霜糖就是白糖，这也是富贵人家才能吃得起的东西，比红糖还贵上许多。要不是徐管家买了些回来，按照张虎的性子是不会买这么贵的糖的。
楚辞一时语塞，因为他也不太清楚甘蔗到底是怎么做成红糖的。至于白糖是怎么来的，这个楚辞倒是知道，他初中时参加过全省化学竞赛，负责培训的老师提前给他们讲了一些高中的化学知识，其中就有吸附法分离实验，实验对象就是把红糖变白糖。
他回忆了一下老师当时的说法，应该是利用活性炭的原理，借助分子间的“凡德瓦引力”，也就是相互吸附的作用，起到去除杂质的目的。
这么说来，只要将红糖变成白糖，卖出去的价钱就足以抵消昨夜的损失了！
他越想越兴奋，早上他还在担忧学田毁了会减少产出，谁知道晚上便已得到解决之法了！
第453章
“小叔, 甘蔗地有多大？甘蔗是不是比我人还高了？”
马车上，楚小远一脸向往地问道。
“我这不就带你去看了？要想知道，待会过去比一比就是。”
因为他昨天问楚辞关于甘蔗是怎么出红糖的问题没有得过解答, 所以今天楚辞在前往外郊时, 干脆就把他们都带上了。
“先生，那儿的山上，真的有大虫吗？不知山上的大虫, 和珍兽苑里的大虫是不是一样的？”傅明安出乎意料地对大虫很感兴趣, 他还记得在京城时，他小舅舅曾经带他们去看过。
这两年傅明安在这里和楚辞学习, 要说他的家人不担心也是假的。但傅大人治家甚严, 当初便和傅明安说好，不得哭求回家, 否则就不让他跟来。他们每月书信不断，傅夫人三五不时还会托人送些东西过来, 每到年节, 还会替傅明安送上节礼给楚辞, 可以说是礼数周全了。
“明安哥哥, 你见过大虫？大虫是什么样的？真如画上一般凶猛吗？”楚辞还没回答，钟离钰便提问了，他没见过真的大虫, 只在画上看到过。
傅明安认真地点头:“这大虫比画上还要凶猛许多, 我见的那条是白色斑纹的，它的脑袋有我的身子那么大, 站起来比我小舅舅还高，它的牙齿锋利如锯齿，叫声仿若天上惊雷, 我有一位表兄，还曾被它的声音吓哭过。”
几人听他这么一说，顿时害怕中又透出些蠢蠢欲动，他们都想去看看真正的百兽之王到底长什么样子。眼下这山上好像就有一条……
“停！咱们此行可不是去看大虫的！”楚辞连忙打消他们危险的思想，“你们千万别自作主张去山上，要是有人不听，回来便抄书一百遍，抄不完不准睡觉。”
如此残酷的惩罚，他们当然是不敢以身试法的。他们的小叔/先生/义父，从来都是说到做到的！一百遍书，便是最简短的文章，也能把人手抄断了。
楚辞很满意自己镇住了他们，重新转过头去指点常晓和卢静姝对弈。而楚小远则拉着钟离钰继续询问关于大虫的种种，说到兴起时，还不忘“呼喝”两声炫一炫自己根本不存在的“过人武艺”。
车子一路摇摇晃晃地往前去，很快，便来到了学庄上。有那伶俐的孩童老远看见车架便跑去通知庄头了。所以，楚辞他们的车刚停稳，就听见外头传来了问好声。
“陈翁不必多礼。”楚辞扶起了要向他行礼的陈三，然后示意其他人也不必太过拘礼。
后头下车的一群孩子，很有礼貌地和陈三问了好。陈三连声答应，一张脸笑得皱纹都舒展开了，他一个个瞧过去，忍不住叹道:“怪道别人都说城里的孩子金贵，一个个都和天上的金童玉女一样，能不金贵吗？”
一个个雪白的糯米团一般的孩子，和他们乡下的土坷垃可相差太多了。
“陈翁谬赞了，他们都是些不晓事的，和村里懂事听话的孩子比起来可多有不及。”楚辞谦虚了一下。
两人你来我往又说了几句，陈三道:“哎呀，我真是老糊涂了，竟忘了请大人和少爷小姐们进去坐了。各位，快快请进吧，外头热，里面去喝杯凉茶消消暑气吧。”
