他的意识，从轻微的晃动与模糊，开始逐渐地沉入更昏沉之境，而在某一片刻，他精神之中的某一根清醒的弦彻底崩断，他最后听见“嘭——”的一声沉重的闷响，那似乎是自己倒地的声音。
再然后发生的事，哈卡斯公爵便什么也不知道了。
他已彻底晕厥了过去。
……
等到哈卡斯公爵、他再苏醒过来之时。
已是凌晨四点左右，哈卡斯公爵有些虚弱地睁开眼睛，模糊的色彩终于重新涌入他的视野中。
他感到强烈的口渴，还有……强烈的饥饿。
那感觉就像脱水了三天，同时饥饿三天似的。
同时，那先前经历过的、被猩红的龙焰所灼烧的痛楚，此时并未消退下去。只要哈卡斯公爵回忆起来，那灼痛感便隐隐从他的身上一阵阵地传来。
“呃啊！”
“……”
哈卡斯公爵忍不住痛哼。
而他发出的声音，也让他的旁边、一直在昏迷时守候着他的哈耶克伯爵意识到，哈卡斯公爵已经醒来了。于是哈卡斯听见旁边传来窸窣的声音，熟悉的脸庞重新进入他的视野，他看到了哈耶克，对自己微笑说道：
“您醒啦，叔父。”
“……”
“我……怎么了？”
哈卡斯公爵，他强忍着从身上传来的一阵阵撕裂般的灼痛，强撑着身体坐了起来，靠在身后松软的绒靠垫上。
“那位【威权】的伟大存在，已在您的身上，赐以了祂的烙印。”
哈耶克伯爵微笑说道：“祂的火焰并没有伤害您，相反，祂给予了您崭新的力量！您并非【威权】，仍然是【至高】，并不能完全接受它，但您应该已能感受到，您所具有的非凡力量，早已不同以往了。”
“……”
当哈耶克说着这些时。
哈卡斯公爵才意识到，自己正躺在床上，应该是在自己承受不住那【威权】之火灼烧的痛苦、而昏厥过去之后，哈耶克将自己带来这里的。
这就是自己的卧室。
而哈卡斯公爵同时看见，自己的上半身衣物已一件都不剩了，他能如此清晰地看见自己的每一寸树皮般老朽的肌肤，而在那之上——一道道暗红色、浅红色、猩红色的“伤疤”般的纹路，已深深地烙在了自己身上！
那无数深浅不一的红色交错，如荆棘鞭挞自身留下的疤痕，形成了如龙爪、如王冠、如剧烈燎烧的火焰般的纹路，
就像是惯常于赤身战斗的【红莲】狂战士们，为自身铭刻的战纹，哈卡斯公爵已看见，那无数红色纹路之中，正流淌着不断变化、时而幽深、时而鲜艳的光芒。
而那纹路最终汇聚于他心脏的位置，在上面勾勒出一颗狰狞的龙首——那龙首之瞳中蕴藏着炽热的愤怒，
祂张开龙颚，猩红之火便积蓄于其中，仿佛下一刻便会喷出猩红龙焰——或灼烧向外，作为哈卡斯公爵的力量；或灼烧向内，直接穿透、直接焚烧哈卡斯公爵的心脏！
而哈卡斯公爵还能感受到，自己的心脏每一次跳动，都隐隐有仿佛火焰灼烧的“嗤嗤”声，或是龙的嘶吼声。那带动着那些“烙印”之中的光芒，正随着每一次心脏的泵跳，随着血液如奔腾般流淌！
那就是哈耶克所说的……【威权】赐予自己的烙印？
当看见自己身上出现的这些、来自于【威权】的痕迹，哈卡斯公爵已感受到了，那与【至高】相似又不同，充满力量与霸道的灵性反应，正一阵阵从那“烙印”之中散发。
正如哈耶克所说的，那【威权】的伟大存在赐以的烙印，的确出现在了自己的身上，而那之中充斥着沛然的力量，哈卡斯公爵能感受到，当自己尝试着调动【至高】的灵性时，那烙印之中的力量便被同时被调动，让自身灵性更加充盈。
现在，哈卡斯公爵大概能够、发挥出比以往更强两成、甚至三成的力量，那都是“烙印”所赐予的。
但如若哈卡斯公爵尝试用【至高】的力量去支配那【威权】烙印中的力量，那烙印便会陡然灼烧起来，再一次复刻让哈卡斯公爵昏厥的痛苦。
哈卡斯公爵已感到，自己仿佛……成为了【威权】的羔羊。
“……”
一下子，哈卡斯公爵，已感到茫然了。
他不知道，现在的自己到底该喜悦，还是该痛苦——自己原本是想从哈耶克身上、看清是什么人掳走了他，并让他狂热成现在这样；
但现在，他把自己搭进去了，那烙印更像是一类“警告”——能赐给他“力量”的，同样能用这股力量杀死他！
哈卡斯公爵知道的，自己已处在了、那【威权】源头“伟大存在”的注视之下，只要祂想，随时可以让自己长久地承受先前那样灼烈的痛苦。
而且，自己也绝不可能将【威权】的烙印暴露在外，那只会同样暴露自己早已是“弑序”的部分！
也就是说——自己已被“挟持”了。
现在，自己身上的【威权】烙印，便是象征。哈卡斯公爵知道自己的能力，是无法清除掉这些烙印的，就只能将它留在自己身上——
“……”
“哈耶克。”
他看向了身旁，看向正微笑注视着自己的侄子哈耶克伯爵。
“在你的身上，也有这样的……‘烙印’吗？”
“当然，叔父。”哈耶克恭敬地回答：
