“它叫艾伊！”艾琳高兴地指着大胖鸽子，“是失乡号上的信使！船长经常派它传递消息……”
于生顿时整个人都懵了：“……派个话都说不明白的当信使？这传的明白吗？不是，你们船上就不能找点可以正常交流的家伙出来跟人打交道吗？”
“传不明白啊，”艾琳双手叉腰理直气壮，“不过艾伊最重要的也不是传话啊，它最大的本事是可以打开通往失乡号的通道。”
于生闻言一怔，紧接着猛地反应过来，扭头看向那只鸽子：“打开失乡号的通道？！”
名叫艾伊的大胖鸽子一听，顿时好像是捕捉到了关键词，紧接着就翅膀一扇，那片幽绿的火光再次从它体内爆发出来——它的躯体在火焰中转化，眨眼间便又变成了一副燃烧着火焰的鸟形骸骨。
“要发车了啊，要发车了！门口的乘客往后稍稍，抱小孩儿的乘客坐稳喽，老少爷们儿抓点儿紧啊——”
它就这么咋咋呼呼地大叫着，紧接着在于生瞪大眼睛的注视中一拍翅膀腾空而起，在天空盘旋了两圈，然后竟笔直地撞向那栋立在爱丽丝树旁的古董店铺！
这瞬间所有人都吓了一跳，连艾琳都蹦起来一声惊呼，而下一秒，艾伊就已经一脑袋撞进了古董店里——火焰腾空而起，古董店瞬间被点燃，在幽绿的火焰中熊熊燃烧，并仿佛蜡般变形、熔融。
但仅仅几个呼吸后，“融化”的古董店就在火焰中重新塑形，它的一部分残存结构变形扭曲，化作了一道漩涡般的门扉，与艾伊所掀起的火焰诡异融合在一起。
一道不断旋转的火焰旋涡立在众人眼前，其边缘熊熊燃烧，内部则还漂浮着一些依稀能看出曾属于古董店的变形结构，火焰大门的中心则荡漾开一圈圈的星光，那星辉深处似乎还隐藏着什么东西。
艾伊从火焰大门中飞了出来，它身上的幽绿火焰似乎减弱了一些，精神头却显得格外亢奋：“打通了！打通了！”
于生目瞪口呆地看着那扇大门，只觉得一切发生得过于突然，以至于现在还有点难以置信——
“这就是通往失乡号的传送门？这就……通了？”
露娜小心翼翼地凑了过来，伸手向那道火焰漩涡中戳了戳。
然而她的手指被一层无形的屏障阻挡下来。
狐狸姑娘也凑了过去，拔下一根尾巴往前试探着，眉头却很快皱起：“恩公，这里面是堵死的，不通啊？”
“鸽子你门开歪了吧？”艾琳也过去试了试，扭头看向大胖鸽子，小脸皱巴着，“对面不会是墙吧？”
“需要密钥！密钥！”艾伊使劲拍打着翅膀，“找不到对象！找不到对象！”
听着这鸽子乱七八糟的叨叨，于生却忽然皱了皱眉，若有所思地看着那道漩涡。
他有个想法。
他抬起了胳膊：“露……”
话音未落，圣女小姐已经冲过来手起刀落。
旁边的小人偶都看傻了：“不是吧，这你也要抹上去试试？”
于生看了小东西一眼：“我刚才给爱丽丝树抹的时候你也没意见啊。”
“爱丽丝树是爱丽丝树，但咱们眼前这玩意儿可是船长授权下来的，”小人偶瞪着眼睛，“你别再给它捅咕坏喽——还搭进去我一套房子呢！”
于生仔细想了想，一张脸在火焰门扉的映照下逐渐带着绿色：“我寻思可以试试。”
然后他就在小人偶紧紧注视下把手探向了那道漩涡。
只一瞬间，一股异样的吸力便从漩涡中传来，于生脚步都差点没站稳，就看到自己的血液飞快涌入漩涡——整个过程极快，于生甚至怀疑自己听到了鲜血涌出血管时的汩汩声响，而就在他怀疑自己这辈子又要搭在一次寻思上的时候，那可怕的吸力又骤然消失了。
血液在火焰中扩散，漩涡门扉迅速被染上一层红色，荡漾的红光甚至一部分浸染在漩涡中心的那片星光上，而几乎同一时间，于生也感觉到了自己与这道门之间的连接。
旁边鸽子再次兴奋地扑腾起来：“好开，兄弟好开！”