他说着，一边给大家引路。待大家都坐好了，陈三便喊他婆娘给大家倒了些凉茶，这凉茶是山上挖的折耳根，也就是鱼腥草晒干了泡的，喝起来倒没有新鲜吃的那种鱼腥味，入口清凉解渴，倒真把大家伙的暑气消了大半，于是心也跟着静了下来。
孩子们喝的那份，陈婆子还往里加了些红糖进去，喝起来就更加不错了。糖在外面虽然贵，但他们这里是原产地，每年大部分的糖都拿出去换钱交了佃租，一小部分边角料，倒是给了他们这些农户自己熬制。
喝了凉茶，孩子们很快有些坐不住了，楚辞提出他们的来意后，陈婆子便带着他们往甘蔗地去了。张虎默默地跟在后面，他力气大，得保护他们呢！
厅里只留下了楚辞和陈老汉。话过三巡，陈三小心地猜测起了楚辞的来意，他本以为楚辞是来查看庄稼的，连忙说道:“田里那些坏掉的稻子，老汉已经派人去拔下拉回来了。这东西人不吃，但那些驴子啊马啊什么的，可喜欢嚼了。”
“晚稻也已经泡好了，等发芽了就洒到田里去。还有，那些瓜果菜蔬也都拔回来了，能吃的在厨房里，不能吃的也运到牲口棚里去了。”
楚辞点头回应，并说:“陈翁做事本官自然是很放心的，只是本官今日前来，却并不为了这些。”
陈三疑惑地看着他:“大人……是想来看捕野猪的吗？老汉昨天和邻村的猎户说了几句，让他帮着留意那群野猪的去向，听说是要往他们村子的山上过去了，可别让它们再来害人。”
楚辞暗笑一声，心想这陈翁大概是把野猪认作了不共戴天的仇敌，才会在提到它们时报以这般仇恨的口吻。只不过，“陈翁，本官来此也并非是为了此事，而是为了红糖和甘蔗。”
陈三乍一听有些紧张，而后又缓了下来:“大人，可是今年的红糖买卖出了什么差错？”
“并非如此，是本官想用村里的红糖做些试验，看能不能将它们变成霜糖。”
楚辞寻常的一句话，听在陈三的耳朵里却有如炸雷一般，他双目瞪得老大，不可思议地说:“什么？那白雪一样的霜糖，竟是红糖做成的？”
他是庄头，见识过的东西比普通村民要多一些，那霜糖他也是见过的，摆在那些精美的铺子里，基本上和茶叶一样，都是按两称的。那般洁白无瑕的颜色，只有有权有势的人才能吃得起，寻常百姓，便是吃点红糖也是要思忖半天的。
“千真万确，本官曾经以极少的量尝试过把它们做成霜糖。”楚辞肯定的话语，让他的心狂跳起来，如果此事真能成，那他们学庄可就要大变样了！
第454章 提纯出来了
想要提纯红糖, 现代的方法是使用活性炭吸附。可古代木炭很多，活性炭一时却制不出，楚辞昨夜苦思冥想了很久, 终于想到了一个方法。
这个办法来源于宋应星的《天工开物》, 书里提到过的，用黄泥水冲淋制好的红糖，也可以去取里头的杂质, 从而提纯出白糖。
楚辞认为, 现在那些贩卖霜糖的大家族，估计使得就是这种法子, 不过也说不定是哪种他不清楚的法子。但不管是哪一种, 知道的人一定都很少，所以这使得霜糖的价格居高不下, 成为富贵人家才能享受到的奢侈品。
“大人，红糖弄来了。”陈老汉让庄子上的人挨家挨户地去讨要, 总算弄了一瓦罐红糖出来, 看着约莫有五斤的样子。
陈老汉怕楚辞不满意, 解释说:“前不久那些商人过来, 将做出来的红糖都买走了，这些是咱们用那些边角料榨出来的，每家分了些, 偶尔给孩子们甜甜嘴, 便只剩这些了。”
“没事，”楚辞道, “本官也准备先用少量的红糖试试看，若不成也不会太浪费。”
“是是，那大人, 要把这红糖变成霜糖，可还需要甚东西，小老儿这就去准备。”陈老汉十分积极，毕竟如果这糖真能做成功，对他们来说也是一件大好事。
“要的，敢问陈翁咱们这庄子里可有黄泥地？”
