嗯，要是能再来一碗就好了。
哈维依依不舍且万分期盼地将手中的碗递给身边的那名华夏人。
可令他失望的是，对方似乎并没有想要再给他一碗肉汤的意思，接过碗后，直接放到了那张简陋而粗糙的桌子上。
当屋里的所有人都将目光看向他时，他立时明白，华夏人肯定有话要问他，遂态度恭敬地站好，等待接下来的询问。
那名身形壮实的华夏人头领上下打量了他一番，半响没说话，但犀利的眼神，让他感到一种莫名的紧张和畏惧。
而当他开口询问时，仅第一句话，就让他愕然不已。
什么意思？
他询问墨西哥沿海地区的防御情况，是要做什么？
难道，他们想要进攻墨西哥？
就凭他们这几十个人？
这未免太自不量力了吧！
我们西班牙王国殖民墨西哥乃至整个美洲，迄今为止，已有一百多年，建立起了无数的城镇和矿场，开辟了无数的种植园，驻守的总督、将军、法官，以及士兵，数以万计，半岛移民、土生白人，加上混血人口，规模更是超过三十万（1600年，西属美洲人口约25万左右）。
你们华夏人呢？
堡垒一座，人员五十余，舰船一艘，哦，不对，你们俘获了“圣路易斯号”，现在已经拥有了两艘舰船。
但就这点力量，想要进攻墨西哥沿海地区，怕是力有不逮吧？
你说，在如此巨大的实力差距下，你们华夏人哪里来的勇气和胆量，想要去招惹强大的西班牙王国？！
“尊敬的先生们，在墨西哥，甚至在整个美洲太平洋沿岸，我们……西班牙人拥有巨大的优势，还有无可比拟的强大武力，可不是能轻易被……冒犯的。”
“冒犯？”罗振辉听完陈瑞的翻译后，脸上带着几分戏谑的表情，“至于是否冒犯你们西班牙人，你且不管。现在嘛，你需要简单地给我说说墨西哥沿海地区的防御情况。嗯，也就是说，驻军人数多不多？……是不是所有的沿海城镇都有炮台？……还有，你们西班牙人有没有在该地区部署海军战舰或者武装商船？”
“……”哈维听罢，更是惊骇。
瞧他们的意思，还真的打算要去袭击墨西哥沿海地区！
“我们舰长问你话呢！……赶紧回答”看着眼前这名西班牙人傻愣着不说话，陈瑞伸手推了他一下。
“哦，哦……”哈维忙不迭地弯腰鞠躬，陪着笑说道：“对不起，对不起。……墨西哥地区的主要王国军队都驻扎在内陆一些重要城市，比如墨西哥城、萨卡特卡斯，以及瓜纳华托等地。而在沿海地区较大的一些港口和城镇也是有一定的防御能力，甚至修筑有坚固的炮台，也有大量的武装民兵。比如，阿卡普尔科港，在港口就修筑了两座炮台，有火炮十几门，城里还有一队王国士兵，人数大概也有两百多人。……我们西班牙王国至今为止，尚未在太平洋地区部署海军舰队，但是往来航线的商船都具有一定的武力，能应对小股海盗势力的袭击。”
“那墨西哥地区不至于所有的沿海城镇都像阿卡普尔科港那般吧？”
“是是是……，阿卡普尔科港是前往菲律宾贸易的重要港口，重要程度不言而喻，防御力自然也是不弱。而墨西哥地区其他的沿海城镇，要么位置偏僻，要么人口稀少，可能就不会有那么强大的防御能力，仅靠自身动员民兵力量。”
“……其实，早在五六十年前，我们西班牙王国在太平洋沿岸地区拥有绝对的控制力，几乎垄断并控制着太平洋的航海权，其他国家的船只也从未驶入过这片海域。所以，那个时期，几乎所有的港口和城镇都是处于非武装状态。不过，随着英格兰海盗不期闯入太平洋，先后袭击了瓦尔帕莱索、卡亚俄、巴拿马等港口，甚至还俘获数艘运宝船，震动了整个西班牙王国和美洲殖民领地。”
