对方一直在进步。
而他们……一直在大赢特赢！
这可实在是太糟糕了！
“诸位，不用如此严肃。这些东西，不过是些新玩具而已、看上去很酷，不是吗？”
说完话后，老人看向旁边的战争负责人：“小赫，你认为呢？”
“的确如此，这些东西虽然强大，但我们生产的EMP炸弹，各类石墨炸弹威力很强大。”
“和他们对抗，我们稳赢！”
他没有说这些炸弹的成本。
众多绅士们点着头，纷纷鼓舞大家的士气。
低沉的气氛渐渐变得热闹起来。
老头子看着话题很快就活跃了起来，继续道：“而且诸位……工业克苏鲁是一群有理想，有底线的商人，他们并不是一群疯子。只要咱们努力发展，这些东西是不会被投入到对我们不利的战争之中。”
即便是要投入，估计也是他任期结束之后了。
但这话老头子没说。
他顿了顿，语气轻松得像是在谈论一场高尔夫球赛：“绅士们，除了我们养的那个不孝子。他们不会用这些东西来征服谁的，他们只会用这些东西来维护他们想要的秩序。而秩序内的行动，恰好是我们最擅长的游戏。”
“我们的全球资产再分配计划，我们的让联邦再次伟大的计划是可以继续的。他们展示肌肉，恰恰说明他们也需要钱，也需要我们的市场！”
老头子站起身，高高举起手中的可乐杯。
“金融的霸权，才是这个世界上最坚不可摧的霸权！他们造铁疙瘩但不能用，我们可以收割世界！”
“绅士们，看看最后，这个世界上是谁说了算！”
“这一次，我们依然会赢！在金融上，在经济上，在人工智能，在电力……在所有的一切上！”
“为胜利，干杯！”
“干杯！”
房间内，一众装做绅士的巨鳄们纷纷举杯，脸上重新露出了自信的笑容。
但是，这些人里面，有不少人是强颜欢笑，有多少人是真的自信，就不得而知了。
更没人注意到举杯的瞬间，那个爱吹牛的老头子，眼神深处闪过了一丝无人能懂的凝重。
他越发清楚地认知到这个时代似乎真的在加速变化。
这种感觉糟糕透顶了！
喝光杯子里的最后一口可乐，老头子并没有在宴会厅多待。
他对心腹说了几句话，便走进自己那间挂满历任先行者画像、唯独缺少一位重要人物画像的私人办公室。
房门关上的刹那，外面的喧嚣被彻底隔绝。
又过了一会，约翰逊敲门进入。
老头子从冰箱里拎出一桶散鹿牛奶，随手倒了两杯，其中一杯推到了约翰逊面前。
“尝尝，这玩意儿是东方产的，降糖解酒非常不错。”
约翰逊毕恭毕敬地接过牛奶。
老头子陷进宽大的皮椅里，指尖敲打着桌面：“约翰逊，你这东方通最近消停得过头了。跟我交个底，工业克苏鲁到底进化到哪一步了？”
“别站着，坐下！”
约翰逊双手接过牛奶，半个屁股挨着沙发，姿态放得很低。
在这个看似荒诞的老头面前，任何傲慢都是自寻死路。
“先生，真要说见解，是比不过您对那里的了解！我的情报几乎是今天收集，明天落伍。实在是最近那边的动静确实有点不讲道理。”
“沃特？”
约翰逊抿了一口牛奶，组织着措辞：“他们的军事迭代速度已经脱离了逻辑。我们还在纠结PPT上的预算，他们已经把成品拉出来遛弯了。这种感觉……就像我们在玩回合制游戏，而对方开了加速挂。”
老头子听完，鼻子里哼出一声冷笑：“加速挂？我看是咱们内部烂透了。”
他抓起杯子灌了一大口，脸色因为愤怒有些发红。
“约翰逊，联邦真的糟糕透顶了！我本指望DOGE的小家伙能把那帮冗员清理干净，结果呢？效率没见提高，核资料库的审计账单先对不上了。”
“法克啊！那可是核武器的关键设备，说丢就丢，那是扳手吗？”
约翰逊低头盯着杯子里的散鹿牛奶，没敢接话。
这种事在联邦内部早已不是新闻。
现在的联邦，像极了一个癌症晚期的缝合怪。
财政上，它有着大明王朝那种无药可救的黑洞，收上来的税还没捂热就进了承包商的口袋。
权力结构上，它又像极了大唐晚期的藩镇割据，军工复合体、金融巨头、科技寡头，个个都有自己的小算盘，政令出了白宫基本就是废纸。
更要命的是，土地和资源早已被那些老牌世家垄断，跟大汉末年的景象如出一辙。
若不是联邦懦夫太多，神权让民众麻醉，加上他们沉迷在信息茧房之中……
或许联邦需要一个新时代的洪秀全。
