一想到此，徐兴怀就激动地发抖。
三十余年了，在大明挣扎求活，日子依旧过得苦哈哈的，吃不饱，穿不暖，目睹了太多“不忍”之事，就连他们一家几口，也因为一场洪水，最终落得一无所有，流落广州街头。
没想到，机缘巧合，跟着这些“大老爷”们乘船来到这片新生的大陆，才过上了做梦才有的生活。
尽管，这个“梦”才刚刚开始，但他希望这个“梦”永远都继续下去。
有了自己的土地，可以和妻子、孩子安安静静地生活，修一栋漂亮的房子，养几只猪、一群鸡鸭，再生一堆小孩。
“好了，这里就是你们临时的家了！”一名“管事老爷”将徐兴怀领到一间两居室的木屋前，指了指房门，“在未来一段时间，你们先住在这里。里面有简单的床铺座椅家具，若是还缺什么，可以向我们打申请，会酌情考虑给予发放。”
“当然，以后条件好了，物资充裕了，你们也可以向决策委员会申请一块土地，建一栋自己的房子。”
“你们的新生活，就此开始了！”
第82章 铁坊
“就这么一座小山包，能有多少铁矿？”
10月8日，经过半多个月的休整和恢复，随同“破浪号”进行跨太平洋航行的船员基本上都恢复了精力，在决策委员会的统一安排下，又投入到轰轰烈烈的大建设浪潮之中。
罗振辉在闻知始兴堡以北四五公里的地方发现一座磁铁矿后，立时带着几人赶来实地考察和勘探。
当张若松指着前方那座仅数十米高的小山包，说该地拥有储量不低的磁铁矿后，脸上的失望之色无以言表。
这方圆不过几平方公里的小山岭，就算遍地都是磁铁矿，好像也没多大的储量。
这能满足始兴堡未来的钢铁炼制需求吗？
“几万吨铁矿还是有的。”张若松笑着说道：“以我们现有的发展阶段，若是能将这些铁矿炼出来，差不多就有好几千上万吨钢铁了，这基本上可以满足我们初期的钢铁需求。届时，等我们拥有了初步的工业能力，也有了一定的人口规模，再去寻找更为丰富的铁矿，也是水到渠成的事。”
“我记得，这座大岛及附近的几个小岛好像都拥有储量不低的磁铁矿资源，从大明招揽几个探矿的匠人找一找，兴许可以发现其中几座大铁矿。”
“倒也是！”罗振辉点了点头，然后环视四周，看着一片苍翠的冷杉林，“我觉得吧，干脆就在这里建座营地，也不需要费时费力地将铁矿运回始兴堡炼制。将这片林子砍了，树木拿来烧木炭或者做建材，腾出的空地拿来种粮食，烧制过得废矿渣拿来铺路。”
“我赞成。”魏应宾附和道：“咱们现在人口数量也有七百多人了，也该开辟一个新的基地了。这里距离始兴堡不到五公里，徒步行进的话，不到两个小时便能赶到，完全可以做到遥相呼应，彼此支撑。而且，我们这个时候，也该培养锻炼出来一批具有地方民政管理经验的人才，以为将来发展做好准备。”
“嗯，应宾考虑得非常周到，也极具前瞻性。”罗振辉闻言，立时给予了高度肯定，“除了培养一批民政管理人才外，我们还需要未雨绸缪，培养更多的技术人才和熟练的水手。”
“那三十多个从大明带来的孩子，在完成基本的读写说教育后，必须立即展开现代科学的授课。我们也不期望他们能掌握多么高深的知识文化，但必须具有初步的现代思维方式和强大的动手能力。”
“没错，我们目前的教育方针，不是教出一批科技精英，而是一群拥有现代意识的初级人才。我们需要的是工匠，是船员，是教师，是能上传下达的基层管理人员。”
“那些成年人需要教育吗？”张若松问道。
“若是有条件的话，可以稍稍扫一下盲，让他们多少能认点字。最起码，得让他们能听懂我们的话，也能稍微准确地反映所遇到的各种问题。”
“普及普通话？”
“对。只要语言统一了，我们才能跟他们进行有效沟通，从而避免产生各种歧义和麻烦。”
——
始兴堡外那条溪水流经的湿地，在半个多月时间就被扩出一个长两百米，宽四十多米的小水库。
那些淤泥堆砌在水库边，一些殷人正在用砖模打制砖坯，待慢慢阴干后，便会运到砖瓦轮窑中烧制。