“于是，从那个时候开始，为了防范卑鄙而凶残的英格兰海盗，一些重要的港口和城镇陆续开始加强武备，修筑了一些岸防炮台，甚至还进驻了王国军队。在这种情势下，我认为……认为冒然袭击墨西哥，是极为不理智的行为，具有极大的危险。”
“你怎么知道，我们要去袭击墨西哥？”破浪号政委李显清笑着问道。
“啊？……”哈维怔怔地看着对方，嘴角聂聂的。
你们专门将我唤来，一个劲地询问墨西哥沿海地区的防御情况，难道不是要对它发动袭击吗？
“那我再问你，除了阿卡普尔科港，你还到过墨西哥沿海地区哪些港口和城镇？”
“……特奥（今墨西哥东南城市梅里达）、维拉克鲁斯，还有坦皮科。”
“我们问的是太平洋沿岸的港口和城镇！”舰长罗振辉瞪了他一眼，重重的提醒道。
“哦，哦……”哈维忙点头应道：“哦，我知道，我知道。太平洋沿岸的港口，除了阿卡普尔科外，我只去过班德拉斯谷（今墨西哥巴亚尔塔港）。那里有一座渔港码头，我们曾经在那里短暂停留过，补充了一些食物和酒水。因为，那是一个小地方，部分食物要比阿卡普尔科港便宜不少。”
“补充食物和酒水？”罗振辉瞬间抓住了哈维话语中的关键点，“也就是说，那个叫班德拉斯谷的地方会有一些积存的粮食？”
“是的，先生。那里有两百多居民，主要种植玉米和谷物，为附近的一座矿场和几座种植园提供必要的食物和肉禽蔬菜。哦，当然，他们也会在农闲时节去海边捕鱼，赚取额外的收入。不过，那里既不是贸易港口，也不是集聚市镇，人口稀少，没什么可值得抢掠的目标。若是要……要前往阿卡普尔科港，恐怕……恐怕也不是一个很好的选择。”
“那你能为我们提供一个更好的选择吗？”李显清笑眯眯地看着他。
“……”哈维闻言，顿时语塞。
你们竟然让一个西班牙人出谋划策，针对西属墨西哥沿海地区，为你们指点一个最为合适的袭击目标！
这好像有些违和吧？
“哈维，你回去后告诉所有的西班牙人。”李显清盯着他的眼睛，一字一句地说道：“过些天，我们将前往墨西哥，袭击某处沿海港口。届时，我们会从你们中间挑选二十人随同前往。只要服从命令，按照我们的安排认真做事，待返回后，这些人将会得到赦免，成为一名自由人。所以，你可以提前征集一下他们的报名意愿，名额有限，先到先得。好了，你先回去吧！有什么事，我们再找你。”
“……”哈维神色复杂地看了他们一眼，躬身施了个礼，然后被林阿福的带离了房间。
第18章 计议
“好了，大家议一议吧。”
待那几个西班牙人离开房间后，罗振辉扫了一圈在场的数名教官和学员兵代表，沉声说道。
“舰长，袭击西班牙沿海港口，缴获部分生产和生活物资，虽然有些冒险，但为了我们的长远发展，我认为还是有必要去做的。”领航教官魏应宾少校说道：“毕竟，我们这么多人，总不能跟那些印第安土著一样，一直过着饮毛茹血的日子。”
“而且，随着时间的流逝，我们破浪号上所携带的物资总有一天会消耗殆尽。在这种情势下，我们必须未雨绸缪，在立足于生存之余，要图谋自我发展，自我生产，乃至于实现部分自给。而目前阶段，我们什么都没有，只能向西班牙人先‘借’点，包括粮食、种子、牲畜家禽、生产工具，乃至日常生活用品，等等。”