“如果不是手里还攥着那几千枚核弹，这地方早就变成大号的哥谭市了。”
老头子把空杯子重重砸在桌上，声音里透着一股子疲惫。
“他们那边在造铁疙瘩，我们这边在造坏账。约翰逊，你觉得金融这个武器，我们还能用多久，不……应该是我们的防线，还能挡住那群工业疯子多久？”
他们的科技一直在退步，人类一直在流逝。
他很焦虑。
约翰逊沉默了很久，才轻声回了一句：“只要我们的马宁还是结算货币，我们就还能买到时间。”
“时间？但我们没时间了啊！”老头子走到窗边，看着外面阴沉的天空，“我看是大量石油跟贵重金属都开始使用工业克苏鲁来结算了，我们的忠诚袋鼠，已经变成了对方的形状！谢特！我感觉我们已经踏上了通往墓地的航班。”
他转过身，眼神里那种玩世不恭消失得无影无踪，取而代之的是一种近乎冷酷的清醒。
“我们有压舱石！”
“那些绝对不能动用的核弹吗？”老顽童呵呵笑着，“你知道他们是压舱石，他们不能动用的！”
“如果我们动了他们，或许离我们自我毁灭不远了！”
没有人希望疯子掌权。
手里握着能毁灭世界好几次的核弹头的联邦，现在日子非常不好过。
他们内部早就烂成了一锅粥，各路利益集团像是一群饿疯了的秃鹫，盯着那点残存的红利不肯撒手。
改革派想动刀子割去腐败之肉。
而保守派就想直接掀桌子，两边在议会里吵得不可开交，背地里更是恨不得给对方的咖啡里加点料。
老头子心里门清，这种内耗再持续下去，不用外人动手，自己家就得先炸了。
他必须得找个由头，把这股邪火引到外面去。
这是他维持统治的唯一法宝，也是联邦延续命脉的最后一招。
他必须赢，哪怕是惨胜。
他也是大赢特赢！
“约翰逊，我这儿有个活儿，只有你能去办。”
约翰逊眼皮跳了跳，这种语气他太熟悉了。
很多时候，一些领导想让他去背锅或者干脏活的时候，都会表现得格外器重。
他挺直腰杆，公事公办地回应：“sir，只要在我的职权范围内，我一定照办。”
“你去把东方解决掉。”
约翰逊愣住了，这任务范围大得能装下整个太平洋。
而且，让他去解决？
“您指的是哪方面？”
“技术，还有专利。”老头子敲了敲桌子，声音低沉下来，“咱们在那边每年烧掉天文数字的经费，现在该是收割的时候了。”
“我要你去多多收购他们的科学资料。买也好，秘密收购也罢，甚至动用一些台面下的手段。联邦需要这些东西来维持那该死的领先地位。”
约翰逊心里泛起一阵荒谬感。
曾几何时，联邦是技术的灯塔，全世界都在追赶他们的脚步。
现在倒好，自己的上级居然要靠专业人士去偷、去买别人的专利来维持体面。
这事儿要是传出去，联邦的脸皮怕是得掉在地上被人踩。
但他没敢把这话说出口。
老头子现在的状态就像个输红眼的赌徒，谁要是敢在这时候劝他收手，谁就是他的头号敌人。
“我会安排情报网尽快接触那些关键人物。”约翰逊给了个模棱两可的答复。
“不光是这些。”老头子补了一句，“除了技术，你再去联系那些中间商。咱们缺东西，缺大发了。”
“那些基础零部件、原材料，仓库里的库存已经到了红线。别管那些该死的禁令，绕开明面上的渠道，我们需要他们！”
约翰逊这下彻底明白了。
不愧是老顽童啊！
这种既要面子又要里子的做法，简直把务实两个字发挥到了极致。
“明白了，sir。我会处理好那些中间人的关系，保证看不出任何问题。”
约翰逊走出办公室时，只觉得后背一阵发凉。
这个庞大的机器正在加速崩塌，而他们这些自诩精英的人，竟然只能靠这种拆东墙补西墙的手段来苟延残喘。
他或许要给自己找条后路！
万一哪天这大厦真塌了，他可不想跟着一起陪葬。
第419章 质能消耗异常！道路血管，金河村的新生儿（加更）
神圣之星，冰河基地。
这个原本荒芜的极地港口，如今正以一种违背常理的速度向工业化转型。
从地球转运过来的物资，加上大批量借助当地建筑材料，以及无数人、机器人和工程队的帮助，这里的规模已经越来越具备现代化港口的模样了。
苏明瑾走出直升机舱门，凛冽的寒风顺着领口往里钻。
她紧了紧保暖风衣，视线落在远方。
这里曾经的凹凸不平的地方已被推平，取而代之的是错落有致的预制件建筑。