“嗯，你说的不错。”郑立辉笑着说道：“目前，我们启明岛上还没有一匹真正的战马，全都一些驽马，也就能拉拉车，耕耕地，确实无法作为骑兵的战马。”
“不过，我们这里受地理地势的限制，也不会发生大规模的骑兵战斗，这些驽马倒也勉强能用。再等等吧，过几年，我们在建立真正的骑兵部队后，一定会引进和培养专用的战马，以为你们骑乘所用。”
“骑兵部队？”邓坤闻言，心中一动，“这位将军，你的意思是，我被选入骑军了？”
“没错，你被征召了。”郑立辉说道：“有鉴于你所拥有的骑兵作战技能，你从明日起，便被征召为陆战队骑兵小队中的一名士兵了。”
“那今日我要做什么？”邓坤顿时心中一喜。
“今日要做什么？”郑立辉瞅了瞅他，然后伸手指向一望无垠的土豆田，“今日自然是要继续收土豆，争取将你的工作定额如数完成。”
“明日，早上八时整，务必准时前往始兴堡陆战队兵营报道。若有延误，军法从事！”
“将军，陆战队兵营在哪儿？”
“始兴堡外的东侧高地，那里插了一面红色的大旗，抬眼就能看到。”郑立辉一边说着，一边牵着马朝土豆堆集的地方走去。
“呵，娘的，兜兜转转还是要做当兵吃粮的活计！”邓坤从地上捡起自己的铁锹狠狠地铲了下去，将面前的一株土豆秧连根一起挖了出来。
“……哎，早上八时是什么时辰来着？”
第166章 火炮
“轰！”
随着火炮发出剧烈的轰鸣声，一颗实心炮弹以肉眼不可及的速度飞向远方，落在了六七百米外的旷野，狠狠地砸进了泥土中。
“这偏差好像有点大呀！”站在后面的陆战队炮兵小队负责人张立峰放下望远镜，砸吧了一下嘴巴，很是不满意地说道。
“嗯，偏差是有些大。”张若松点点头，苦笑着说道：“不过，这种滑膛炮你能指望打得多准？要知道，没有膛线的加持，射出去的实行弹只能依靠炮管赋予的飞行方向射往大致的目标。在这种情势下，炮弹很容易受马格纳斯效应随机转动，进而影响其射击精度。”
“另外，这炮弹与炮膛之间密合也不十分严整，火药燃起容易外泄，导致火药推力减弱，使得炮弹射程不足，也会造成它的准头不是那么靠谱。”
“那咱们可以将这门火炮刻上膛线不？”张立峰问道。
“刻上膛线自然是可以，不过你们炮兵需要多等些时间。”
“要等多长时间？”
“少则五六年，多则十年八年吧。……嗯，也有可能二十年吧。”
“……”张立峰闻言，立时幽怨地看了过去，“我说张教官，咱们好歹都是一个姓，算是本家吧，你不能这么玩我呀！这要等上五六年，或者十年八年的，西班牙人早就打上门了！”
“呵呵……”张若松轻笑两声，摇着头说道：“你提出的问题分明就是在玩我！你也不想想，以我们目前这条件，我上哪里给你攒一个镗床出来，然后给这门火炮刻上膛线？再说了，我也不是军工专家出身呀！”
“在咱们整个团体中，就属你老人家最懂机械了。”张立峰笑着说道：“这造火炮，生产军工，差不多都是涉及机械原理。你就多费费心，将咱们的武器，尤其是火炮的威力尽可能地提升至最大，从而让我们的陆战队在面对西班牙人时，拥有绝对的火力优势。咱们人少，可禁不起人家的消耗，只有依靠武器的先进性，才能将人多势众的西班牙人击败。”
“瞧你这话说的。”张若松上前几步，走到那门火炮跟前，伸手拍了拍炮架，“你知不知道，为了铸造出这两门8磅的仿拿破仑炮，我们整个工业组前前后后花了半年时间，才铸造出这么两门合格的火炮。就这样，积存的铜料就消耗了三分之一。”
“为啥不用钢铁来铸炮？”
“目前而言，我们使用钢铁铸炮的工艺尚未完全掌握，可靠性比较差，还需要进一步摸索和试验。”张若松说道：“而青铜铸炮则相对来说铸造工艺较为简单，而且青铜的机械性能优异，能够承受高膛压而不破裂，使得这种火炮更为坚固和更为耐用。当然，青铜材料的耐腐蚀性，也使火炮在各种环境下可以保持的稳定性和可靠性，相应地延长使用寿命。”
