像是洛伦德教宗这样的人，作为朋友是一种幸运，但放在圣庭的“教宗”那样的高位上……
或许教宗到死也没想到，背叛自己的，竟是自己一直以来完全信赖、委以重任的“第一枢机”芬莱克。
更不会想到，那“圣勒朗恩”的血脉，已经从根源深处堕落、被侵蚀得千疮百孔了……
“……”
罗修最后、向洛伦德教宗的圣铸像行以圣礼，随后，在两位“大主教”的引导下，离开了神枢圣所。
他向着圣庭的大门——那【圣堂之门】走去，而这次离开圣庭之后，应该就不会再回来了。
该提前做的安排，已经都做好了。
等到接受完奥古斯维尔大帝的授封，自己就将按约定前往亚古思城，直面那位“第一枢机”芬莱克，向他做最后的清算。
一切到那时候都会改变。
“……”
脑海中想着这些，罗修已跨过圣堂之门的高槛，来到圣庭之外。
他看见了，一辆从奥斯顿庄园驶出的马车，就停在圣堂之门外，而驾车的赫然是一位【至高】的禁卫骑士。
在自己到来圣庭的时候，并没有搭乘任何的马车前来。是【至高】的眼线安排的……在帝都之中，他们无处不在，而这辆将带自己回到奥斯顿庄园的马车，便是【至高】对自己无声的警告。
在罗修身后，两位“大主教”齐佩尔与莱尔德，他们看到一位禁卫骑士驾着马车，来迎接罗修的时候，脸上的表情都有些愣住，看向罗修的目光中，也掺杂了些复杂。
罗修知道他们在想什么。
但并没有再与他们说什么，只是微笑说道：
“这是很有意义的朝圣的旅程。”
“齐佩尔阁下，莱尔德阁下，感谢你们为我的引导，与如此悉心的陪同。”
“我得走了。”
“……”
“愿大日须臾庇佑您，崇高的圣枢机。”
“大主教”齐佩尔、莱尔德，向罗修行以圣礼。
他们仍对自己充满恭敬与虔诚，但显然的，罗修能感受到，那更深处已然存在的细微的不同。
罗修不再看他们，转过身去，便在那位禁卫骑士的搀扶下，登上了马车。
而马车接着“嘎呀——嘎呀——”驶去，驶向奥斯顿庄园的方向。
很快地。
那承载着罗修的马车，已消失在了“圣庭”那巨大而宏伟的纯白高墙之下、转角处一片黯淡的影子里。
已在齐佩尔、莱尔德的眼中，再看不见了。
……
第656章 授封大典，开始！（5k6）
六日时光，倏然而过。
自从罗修从“圣庭”回到奥斯顿庄园后，他便不再在明面上进行任何活动。【至高】对他的监视已变得更加严密，也许是对罗修上一次去往圣庭感到忌惮，但【至高】并没有再发现什么。
在这六天时间里，罗修便在休伯尔特、还有庄园侍者的引导与陪同下，将帝都奥古斯城几处重要景观游览了一遍。其中有着几次，那位军务部第二大臣拉格朗恩还亲自到来陪同，足见拉格朗恩对维护与罗修关系的重视。
而在罗修暂居奥斯顿庄园的这段时间里，有着各种各样身份的帝国贵族、官员，便来到了奥斯顿庄园—湖居别苑中，想要求见罗修一面。
他们带着各种各样的目的——一位在审判战争的“决战”之中、立下首功的圣者，是值得贵族们结交的。
甚至贵族们都清楚地知道，谁能更好地“拉拢”罗修，就能在与其他贵族、大臣们之间，拥有更多话语权——来自“圣庭”的一位新的枢机主教，那可是相当大的靠山，罗修说的话，许多时候甚至比一位“守域王爵”还要更有分量！
基本上这些来求见罗修的贵族、官员们，都是带着礼物来的。那些礼物的价值，再次也是上万金、高的甚至能在帝国边陲领买下一整座城，但罗修让休伯尔特将这些礼物全部退回了，对这些贵族、官员们，他有着他的明确态度。