“早在最初之时，尊主便为我赐下了烙印。您身上的【威权】烙印，颜色如此不一，只因为您仍然是【至高】——若您像我一样，真正踏上了【威权】，那颜色便会统一为纯粹之红，便能真正从祂的身上、接受完全的力量了。”
“不过，那位【威权】的尊主，现在却并不希望您与我同样踏上【威权】。暂时，祂只是希望您感受这份力量，仅此而已。”
“而我也希望您知道，除了‘弑序’之外，我们还有其它可选的途径。”
“……”
“……嗯。”
哈卡斯公爵，有些沉重地点了点头。
他现在的心情相当复杂，看着他面前面露欣喜、狂热的哈耶克，并不知道该说什么、与不该说什么。
理智让哈卡斯公爵、向哈耶克问道：
“你口中的那位‘尊主’……祂想做什么？”
“或者说，祂希望我，能够做什么？”
“……”
“祂并不需要您做任何事，叔父。”
哈耶克回答道：
“只需要您，让一切维持着原样。在尊主需要我，或是需要您的时候，会由我来告诉您，祂想要什么的。”
“……”
“……哈耶克。”
听着哈耶克说着这些话，哈卡斯公爵的表情，已变得愈发凝滞、愈发沉重。
他没有再多说或多问什么，只是注视着面前的哈耶克，向他最后问道：
“……你喜欢这样吗？”
“你喜欢……这样的感觉吗？”
“……”
“当然，叔父。”
哈耶克声音恭敬地回应道：
“我为踏上【威权】，而感到喜悦。这是由我发现的道路，同样，也是我为您找到的、新的出路——”
“我们的皇帝，那位【至高】的奥古斯维尔大帝，同时掌握‘秩序’与‘弑序’神格的他，迟早会想要支配一切，然后再破坏一切。我们的存在对他来说根本无足轻重，只是他再更进一步的祭品。”
“您知道的，‘弑序’本就是为了颠覆‘秩序’、然后成为新的‘秩序’而存在的途径，但我们的皇帝是不会颠覆他自己的，那么，他想要的——”
“……”
当说到这里时，哈耶克的目光已变得闪烁，他眼睛里便如燃烧着洞明的火，而哈卡斯公爵的目光则变得颤抖，他脸上浮现恐惧：
“你是说，那位奥古斯维尔大帝，迟早会向至……”
“您不用说出来，叔父。”
哈耶克打断了他。
“这是我从【威权】之上得到的，也是我最近才想通的——既然我们的皇帝迟早会毁灭【至高】、或是被【至高】毁灭，那么，我们……叔父，我们就绝不能一直走在【至高】、走在‘弑序’道路上，那只会走向灭亡！”
“既然这样，我们何不另寻出路？”
“【威权】就是……”
“……”
当说到这里时，哈耶克不再多说了。他已将所有想要传达的、都传达给了哈卡斯公爵，他知道自己的叔父，会有他的判断的。
“我知道了……哈耶克。”
半晌后，哈卡斯公爵点点头。
他已做出了决定。
“哈耶克……你可以在【威权】的道路上，继续你的探索。”
哈卡斯公爵注视着哈耶克，看着身上流有他血脉的年轻的伯爵，声音带着些悲苦，以及无可奈何——
“我会为你提供支持，到了必要的时刻，也会帮你做掩护。”
“但你要答应我……哈耶克。你想要做什么，一定要提前告诉我，一定不能够隐瞒我，也不能够欺骗我。”
“……”
“我答应您，叔父。”
哈耶克的脸上浮现微笑，他同样以郑重的语气，向哈卡斯公爵回应道：
“如果，‘尊主’想要我为祂做什么，我会告诉您。”
“这也是尊主的意思。在那最终时刻到来时，【威权】会为您、保留一席位置的。”
……
第715章 回应与准备
帝国边陲，红枫城，教会。
教会教堂内院，圣务厅，主教之间。
通过哈耶克的“眼睛”，罗修已看完了——哈耶克回到哈卡斯公爵的宅邸，见到哈卡斯公爵，再让哈卡斯公爵“直面”【威权】的全过程。
作为【威权】的魔神、执掌着崭新【威权】命途的奎桑克斯，祂恐怖的灵性去裹挟哈卡斯公爵，便如吃饭喝水般简单。
也便如罗修之前所预料的，哈卡斯公爵一定会去从内到外仔细地探查一遍哈耶克的身体，如此，就一定直面奎桑克斯——现在，哈卡斯公爵已被烙下了【威权】的烙印，便达成了罗修对他计划中的第一步。
让哈卡斯公爵体验过【威权】的力量，然后，再让哈耶克去慢慢磨他，这就可以。
毕竟本就是“弑序者”的哈卡斯公爵，在与“魔神”奎桑克斯之间巨大的层次差距下，他无法自己清除、自身由奎桑克斯赐予他的【威权】烙印。
能为哈卡斯公爵完全洗清身上【威权】烙印的，就只有奥古斯维尔大帝，但哈卡斯公爵更不可能去找那位大帝，那就等于直接向奥古斯维尔大帝自首了、他是“弑序”的身份。
这就是赤裸的胁迫，其实就算哈卡斯公爵、乃至哈耶克伯爵被发现了身上的【威权】烙印，对自己与奎桑克斯来说也并非什么麻烦。奥古斯维尔大帝只能以此知道【威权】的死灰复燃，并不能以此锚定自己。