此前几战他们对虫族舰队的战绩虽然全胜，但虫族绝不是好惹的。
如今大规模入侵，鬼知道又会出现哪些新型变异体？
最重要的是这玩意一直都在进化，只会越打越强。
邝鑫挠了挠头，倒满是兴趣，“这下真要打虫子了？也好，反正那些玩意儿看着就恶心，砍起来更带劲！”
龚燕则带来更多情报：“大人，根据星盟共享的有限情报，‘沉寂边疆’星区是本次虫潮入侵的重点方向之一，已经有至少两颗有人殖民星球失联。虫族舰队规模预计在十艘生物巨舰以上，伴随大量中小型单位。星区驻防舰队损失惨重，正在节节败退。特遣队的任务很可能是迟滞虫族推进、掩护平民撤离、以及尝试寻找虫族舰队的弱点。”
白厄静静地听着，他的“虫族克星”灵能感知，在公告发出后，似乎隐约捕捉到了从极其遥远的星域传来的、更加清晰而狂暴的饥饿与恶意。
规模之大，确实远超以往。
“看来，休息时间结束了。”白厄缓缓开口，声音平静却带着一种无形的力量，“比赛变成了战争，但我们的目标没有变——展现‘新紫荆花’的实力，为我们自己争取未来。只不过，这次的对手，换成了人类共同的敌人。”
他看向自己的队员们：“这是我们首次在银河系级别的战场上，与‘帝国之子’的精锐同台竞技。比的不是技巧，不是战术，而是最直接的杀戮效率、生存能力和对战局的贡献。不要有压力，把我们训练的一切，把我们在矿星、在卡瑞安对抗虫族的经验，都发挥出来。”
“记住。”白厄的目光扫过每一个人，“在战场上，保全自己永远是第一位。然后，尽可能多地消灭敌人。我会和你们一起。”
“是！”众人齐声应道，眼中没有畏惧，只有熊熊燃烧的战意。
对他们而言，虫族并非陌生的敌人。
他们的领袖，就是被称为“虫族克星”的存在。
他们的机甲“黎明之锋”，其最初的许多设计思路和实战检验，就是建立在与虫族作战的基础上。
这一次，不过是换了一个更大的舞台。
星盟总决赛以这样一种谁也没有预料到的方式，进入了最终也是最残酷的篇章。
竞技场的荣耀，即将被战场的功勋所取代。
“出征！”
第728章 任务八：锋芒
在这种席卷全宇宙的灾难级事件前，星盟的反应前所未有的迅速。
搭载着八支星盟青年特遣队的快速反应舰队——“破晓锋铓”特遣舰队，已然以最快速度驶向危机四伏的“沉寂边疆”星区。
在舰队旗舰“星陨”号的作战简报室内，气氛肃杀。
巨大的全息星图投射出目标星区的概貌，以及虫族舰队活动的红色标记区域。
星盟联合舰队前线指挥部的联络官，一位面容严肃、军衔为少将的中年军官，正在向聚集于此的八支参赛队伍代表进行任务简报。
新紫荆花这边，白厄亲自出席，凯瑟琳、玫瑰等人陪同。
“诸位。”少将的声音通过扩音器回荡在简报室中。
“感谢你们在危急关头响应号召。‘沉寂边疆’星区是本次虫潮入侵的重点方向之一，其内部包含一个名为‘艾瑟拉’的恒星系，这个恒星系内有五颗行星和数十颗大小不一的卫星，其中四颗行星及多颗卫星上存在人类殖民地、科研站或资源开采点。虫族舰队的主力目前被我们联合舰队的正面防线暂时阻挡在星系外围的‘柯伊伯带’区域，但其先锋部队和大量孢子空投单位已经渗透进入星系内部，对多个星球表面造成了严重破坏和威胁。”
他调出艾瑟拉恒星系的详细星图，上面用不同颜色标注了各个星球的状态。
“根据星盟最高指令，艾瑟拉星系必须坚守。不仅因为这里有超过二十亿的平民和重要的工业、科研设施，更因为其位置扼守着通往星区内陆几个关键农业和工业星系的跃迁航道。一旦失守，虫族的兵锋将直插星区腹地，后果不堪设想。”
少将的目光扫过在场的年轻机师们，语气转为凝重：“联合舰队的主力将在外围与虫族主力舰队对峙并寻求决战机会。而星系内部的作战，尤其是星球地表的关键据点和设施的防守、平民的疏散引导、以及针对虫族地面单位的清除和反攻，将主要由地面部队和像你们这样的精锐机动力量承担。”
他顿了顿，特意看了一眼白厄所在的方向，意有所指地说道：“星盟的规矩，权利与义务对等。能够进入八强的队伍，都是得到了星盟认可的、有潜力在未来承担更大责任的文明力量。在这种关乎人类存亡的战场上贡献力量，既是义务，也是证明你们价值的最佳舞台。”