“这，这次真就打开了？”艾琳睁大眼睛看着这一切，目光在大门与于生之间来回晃悠好几趟，“从这儿过去我就能回家了？”
几个人这时候都凑在大门前面，胡狸拽着于生的袖子小声询问：“恩公，要不要我打一发尾巴过去看看情况？不知道对面安不安全。”
于生仔细想了想：“……对面是造物主住的地方，还是艾琳老家，咱打一发巡航导弹过去探路不太合适吧？”
胡狸还有点不放心：“那……”
“没事，我先派个量产自己过去看看情况，”艾琳伸手拽了拽狐狸姑娘的尾巴，小人偶仰着脸，满眼都在放着光，“如果通道真通了，我再叫你们进来。”
说话间就有一个黑发红眼的量产人偶跑了过来，在众人关注又带着点紧张的注视下，小家伙大踏步地走进了那道漩涡。
第779章 直抵世界尽头
那是一段很近，又很远的路程。
粗心眼的艾琳只是想帮大家探个路，她大大咧咧地迈过了那道漩涡，在那一瞬，她甚至都没有意识到这段回家的路她走了3700年。
然后，她便到了——先是跨越了难以丈量的无尽星河，而后是难以再用常规空间秩序描述的宇宙边境，她感觉自己听到了一声呼啸，穿过了一道屏障，量产人偶有限的感官在这个过程中能传递的信息很少，等这副小小的、廉价的躯壳再次脚踏实地，她发现自己正站在一片甲板上。
这是一艘大船，它的甲板宽阔得简直像是一片广场，古典式的桅杆高高耸立在甲板上空，桅杆上悬挂的帆如某种灵体般呈现出半透明的模样——现在那帆是卷起来的，这艘船正停靠在某个地方。
小人偶慢慢转过头，在船舷之外，她看到了一座有点距离的高塔，就像是港口附近的灯塔那样，它高高耸立在没有星辰的天空中，塔身风格古朴而庄重。
那高塔顶部悬挂着一轮小型恒星，恒星散发出的光热照耀着整片天空。
远处似乎还有些别的东西，但小人偶还没来得及看过去，一双有些冰凉的手便忽然把她抱了起来。
“呀，是你先过来啊？”
量产人偶呆呆地从远处收回视线，她看到一头银白的长发，以及一对漂亮的、像宝石一样的紫色眼睛，她看到一位美丽而优雅的人偶小姐穿着漂亮的深色宫廷洋装站在甲板上，对方用双手托举着她的腋下，脸上带着开心的笑容。
量产人偶反应迟钝地看了眼前的人偶之祖两秒，目光又落在旁边一个威严的身影上——那身影高大而魁梧，有着浓密的乌黑头发和一副大胡子，眼窝深陷，鼻梁高耸，还穿着一身风格古典的黑色外套。
这个威严的人也在笑着，虽然那副五官总有些不怒自威的感觉，甚至气质上多少有些阴郁，但那笑容让他看起来随和了不少。
“船长，我怎么觉得这孩子傻乎乎的？上次见面的时候好像还没这么迟钝来着……”
“这好像……只是一具分身，”那高大威严的身影开口了，似乎觉得眼前的事情很有趣，“有意思，自己在外面学的本事吗？”
小人偶呆愣愣地看着眼前的人影，过了好几秒钟，终于迟缓而呆滞地笑了起来。
“嘿，嘿嘿……回家了哦……”
“于生！这扇门是通的！！”小小的金发艾琳几乎一瞬间就窜到了于生肩膀上，使劲扒拉着后者的脑袋咋咋呼呼，“我到船上了！我到船上了！我还看见人偶之祖和船长了！赶紧过去啦——”
于生赶紧一边扶稳在自己肩膀上使劲乱晃，仿佛随时就要掉下去的小人偶，一边扭头看了一眼不远处，那只正停在某栋小房子屋顶上的肥鸽子正歪着头，一对绿豆眼里闪烁着看不懂是啥意思的光。
“往里边走，有大座儿！走成华大道～到二仙桥……”
于生一扬手：“走，咱们过去。”
胡狸、露娜和芙蕾雅立刻就全都跟了上来，一点不带犹豫地跟着于生踏进那道漩涡中。