其实久在帝都之内的许多贵族、官员们，并不关心那场由“漆黑公国”挑起的战争，因为战争的烈火并未真正焚烧他们的宅邸、威胁他们的性命、掠夺他们的财物，但他们的确能从中获利，从中攫取到各种利于政治斗争的砝码。
而当审判战争终于结束，外部的威胁基本上排除，帝国内部的政治舞台，便又将翻涌起新一轮争斗——这是所有贵族们都能预见的，所有贵族都在为此做着准备。
在罗修眼中。
毫不客气地说，许多这样的贵族、官员——已完全深陷于权力、地位的争夺之中，却逐渐放弃了自身应尽的责任的贵族、官员，便是帝国的蛀虫。
但整肃他们是【至高】的事。奥古斯维尔大帝默许了他们这样做，因为真正实质的权力还是握在【至高】的手中，但大帝也的确需要留着这些蛀虫们，让他们作为自己意志的延伸，去平衡其他贵族的权力、与治理数以亿计的国民。
罗修不想与这些上门攀谈的贵族、官员们多接触，因此应付这些人的工作，还是交给了休伯尔特来做。每一次罗修从帝都的景点中游览归来时，看到休伯尔特脸上总是挂着疲惫，但他坚称自己不累，罗修便没多说什么。
只是默默将休伯尔特的圣俸抬高了一个等级，并临时再调来了几位圣职者辅助休伯尔特办公。应付那些来访的贵族、官员的事，就算是有着落了，而这六天时间以来，还发生了些其它的事——
首先，在罗修从圣庭离开后的第二日，便得到“神狩”圣殿骑士团的副团长普兰德尔，来向自己通报芙兰雅、莫尼涅已隐秘前往亚古思城的消息。
她们前往亚古思城、调查“第一枢机”芬莱克下落，完全是隐秘进行的。甚至没有任何枢机主教知道这件事，而对圣庭所公布的，是芙兰雅、莫尼涅要前往追寻洛伦德教宗留下的圣遗物。
圣庭的运行还是如之前一样，交给了枢机主教团——实际便是交给“第二枢机”亚兹勒进行维系。而圣庭那边暂时没发生其它的事，关于【至高】想要支配圣庭，至今尚在谋划的阶段。
然后是发生在帝都之中的一些动静——
哈卡斯公爵下令“调查失踪的信使”，搅动得满城风雨。超过百位颇有身份的贵族、官员被逮捕，他们的家眷被下狱或流放，财产也被哈卡斯公爵下令“充公”，而哈卡斯公爵麾下的禁卫骑士们，至今仍在寻找着那“信使”的下落。
任何人都能看得出，这已绝非只是找到一位“信使”那样简单——被哈卡斯下令逮捕的贵族或官员，其许多是其他公爵派系的人，与哈卡斯公爵的派系存在分歧，哈卡斯公爵在借机铲除异己。
当然也有那种——已经从根上腐败，贪到不知天地为何物，敛聚了巨量财富的贵族或官员，直接被哈卡斯公爵趁着这次机会“宰杀”了，而其贪得的丰厚财产便被充作了哈卡斯自己的家底。
而哈卡斯这次的、如此大动干戈的动作，也显然招致了许多大臣与贵族们、相当严重的不满——
其中反对哈卡斯公爵声音最大的，赫然是另一位红冕亲王——“肯特维尔·诺兰”公爵！
肯特维尔公爵，与哈卡斯维尔公爵一样，都有着无上尊贵的帝胄直系血脉与身份，而作为“红冕亲王”的肯特维尔公爵，同样也是【至高】七重命途的入圣者。
不过，肯特维尔公爵的真实身份，却并非是“弑序者”——他是根正苗红的【至高】公爵，完全效忠于奥古斯维尔大帝，其实在宫城之中、帝庭之上，肯特维尔公爵也有着比哈卡斯维尔公爵更高的支持。
肯特维尔公爵首先对哈卡斯公爵发起谴责——谴责其滥用【至高】赋予的权力，大量逮捕无罪的、忠诚的贵族与官员们，以达到自己的政治目的——
