迪恩低下头，这才发现，原来自打昨天晚上在这里露营之后，歪脖子树姿态的梭布灵就已经悄无声息地扎根了。
经过这段时间的相处，以及和茂凯交流的经验，迪恩也已经明白了不少植物的行为逻辑——站在植物的角度上，扎根就和动物的休眠差不多。
你这棵歪脖树，还真是有机会就摸鱼啊！
不过……摸得好啊！
听说有地下水，众人当即来了兴趣，虽然随身携带的工具之中并没有镐头，但必要的时候，所有武器都是可以充当挖掘工具的。
随着众人齐上阵，不多时地面上就出现了……一道由树木的根部编织成的“树网”。
显然，就是这些树网固定住了雨林之中的泥土和落叶。
而在这一层树网之下，则是存在着一个深不见底的幽暗寒潭。
当树网被分开的时候，那种自下而上的清凉，让所有人的精神都为之一振。
有水了！
迪恩将绳索绑在了自己的腰间，小心翼翼地先行垂入了水中。
是活水，因为在入水的第一瞬间，他就感受到了水流——而且随着他的逐渐深入，水流的方向也开始变得诡异而危险。
更要命的是……这个水潭简直可以说是深不见底。
迪恩憋了一口气，硬生生下沉了超过一百二十米，才堪堪踩倒了岩石——甚至这都未必是水潭的最低点。
“可以打水，但大家还是都别下水了。”迪恩回到了地面上之后，心有余悸地摇了摇头，“这种水潭可太危险了，不管是准备饮用水，还是洗澡，都打水上来吧。”
这个结果稍微让人有点失望，不过不管怎么说，能收集足够的饮用水、还有机会洗澡，那就是好事。
众人很快就忙碌了起来，而迪恩则是一面甩干自己的身子，一面在心里暗暗思考起了这个水潭和地疝之间的关系——也不知道是不是因为他太过敏感，这种深邃的、四通八达的地下通道，总是令他忍不住想起地疝。
但和地疝不一样的是，这个水潭至少底下不是那种近似于虚空几丁质的材料，而是有点尖锐的岩石。
而且，严格意义上说，这个水潭其实是露天的，只是在水潭的上面生长了植物，植物将水潭完全遮蔽起来了而已。
这倒也算是一种奇观，很难想象，那些高度接近百米的巨木，脚下其实几乎算是没有根的，他们的根须并未深入大地，而是浅浅地纠结在一起，笼罩在了一个水潭上面。
或者说，这个水潭本来是个露天湖泊，但岸边的树先是在水边扎根，然后新的树木又在更进一步的地方扎根、一点点织成了这一面根须网络，才把这个湖泊给遮蔽起来、形成了这么一个奇观一样的地下寒潭？
真有意思，如果有皮尔特沃夫的学者在这，说不定已经足够让他发好几篇论文了！
总之，在进入雨林的第四天上午，众人额外花了一点时间储存了饮用水、洗了身体和衣服。
然后，当他们享受着难得的神清气爽，并再次踏上深入库莽古雨林的道路时——
一场迟到的暴雨将一切都毁了个干干净净。
“我真是没有想到。”卡萨丁喃喃道，“有朝一日，我居然会讨厌下雨。”
第555章 【0550】寻找以绪塔尔
适应雨林的气候和环境，花费了比迪恩预期更多的时间。
因为越是深入库莽古雨林，植物的茂密程度就更上一个台阶——如果说前十天的路程，还能靠人力开辟一条道路，那过了十天之后，再向前走的话，就彻底没有路可言了。
高处是参天大树，树冠挤挤挨挨地遮蔽了整片天空，不留下一丝缝隙。
树冠下，万千藤蔓或沿着树干蜿蜒缠绕，或从枝条上扭曲垂下，藤蔓上有的生长着缠结倒刺，有的则分泌着黏糊糊的液体，还有的散发着令人窒息的恶臭，稍不留神沾一下，晚上都有可能做噩梦。
藤蔓之下，齐腰的灌木几乎覆盖了全部的地面，在这片原始而茂密的雨林之中，连个下脚的地方都没有，每一步前进，都必须穿过灌木丛，而这些灌木丛内，又往往生着狰狞的棘刺，足以让所有贸然探入者遍体鳞伤。
更不要说天上时不时还会落下一大捧水——大多是积蓄在高层树叶上的雨水——毫不留情地将下面的过客浇得湿透。
如果没有迪恩，恐怕这一行人哪怕有梭布灵帮忙，其他人也需要先撤回泥镇休整，以备再次出发。
但有迪恩在，情况却完全变得不一样了。
为了在林间开路，他干脆地启动了暗裔形态，以庞然大物的姿态，走在了队伍的最前面，粉碎一切拦路的植物。
本来对于这种推土机行为，梭布灵最开始是很有意见的，植物帮助植物，它可见不得随意杀死植物的行为——但当她主动和拦路的植物们沟通的时候，却发现这些植物，尤其是藤蔓植物，似乎压根就没有灵魂。
这很奇怪啊！
哪怕是一株小草，在自然之灵的眼里，也有属于自己的灵魂，哪怕它的灵魂微弱到几乎难以察觉，但有就是有。
可面前这方雨林之中，繁盛的植物却压根没有一丁点灵魂存在的痕迹，哪怕它们体型惊人，可面对着自然之灵的沟通，却丝毫不为所动。
不对劲，很不对劲！
这种情况下，梭布灵索性坐视迪恩先开辟一条道路出来，看看有没有植物求救——然而，迪恩这边已经开了好几哩的雨林通道了，梭布灵依旧没有聆听到哪怕一丁点的灵魂呼唤。
似乎雨林深处的植物，的确没有灵魂可言。
如此诡异的情况，让梭布灵也有点不知所措了，现在她早已经忘记了拗歪脖子树的造型，全程亦步亦趋地跟在迪恩身后，仔细研究着他斩断和翻起的残枝败叶。
而越是研究，梭布灵就越发沉默。
直到时间来到傍晚，一行人找到了一处几乎微不可查的溪流，开始在旁边安营扎寨，梭布灵的根须浸入了水中，整棵树才略微恢复了些神采。
“怎么了？”看了一眼卡萨丁上树的方向，迪恩来到了梭布灵的旁边，“发现了什么？”
“这不是森林，更不是茂凯眼里的天堂。”梭布灵喃喃道，“这分明是自然的暗影岛！”
“自然的暗影岛？”
“这些植物的形态，简直就和你们人类的鬼魂一样！”梭布灵的语气里满是不可置信，“它们只有形体，却没有灵魂，甚至没有自然的气息，就好像是一群毫无生机的朽木。”
“我也觉得不对劲。”迪恩点了点头，“今天开路的时候，我感觉自己劈斩的树木和枝叶，根本就没有植物应该有的韧性。”
“或许茂凯需要自己来瞧瞧了。”梭布灵晃了晃树枝，“而且你没发现么，这里的动物数量也明显少了很多。”
“是的，我最开始还以为是动静太大了。”迪恩也有所感受，“但后来想想，就算有动静，也不至于整个林子都一点活物都没有。”
“是啊，不仅地面上没有动物，连地下翻起的泥土之中，都少有蠕虫的存在。”梭布灵的语气已经变得有些恐慌了，“我们还要继续深入么？”
“怎么，有顾忌？”