胡狸是于生走到哪她跟到哪，露娜是作为骑士绝对效忠于自己的主人，芙蕾雅啥也没想，只是对那道散发红光的火焰大门表现出了趋光性。
下一秒，于生就领着一帮人来到了失乡号的甲板上。
胡狸瞪大了眼睛，惊奇地看着这个地方：“哇……”
于生则第一时间注意到了落在自己身上的目光。
他转过头，看到了那位正抱着一个量产艾琳面带微笑的银发人偶女士，以及站在人偶女士旁边高大身影。
于生不曾见过那位“造物主”的画像，再加上由于古圣灵们本身也拒绝建立起对他们的崇拜体系，所以世界范围内的各个文明圈也没有对几位古圣灵的标准影像流传下来，顶多有些小群体会对几位古圣灵有些二创级别的形象创造——所以于生并不知道那位传说中实现了二次奇点爆发的船长具体是什么模样。
但这一刻，仅仅是看了第一眼，他就敢确定那位人偶女士旁的高大身影就是他要找的“船长”。
而几乎在于生这么想的同时，那高大的身影已经向他走了过来，对方张开双手，脸上带着笑容：“欢迎诸位来到失乡号——能联系上真不容易。在不干扰引擎运行的前提下实现宇宙内外环境的实时信息对准，是一件比我想象的要复杂的事情。”
于生敏锐地注意到对方的目光一直落在自己身上，而且那目光中貌似还带着些许好奇与疑惑。
于生不知道这些好奇与疑惑是从何而来，他只听到对方在继续开口——
“我是这艘失乡号的船长，你可以叫我邓肯，也可以直接叫我另一个名字，周铭。”
在说这话的时候，船长的目光仍然在仔细打量着于生。
于生却因为对方的话微微一愣。
——这咋俩名字，而且名字画风还不一样？
但他看对方笑呵呵的，一点解释的意思都没有。
身后传来一阵火焰爆裂的噼啪声，于生回过头，看到燃烧着绿色火焰的漩涡大门立在甲板上，一只浑身着火的骸骨大鸟从大门里飞了出来，飞到一半就变成一只胖乎乎的白鸽子，哐叽一下砸在船长肩膀上，一边兴奋地拍翅膀一边吱哇乱叫：“幸不辱命！幸不辱命！”
当场于生就看见眼前那位“船长”脸都绿了，也不知道是让传送门的火光照的还是被鸽子砸的。
说实话，他这一刻感觉还挺微妙的，毕竟他很早以前就开始听到这个世界二次诞生的奇迹，知道了造物主“船长”的事情，然而长期以来失乡号以及古圣灵的故事对他而言都只是个充当背景板的符号，虽然自从种下爱丽丝树以来，他确实是在筹划着联络失乡号的事，但直到昨天晚上，他都没想到事情会一下子前进到这个程度。
他现在就站在这艘传说中的大船上，站在世界的尽头，眼前就是那位传说中的船长。
双方客套了几句，气氛上反正是一点都看不出来“民间有活力社团造访造物主神国”的氛围（主要是于生也实在想不到这种氛围该是啥样），小小的艾琳则一直在绕着那位银发人偶转悠，后者这时候已经干脆蹲在甲板上，脸上带着笑容，听着小人偶持续不断的逼逼叨叨，就像一位有着十足耐心的母亲那样。
艾琳逼逼叨叨了一大堆在梧桐路66号发生的事情，又说了许多山谷和界城的情况，然后她才后知后觉的好像反应过来什么，抬头疑惑地看着四周。
“船上，我记得船上不是有很多人吗？”小人偶挠着脑壳，“大家都去哪儿了？老爷子他们呢？”
“妮娜去检修太阳塔了，凡娜在静海屏障边缘巡逻，其他人基本都在主驱动序列那边，”回答她是一旁的“船长”，“现在整个引擎阵列大部分时间都处于自动运行，我们通常都在岸上。”
小人偶听着整个人都懵了，眨巴着圣质如初的眼睛：“主驱动序列？引擎阵列？这都是啥？岸上，岸上又是哪……失乡号不是在世界边境巡航吗，停哪儿了？”
