而瑟提带人查看了马厩的情况之后，他“当机立断地做出了判断”：
“那个懦夫一定想要往城外跑，我们必须前往拦截，在城门盘查出城的人！”
“现在这个时候，城门已经关闭了。”一个护卫低声提醒，“他跑不出去的。”
“那也要盯着城墙，对于一个角斗士来说，翻墙跑也不是难事！”
于是，在瑟提的“指挥”下，这支护卫小队被完全分散开来，去了城墙处仔细搜查。
但他们并不知道的是，就在他们急匆匆离开的时候，当事人已经换了一身侍者的打扮，悄然混入了宴会之中。
第228章 【0225】骚动
当瑟提带走了一队达克威尔的亲卫，去大张旗鼓搜查的时候，迪恩已经换上了侍者服饰，低眉顺眼地混入了其中。
和白孔雀的张扬不同，有意收敛了自己存在感的迪恩看来并没有什么违和感——而且他虽然身材高大，但皇帝陛下的侍者本就是一群高大英俊的人，迪恩混迹其中非常合适，完全没有问题。
而且，这种大规模的宴会，后厨、马厩、护卫、保洁、前台等等岗位极多，各色侍者的数量甚至超过了百人，他们并不能完全相互认识，这使得迪恩可以轻易地隐藏自己的身份，让自己不至于被人轻易发现。
实际上，混入了这场宴会的刺客并非是迪恩一个。
刚刚摆脱了追捕没多久的卡特琳娜小姐，此时也悄然进入了会场。
作为克卡奥家族如今的主人，她本来是可以大大方方的以嘉宾身份进入的。
但由于之前在迪恩的引导下，她下手清理了不少黑色玫瑰的重要人物，如今卡特琳娜的身份已经从贵族变成了通缉犯。
不过，她并不认为自己有什么问题，甚至在“偶然”得到了这个宴会的消息之后，就开始盘算起了如何进入会场、继续行动。
这一次，卡特琳娜的目标是……苍白女士。
毫无疑问的，这个“偶然”的渠道就是迪恩本人，他在发现卡特琳娜很好用之后，就干脆地选择了一直用下去。
在迪恩看来，搞定达克威尔不是什么难事，但想要干掉乐芙兰，最麻烦的就是她那些真真假假的分身。
如果有人能帮帮忙，给自己排除掉几个错误的答案，那可是再好不过了——而且，混乱的环境也更有助于让自己动手，所以作为铺垫，他果断将情报不留痕迹地透露给了卡特琳娜。
而卡特琳娜的反应也正如他的预料一般，没有丝毫迟疑，直接计划起了针对乐芙兰的行动。
不过，当迪恩真正见到了卡特琳娜之后，对于这家伙能不能帮上忙，他忽然心里就没底了。
哪怕自己已经很努力地提供了关于这场宴会的大量情报，但看起来卡特琳娜依旧没有做好潜伏准备，这家伙虽然也是一身侍女打扮，但脸上却带着一张明晃晃的面具……
是，迪恩可以理解，作为克卡奥家族的大女儿，卡特琳娜在不朽堡垒有很多熟人，再加上她脸上那道标志性的疤痕，如果露出面容的话很容易就会暴露。
但戴着一张欲盖弥彰的金属面具，难道就不会了么？
而事实也正如迪恩所预料的一般，卡特琳娜进入了会场没过多久，便有一小队护卫主动找上了她，并开始询问她的身份。
没办法，太显眼了。
谁家好人在非假面舞会里，还要戴着一张面具啊！
面对着这些围过来的护卫，卡特琳娜没有丝毫迟疑，直接动手！
对于刺客来说，果决是好事。
但太过果决，那就只能称之为鲁莽了——怪不得马库斯一直对自己的女儿不是很满意，从她的表现来看，这的确不太能让人放心，
不过，对于迪恩本人而言，卡特琳娜的鲁莽却非常有用。
尤其是在她冲向了苍白女士的瞬间，一直关注着她的迪恩，第一次无比清晰地捕捉到了乐芙兰变幻身形的轨迹。
虚假的苍白女士在被匕首刺穿之后，迅速支离破碎。
但与此同时，迪恩却悄无声息地锁定了那个真实的乐芙兰。
一场规模惊人的骚乱爆发开来。
卡特琳娜陷入了围攻，她利用自己灵活的身形和超出常人的柔韧性，在小范围空间内闪展腾挪，甚至穿着铠甲的护卫涌入、举着塔盾想要把她逼到墙角里的时候，她灵活地踏过盾面，突围而出！