“这样呀！可我们启明岛好像不产铜，这原料可没法保证。”张立峰说道：“我们以后需要的火炮肯定不止这两三门。以我们炮兵小队的编制，起码得列装三门吧，再加上备用，那不得一口气造六七门火炮出来。”
“所以，明年前往西属美洲贸易走私时，就要向我们那位合作伙伴佩德罗大量采购一些铜料回来。”张若松叹了一口气，“其实吧，咱们都知道以铸铁和钢铁为原料铸造的火炮才是未来火炮发展的正确途径，要是能拉出膛线来，那绝对能在战场上具有碾压式优势。”
“可是，咱们现在的铸炮工艺还有待提升，暂时无法用铸铁给你们造出机动性极高的陆战火炮，只能先以这种铜制的拿破仑炮来应应急。毕竟，这青铜炮的工艺稍稍简单些，可以让我们快速生产和部署。”
“啧啧，拿青铜来铸炮，这成本有些高吧？”
“那可不！”张若松说道：“这门仿拿破仑炮，口径95毫米，身管长1.55米，16.3倍径，炮重392公斤。……这要是搁到大明铸造铜钱的话，得有几万吊吧。嗯，折算成白银的话，也有两三百两吧。”
“这么贵！”张立峰吃了一惊，“那我们要是装备搁十几门的话，岂不是要花费好几千两银子？而且，这价格，跟澳门采购回来的火炮，好像没有任何成本优势！”
“你这话说的，怎么让我感觉到万分惭愧呀！”张若松笑着说道：“这两门铜炮因为铸造的炮膛厚重，导致其重量稍稍有些大，但在这个时代，却是同类型陆战火炮中质量最轻的，可保持超强的机动性。而在诸多机动性较强的火炮之中，它又是火力最为凶猛的。”
“由于是青铜铸造，所以极其坚固，能够经受重装药或者双倍装药的爆炸力而不会破裂。该炮在以五度仰角射击时，射程超过八百米，而将射角调整至十度时，则可达到惊人的一千二百米。”
“你想想看，你们陆战队可以在敌人火炮尚未达到射程的时候，便能做到先敌射击，而且只需数发炮弹就可使整连的敌人丧失作战能力，让对方在前进的路途中承受数轮轰击，那敌人得有多崩溃！”
说着，他又伸手拍了拍炮架，颇为自傲地说道：“这个炮架重约165公斤，结构简单，大致可分为车轮、主轴、炮尾架和俯仰装置四大部分。其中，除了俯仰装置是全金属部件外，其他部分都使用松木制成。”
“火炮射击时，后坐力通过炮耳直接传递到炮架上，推动炮架向后移动。你看看这个炮尾架，我们将其做成了滑橇状，可以防止后坐力过大时炮尾架插入地面折断。此外，为了保证你们炮兵在通过恶劣的路面时车轮不被损坏，我们还在轮子上包了一层铁皮。”
“其实，以我个人看来，你们陆军火炮暂时不需要造太多。因为，就我们发展情况而言，在未来数年时间里，根本没有能力去主动挑起一场对外战争，所以，你们的陆战队基本上是守在家门口，充当防御力量。就算去征服大陆上的印第安部落，也用不到火炮。”
“接下来的日子，我们准备开始铸造大口径的岸防重炮，为即将建设的炮台提供足够的火炮数量。至于这两门8磅的陆战炮，你们先将就用着，争取把你们火炮小队招录而来的菜鸟炮手训练成优异的熟练炮手。”
“好吧。”张立峰点点头说道：“你啥时候给我们弄出爆破弹来，以进一步加强我们的火力优势？”
“……”张若松顿了一下，随即苦笑连连，“再等等吧，这玩意挺危险的，我们暂时还搞不出来。有这实心弹，也足够你们应付任何场面了。”
这个时期，火炮轰击一般都以实心弹为主，辅以少量的爆破弹和霰弹。
不过，此时的爆破弹因为没有雷汞，可靠性很低。
一般是用一个空心的铁球，内装若干火药，爆炸后形成数块乃至十数块弹片。不过，由于球形弹落地时，哪部分先着地无法控制，自然也就无法利用撞击来引燃引信。