别说艾琳一脸懵，于生一下子都没明白这是啥情况，而后他便看到那位“船长”笑了起来，后者抬起手指向甲板边缘：“来，我指给你们看。”
于生这才留意到远处那座高塔，留意到高塔上宛若小型恒星般燃烧的火球，同时还发现失乡号上方原来还覆盖着一大片人造天空——这些东西从一开始就存在着，以至于他甚至都没多想。
现在，他带着胡狸和露娜她们快步来到了甲板边缘，目光越过船舷的护板，看到了这艘创世方舟之外令人震撼的绝景。
他看到一片波光粼粼的“海”，那海却不是由水构成，而是某种发光的稀薄气体，泛在“海面”上的每一道波光，都仿佛映着宇宙中的群星；
星海中央则是一座巨大的星形结构，它由银白色的不知名物质铸造，其中心是那座托举着人造恒星的高塔，高塔下方蔓延开的一道道银色“山脊”之间则又有着大片的山林与河谷；
他又看到一道道放射状“栈桥”从那星形结构体的边缘延伸出来，那每一道长桥都悬浮在发出微光的星海波涛上，失乡号只是位于其中一道长桥的尽头，而在远方的其他长桥尽头，于生还看到了其他船的影子——有气势恢宏的铁甲巨舰，有带着神秘色彩的魔法方舟，还有看着仿佛来自某个古老时代的蒸汽船只……
造型五花八门，风格可以说是乱七八糟，单从外形上看都说不清那些怪船是先进还是落后，甚至说不清它们算是科幻还是魔幻产物——尤其是当它们停在一个悬浮于星海中的银白色星形巨构周围时，这种画风上的违和感更是明显。
于生一下子没忍住吐槽：“这画风咋东一榔头西一棒槌的……”
“是有点乱，”艾琳也飞快地爬到船舷上，在那儿扒着头往外瞧，“但为啥我总觉得这种混搭的方式有点眼熟……？”
然后俩人就一块仰头望天寻思起来，寻思到一半旁边胡狸悠悠开口了：“童话小镇旁边是传送门枢纽，黑森林旁边是星港，恶魔尖塔旁边长着高耸入云的豆茎，云层里飘着噩兆女神的神庙，豆撅子一路长进神庙废墟的广场上——现在那神庙广场上还放了个充气城堡，长发公主放进去的。”
于生和艾琳顿时一拍巴掌，俩人异口同声：“哦，对对对，是这么个眼熟……”
第780章 湮灭环伺
留着一头银白长发的“人偶之祖”与身材魁梧容貌威严的“船长”站在不远处，看着正在船舷旁边往远处眺望的于生几人，尤其是正扒着船舷边沿，两条小短腿晃来晃去都够不着甲板的小人偶，表情都有点微妙。
“……怎么变这么个小不点了？”邓肯皱着眉头，一脸疑惑地小声问道。
“上次回来我就跟您说了啊，”人偶之祖爱丽丝也小声嘀嘀咕咕，“不知道具体情况……”
“灵魂和心智有些变化……融合了晦暗天使的特性，看来跟当年的事故有关。”
爱丽丝轻声叹了口气：“这孩子多半受苦了……”
“但看上去她现在过得挺没心没肺的。”
“……好像是哦。”
胡狸的耳朵抖了抖，她趴在船舷上看着远处，这时候微微回头，看了一眼身旁正挂在护板上的小人偶。
艾琳立刻转过脑袋：“傻狐狸，你看啥？”
“你心态真好。”胡狸没头没脑地说了一句。
艾琳顿时得意起来，仰着脑袋：“那是，我多牛逼啊。”
于生则抬起头看向天空，他看到一层人造的天幕笼罩着视野中的一切，那道半球形的屏障在极远处下垂，边缘连接在这片由稀薄微光与细碎群星构成的“星海”尽头，这里的一切——包括星海以及星海中间的星形结构体，包括失乡号在内的那些奇怪船只，全都被那层看似轻薄脆弱的屏障保护着。
站在天幕内部，于生看不清屏障外面的景象，只能隐隐约约感觉天空之外皆是一片混沌，即便某些瞬间，他觉得自己的目光仿佛穿透了帷幕，仿佛看到了天空之外的某些东西，那些东西也好像超出了他的心智理解，以至于完全无法在意识中留下印象。