“接下来，是你们的任务分配。”少将操作星图，将八个高亮标记的任务区域分别投射到八支队伍代表面前的数据板上。
“任务一：‘铁砧’行动。”
目标星球：艾瑟拉III
任务性质：固守与疏散
任务详情：翠石星是艾瑟拉星系人口最密集的星球（约15亿），拥有发达的工业和数个大型太空港。虫族空投了数个孢子囊集群，正在星球表面多个大洲的主要城市群外围孵化并建立地面巢穴，威胁城市安全。联合舰队已派遣大量陆战队和当地防卫军建立防线，但压力巨大。你们的任务是前往翠石星首府‘新雅典’区域，协助当地守军固守核心城区和太空港，确保疏散通道畅通，并视情况对虫族建立的较大规模地面巢穴发起精准打击，延缓其扩张速度。
“任务二：‘净化’行动。”
目标星球：艾瑟拉IV
任务性质：防御与清除
任务详情：净水卫星上建有星盟重要的深层冰下生态研究站和一座中型聚变能源站，为附近多个设施提供能源。虫族孢子污染了卫星表面的冰层和部分研究站外围设施，并孵化出适应极端低温环境的变种单位。研究站内有数百名科研人员及家属被困。你们的任务是突破虫族在卫星表面的封锁，进入研究站，协助内部人员防御，并清除污染源，必要时护送关键人员和数据撤离。
“任务三：‘收割’行动。”
“任务四：……”
“任务八：‘锋芒’行动。”
“以上所有任务都由当地情况临时设置，执行任务过程中可根据实际情况灵活变通。现在，所有队伍各自派出一名代表，随机抽取属于各自队伍的作战行动。”
代表新紫荆花上台抽取的是龚燕。
【任务八：锋芒
目标星球：艾瑟拉星系内，一处位于多颗星球重力井交错区域的战略要地——移动式深空维修与补给平台‘旅人号’。
任务性质：救援与反击策源。
任务详情：‘旅人号’平台本身武装薄弱，但位置关键，可以为在星系内作战的各支舰队和机动部队提供紧急维修、补给和情报汇总。
虫族一支分舰队正在向其逼近，意图夺取或摧毁该平台。
你们的任务是率先抵达‘旅人号’，协助平台自卫，并以其为临时基地，执行一项特殊任务：根据情报，虫族在艾瑟拉III的某处大陆架下，疑似正在建立一座大型的、用于孵化高级兵种或指挥节点的‘主巢雏形’。
你们必须组织一次精干的突击，潜入该区域进行确认，如果可能，对其进行破坏或标记，为后续联合舰队的轨道打击提供指引。
此任务风险极高，但一旦成功，将极大缓解翠石星乃至整个星系的压力。
执行队伍：新紫荆花共和国代表队。
特点：高风险高回报、深入敌后、需要极强的突击、生存和应变能力。同时，‘旅人号’平台的位置决定了它可能成为其他队伍完成任务后撤离或补给的中转站之一，存在与其他队伍路线交叉的可能性。】
“好。”眼看每个队伍都拿到了属于自己队伍的专属任务之后，少将目光再次扫过众人。
“任务简报和更详细的星球数据、已知虫族单位信息都将在接下来发送至各队。舰队也将在12小时后抵达艾瑟拉星系外围，届时各队将换乘快速突击舰或运输机，前往各自目标区域。通讯将受到虫族灵能干扰和战场环境影响，各队需保持最高级别的战备和独立作战能力。
星盟指挥部会在可能的情况下提供远程情报支持和有限的轨道火力支援。记住，你们的首要目标是完成任务，其次是尽可能保存自己。人类文明需要你们这些未来的希望活着回来。还有什么问题？”
简报室内一片肃静，只有全息星图运转的轻微嗡鸣和各队代表快速浏览任务细节时操作数据板的声响。
八支队伍，八个截然不同、难度和风险各异的任务，将在这片被虫潮笼罩的星系中展开。
其中“锋芒”行动无疑是最危险、最考验综合实力的任务。
它不仅要承担救援关键平台的责任，更要深入虫族占领区进行斩首行动。
但同时，这也给了他们最大的自主权和潜在的巨大战果。
白厄看着数据板上的任务详情，眼神平静。
高风险，往往也意味着高收益。
……
当特遣舰队经过最后一次跃迁，从扭曲的空间中挣脱而出时，艾瑟拉星系的景象以一种无比残酷的方式，呈现在所有舰船的舷窗和观测屏幕上。
