一个月以来，那座雄伟壮丽的堡垒不止一次地出现在他的梦中，令他辗转反侧，难以入眠。
只是泽恩知道，他的肩上还背负着更加重要的使命——延续高山王国、传承盾矮人的辉煌文明。
“殿下！泽恩殿下！蒂图斯阁下来访，他说有紧急的情况要告诉您！”远处，矮人传令兵正挥手高呼。
泽恩顿时心头一紧，心中突然升起了某种不好的预感，豆大的汗珠从脸颊滑落，却又在高温下逐渐蒸发，化作烟雾。
紧急的消息，难道说......艾文德尔丹已经沦陷了？
不，不可能，泽恩摇头，否定了自己的这个可怕猜测。
只要有他的父亲——身为“高山之主”的艾德在，就算那头恶龙再强大，也不可能在短短数日的时间里攻陷艾文德尔丹。
泽恩很清楚自己的父亲有多么强大，即使失去了磐石之锤，那位矮人国王依旧有号令群山的力量，足以让一切来犯的入侵者恐惧。
但即便对艾德充满自信，泽恩的心中还是慌张不已。
泽恩强作镇定，快步上前，对那位气喘吁吁的传令兵说道：“蒂图斯阁下在哪里？“
在这片充斥着火元素的半位面内奔跑显然不是一件容易的事情，传令兵满头大汗，喘着粗气回答道：“殿，殿下，蒂图斯阁下.......就在莱桑德山顶。”
“我知道了，正好我也有事情要找他，免得你再跑一趟。”泽恩回答道。
莱桑德山以高山王国的第四任国王，矮人英雄莱桑德命名，需要往北走二里地。
泽恩的体魄远比传令兵强大，他脚步飞快，很快就赶到了莱桑德山顶，看到了那个熟悉的身影。
浑身鳞片金光闪闪，双翼宽大，龙首威严而不失睿智，眼睛如同深邃的黄金池，十几根鳃须在半空中飘扬......
——那正是”黎明之翼”蒂图斯，也是他们盾矮人现在最亲密、最坚定的盟友。
只是此刻，这头古金龙神情严肃，面露哀伤。
“泽恩，你来了。”蒂图斯说道，他的声音低沉沙哑，像是在叹息。
年轻的矮人王子顿时心头一紧，那股预感更加强烈，他快步走上前来，有些焦急地说道：“蒂图斯阁下，您这是——发生什么事了？”
听到矮人的询问，金龙那双淡金色的眼睛中流露出难以抑制的愧疚、自责，声音沉重地说道：“很抱歉，泽恩。
艾文德尔丹......沦陷了。”
“什么？！”
泽恩瞳孔地震，张开嘴巴，神情恍惚，这句话如同晴天霹雳般在他的心中炸开。
这位矮人王子已经在心中无数次预演过这一天，却没想到这一天会来得这样快，他不断地摇头，呢喃自语道：“这，这，怎么会这样快！”
突然，泽恩像想到什么似的，无比急切地问道：“那我的父亲呢艾德呢，他，他不会......”
他的声音磕磕绊绊，说到最后已经哽咽起来。
蒂图斯再次长叹一声，无比严肃地说道：“艾德牺牲了。”
泽恩先是双腿颤抖，随后便软瘫地倒在地上，眼中涌出泪水，脑海中止不住地浮现出那个高大的身影。
无论何时，在父亲面前，泽恩都是那个瘦弱的孩子。
他攥住手中的磐石之锤，含糊不清地说道：父亲，是我害了他，是我的懦弱让他......”