“有，靠近甘蔗地不远，就有几片黄泥地，不过这地不肥，种啥都不成，不如黑土地。”陈老汉不假思索地说道，他自小就在这里，对于这片学庄上的所有东西都如数家珍。
“那就好了，麻烦陈翁让人去担些黄泥过来，再筛去里头的草根石子，弄得越细越好。”
陈老汉内心疑惑不已，但还是叫了个在附近拔草的年轻人去担了一担黄泥过来，按照楚辞的说法弄好了放在一边。
这期间，楚辞带着陈老汉在庄子上溜达了一圈，而后又在厨房里弄了一口缸和一个瓦溜，这瓦溜其实就是瓦做的大漏斗，待会用来过滤用的。最后他还从牛棚里扯了一大把稻草出来。
陈老汉越看越迷惑，霜糖竟是要用这些东西做的吗？怎么觉得有点……不靠谱啊。
楚辞没有察觉到他的小心思，见东西齐了之后，他就准备动手了。动手之前，陈老汉突然将院子里的人都赶了出去，然后自己也退至门外，准备关上门等在外面。
在他看来，这是一门绝活，无论是谁掌握了，都是一件了不得的事，可不能让谁偷学了去。
楚辞叫住他:“陈翁，其他人倒也罢了，你还是进来吧，无妨的。”他之前查过好几处学田近十年来的账目，这陈老汉管理的学田产出都是最多的，他自己也不像别的庄头一样小心思一大堆，他是个真真切切的老实人。
被叫住的陈老汉很是激动，他犹豫了一下，还是踏进了院子，又谨慎地回身将门带上了。
“大人，您放心，小老儿一定闭紧嘴巴，谁都不告诉！”
楚辞笑了:“这可不行，陈翁今日学会了，以后这事就交由你去办，你还得教会其他人才行。”
陈老汉一听，脸涨的通红，嘴皮子哆嗦着说不出话:“大……大人，您的意思是，要将这门手艺教给小老儿？教给大家？”
在他心里，制霜糖时能让他们打个下手也就心满意足了，谁曾想大人是要将这么重要的手艺教给他们？
“当然，总不能我自己天天在这里吧？”楚辞又笑了，他看着陈老汉不知如何是好的样子，又加了一句，“陈翁，咱们还是先把霜糖制出来再说吧。”
陈老汉“唉唉”连声，然后按照楚辞的说法一步一步操作。他听得很认真，动手时也是小心翼翼的，像是在做什么崇高无比的事情一样。
陈老汉首先是将瓦溜漏口塞上稻草，然后放置在缸上。再把红糖倒进去，等它结定。等待的过程中，楚辞也没闲着，他将黄泥倒入水中用力搅拌，等红糖附在瓦溜上时，让陈老汉除去漏口的稻草，然后拎起木桶将黄泥水缓慢倒入其中。
陈老汉见他此举，伸手想拦着却慢了一步，口中不由惊呼一声，显然他是觉得糟践东西了。这黄泥水一倒，别说出霜糖了，便是红糖恐怕也吃不得了！
然而不等他开口说些什么，便见这淋过黄泥水的瓦溜最上层结了一层东西，其色似雪，洁白晶莹，看上去美极了。而中间的则是褐黄色，最下层是黑色的。
“这这……这就是霜糖吧？”陈老汉盯着那层雪白，结结巴巴地说道。
楚辞也松了口气:“是啊，这就是霜糖了。”
他们将瓦溜轻轻从缸中移出来，然后轻轻地将上层凝结的霜糖扫入盘中。陈老汉称了一下，发现去掉盘子后，这霜糖大概还有一斤八两左右，其余的是黄糖和黑糖，算下来杂质大概有五两左右。
楚辞看着这个数据，然后把它们和之前询问陈老汉得出的数据放在了一起。他之前问过陈老汉，他们这里的甘蔗出糖量，陈老汉的回答是大概一百斤的甘蔗能出六斤糖上下，概率差不多是十五比一的样子，也就是说，十五斤左右的甘蔗才能出一斤的红糖。
而这五斤的红糖出白糖的概率大概是二点七比一，差不多两斤半的红糖才能出一斤白糖。
算清楚账后，楚辞忍不住感慨，还不得白糖贵呢，这出糖量着实不多啊，一百斤甘蔗能出个三斤白糖就算很好了。
现代的白糖便宜，主要是因为人们提纯的手段更好了，而且现代种植的专门用来榨糖的糖蔗出糖量也高。