“没错，我们现阶段的目标，就是生存和发展。”军医董新平上尉接过话题，“这几个月以来，因为谷物和蔬菜的摄入量很少，甚至近乎于无，导致整个营地内的人员，普遍存在消化不良、腹胀、便秘、肠胃不适等各种病症。虽然，我们在夺取了西班牙大帆船后，获得了不少茶叶，对腹胀便秘等问题稍有缓解，但情况依旧不是很乐观。”
“而现在，温哥华岛，哦，应该是启明岛，已进入到冬季，林中的各种野菜、菌类、鲜果也几乎绝迹，难以获得，这就使得我们所有人都不得不纯粹以鹿肉和鱼肉为主食。长期下去，对我们的身体健康会造成不小的影响。呵，大家也知道，我们的药品可是不多，无法满足所有人的治病诊疗需求。所以，为了能使得大家在这个时空好好活下去，向西班牙人借点物资，尤其是谷物粮食之类的，是非常有必要的。对了，到时候，我们还要从他们那里弄些草药，以为长久之用。”
“我也赞同对墨西哥发起一次突袭，以劫掠更多的生产和生活物资。”航海教官邝旭上尉跟着说道：“咱们现在可以说，除了一艘破浪号，啥都没有，简直就是一穷二白。这都四个多月了，大米和馒头是啥味道，我到现在都快忘记了。这蔬菜也没几样，全是不知名的野菜、草根、菌类。咱们这生活，可以跟当年红军过草地的情形相媲美了。”
“另外，八月份栽种下去的土豆，大家也都瞧见了，因为不合时令，长得实在不咋样，而且产量也很低，远低于我们的预期，根本无法为我们提供必要的粮食和蔬菜所需。要是过了这个冬季，咱们还像现在这样，别说那些西班牙俘虏，恐怕就连咱们的学员兵也会丧失继续发展的信心。目前，始兴堡也算是初具规模，有一定的防御能力，而且此时正值冬季，应该不会再遇到外敌入侵的风险。既如此，那就集结精干力量，乘坐破浪号一路南下，抽冷子攻破一座墨西哥沿海村镇，从而获取我们急需的各类物资。”
“没错，这都冬天了，很难再进行户外劳作了，使得我们的各项建设可能不得不停下来。”航海长孟胜新少校也开口说道：“既然如此，咱们也不能就这般闲下来吧？现在正好盛行西北季风，乘船南下墨西哥是顺风顺水，要不了半个月就能杀过去。对了，我们俘获的那艘西班牙大帆船，在把漏水的底舱、桅杆以及两侧船板修补更换好后，发现风帆布还差了那么一点，也需要从西班牙人那里弄一些回来，从而让我们能拥有两艘彻底完好的帆船，以后要大发展，要从大明弄人口，可不能少了这些船。”
“嗯。”政委李显清中校听完几人的发言后，笑了笑，“现在大家都想去墨西哥抢一把，意见是高度统一呀。那么，你们几个呢，作为学员兵代表，有没有想要说的，或者好的建议给我提一提？”
话音一落，众人的目光便看向两名参会的学员兵。
“报告舰长、政委，报告教官，我们代表所有学员兵，坚决服从决策委员会的任何命令。”学员兵陈瑞和李良立即站起身来，敬了一个军礼，大声地应诺道。
“都坐下说话。”李显清双手虚按几下，温言说道：“你们两个是决策委员会列席成员，有权利发表意见和不同看法。要知道，我们向来就有官兵一致的优良传统，强调的就是官兵政治平等，团结互助，同甘共苦，实行有领导的民主，建立自觉的纪律。既然是开会讨论，那就要畅所欲言，无需任何顾忌。说说看，你们是怎么想的？若是有好的建议，也不妨提出来？”
在登陆启明岛没多久，为了在这片陌生而又荒芜的地方生存和发展下去，“破浪号”全体海军官兵成立了临时决策委员会，由舰长和政委牵头，五名教官和两名学员兵代表参与，以充分发扬群策群力的效应，集众人智慧，形成共建共享的积极发展局面。