“不，不是你的错，泽恩殿下，这是那些残暴的侵略者的罪孽。”
金龙抬起头来，那张威严的面孔被火焰的光辉覆盖，黄金池般的双眼中流露出怀念、敬重的表情。
“至于你的父亲，他是个真正的英雄，是我终生难忘的挚友，他无比光荣地死在了抵抗侵略的战场上。
历史会永远铭记他的名字——艾德.克莱恩，盾矮人之王，高山之主，为反抗恶龙暴政而死的勇士。”
听到这里，泽恩擦干净脸上的泪水，握紧磐石之锤，从地上爬起来。说道：“蒂图斯阁下，我会继承他的遗志，推翻恶龙暴政，夺回艾文德尔丹。”
“能听到你这么说，我很欣慰，相信艾德陛下也会为你而骄傲的。但现在还不是时候，恶龙和他的爪牙过于强大，我们的力量......还不够。”古金龙这样说道。
泽恩望向远方，说道：“我知道，蒂图斯阁下，但终有一天，邪恶会被正义战胜，黑暗会被光明照亮，不是吗？”
“当然。”
蒂图斯和蔼地笑了笑，随即转过头来，用那双充满智慧的金色眼眸看向矮人王子：“泽恩殿下，艾德陛下临走前还托付给我一件东西，说要我在合适的时机交给你。”
古金龙伸出巨爪，从虚空中抽出一件物品——那是一顶黄金打造的王冠，其上镶嵌着各色的宝石，透出矮人工艺特有的醇厚大气之感。
“这是......”
泽恩顿时眼神闪烁，很快，他便看出了那东西的来历。
——那是群山冠冕，只有得到盾矮人全族认可的国王，才能戴上这顶王冠，加冕为真正的高山之主。
蒂图斯拿起王冠，郑重地说道：“欲戴王冠，必承其重。我想，现在的你......应该有资格戴上它了。”
泽恩心情激动，他看向那些正在劳作的矮人臣民们，看向建造中的城市，也看向心中那个高大的身影。
他知道，此刻，自己必须担负起高山之主的责任，带领着他的臣民共同走向辉煌的明天。
“高山之主！”
“泽恩陛下万岁！”
山下传来阵阵呼喊，泽恩惊讶地转过头来，只见那些老弱病残的矮人们正流着泪欢呼着，鼓励着矮人王子。
——原来刚才的对话已经被蒂图斯扩音，传到了火山秘境的每一个角落。
所有矮人都知道，艾德死了，而泽恩殿下将担负起高山之主的责任，成为他们的新王。
蒂图斯笑道：“看，不必担心，年轻的国王啊，你已经被你未来的臣民们认可了。”
听着那些鼓励的声音，泽恩的心中涌起一股暖流，那股责任感变得更加强烈。
泽恩迈着坚定地步伐走上前，低下头来。
蒂图斯小心翼翼地将那柄王冠戴在他的头上，声音柔和道：“恭喜你，泽恩殿下，不，现在应该叫泽恩陛下了。”
“蒂图斯阁下，感谢您的信任。
我发誓——我将带领盾矮人走向光明的未来，终有一天，我会夺回艾文德尔丹，为我的父亲报仇。”泽恩抬起头来，声音铿锵有力。
这是在对臣民们承诺，也是在对他自己承诺。
他的神情无比坚毅，眉目间已经透出曾经的高山之主艾德的气质——现在，复兴盾矮人的重任彻底压在了他的身上。
“泽恩陛下！”
“高山之主泽恩！”
“夺回艾文德尔丹！重铸矮人荣光！“
“对，我们要为艾德陛下复仇！”
矮人们的欢呼声更加热烈，挥动着手中的铁锤、搞头，尽管他们还在为艾德的死去而忧伤，却还是毫不吝啬地鼓励、支持着泽恩。
而蒂图斯则在一旁欣慰地看着这位年轻的国王，用爪子鼓掌，这头古金龙还满脸怀念，老泪纵横，感叹道：“像，真像啊......”
活脱脱一个看到故友之子有出息，感到心满意足的老人模样。
——只能说凯修斯的演技已然是出神入化，到了登峰造极的地步。
第662章 精灵与兽人
至高森林深处，瑟瑞尼亚王庭。
清脆的鸟啼声响起。
只见一只身披洁白羽翼的飞鸟掠过晨曦初露的湖畔，它在密林之间穿梭，最终轻盈地降落在王宫中，带来来自于北方的讯息。
王庭深处的窗台上，头戴冠冕的精灵女王伸出胳膊，任由飞鸟停在它的纤手上，随偶取下其口中衔着的信件。
凯瑟琳拍拍飞鸟的翅膀，温和地笑着：“谢谢你，回去吧，替我谢过竖琴手联盟的诸位。”
那只飞鸟拍打翅膀，腾空而起，竟然与那湛蓝的天空融为一体，不过转瞬便消失在空中，只留下几片一尘不染的洁白羽毛。
凯瑟琳这才打开手中的信件，浏览着信中的消息，很快，她便轻掩嘴巴，美眸中透出震惊、慌乱。
她抬起头来，望向北方，喃喃自语：“这，这......怎么可能......”
