豆大的汗水从额上渗出，矮人世世代代相传的朴素道德观与想要不惜一切代价活下来的强烈欲望，在贾尔的心中不断碰撞着，令他犹豫不决。
但当贾尔小心翼翼地抬起头来，望向远处那头庞大无匹的红龙时，他张大嘴巴，再度愣住了。
那是怎样的一头巨龙啊！
在阳光的照耀下，那位燃烬皇帝被一层淡金色的光晕笼罩，透出威严、神圣的气息，就算是神祇的真身也不过如此了吧。
“凯修斯陛下万岁！”
“完胜！”
“赞美伟大红龙！”
帝国士兵的欢呼声响彻天际，回荡在艾文德尔丹城内，使得墙壁都在轻微颤抖。
也不知道是不是被这股狂热的氛围所感染，望着那庞大威严的身影，那个屠戮了他无数族人的罪魁祸首，贾尔的心中竟出现几分崇拜......
“能够臣服于这样的皇帝，似乎也不算屈辱......”臣服的念头油然而生，贾尔只感觉自己的膝盖都软了下来。
最终，在飞龙的一次次嘶吼声中，在帝国士兵的山呼海啸声中，矮人心中最后的防线也骤然崩塌。
他撕下自己有些肮脏的衣服作为白旗，将其高举起来，并在乱枪把他射成筛子前大喊道：“我投降！我投降！我愿意臣服于帝国！”
“停止射击！”
“太好了，带他去见德罗尔将军！”在军官的命令下，手持步枪的帝国士兵们蜂拥而上，将贾尔押走。
就这样，第一位投降于帝国的矮人出现了。
......
伴随着一声震响，凯修斯降临在矮人王宫的顶端，引得无数帝国军官、士兵抬头仰望，眼神狂热。
“陛下！”
“凯修斯陛下！”
膝盖触地的声音接连响起，帝国士兵们成片地跪在地上，虔诚地亲吻着被皇帝双翼笼罩过的地面。
而德罗尔、米莎、史矛革等帝国高层也闻讯赶来。
“拜见陛下（主人），愿帝国永远繁荣昌盛。”
德罗尔与米莎赶忙半跪在地上，以手置于心口，那沉稳的声音中压抑着激动的情绪。
“主人（龙语）......”
而史矛革也降落到王宫顶端，他垂着头颅，用额头紧紧贴着地面，全身都快要趴下去，身后的尾巴不断地摇晃。
凯修斯用爪子踩了踩脚下的砖石，暗自感叹矮人工艺的坚固，随后他环顾四周，淡淡地说道：“你们做得不错。”
米莎连忙说道：“主人，若不是您莅临于此，我们恐怕已经葬身于乱石之中了。”
而德洛尔则是满脸谄媚，抓紧机会狂拍马屁：“是啊，陛下，您这次竟然战胜了一位神祇！
果然，您的力量比诸神还要强大，您的身姿伟岸如山岳，您的双翼将天空笼罩，让万物战栗......”
凯修斯无奈地摆了摆爪子：“够了，我不是来听你们溜须拍马的。”
德罗尔讪笑道：“当然，陛下，您还是那样的谦逊，都起来吧。”
这次，凯修斯也只能说是借助大势逼退了杜马松的一具不完整的化身，远不能称之为战胜了一位神祇。
“主人，我，我......”史矛革也想如法炮制，对主人吹捧一番，却发现已经没了说话的机会，顿时后悔不已，急得用爪子直挠地面。
“这里不是说话的地方，跟我来。”
凯修斯心念一动，身前顿时出现一道烈焰传送门，直通向艾文德尔丹附近的宝库——孤山宝库。
米莎、德罗尔与史矛革连忙跟上，来到一个广阔的洞窟内，周围空荡荡的，偶尔有金币和宝石散落。
米莎环顾四周，皱眉道：“主人，这里是......传说中的孤山宝库？该死，那群矮人竟然提前把这座宝库搬空了！”
凯修斯淡淡地说道：“你猜得没错，这里就是孤山宝库，也的确被搬空了。”
德罗尔咬牙切齿道：“那可都是帝国的财富！能生产出多少辆坦克啊！”
史矛革怒气冲冲，喷出满口唾沫星子：“果然是无耻的矮人，贪婪的矮人，就该把他们全都杀光！”
全然不顾自己才是入侵的一方，而那些财富都是矮人们辛勤劳作的积蓄。
凯修斯用爪尖叩击着石制的地面，说道：“现在，你们的首要目标是彻底占领艾文德尔丹，并以此为据点北上进攻，彻底清洗兽人部落。”
德罗尔连忙点头，拍着胸脯笑道：“那些兽人不过是矮人的手下败将，而矮人又是我们的手下败将，凭我手上的军队，足以将乌戈草原的兽人杀得干干净净。”
米莎摇头，劝说道：“德洛尔将军，还是不要盲目自信为好。”
凯修斯微微颔首，对少女吩咐道：“米莎，让德罗尔看看兽人的现状吧，这样......他就能知道我为何这么急于拿下艾文德尔丹。”
“是，主人。”
米莎打了个响指，周围的火元素粒子聚拢而来，逐渐凝聚成精妙的魔法影像。
而在那影像之中，则是漫山遍野的、密密麻麻的蘑菇。
即使是身为大地精的德罗尔，见到了这样的景象也不禁头皮发麻，结结巴巴道：“这，这到底是......”