而这个小水库的建成，使得溪水与水库之间人为地形成一段小小的落差，使得水库坝体上竖立的几架风车得以获得更为强劲的水力动能。
建在旁边磨坊、造纸坊、粮食加工坊，便拥有了源源不断的机械能。
而小水库的建成，不仅为始兴堡提供饮用水源和提供动力源，还为附近的农田和菜地提供了充足的灌溉用水。
为此，华夏人还琢磨着，是不是在水库附近开辟一片水浇地，用来试着栽种水稻。
可问题是，这里的气候和环境能种植出水稻吗？
铁匠巴勃罗想到这里，不由笑了。
或许，神奇的华夏人可以做到吧！
“哐当！”
从铁匠铺里传来一声巨大的响动，立时将巴勃罗的目光从水库的方向转移了过来。
一名来自明国的匠人不小心将一摞打制好的铁锅毛坯给碰倒了，骨碌碌的地在地上打着转。
他一边慌乱地收拾着，一边偷眼朝巴勃罗看着。
似乎在担心遭到他的呵斥和训责。
华夏人从明国带回来三十多名匠人，其中铁匠就有四人，全部暂时交由巴勃罗管理，这让他在感受到一丝权威的同时，也让他产生一种浓浓的危机感。
此前，整个始兴堡可就只有他一个铁匠，而现在却增加了四个。
更让他忌惮的是，这几个铁匠中，还有两人会炼制铁料。
据说，他们在明国一个叫佛山的炼铁中心有数年的炼铁经历。
要知道，华夏人曾不止一次向巴勃罗提及，始兴堡要自己炼铁，还要炼钢，从而实现钢铁原料的自给。
可怜的巴勃罗，自他爷爷辈起，就没学过任何有关炼铁的技术和经验，只会打制一些铁制农具和工具。
要知道，炼铁技术，在欧洲绝对是一项极为先进的技术，那些懂得如何炼铁的工匠也自然成为国王和贵族的“宠儿”，可以获得难以想象的优渥待遇和人身保护。
所以，优秀的炼铁匠一般也不可能跑新大陆来讨生活。
而如今，竟然从明国来了两个会炼铁的匠人，这太让人吃惊了。
那么，随着他们的到来，自己是不是在华夏人眼中，就不那么重要了？
而且，他们还是一个族群。
“穆，你应该要小心一点。”巴勃罗微笑着走了过去，并竭力让自己表现得和蔼热情，“要是不小心将自己伤到了，那可大为不妙。你……没事吧？”
“我……，我没……没事……”穆顺安见这位夷人这般热络，顿时感到浑身不自在。
陌生的环境，陌生的人群，让他来到这里后，一直都处于惶惶之中。
这到底是哪儿呀？
唉，这当初要不是贪图“南洋老爷”的高薪报酬，谁会跟着他们出海谋生？
但谁又能想到，那些“南洋老爷”竟然不是带着他们去南洋，而是这么一个偏僻且荒凉的未知大陆。
这大船漂呀漂，得有两个多月吧，历尽无数风浪，才来到这里。
好嘛，这里人没几个，到处都是茂密的丛林，还有数不清的各种动物鸟兽。
尽管吃喝不愁，每顿都管饱，还给他们这些招揽来的工匠发了衣服布帛，分配了临时木屋，管事的老爷态度也甚是和蔼，但他依旧感到一阵莫名的心慌。
他们给出的高额薪饷还算数吗？
临来之前，招揽他们的罗老爷当时声称，只要为他们服务，签契约五年，帮着打铁制器，炼制铁料，每月给银八两，年底还额外多加一个月的工钱，极为优渥。
并且，为了让他们安心前往，罗老爷还直接预付一年的工钱，足足一百两银子，交给了他的家人。
于是，他跟数十名同样受“高薪”诱惑的匠人，便欣然地登上了他们的大船，准备去海外赚大钱。
可是，前些日子，他跟眼前这个夷人简单交流后，意外地获悉，这里的人迄今为止都未曾发放过工钱，而是统统采取记账的方式，将每个人应该获得的报酬记录在册。
这个夷人说，目前始兴堡物资匮乏，就算是发给银钱，也不能买来什么商品，莫如先记在账上。
若是这里的人口数量多起来，物资也丰裕来，形成一个初步的小市场环境，那么决策委员会将会适时改变政策，将集体农庄模式转变为私人个体生产方式，而每个人的工钱也会施行“按劳取酬”的价格体制。
“那到时候，我们的工钱不会被……吞没，或者直接被剥夺吧？”穆顺安小心地问道。
