突然，林子里传来一阵阵狂野的吼声，林中的鸟儿不断扑腾飞起，并伴有野兔、小鹿从里面蹿出。
就在谷地中的印第安人面露惶然之色时，从林中数个方向不断涌出一个又一个全副武装的战士。
他们头上插着羽毛，身上套着一层皮甲，手中持着锋利的短刀和长矛，一边嘴里呼喝着，一边缓缓地逼了过来。
而在他们的身后，则是一群手持火枪的新华陆战队官兵，面色沉稳，一言不发，默默地抬起了手臂。
完了，让新华人给围了！
“刘大柱，到了你戴罪立功的时候了。”陆战队指挥官莫天海侧头看着一名印第安人，表情严肃地说道：“不过，我得提醒你一下，勿要杀戮太多，尽量要抓活的。”
“啊？”刘大柱愕然的看着莫天海。
“人都杀光了，谁来干活？”莫天海瞪了他一眼。
“是，队长！”刘大柱舔了舔嘴唇，并将手中的长刀紧了紧，大步向前迈去。
“呵，就这阵仗，哪里能起到一点练兵的作用！”莫天海看着那些如无头苍蝇般四下逃散的印第安人，似乎根本没有任何战意，不敢与逼上来的仆从部队正面交锋，脸上不由露出轻蔑的表情。
对付这些没有任何组织力度的散兵游勇，出动部分民兵丁壮就能轻松将其击败，哪里需要他们陆战队亲自上阵。
纯粹是杀鸡用牛刀嘛！
在临出发时，委员会主任罗振辉还郑重地向他嘱咐，在西班牙人尚未杀过来之前，陆战队在不断加强训练强度的同时，不妨以这些“叛乱”的印第安人为对手，先练练手，磨合一下部队的战斗力，检验一下演练的战法。
可如今这情形，哪里像是练兵的样子！
他们在距离这股印第安“叛乱分子”还有老远的距离，便通过林中升起的炊烟，就锁定了他们的位置。
待部队缓缓逼近印第安人营地时，发现他们连必要的警戒哨都没设置一个，任由他们冲到近前。
此时，面对惶然无措的“叛军”，那些粗粗训练过的印第安仆从部队犹如猛虎出笼一般，迅速地将他们冲散，然后以三五人为一组，逐一制住他们，并解除身上的武装。
约莫十几分钟，这场短促而又不甚激烈的战斗便已结束，毙杀七名反抗的“叛军”，俘虏三十四名，几乎将其全歼。
而陆战队官兵全程未发一弹，仅在外围挥舞了几下枪托，将试图趁隙逃跑的几个“叛军”砸倒在地，连汗都没出一滴。
要是西班牙人也这般稀松，那一切可就简单多了。
由于穿越众皆为海军出身，对陆地上作战并不是很精通，尤其是17世纪的陆战模式。
因而，在训练陆战队官兵时，也没什么可供借鉴的经验，只能循着几个穿越众曾看过的一鳞半爪的资料，再结合后世新兵整训的模式，弄了似模似样的线列步兵方阵，准备跟西班牙人玩排队枪毙战术。
其实，这个时期，线列步兵方阵尚未大规模面世，在欧洲战场上，仍旧流行的是西班牙大方阵。
在目前进行的三十年战争期间，西班牙人为了适应此时的战争规模、战术变化和火器的大规模发展，也相应的对步兵方阵进行了改革。
具体的变化就是，大幅度减少了长枪兵的数量而增加了火枪兵。
大体上，长枪兵占整个方阵的三到四成，而火枪兵则达到了一半以上。
这个改良过的步兵方阵相较于此前的传统西班牙方阵，拥有更强的火力输出，战斗力也相应提升不少，在欧洲各个战场发挥了意想不到的效果。
不过，可惜的是，它很快就会被瑞典国王古斯塔夫的军事改革光芒所掩盖。
大规模的线列阵在瑞典军队中出现了，古斯塔夫将将步兵排成宽而浅的线列，然后集中火力施以齐射，强调瞬时火力密度。
一次线列火枪齐射，就为后面的长矛兵做好了冲击的准备。
至于淘汰长矛兵，进入到全火器化的线列阵，则是随着燧发枪和卡座式刺刀的普及，在17世纪末18世纪初才逐渐成型。
也就是说，西班牙军队若是来攻启明岛，在发生陆地上的战斗时，他们仍旧会以火枪兵和长矛兵混编的西班牙大方阵的形式进行作战。
要是再考虑到西属美洲殖民部队的三流成色，其装备和训练水平肯定不如欧洲本土那些精锐兵团，长矛兵的比率有可能会很高。
至于战斗力和战斗意志，那也是相当可疑。
不过，穿越众虽然通过俘获的西班牙水手大致了解了一点美洲殖民军的情况，但仍不敢掉以轻心。
毕竟，这些西班牙水手对驻守美洲的殖民军也未能窥得全貌，供述的情报信息，也是五花八门，各不相同。
谨慎起见——其实，更多的问题则是穿越众对当前的欧洲军事发展情况不甚了解--还是本着料敌从宽的原则，在战术上将西班牙军队的实力估量地稍微大一点，以便给自己留有转圜的余地。