于是，便将空心铁球上开个小孔，装时间引信，在被火炮射出后，由引信引爆铁球里的炸药，从而实现爆破杀伤人员。
但在这种情况下，引信引爆炸药的时间往往不固定，有的还在飞行途中便提前爆了，有的落在了敌人中间，好半天未有任何动静。
更有甚者，引信在炮弹射出后会突然熄灭，变成一个空心铁弹，砸向敌阵。
而这种未爆炸的空心弹，威力就会很有限，杀伤效果也随之会很差。
实心弹则不然，在很远的距离就可以攻击敌人的重要目标，比如炮兵阵地、密集的线列士兵，以及类似的大型目标（诸如建筑物之类）。
一发实心弹就足以将大群步兵变成血肉模糊的残躯断臂。
不要以为这种炮弹看起来飞行速度很慢（尤其在飞行了较长距离后），似乎伸手就可以将其抓住。
其实，这是一种可怕的错觉。
如果，战场上某个士兵不能避开哪怕冲力已经接近耗尽的炮弹，也会被“炸（应该是劈）”得皮开肉绽，活命的机会微乎其微。
“报告队长，炮兵二小队请求发射。”
旁边的一门火炮的炮长见他们的队长和张委员一直聊个没完，似乎忘记了他们这组尚未展开火炮射击练习，遂大着胆子请求开炮。
这玩意瞧着就很过瘾，火炮一响，天崩地裂，毁天灭地。
此前半个多月，他们围着一根木头炮筒练习了很久火炮射击动作要领，现在终于有机会“玩”一回真家伙，那不赶紧放上一炮，岂不是太对不起自己了。
“开始发射！”张立峰转头大声命令道。
得到命令后，拿着推弹器和炮刷的一号炮手立即走到炮口边站定，二号炮手站在炮口左边准备接纳炮弹和药包并填塞入炮膛内，三号炮手的阵位则位于后膛右边，他的一项重要任务就是在装填弹药的过程中用炮刷对炮膛进行清理时护住火炮的火门。
四号炮手站在后膛左边，准备通过火门在药包上打孔，在装好药包后插入引线，并在听到炮长得命令后点燃引线发射火炮。
五号炮手站在炮架的后面，搬取弹药。
六号炮手在整个火炮的射击过程中则是最忙的，因为他要一直不停地切割引信并将它们逐一插入药包中，并在空隙时，帮着五号炮手搬运弹药。
“装填弹药！”
“实心弹一枚！”
“目标，正前方！”
“距离六百五十米！”
炮长得到发射命令后，随即下达了装填命令，并指示炮弹种类和目标的射程。
“准备完毕，请求开炮！”
“开炮！”
“轰！”
巨大的轰鸣声，震耳欲聋，炮弹发射时产生的热气、噪音和黑烟顿时让整个炮位陷入迷雾之中，让人很难搞清楚炮弹是何时飞出炮口。
“……要记录火炮的发射仰角、射程，以及弹着点的偏差，然后还要根据风向、风力的影响度，进行火炮观瞄的调整。”
“……”
“……继续第二轮发射演练！”
第167章 货币
9月28日，“开远号（俘获的原西班牙宝船圣多明各号）”返回始兴港，带回了287个（途中死亡三十四人）全须全尾的辽民。
时隔十余天后，10月14日，“征途号”、“开拓号”领着五艘葡萄牙商船也返回了始兴港，1958个大明移民鱼贯而出，顿时挤满了码头临时隔离区。
至此，整个1630年度移民行动圆满结束，共计运回移民2663人，使得启明岛人口规模超过5965人（其中印第安人为728人），较去年增长106%。
移民既然运回来了，那么该支付给葡萄牙人的运费就需要进行结算了。
根据葡萄牙人所载运到港的移民人数和携带的大量生产生活物资，穿越众总计要付给他们247800两白银（其中移民费用为182600余两）。
当经过十天的检疫隔离期后，数名葡萄牙船长怀着激动的心情来到始兴堡执政大楼结算费用时，便看到了接待大厅里摆放得整整齐齐的二十几口钱箱，极具视觉冲击力。