“你放心，我们这里是公平的。”巴勃罗笑了，“而且，这里管理者也是极为公正的。他们不仅都非常博学，也非常真诚，更是非常务实。是的，他们所作出的承诺，是绝对有效的，并会非常积极地予以兑现。我觉得，我们所有人之间应该保持应有的信任。”
“你咋这么……相信他们？”穆顺安不由好奇地问道。
你这个西洋夷人，该是跟他们一伙的吧？
或者，是得了什么巨大好处？
“因为，我相信，在他们的治理下，我们这里会变得越来越好，所创造的财富也会越来越多。”巴勃罗悠悠地说道：“你可能不会相信，在一年多前，我们这里几乎什么都没有，所需要的东西还要从墨西哥那边抢来。”
“哦，我就是那个时候，被他们抢来的。说实话，我当时，跟你们现在一样，心里充满了恐惧，也充满了迷茫。但是，随着一年多的相处和交流，我发现，我喜欢上这里了。”
“这里每天都在发生着巨大的变化，这里在很短的时间里就有了一栋栋崭新的房屋，有了一块块肥沃的农田，有了一座座神奇的工场和作坊，也有了平整的道路，甚至还有了许多新生的婴儿。对了，在两个月前，我又有了第三个孩子。一切的一切，都是那么的美好。”
“现在，我们又迎来了你们这些来自明国的新移民。哦，上帝，三百多人，足足将我们的人口规模提升了两倍之多。我相信，随着你们的到来，这里还会发生更多的变化。”
“我们每一天，都在改变这里的一切，每一天，也都在创造奇迹。”
“所以，我们应该对这里充满信心，对这里的统治者充满信心，更要对我们的未来充满信心。”
“就像那位尊敬的李主任经常给我们所说的，我们都是这个时代的开创者，我们也是这一切历史的见证者。”
“我们在未来某个时间，将建立一个国家。”
“哈哈……，你知道吗，我们到时候都将成为一个个伟大的建国者。”
“我们的名字和事迹，将被后人永远铭记。”
“所以，加入我们吧。”
“……”
穆顺安听了这个夷人絮絮叨叨地话语，一时间有些懵，也有些茫然。
我们明明只是来……做工赚钱的呀！
“过一段时间，我们可能要在北边建一座堡寨，未来的炼铁坊就会设在那里。所以……”巴勃罗笑眯眯地看着穆顺安，语调和顺地说道。
“所以，穆，你能不能先给我说说，该如何才能炼出合格的铁料呢？”
第83章 一艘船？还是两艘船？
启明岛（即温哥华岛）的秋天通常来的比较晚，不过，一旦到来，秋色异常美丽。
到了十月中下旬，秋色达到高潮，苍翠而茂密的冷杉林中，点点枫树的几抹红色，让整个森林变得炫姿多彩，景色如画。
然而，如此美景，始兴堡的居民们却无心欣赏，因为繁忙的秋收季节到了，几乎所有居民皆都投入到农作物的收割工作中。
数百亩的玉米地已是一片金黄，仿佛给大地换上了一套金色的礼服，以迎接这丰收的季节。
阳光洒在玉米地上，泛起层层金色的涟漪，温暖而明亮。
微风吹过，玉米叶沙沙作响，仿佛在低语，诉说着秋天的故事。
饱满的玉米粒完美地镶嵌在玉米穗上，看上去结实而又健壮，金灿灿的颜色像是闪着金光一样，透着喜悦和欢快。
随着葡萄牙人和西班牙人的远航和贸易，在万历年间，玉米便已通过日本、西属菲律宾等地进入大明境内，并曾有过种植和食用的记录。
不过，直到此时的天启年间，玉米并未在大明广泛推广和应用，只是在沿海的零星地区作为奇特的食品或观赏植物。
因而，吃了近一个月玉米的大明移民们在被带到田间收割玉米时，才第一次见到了这种神奇的农作物的果实。
整株玉米看着像甘蔗，又有点像高粱，但结出的果实，却是又大又粗，而且有的玉米杆上还会结出三个玉米棒。
乖乖，这一亩地得产多少粮食！
掰下一个，偷偷地咬上一口。
嗯，又干又硬，吃到嘴里还比较有嚼劲，也有点甜味。
不过，这口味却是远不如前些日子煮的新鲜玉米，香糯而甘甜。
听那些管事老爷们说，这玉米在未来相当长的一段时间内，都是大家的主要口粮，量大管饱，而且还具有那个什么……营养丰富。