透过旗舰“星陨”号的巨大观测窗，以及传输到各飞船战术屏幕上的实时画面，白厄包括所有参赛小队成员看到了远比星盟官方通告更加触目惊心的景象。
首先映入眼帘的，是艾瑟拉恒星系外围“柯伊伯带”区域那片如同被搅动的蜂巢般混乱、布满闪光与残骸的战场。
星盟联合舰队的钢铁舰影与虫族那庞大、蠕动、如同活体小行星般的生物巨舰交织在一起。
它们的数量远超情报中的十艘，粗略一扫之下竟然有十五艘之多。
能量光束、等离子团、酸液弹幕、生物导弹如同暴雨般在真空中无声地倾泻、爆炸。
不时有星盟战舰在密集的火力下化作一团刺目的火球，其残骸在惯性作用下四处飞散。
也有虫族巨舰的厚重装甲被重型舰炮撕开巨大的伤口，喷涌出粘稠的组织液和内部爆燃的火光。
但更多的虫族单位如同潮水般从巨舰的腔口涌出，填补着防线。
更令人心悸的是星系内部。
数颗原本应该有着蔚蓝海洋或绿色植被的行星，此刻表面覆盖着大片大片丑陋的、如同真菌感染般的暗紫色斑块——那是虫族菌毯蔓延的痕迹。
其中一颗较小的岩质行星甚至已经残缺了一小半，巨大的、仿佛被啃食过的伤口处露出内部炽热的核心物质。
碎裂的星体碎片和疑似建筑残骸在轨道上形成了一圈稀薄的、缓慢扩散的碎石带。
那显然是虫族吞噬行为的直接证据，一颗星体在足够长的时间和足够的虫族单位啃噬下，真的会被完全吃掉。
“艾瑟拉III大气层内探测到多处高强度生物能量反应和剧烈交火信号……城市区域多处起火，防御护盾闪烁频繁。”
“艾瑟拉IV表面发现大规模冰层污染和未知低温生命体活动迹象。”
“艾瑟拉V丛林区域出现异常能量波动和生物大规模迁徙信号，与虫族入侵模式不符，存在未知变量。”
一条条来自前线侦察单位和幸存者断续通讯的报告在舰队频道中滚动，勾勒出一幅幅绝望而血腥的画卷。
虫族的入侵并非简单的舰队对轰，而是伴随着对星球生态的系统性污染、吞噬和改造。
“这就是……真正的虫族战争。”凯瑟琳站在白厄身边，声音低沉。
她经历过母星的投降，见过虫族撕裂人类战舰，但如此大规模、多星球同时陷入战火的景象，依然让她感到窒息般的压力。
邝鑫握紧了拳头，脸色发白，但眼中燃烧着怒火。
玫瑰沉默地擦拭着随身携带的匕首，眼神锐利如冰。
零闭目调整着呼吸，古岚则快速记录着屏幕上闪过的各种环境参数和虫族单位特征。
白厄的目光平静地扫过这一切。
他的“虫族克星”感知如同最敏锐的雷达，无需借助仪器，便能更清晰地“感受”到从那片星空中传来的、如同海啸般浩瀚而饥饿的恶意，以及无数生灵在死亡边缘挣扎的痛苦与绝望。
规模之大，确实远超以往在矿星或卡瑞安的遭遇。
“所有特遣队注意，我们已抵达艾瑟拉星系外围交战区边缘。”舰队指挥官的声音在广播中响起。
“联合舰队主力会尽力为你们开辟进入星系内部的通道，但无法保证全程安全。各队按照预定计划，换乘快速突击舰，前往各自任务区域。祝你们好运，愿人类之光永不熄灭！”
根据星盟安排，每支八强队伍都是全员参与此次实战任务。
新紫荆花的突击运输舰被临时命名为“荆棘鸟”号，是一艘经过紧急改装、强化了装甲和短途跃迁能力的多功能舰船。
它不仅要搭载包括白厄、凯瑟琳、邝鑫、玫瑰、零、古岚、阿瑞斯、汐流、灰烬、铁砧等核心队员在内的二十名参赛机师，还要装载他们所对应的二十台“黎明之锋”系列机甲，以及大量的弹药、能源、维修备件和生存物资。
登上“荆棘鸟”号，厚重的舱门在身后闭合，将外部战场的喧嚣与混乱暂时隔绝。
在各队准备妥当后，巨大的主力舰侧舷打开多个舱口。
八艘突击运输舰或小型快速支援舰，如同离巢的蜂群般滑出。
它们迅速调整，然后以惊人的加速度，如同利箭般射向艾瑟拉星系内部那些被战火笼罩的星球。
白厄等人身处略微动荡的“荆棘鸟”号，舰桥主屏幕上实时显示着前方的景象——
他们正以极高的速度，沿着一条由联合舰队勉强维持的、狭窄而危险的“安全通道”，向着星系内部疾驰。
通道两侧不远处，就是激烈的交火区域，不时有流弹或失控的残骸从旁掠过，让舰体微微震动。
“从现在起，任务正式开始。”
白厄的声音在舰桥内响起，平静而有力，通过内部广播传递到每一个队员耳中。