甭管来的西班牙军队成色如何，一律将他们当做一支强军对待。
第200章 失船
丁翠莲站在码头附近的一处高坡上，眺首望着碧波无垠的大海，良久无语，但眼神中却充满期待。
半响，怀中的幼儿醒来，大声地啼哭起来，她才回过神来，遂伸手轻轻地拍打着女儿，嘴里哼着儿谣，想让她安静下来。
“妹伢乖，不哭，不哭。……我们在这里等爹爹回来。……爹爹回来了，给你和哥哥带糖糖。”
“……风大了，咱们回去吧。”廖五妹看了她一眼，面无表情地说道。
“再等等，说不定他们今天就回来了。”丁翠莲犹自不死心地继续朝海上观望着。
“我们的男人可能……回不来了。”廖五妹的眼睛已然湿润。
“不会的，他们一定会回来的。”丁翠莲的心仿佛被人猛地一揪，让她感到一股钻心的疼痛，豆大的眼泪立时止不住地滴落，“说不定……是在半路上耽搁了。”
她将怀中仍在哭闹的女儿抱紧了一点，脸贴着脸，低低的呜咽着。
“回去吧，家里还有大的需要我们看顾。”廖五妹伸出右手，使劲在脸上抹了一把，吸了吸鼻子，就要转身离去。
“他一定会回来的！他要……回来的……”丁翠莲已是泣不成声，不停地亲吻怀中的女儿。
廖五妹回头看了一眼远处的海面，凄然一笑，伸手将丁翠莲怀中孩子身上的披巾向上拉了拉，低声说道：“我们在这里守着又能起到什么作用？他们要回来的话，半个多月前就该返回始兴港了。这妹伢子还不到一岁，莫要让她受了风，染上病了。……回去吧，在家里也是一样的可以等。”
丁翠莲闻言，收了收眼泪，将女儿紧紧地抱着，跟在她身后，缓缓朝城中走去。
在她们离开的山坡上，仍有数名妇人，一边抹着眼泪，一边不断地向海上张望，似乎也在期盼远行的亲人能早日返回。
甚至，还有人跪在岩石上，默默地向妈祖娘娘叩首祈愿。
此时，已是十月下旬，秋意正浓，树叶逐渐枯黄，气温也开始走低，各地的农作物收获工作也步入了尾声。
继9月15日，“破浪号”返回启明岛后，10月12日，新洲华夏所属的三艘移民船和四艘葡萄牙船也相继驶入始兴港。
在今年的移民季，船队总共运回了2630多个大明移民，使得新华人口达到9300余，距离一万之数是指日可待。
然而，就在所有人为再次获得这么多移民而欢呼雀跃之际，却也赫然发现，与“破浪号”同时启程的“征途号”竟然迟迟未归。
“破浪号”因为特殊的船体型制和精巧的工业设计，使得它拥有无比绝伦的速度，为了免去船上的移民在路途中多遭罪，没有选择与“征途号”相伴而行，是以最快的速度返回了启明岛。
可是，被抛在后面的“征途号”即使速度再慢，两个月时间过去了，也早该载着移民返回新洲了。
但让人意外的是，就连后续的七艘华葡移民船队都已抵达始兴港，而它却依旧没有返回。
初时，所有人都认为，“征途号”可能是遇到了风暴，被吹离了既定航向，从而使得它出现了这种意外的失期问题。
可随着时间的推移，“征途号”仍未返回启明岛，人们从最初的一丝担忧，开始慢慢焦虑起来，最后所有人心中不由生出一个可怕的念头。
“征途号”很可能失事了！
若真的如此，那么新华不仅失去了一艘重要的移民船，更让人为之心疼的是，船上还有三名穿越众、四名见习海军学员兵、六十多名熟练水手，以及三百余大明移民。
这几年来，穿越众一直都发展得顺风顺水，不仅先后截获了三艘西班牙“宝船”，俘虏一百余名经验丰富的西班牙水手，还缴获了价值超过七八十万比索的金银和物资，使得他们在初期开拓阶段，就获得了比较丰裕的“资本”。
后来，又勾连美洲当地的走私商人，搭建了东方商品的贸易走私渠道，使得穿越众又有了一条稳健的资金获取渠道，从而保障了后续移民活动的推进。
三年前，还以一个超高的价格，成功说服澳门的葡萄牙人帮着运送移民前来新洲大陆，让穿越众在极短时间里，就拥有了数千移民人口，极大缓解了人力短缺的问题。
可能这一切的一切，都太过顺遂，最终耗光了穿越众的好运气。
先是去年八月，在穿越众甚是严格的防疫卫生条件下，广丰堡附近的印第安部落爆发了天花疫情。
虽然，穿越众紧急为数千移民种了牛痘，防止了疫情在控制区内大范围传播，但在没有实施防疫控制的周边印第安部落，却是遭遇了一场深重的灾难。