随后，她沿着苍白女士所留下的痕迹，开始了迅速的追踪。
有趣的是，随着她的动作，这场宴会的护卫却仿佛有意地放松了戒备，真的就让她一路追了过去。
或者说，对于这些护卫来说，皇帝陛下才是他们要保护的首要目标，至于那个不知道身份的客人……就先让她为陛下减轻一点压力吧！
而身在层层保护之中的达克威尔，见到了这一幕之后，脸上却露出了非常微妙的表情。
他认出了苍白女士镜花水月的伎俩，正是这一招让她多次逃脱死亡。
他也认出了卡特琳娜，对于这位克卡奥家族的大女儿，达克威尔也持续关注着。
心中有所迟疑之下，他转头看向了身边。
在他目光所及之处，一个迪恩无比熟悉的高大身形悄然浮现。
马库斯·杜·克卡奥！
本应失踪的帝国之刃！
在见到了马库斯的瞬间，迪恩心头的一块大石头终于落了地——和他猜测的一样，马库斯从一开始就保持着对于达克威尔的忠诚，他的失踪不过是达克威尔将自己的力量由明转暗的过程！
果然，在最危险的时候，帝国之刃还是会挺身而出，哪怕制造混乱的人是他的女儿。
这一刻，迪恩丝毫不怀疑如果卡特琳娜的目标是达克威尔，马库斯会愿意大义灭亲，诺克萨斯亲人之间的关系大多有点扭曲，尤其是那些真正忠诚于诺克萨斯之人。
斯维因杀了自己全家。
如果没有迪恩插一手，德莱厄斯的女儿将会亲手杀了自己的母亲。
马库斯曾经差点放弃卡特琳娜，而现在如果卡特琳娜对达克威尔动手，他也会杀死自己的女儿。
而如果马库斯动手，卡特琳娜应该也不会介意和自己的父亲打上一场，只是大概率不会是对手而已。
对这个残酷的帝国来说，亲情的温馨恐怕相当有限。
面对着达克威尔的目光，马库斯似乎有所犹豫——但最终他还是摇了摇头。
达克威尔眯起了眼睛，以一位皇帝陛下的威严，凝视着马库斯。
马库斯依旧摇头。
见此情况，达克威尔似乎终于松了口气，他一面笑吟吟地站出来，宣布刚刚的一切不过是“冲动年轻人的私人恩怨”，宴会继续；一面匆匆派出人手，去把瑟提找回来。
第229章 【0226】弑君
瑟提是找不回来的。
因为现在，他已经和霞洛一起，在不朽堡垒城墙附近的武库放火了。
卫戍战团被惊动了起来，他们一面搜查敌人，一面开始救火，但大火此时已经引燃了粮仓，一时半会也熄灭不了。
而在宴会的现场，原本热烈的气氛，在刺杀爆发之后很快就变得有些冷清。
刺杀虽然是不可不尝的诺克萨斯传统，但当这把刀悬在了自己的头顶之后，贵族老爷们也会心有戚戚。
然后，就在达克威尔见状打算宣布宴会结束的时候，迪恩出手了。
没有浪费一丁点的时间，也没有那个功夫去悉数这个战争狂人的罪孽，他在卸下了侍者伪装的瞬间，就挥动骨锯，斩向了达克威尔。
达克威尔没有反应过来。
但在他身后的阴影之中，帝国之刃的短刀浮现了出来，挡住了迪恩的攻击。
在见到了迪恩面孔的瞬间，马库斯的瞳孔骤然一凝。
“迪恩？！”
“是啊，我回来了。”迪恩面带微笑，“顺便讨回我的一切。”
“你疯了？”马库斯嘴上在不可置信地感慨，但手上的动作却快如闪电，短刀直取迪恩咽喉，“你根本不是刺杀的那块料！”
关键时刻，帝国之刃下手没有丝毫留情，和当初在卑尔居恩有意试炼迪恩时候全然不是一回事——只一瞬间，他手中那柄黯淡如影的短刀就来到了迪恩的咽喉前，仿佛只要他的手腕稍加翻动，迪恩就会被这利刃割喉。
但就在这个瞬间，迪恩的咽喉处却猛然涌起了一股殷红。
不，不只是咽喉处。
从骨锯开始，无尽的扭曲血肉开始在他的体表滋生、附着，这股强横的暗裔之力，让马库斯的割喉一击宛如泥牛入海，竟没有起到丝毫效果。
迪恩全然无视了马库斯的攻击，骨锯再次挥出，依旧直指达克威尔。