“兽人孢子，像蘑菇一样生长出来，其地底的蛋会孕育出新的兽人。”凯修斯回答道。
米莎眉头紧皱：“如果不加以控制，这些兽人足以掀起使得整个北方动荡的大灾变。”
德罗尔不敢再怠慢，收起心中对兽人的轻蔑，再度半跪下来：“陛下，我定会全力以赴，杀死这些该死的......兽人。”
凯修斯吐出一口硫磺味的白烟，将魔法影像吹散：“很好，帝国会继续往这里增援四万精锐部队、海量军火，并调集五十万名星陨者，全力协助你屠灭兽人。”
德罗尔深深低下头：“谢过陛下。”
接着，凯修斯转过头来，看向史矛革，露出似笑非笑的神情：“龙群在北艾瑟尔一直找不到合适的落脚点，不过从今往后，黑石山就是你们的巢穴。”
史矛革眼神一亮
其实凯修斯早就做好了打算，将数百条南下的双足飞龙都安置在黑石山，让这里成为第二个飞龙山谷。
而凯修斯又指了指洞窟的岩壁：“而这里，曾经矮人们的孤山宝库，就是你未来的的宫殿。
念在你本次作战有功，我便赐予你一个响亮的封号吧，就叫......山下之王，如何？”红龙似笑非笑的注视着双足飞龙。
“多谢主人......”史矛革的眼中透出惊喜，尾巴不断地摇晃着，嘴角处的哈喇子都快要留下来。
此刻，在经历一场数万人伤亡的激烈战争后，凯修斯的恶趣味终于得到彻底的满足。
第661章 动荡的世界、哀悼的金龙
在这场惊天动地的“神战”结束后，德罗尔率领的帝国精锐迅速入驻了艾文德尔丹，夺走了矮人们数千年以来智慧、汗水的结晶。
听闻燃烬帝国悍然出手，再次以闪电般的速度覆灭高山王国后，费安索大陆再度哄动起来，人们纷纷瞠目结舌，恐慌不已。
数千年未曾沦陷的艾文德尔丹，盾矮人们共同的家园，竟然这样轻易就落入了恶龙之手！
周围的各大势力瑟瑟发抖，紧张感达到极点，已经有不少国家在发出结成军事同盟的意向，希望能抱团取暖，抵抗这些来自苦寒之地的“野蛮人”。
而在顺利入住艾文德尔丹后，帝国的巡逻队也对这座城市进行了一次底朝天的大搜查，找出了潜藏在城内的上百名矮人，其中半数在激烈的反抗中死去，剩下半数则投靠了帝国。
只可惜那位“高山之主”艾德的意志格外坚定，颇有些破釜沉舟的意思，竟然在战争开始前就把城内精妙的机械砸烂，还提前搬空了孤山宝库，让德罗尔气急败坏、暴跳如雷。
不过令他们感到惊喜的是，由于那位拥有“大地密藏”神职的杜马松降临，周围的山脉中出现丰富的金、银、铜、宝石等矿脉，经过技术人员的勘探，方圆百里内的矿藏储备量堪比整个安泽塔。
不过数日的时间，原本快要成为空城的艾文德尔丹就变得忙碌起来。
听闻矿藏的消息，帝国境内的矿主、商人们蜂拥而至，像闻到血腥味的食人鱼般涌入城中，各种投资、工程项目层出不穷。
甚至有人从火元素位面殖民地雇佣了三百名任劳任怨的火矮人矿工——更准确的说是奴工，想要在这里承包这片矿山的开发权。
与此同时，按照帝国原定的计划，除了德罗尔的数万精锐外，更多的帝国部队被派遣到这里，更有数十万的玩家接到召集任务，闻讯而来。
而在史矛革的号召下，北艾瑟尔的五百余条双足飞龙成群结队，黑压压、乌泱泱地飞临艾文德尔丹，那些深邃的矿洞成为了他们天然的巢穴。