尽管，穿越众没有对印第安部落的具体损失进行一番详细统计，但保守估计，因天花疫情而死亡的印第安人可能会超过四千人。
几乎每个部落的人口都减少了三到四成，一些疫情极为严重的部落，甚至出现了十不存一惨状。
若不是去年有超过两千多新移民的到来，及时填补了部分劳力需求的空白，新华各个方面正在推进的一些事务恐怕会面临无人可用的窘境。
也正是因为印第安人在去年损失了大量人口，以至于在一个月前，新华出动军队围剿“叛乱”的印第安人时，并未大开杀戒，以血腥屠戮的方式震慑所有印第安部落。
每个人力都是宝贵的，可不能轻易浪费了。
就在穿越众制定了诸多雄心勃勃的发展计划，准备放开手脚，大力移民，努力推进工农业大生产时，却不想在去年五月，一支西班牙探索舰队摸到了启明岛。
这样一来，新华的存在已然暴露在西班牙人的面前。
可以预见，待西班牙探索舰队返回墨西哥，将此间的情形报告给西属美洲殖民当局后，肯定会迎来他们的军队进攻。
即使西班牙人不知道“卧榻之侧”这个华夏典故，但一个未明势力突然出现在北美太平洋沿岸地区，必然会引起他们的忌惮和防范。
美洲，可是西班牙人的美洲！
更何况，穿越众曾三番五次地袭击西班牙商船和沿海城镇港口，赫然构成了对西班牙王国的严重挑衅。
所以，西班牙人一定会杀过来的。
为了应对即将到来的军事威胁，穿越众不得不重新调整发展计划，将本就非常有限的资源向军备方面转移。
可以说，这在某种程度上打乱（延误）了整个新洲的发展步调。
再加上一个月前，新宁堡发生的印第安人劳工叛乱，一度让辖区内和周边的印第安部落隐隐出现一丝骚动的苗头。
若非“平叛”行动果断迅速，处置手段也适当地示以怀柔，在惩处了“首恶分子”后，余者皆不做过多深究，还在事后稍稍改善和提升了印第安劳工的工作待遇，最终将处于萌芽状态的“族群冲突”消弭于无形。
毕竟，在未来应对西班牙人的战斗中，还要借助这些印第安人的几分力量。
刚刚将印第安人的“叛乱”平定，正当新华上下欢天喜地地迎接新的一批移民到来之际，却发生了“征途号”失期未归的状况。
而出现这种状况，很大概率是船只遭遇了海难，人船皆没，让人闻之，甚感痛心。
在四年的移民行动中，穿越众从最开始的一艘船，慢慢增加到四艘船，再有若干葡萄牙船的加入，使得移民规模逐年递增，发展速度远超所有人预期。
这期间，往来太平洋的移民船皆顺风顺水，虽经风浪无数，但最终都能平安无事，让一群持无神论的穿越众也不免在心底默拜一番妈祖娘娘。
幸赖天后保佑我等！
却不想，此次移民季遭遇了意外，失去了“征途号”，折损了极为宝贵的人才和船只。
“待应付了西班牙人的威胁后，我们不妨在那半山腰上修建一座妈祖神像吧。”罗振辉看到数名“征途号”船员的家属跪在海边，虔诚地遥拜海神，心下微微一叹。
“……好。”港口炮台指挥官王嘉荣望了一眼他所指的山腰位置，默默地点头应道。
“过些日子，我们便将他们的衣冠葬入忠烈陵园吧。”罗振辉默然片刻，转身朝始兴堡走去，“到时候，我们要给他们致以最高的礼遇，并让后世子孙永远铭记他们的英名！”
第201章 公祭
1631年11月12日，阴天，北风凛冽。
始兴城外，翠山脚下，几乎所有的新华军民两政官员皆悉数肃立于忠烈陵园中，为失事未归的“征途号”全体船员举行隆重的公祭仪式。
诚然，“征途号”很可能已葬身大海，所有船员也没于太平洋海底，根本不可能有遗骸留存。
所谓公祭，不过是将那些失踪船员生前所穿过的衣物葬于陵园之中，以为民众及后人祭奠和缅怀。
根据这座陵园的整体规划，入口左侧空地上将会新建起一座庄严的英烈祠，收录历年来为新华开拓和发展做出卓越贡献而牺牲的军民名录和他们的事迹，让全体国民所敬仰。
一百二十名陆战队士兵身着藏青色军服，肩扛火枪，神色肃然的站立在陵园中间。
数十名失踪船员家属，则面露悲切，一脸哀痛地看着树立起的墓碑，低低地缀泣。
陵园内外，还围聚了许多自发而来的民众，从最初的好奇、惊讶，到最后无不为整个陵园肃穆悲壮的气氛所感，与周边维持秩序的警察一起，表情皆慢慢变得肃然和庄重起来。
“预备！”一名陆战队军官抽出军刀竖于面前，口中大声地发出口令。