一双骨锯斩出的同时，迪恩的身躯也开始迅速膨胀了起来，在如此骇人的一幕面前，无数宾客尖叫着四散而逃，护在周围的卫兵也终于反应过来、举着盾牌想要保护好他们的皇帝陛下。
但很可惜，在暗裔的面前，这种程度的防御没有任何意义。
锋刃的骨锯像是切开豆腐一样，将那些塔盾和鸢盾完全切开，层层防御之下的达克威尔甚至来不及发出一声质问，就已经字面意义上被一分为二。
马库斯见此情况，整个人目眦欲裂，他不要命地向迪恩发起了攻击，系有钢索的利刃在他的手中几乎挥出了残影。
但很可惜，这对于暗裔变身之后的迪恩没有任何意义——因为他的短刀哪怕捅到了底，入体也不过半米，这点杀伤距离，在迪恩暗裔化之后，甚至无法触碰到他的本体。
“还记得我们第一次见面的时候，马库斯先生。”迪恩一面按照自己收集到的情报，一骨锯一个地解决着黑色玫瑰的核心成员，一面甚至还有闲心调侃着无能狂怒的马库斯，“你说我总是怀有着不太现实的期许，手下留情，优柔寡断。”
马库斯闻言，终于彻底破防，瞪大了眼睛。
“在你看来，我就算解救了卑尔居恩的奴隶，也改变不了他们的命运。”迪恩继续道，“那现在，我是不是能把这些话还给你了呢？”
“放心，我对你不会再有任何手下留情！”马库斯几乎已经遁入了暗影之中，“诺克萨斯人的字典里，从来都没有优柔寡断！”
“不，我说的是忠诚。”迪恩的语气越发愉悦了起来，“你也一样，帝国之刃先生，你总是怀有着不该有期许，因为虚无缥缈的承诺而献出自己的忠诚——而就在你的面前，就在刚才，你所效忠的对象，像是一条蛆虫一样，甚至没有来得及扭动两下，就已经死掉了。”
“住口！”
“所以，你放弃全部名誉，放弃克卡奥的荣耀，甚至放弃了两个女儿的未来，又能换来什么呢？”迪恩自然不会就此停下，“你比谁都清楚达克威尔的倒行逆施，比谁都明白帝国的中心存在着黑暗，但你却依旧用忠诚的教条束缚着自己，彻底将自己当做帝国的利刃——怎么，你是想要用【刀剑只是遵从主人意志，刀剑本身并不会错】的可笑理由，自我开脱吗？”
这一刻，马库斯终于彻底破防了。
谎言从来都不会伤人，只有真相才是快刀——作为诺克萨斯掌握了最多情报的人，马库斯比谁都清楚黑色玫瑰这个顽疾的存在，也比谁都清楚皇帝陛下早就没有了曾经励精图治的心思。
但是，当达克威尔察觉到了黑色玫瑰和斯维因的直接威胁，请求他出山保护自己安全的时候，马库斯依旧答应了下来。
哪怕他知道，达克威尔甚至都并不完全信任自己，甚至一直在寻找着自己的替代品。
而促使他做出这种选择的原因，从头到尾只有一个。
忠诚！
马库斯认为自己忠于诺克萨斯，忠于皇帝陛下——正如迪恩剖析的一样，他认为自己是一柄藏在黑暗之中的利刃，哪怕抛弃一切的名誉和荣耀，也要为主人服务。
但是，就在刚刚，在自己的眼前，他所效忠的对象被迪恩一刀两断。
随着达克威尔蛄蛹着倒下，马库斯的所有牺牲都变成了笑话。
所以，当迪恩用他曾经嘲讽自己的话语，嘲讽回去的时候，马库斯终于彻底破防。
“你这个卑鄙的奴隶，你根本不懂诺克萨斯精神，没有了陛下，帝国很快会陷入内乱，斯维因那个叛徒不会放过这个千载难逢的机会——该死，你是他的人！”
“答对了。”暗裔化之后的迪恩，露出了一个堪称惊悚的笑容，“但是没有奖励。”
“住手，快住手！”勉强恢复了些理智的马库斯，似乎终于认清了现实，“今天的鲜血已经流的够多了——”
“不，还不够呢。”迪恩却没有丝毫停下来的意思，“只有把屋子打扫干净，将虫豸清理一空，帝国才能做好迎接新主人的准备啊！”
第230章 【0227】锅从天降
当迪恩提出了要打扫干净一切旧物的时候，无论是直面他的马库斯，还是其他没有来得及离开的贵族，脸上都露出了几分恍然。