不过，出糖量少不够，价格来凑。市面上的红糖价格在一两十九文左右，而霜糖的价格堪比普通茶叶。茶馆里的普通茶叶售价大概是在每斤九百六十文左右，按照一斤十六两来算，大概就是六十文一两。
如果原来五斤的红糖可以卖出一千五百二十文，那么提纯出的白糖，大概可以卖一千四百四十文。乍看上去好像还少了，可是别忘了，提纯出来的还有黄糖和黑糖。
黄糖比红糖略贵，大概在二十五文左右，黑糖比红糖便宜，大概在十三、四文左右，那么剩下的黄糖和黑糖大概可以卖出九百多文。
这样算下来的话，五斤红糖经过提纯之后，可以比原来多卖八百多文！
账一算清，楚辞瞬间觉得白糖的未来光明无比。
他吩咐陈老汉，将那些原本准备补种瓜果蔬菜的地方再开辟一些出来种甘蔗。
陈老汉眼看着盘中晶莹洁白的霜糖，心里哪里还有不服气的？便是楚辞不说，他也是要多找几块来种甘蔗的。
两人正畅享白糖的前景，院门突然被敲响了。门刚打开，一群孩子就涌了进来。他们个个小脸红扑扑的，眼中满是兴奋，想来这趟甘蔗地之行，也让他们收获颇丰。
这群孩子和大人问好之后，便被院中的这些东西吸引了视线。他们将那口大缸团团围住，不住的猜测它的用处。
楚辞端着白糖走过去，耐心地和他们讲起了刚刚做的吸附实验……
在学庄里用过午饭后，楚辞带着一群人回了提学司。除此之外，上午提纯的那盘子白糖也被他带了回来。
下午时分，提学司响起了久违的撞钟声。官员们竖着耳朵数钟声，发现它在第五下就停了时，一部分官员舒了口气继续工作，而另一部分人则抓起纸笔，便往会议室冲去。
他们到会议室时，楚辞已经坐在那里了。
“大人，不知传下官们前来所为何事？”王明问道。这次来的都是管理账目的官员，而王明身为提学司财务部门的总管，当然得带头询问。
楚辞本想让所有人都过来的，可是最近还在培训，人注定到不齐，他干脆也就只让负责此事的人过来了。
“各位大人先请过来看看此物。”楚辞让他们围过来，然后将那盘子白糖往前推了推。
“这不是霜糖吗？”有人说道，他们所有人都是见过也吃过霜糖的，于是一眼就认了出来。
“这霜糖……好似比铺子里卖的，还要再白一些。”铺子里的，总会透着一点微黄的色彩。
“是啊，大人。不知这是哪家铺子里买的？下官好让家里的仆役也去那儿买。”
“这可不是买的，”楚辞故意卖关子，“大家瞧着怎么样？”
“好自然是好的，只是下官们愚钝，实在不明白大人为何要让我们看这盘子霜糖？”王明疑惑地问道，他们大人说话做事一向干脆利落，眼下却变得高深莫测了起来。
“若我说，这霜糖是庄子里制出来的呢？”楚辞扔下了一枚炸弹。
“什么？！”这些官员们果然如楚辞料想的一般反应。他们都是搞财务的，对于此事的敏感度自然更强些。
“这也就是说，往后咱们再不必卖红糖，而是能够卖最贵的霜糖了？！”王明激动极了。
楚辞微笑着点头，同意了他的说法。
王明和其他大人正高兴着，突然想到了一个问题。
“大人，此物是庄子上的谁弄出来的？往日我等怎么没听说过还有这等人物？”大家都很好奇，除了王明是去年新接手的外，其他人都是财政部门的老人了，他们和下面的学庄打交道还是比较多的，故有此一问。
王明仔细观察了楚辞的神情之后，颇为笃定地说道:“此物必然是大人弄出来的吧？”
第455章 结业
提学司一共有五块学田, 府城外郊的那片是最大的，占地大概有二百来亩，大部分都是用来种植水稻和甘蔗的。其他四块分别在湾县, 溪县, 源县和长平县，它们的面积有大有小，加起来大概六百多亩地的样子, 种植的作物和府城外郊的相差不大, 但因为源县更加靠山的缘故，他们那里种植的水稻要更加少一些。
在得知楚辞能够提纯白糖后, 他们商议了一下, 决定等这一茬的庄稼收获之后，就全部种上甘蔗。