数日前，有学员兵突然提议，为何不南下突袭西属墨西哥殖民领地，从那里掠取一些基地所需的生产和生活物资，不仅可以加快基地的发展速度，还能稍稍改善一下大家苦逼的生活。
这虽然在某种程度上有些冒险，但总比窝在堡寨中一点一点地慢慢积累要强多了。
此前，大家可能对西属墨西哥的情况不是很了解，不敢轻易犯险。
但现在不一样了呀！
俘虏了五十余名西班牙水手，通过简单的审讯，也大致清楚了那边的一些情况。
而且，更为重要的是，有了这些西班牙水手的指引，他们就能准确而快速地寻到墨西哥太平洋沿海港口和城镇，然后以突袭的方式，攻占一两处规模较小的村镇，把东西抢了，立马驾船远遁。
大海茫茫，西班牙人就算想要来追杀他们，也定然找不到具体方向和位置。
这个建议一经提出，顿时引起了决策委员会的高度重视，并展开了数次推演和讨论。
为此，他们还将那艘西班牙大帆船上缴获的航海图和航海日志取了来，予以详加研究和推敲。
在经过一番论证后，认为此举大为可行。若是事成的话，不仅可以一举解决基地物资短缺的困境，还能籍此提前蹚一遍往西属墨西哥的航线。
可以预见，他们以后想要在启明岛发展，肯定避不开西班牙人，而且还必然会与临近的西属墨西哥殖民领地打交道。
既然如此，那何不早点去认认门，提前去打个“招呼”，顺便探探底。
今日，将原“圣路易斯号”的水手长、正舵手、瞭望手等人员唤来，询问有关西属墨西哥太平洋沿海地区的情况，无非就是进一步确认那里的具体情形是个什么样的，好给大家吃个定心丸。
诚如那个西班牙人所说，为了防范英格兰、荷兰等欧洲海盗的侵扰，西属美洲太平洋沿海地区部分较为重要的港口和城镇已进行了武装化，建有炮台，驻有军队。
想要偷袭这些地方，决计讨不了好，说不定就让人家给一口吃了。
但是，穿越众此番前往西属墨西哥地区，可不是为了求财，更不是想要偷袭他们的运宝船。
他们的目的不过是抢些粮食、种子、牲畜、家禽、农具，甚至一些锅碗瓢盆等基本的生活物资。
嗯，就像华夏历史上那些穷疯了的北方鞑虏一般，凡是能用的家伙什，统统抢回来。
“那我们要不要抢些人回来？”憋了半天，在众人殷切目光注视下，李良聂聂地问道。
“……”众人闻言，不由面面相觑，半响无语。
第19章 启行
12月3日，清晨。
入冬以来的第二场雪在昨日傍晚终于停了下来，曾经“留白”的点点苍绿，已被厚厚的积雪所覆盖，整个大地彻底披上了银装。
筹划已定的远征，嗯，准确地说，应该是“打草谷”行动也开始实施。
三十名穿越众，二十名西班牙水手，在一众留守人员的目光注视下，陆续登上“破浪号”，随即便在几名教官的指令下，迅速就任船上各个岗位，开始忙碌地做着出发准备。
“此次前往墨西哥，短则两个月，长则三个月，届时我们必然会装满基地所需各类物资，安全返回，你们无须太过担心。”罗振辉看着李显清担忧的神色，笑着宽慰道：“你放心，我一定会将所有人全须全尾地带回来，必不会折损一人。那些大的港口和城镇，我们肯定不会去碰的。要是遇到西班牙人的武装商船，我们也自会躲得远远的。……呵，就以咱们破浪号的速度，这个世界上怕是还没有一艘船能追上我们。”
“老罗，我也不多说什么，总之一切小心，勿要冒险。”李显清郑重地嘱咐道：“咱们就这么点人，本钱可不多，损失了任何一名战士，都是我们难以承受的。另外，此次前往墨西哥掠取物资，也算是一次探路，熟悉熟悉南下的航线。物资嘛，我们不求贪多，能搞多少，就带回多少。目前对我们而言，物资虽然重要，但远远比不上人的重要性。”