“这是……”米兰达号船长蒂亚戈·贾洛·索萨抓起一把金灿灿的硬币，眼睛立时瞪得溜圆。
“没错，是黄金！”李显清笑着说道：“这里有金币计一万六千两，按照大明的金银比价，折合白银十九万二千两，再加上银币计三万零八百两，正好是二十二万二千八百两。嗯，你们在广州收了两万五千两的定金，我们这边已经扣除了。”
“对不起，先生。”蒂亚戈见状，不由与几名同伴互相看了一眼，然后转头说道：“请问这些金币和银币是你们自己铸造的吗？”
“是的，这些金银货币都是我们自己铸造的。”
“呃……”蒂亚戈犹豫了一下，遂硬着头皮说道：“你们能保证这些金币和银币的金银含量吗？对不起，我无意冒犯，若是这些硬币若是掺杂了太多其他不必要的金属成分，我们应该认定为……贱金属货币。所以，我们还需要跟你们讨论一个兑换率问题……”
“你们怀疑这些金币和银币的成色不足，不能足额支付你们的费用？”
“……”蒂亚戈等几名葡萄牙船长保持了沉默。
很显然，他们对启明岛所铸造的金银货币产生了疑虑，很是担心其成色不足，从而白白当了“冤大头”。
要知道，在一百多年前，西班牙王国尚未获取美洲的金银，整个欧洲地区普遍存在贵金属缺乏的情况，使得市场上泛滥的诸多货币含金（银）量全都明显不足，一度造成了大规模的货币贬值。
与大多数时间里都是统一实行同一标准货币体系中国各个朝代想比，欧洲一直以来就是散装形式，各个王国，甚至诸多贵族、主教都有权利铸造和发行自己的货币。
虽然，他们均声称自己的货币是纯金、纯银质地，但只有傻子才会相信这些利欲熏心的贵族的话语，天知道他们往金币（银币）里添加了多少铅和铜。
这不但导致了货币种类的泛滥，而且还搞得市场上劣币横行，对跨境贸易商人而言极为不友好。
在这个时期，欧洲各国的商人光是计算各种货币的成色价值就已经是一门大学问，更别说几种货币之间的兑换率了，需要学习很久才能掌握。
苏格兰的安德鲁盾、阿尔诺德斯的金古尔德（成色相当差）、勃艮第的查尔斯铸造的卡洛鲁斯银币、法兰西的小埃居、乌得勒支大主教的大卫和法乐威币、米兰银币、英格兰的罗尔（价值10先令）、科隆主教的莱茵弗洛林……
林林总总，种类超过百余种，随便出国做上几票生意，可能会收到一堆乱七八糟的金银货币，绝对让你换算到崩溃。
当然，你也可以为了避免换算上的麻烦，而仅选择一种货币结算，但这势必会影响生意规模，无法向其他地区扩展商业利益。
除了货币种类繁多以外，最麻烦的还是各国货币之间的汇率认定了。
因为，它随时会发生变化，商人的收益会因为汇率的变化而越发难以掌控。
有时候，许多货币上半年还流通得很好，下半年就因为战争、政权变动等原因而变得一文不值（主要是贱金属掺杂得太多，倒也不至于没有任何价值）。
还可能某种货币前些年因为其国王的坚持而拥有良好的信用，受到商人们的追捧。但后面等老国王噶了后，新王继位滥铸货币，就会搞得信用崩盘，其他国家的商人便不愿再接受该国商人的货币了，或是必须贬值才能继续流通。
尽管，这一百多年来，西班牙人将美洲海量的金银运回欧洲，使得整个市场上成色极差的货币逐渐变少了。
但是，还是有许多国家或者城邦在收到成色较好的金银货币后，为了弥补财政亏空，选择拿来直接熔了，然后再掺杂大量的贱金属重新铸造，并投入市场，形成劣币驱逐良币的现象。
在面对诸多外来金银货币情况下，神州大陆的做法倒是简单粗暴，而且行之有效多了。
那就是，甭管是来自日本的小判金、丁银，还是来自西属美洲的比索银币，乃至来自葡萄牙的埃斯库多金币（或银币），大明商人收到这些金银币的时候，根本不在乎它们所标示的币值，而是观其成色（含银量、含金量），然后……进行称重。