史矛革则带着他的三十二条伴侣，耀武扬威地住进了孤山宝库，成为了名副其实的“山下之王”——只是现在的孤山变得空荡荡的，并没有被金山银海堆满。
据说周围的矿工常能听到孤山宝库内传来飞龙畅快淋漓的嘶鸣声，那是史矛革殿下在为帝国龙群的壮大而不辍努力，日夜耕耘。
而在凯修斯的吩咐下，艾文德尔丹的名字被改为“飞龙之城”，荣耀之路内的矮人神像被叛变的矮人工匠们改成了凯修斯和诸位龙血贵族的雕像。
在不远的将来，艾文德尔丹，或者说飞龙之城将成为帝国控制费安索东北地区的军事要塞，也将成为淘金者、商人与亚龙们的乐园。
不过对现在的凯修斯而言，眼下最重要的任务是清除埋藏在北方的隐患——兽人。
凯修斯深知那些孢子绿皮的恐怖之处，相比于原先的游牧蛮子，现在的兽人更像是一种生物病毒，甚至可以这样说：兽人一日不清，北方就一日不宁。
......
“当！”
“砰砰锤声响，矿道深又长！”
“当！当当！”
铁锤敲击石块的清脆声音有节奏地响起，山间回荡着矮人们昂扬的歌谣。
“矿山深处亮闪闪，宝藏在前方！”
镐子敲，铁锤亮，挖矿快活如歌唱！
不怕苦，不嫌累，宝石黄金满满装！”
矮人们的声音充满热情，让这片本就滚烫发红的土地变得更加热火朝天，也让泽恩被胡须遮盖住的嘴角不住地上扬。
这座矿山上到处都是矮人凿出的矿洞，搭建的平台和脚手架，周围还有简陋的石制房屋，已经出现了城市的雏形。
望着正在辛勤劳作、满头大汗的矮人们，泽恩心中颇为感慨，脑海中止不住地浮现出了那座雄伟壮丽的堡垒，他的家乡——艾文德尔丹的景象。
当年，他们的祖先应该也是这样开辟家园，一步步建立起艾文德尔丹的吧，他这样想到。
有一位矮人大妈注意到了前来视察的王子，顿时喜出望外，笑着挥动锄头：“泽恩殿下，您也来了！”
泽恩点头：“正好有空，我就来看看你们，在这里工作感觉怎么样？”
矮人大妈乐呵呵地说道：“挺好，不愧是蒂图斯阁下提供的地方，这里简直是个藏宝地，遍地都是闪亮的黄金和宝石，我们都快挖不过来了！”
她抹了把粘在自己胡须上的汗水，犹豫片刻，才吞吞吐吐地说道：“这地方......就是有些太热了，这些天里，有不少人都中暑，我隔壁的肯特差点被活活热死。”
泽恩皱起眉头，沉声说道：“我知道了，我马上去和蒂图斯阁下去说这件事，从他那里买些耐热药剂。”
矮人大妈点头：“谢谢殿下，只是，好多人都想问问......我们什么时候才能回黑石山？”
一听到这话，周围的矮人们纷纷围拢上来，开始七嘴八舌地讨论起来。
他们已经在火山密域住了一个多月的时间，不少矮人都受不了这里燥热难耐的环境。
“是啊，陛下，我们什么时候才能回家？”
“我们都来这里多久了？”
“哎，我丈夫老科德是个好吃懒做的家伙，要是没有我，他恐怕得活活饿死！”
感受到矮人们热切的目光，泽恩深深地叹了口气，严肃地回答道：“我说过，艾文德尔丹正面临着极大的危机，在战争结束前，我们都要呆在这里。
不要再想黑石山的事情了，在新的消息传来前，我们必须将这片火山当作矮人新的家园。”
听到这里，矮人们纷纷低头叹息，面露失落。
泽恩毅然决然地转过身来，眼中却也流露出悲伤与思念，作为在黑石山中长大的矮人王子，他又何尝不思念自己的故乡呢？