“嗯，我明白的。”罗振辉点了点头，然后又看向他身后的众多留守人员，说道：“我们离开后，你要带着他们也需好好守着这个家，可不要让人把窝给端了。那些西班牙人，需多加留意，切不能让他们生事，或者搞破坏。若是他们但有异动，可行雷霆手段，以绝后患。”
“我知道。”李显清瞥了一眼围聚在岸边西班牙人，他们一个个都瞪大了眼睛，嘴巴也张着，好奇地上下左右打量着“破浪号”，似乎惊讶于这艘船的庞大和独特的造型。
“行了，我们这就出发，就不在这里跟你啰嗦了。”看到两个副帆已经慢慢升起，帆面也开始鼓胀，几名正准备解开缆绳的学院兵正朝他这边望来，似乎等待他下达出发命令。
“一切保重！”李显清握住罗振辉的手，使劲地晃了晃，随即向后退了一步，郑重地朝他敬了一个军礼。
“保重！”罗振辉也郑重地回了一个军礼，随即转身走上踏板，登上“破浪号”。
——
“哦，上帝，这艘船真的是用铁建造的！”一名西班牙水手摩挲着光滑的船舷一侧，嘴里发出难以置信的惊叹声。
“……是呀，是呀。这艘船的桅杆、船台、甲板，还有船身，竟然全都是用铁做的。”另一个西班牙水手也在惊呼。
“哦，上帝，这太不可思议了！这艘铁船还居然可以稳稳当当地漂浮在水面上，跟我们圣路易斯号一样平稳，而且吃水并不深，根本不见下沉的迹象。……哦，这简直就是神迹！”一名趴在船舷上的西班牙水手使劲地盯着水面，似乎在确认船只是否下沉。
“你们看到船台里的情况吗？”又一名西班牙水手眼睛直冒星星，“哦，天哪！居然用了大块大块的透明玻璃，这让里面的视野更加清晰和开阔，还有许多钟表模样的东西布置在操作台上，上面还显示出一些看不懂的符号。哦，简直太神奇了！”
“哎，你们发现没……”一名西班牙水手惊奇地指向岸边，“你们看，我们的船在动，它在轻轻地移动。可问题是，船上的几面风帆还没有完全展开，暂时无法提供风力。……哦，你不要看了，我们的前方也没有小船牵引拖拽。……这艘船是在自己行驶开动！”
“……”
一群西班牙水手自登上“破浪号”后，仿佛如同没见过世面的“土包子”一般，看到什么都觉得无比稀奇，不断发出惊叹声。
虽然，在外观上，“破浪号”就是一艘规模型制较大的三桅帆船，长宽比例也较普通帆船大许多，无甚稀奇。
因为，在西班牙王国，也有满载量超过一千吨以上的超级巨舰，四层战列甲板，配制六十门以上的火炮，堪为海上巨兽。
但当他们登上“破浪号”，置身于其中后，立即发现这艘船跟西班牙王国的海上巨舰截然不同，甚至跟世界上所有的船只都不一样。
首先，这艘船的建造材料是铁，就大大颠覆他们的认知。
从古至今，所有的船皆为木制的，而任何铁制的物品，一定会沉于水中，这个概念早已深入人心。
而今天，他们不仅亲眼看到了一艘铁制材料建造的千吨巨舰，而且还要跟随这些华夏人亲手操作这艘神奇的铁船。
另外，他们还发现，这艘船的速度也比他们“圣路易斯号”快得多。
“破浪号”驶出岬湾，进入宽阔的海湾，强劲的西北风将升起的三面大帆吹得鼓胀，使得船只行驶的速度也逐渐快了起来。
在海湾中行驶一段距离后，“破浪号”便开始走着“之”形，不断捕捉风力，艰难地迎着风向，朝西北方驶去。
——