肯特维尔公爵要求哈卡斯公爵必须立刻释放所有被逮捕的贵族与官员，将所有从贵族与官员的宅邸中查没的财产交还，并亲自向所有“红冕亲王”们予以解释，必要时，须由所有红冕亲王共同监督，哈卡斯应“放弃”自己的所有权力。
而肯特维尔公爵还在谴责中表示了——以诺兰古老而神圣血脉之名义，哈卡斯公爵必须为自己犯下的重重罪行忏悔，在帝庭之上向奥古斯维尔大帝供认自己的罪行，以让大帝降下应有的判决。
其最值得寻味的另一条，是肯特维尔公爵还表示——如果哈卡斯公爵拒绝做出任何回应，按照帝国的最高法典条例，几位红冕亲王有权以武力阻止哈卡斯公爵的暴行，如若哈卡斯公爵同样采取武力对抗，则将视哈卡斯公爵为“叛国”！
肯特维尔公爵的谴责与声明，得到了另外两位红冕亲王的响应——事态演变到现在的程度，已有三位红冕亲王站在了哈卡斯公爵的对立面。
不过，也同样有两位红冕亲王，站在了哈卡斯公爵这一边，其中便有奥斯顿庄园的主人“奥斯顿公爵”——他与另一位公爵，是哈卡斯公爵的政治盟友，趁着这样混乱的局面，他们乐得对肯特维尔公爵这样的政敌，趁火打劫一把。
政治斗争便是如此的——
而哈卡斯公爵并未对此做出任何回应，由他所引发的混乱仍在持续着。那皇宫之中的“至高皇帝”奥古斯维尔也对此保持着沉默，仿佛并没有看见似的。
或许奥古斯维尔大帝也需要这样的一场混乱，来削弱手下的这些红冕亲王们各自掌控的力量与权力，这也说不定……亦或者奥古斯维尔大帝正忙碌于更重要的事，而无暇顾及这边。
罗修猜想着这些。
其实他知道，哈卡斯公爵之所以不顾风险地弄出这样大规模的混乱，其根本还是源于哈耶克伯爵的失踪——当然，没有人知道哈耶克伯爵其实就在“圣渊”之上，而现在哈耶克就快完成【威权】的转化，罗修还不能放他出来。
不过，无论如何，这些都是属于【至高】的风波，除非那波及到自己身上，否则罗修也并不打算参与。
……
自罗修离开圣庭、回到奥斯顿庄园之后的第六日。
当天早上的七点钟左右，当罗修刚从床榻之上醒来、起身，穿戴好“枢机主教”的圣袍圣冕，从房间中走出，便看见了一队穿着威严深红色铠甲的禁卫骑士小队、与几位从皇宫中到来的大臣们。
那些大臣们穿着华美的庆典长袍，显得既隆重又喜庆，而为首的正是军务部第二大臣拉格朗恩，他看见罗修从房间中走出、来到庭院时，拉格朗恩脸上浮现恭敬的、以及有些谄媚的笑意。
“向您问候，尊敬的罗修·卡洛斯圣枢机！您今天的气色是如此之好，看来您前夜拥抱了绝妙的好梦！”
拉格朗恩向着罗修问候着，而这位有些肥胖的军务部大臣接着迈开脚步，小跑着向罗修跑来，再向罗修恭敬地行了一个军礼，说道：
“帝国军务部，拉格朗恩，与政务部大臣柯洛维奇，奉亚斯莱尔大人代帝皇陛下传达的命令，前来迎接您，邀请您前往参加陛下亲自主持的授封大典！”
——今天便是奥古斯维尔大帝，举行授封大典的日子！
自帝国的远征大军从审判战争的战端凯旋，现在已过了七日。授封大典将如期进行，而奥古斯维尔大帝，也将为所有立下不朽战功的帝国战士们，颁布帝国的荣勋，授予丰厚的赏赐。
帝庭之上的许多大臣、官员们，在这七天时间里几乎是满负荷地工作，便是为了这一天。
而罗修也已做好了准备，他看着拉格朗恩，以及拉格朗恩身旁的另一位政务部大臣，颔首说道：
“好。”
“我已做好准备，请吧，拉格朗恩阁下。”
得到罗修这样的答复，拉格朗恩的脸上，绽开了愈发灿烂的笑意。