门外，身披轻甲、英姿飒爽的半精灵女将军快步走来，关切地问道：”“陛下，发生什么事了？”
凯瑟琳转过头来，说道：“瑞亚，你来的正好，竖琴手联盟那边传来的最新情报，高山王国......灭亡了。”
瑞亚顿时瞳孔地震：“什么？是谁干的？”
凯瑟琳无奈道：“还能有谁呢，当然是燃烬帝国，他们以消除兽人的威胁为由，占领了艾文德尔丹......真是可笑的理由。”
瑞亚眉头紧锁：“那位高山之主艾德呢？”
凯瑟琳叹息：“他壮烈牺牲了，死在了那场攻城战中，据说是被一位恶龙眷属杀死的。”
顿时，瑞亚倒抽了一口凉气，那位高山之主的实力，她可再清楚不过了——绝对是传奇巅峰级别的强者，即使她自己，也没有十足的胜算。
而那头红龙竟然只派出了一位眷属，便将艾德彻底杀死！足可见燃烬帝国的雄厚实力！
“而且这还并未结束，在高山之主死后，盾矮人的守护神杜马松降临于世，而燃烬帝国的那位皇帝也被召唤出来，展开一场惊天动地的战斗......”
然而凯瑟琳继续说道：“最终，杜马松离开了物质位面，而艾文德尔丹也被燃烬帝国占领。”
说完，凯瑟琳将手中的信件递给瑞亚。
“这，这真是......”
瑞亚连忙接过信件，快速浏览了数遍，直到确认信息完整无误，才沉声说道：“......不可思议。”
要知道那可是神祇啊！
即使是诸神的化身，也都拥有凡人无法想象的威势与力量，蔑视神权者必将消亡，可那头红龙竟然能逼退一位神祇！
刹那间，隐藏在瑞亚心中的那个猜测，动摇了。
一头诞生几十年的少年龙，怎么可能拥有与神祇交战的实力呢？
也许，也许她记忆中的那头守序中立的红龙早就死在了山林里，而那位燃烬皇帝则是货真价实的上古邪龙，经历过漫长岁月的存在......
凯瑟琳苦笑一声，摇了摇头，随即来到窗边，扶着腮感慨道：“是啊，太不可思议了。
那个与我们瑟瑞尼亚达成神圣同盟的、流传了数千年的矮人国度，竟然就这样在短短数日内灭亡了，简直......像是笑话一样。”
瑞亚严肃道：“陛下，我同您说过，这个世界已经变得动荡起来了，我们精灵想要埋在森林深处当鸵鸟，根本是件不可能的事情。”
凯瑟琳报以点头：“瑞亚，你这次急匆匆地赶过来，还是来劝说我发动政变的吧。”
“您猜得没错，陛下。”瑞亚的声音变得焦急起来。
“在高山王国覆灭后，这件事情已经到刻不容缓的地步了，如果再不发动政变，元老议会的那些陈腐者会将月精灵一族带入深渊！
陛下，高山王国已经覆灭了，谁会成为那头贪婪的巨龙的下一个猎物呢？当灾祸降临到瑟瑞尼亚的那一天到来，一切就都来不及了。”
“好，我同意了。”
“什么，您......”瑞亚有些惊讶。
毕竟在此之前，瑞亚已经劝说数次无果。
这位精灵女王一直有些犹豫不决，迟迟不肯发动政变，总觉得准备还不够充分。
凯瑟琳望向瑞亚，双手攥紧胸口处的银色新月吊坠，那双淡紫色的眼眸中透出无比坚定的信念。
“月光女神莎罕妮在上，我们已经筹画了太久，也是时候让那些陈腐者的统治......走向尽头了。”