他连忙小跑到罗修身前，与另一位大臣一同为罗修带路，引导着罗修到湖居别苑之外、一辆以金色与纯白为主色调装饰的奢华马车之前，拉格朗恩扶着罗修登上马车。
拉格朗恩亲自为罗修驾车，另一位政务部大臣则手捧着闪着珠光的绢帛文书站在车台上，
护送的禁卫骑士们则六人在马车之前、六人在马车之后，还有更多的官员、护卫随行，一共上百人护送着这辆奢华马车，已开始“嘎呀——嘎呀——”地向前行驶，缓慢地向宫城的方向驶去。
……
离开奥斯顿庄园，前往帝都宫城，大约过去了一个小时的时间。
中途，载着罗修的这辆奢华马车，驶过了帝都奥古斯城的数条繁华街道，行人纷纷驻足，还有无数的市民们从窗户中、从门后探出头来，那瞻仰的、倾羡的目光，便如雨点般落在马车上。
而站在车台之上、拉格朗恩身旁的那位政务部大臣，柯洛维奇手捧着闪烁珠光的绢帛文书，他脸上满是骄傲的神情，每当马车经过街道最繁华热闹的路段，拉格朗恩便向围观的市民们高喊——
“在审判战争中建立卓越功勋、战胜强敌无数、身披荣耀无数的伟大之人！我们崇高的、神圣的‘枢机主教’罗修·卡洛斯，应邀前往参与帝国大典，接受至高无上的皇帝陛下最荣耀的授封！”
“……”
政务部大臣柯洛维奇，正高声向着帝国的子民们宣告着这些，是的——如此高规格的护送队伍，便是为了向国民们展示——展示帝国的荣耀，更为了展示帝国拥有“罗修·卡洛斯”这样的荣耀之人、神圣之人！
自从罗修登上马车的那一刻开始，他便成为了帝国重要的符号，也已是帝国最重要的、最具代表性的“象征”之一。
对帝国的人民来说，这样的象征，远比那些真正的统治者们、平日里根本见不到的王爵、亲王们，更具信力。
人们会相信——一位新的神圣之人、伟大之人，“罗修·卡洛斯”圣枢机，会继续保护着他们，与那位伟大的皇帝一起，继续守护整个帝国。
这便是这一趟“游行”的意义。
而罗修，也已与拉格朗恩、柯洛维奇一同，抵达了帝国的宫城之中。
……
帝都奥古斯城，宫城之内，奥古斯广场——
这是帝都之内最大也是最宏伟庄严的广场，便以帝皇奥古斯维尔的名字命名——不过，它拥有着更为人所熟悉的名字，那便是“帝国广场”。
早在诺兰帝国建国之初，最早的帝国皇帝便建造了这座宏伟的广场。而其名字也从一开始便命名为“奥古斯广场”——历代的诺兰帝国大帝，都将继承“奥古斯维尔”之名，这从帝国最初至今，便没有改变过。
现在的奥古斯维尔大帝，其原本也并不叫“奥古斯维尔”，而是拥有着独特的名字。不过，他晋升【至高】半神、从前一任大帝手中接过帝国的权柄，至今已有上百年，他早已忘了自己的名字。
当然，也许他还记得，但那已不再重要了。现在的奥古斯维尔大帝已然是完美的君王，至少在帝国所有子民们眼中——还没有任何的红冕亲王，能够真正替代这位帝国的帝皇。
罗修与拉格朗恩、柯洛维奇，在帝国广场的边缘停下马车，从马车上走下。
在罗修的眼中，他也终于看见了，自来到帝都之后、所见过的最宏伟、庄严的景象——
首先便是，那巨大到从一侧的边缘、望不见另一边尽头的巨大广场。
巨大的高台建造在广场的正中央——那是相当宏伟的阅兵台，几乎有着五十米高，上百级长阶从高台的四面延伸至高台的顶端，而奥古斯维尔大帝、与几位帝国的红冕亲王们，此时已在那高台之上。
帝国“至高骑士”们的顶点——一共十三位“天柱骑士”，便威严伫立在高台之上，他们是帝皇之剑，亦是统摄所有至高骑士的十三骑，更是奥古斯维尔大帝意志的代行，是【至高】真正的化身！