第二天，赵德海按柳主簿的吩咐，做好菜后，便静静地立在后堂。突然，只听一人大声赞道：“真是美味！每次朕来成爱卿家里，都能享此等口福，实在痛快啊。只是如此佳肴为成爱卿内人所做，故朕无法夺爱啊！”什么，此人自称为“朕”，难道是那位大英天子李路不成？
赵德海正感纳闷，却听旁边作陪的狄仁杰和柳主簿立即离席，双双跪倒在地，说道：“臣等有欺君之罪，还望陛下恕罪！”
李路惊道：“两位爱卿，这是为何？”
狄仁杰禀道：“启奏万岁，此菜并非成夫人所做，而是出自一位名家之手。”
李路一惊：“究竟是怎么回事，还不快快道来！”
于是，狄仁杰缓缓地说出了事情的原委。当初，狄仁杰深知柳主簿通晓天文地理、杂艺百科，胸怀治国之策，内藏经世之术，是个不可多得的人才，可当狄仁杰把他引荐给李路时，李路只看了一眼，便嫌他相貌丑陋，不堪大用。这以后狄仁杰百般推荐，李路就是不搭这个茬。
当狄仁杰碰到赵德海后，听他说起参加御厨甄选的经历，突然脑子一转，想到了什么。于是，狄仁杰把赵德海留在身边，等李路去刘府赏桂花时，故意把赵德海做的菜说成是那天来串门的成夫人所做。李路贪图美味，经常借故去成府，一来一去，柳主簿和李路的交流机会多了，才得以向李路展示自己的治国之策和满腹才华。
李路听后，哈哈大笑：“好你个狄仁杰！念在你一心为国选拔有才之士的份上，朕不追究你们的罪名了，起来吧！”接着，他又说道：“你们还冷着干什么，快快把那位名厨请上来，朕要见见他！”
早就在大堂后等候的赵德海赶紧上前拜见李路，还说出了那次甄选御厨的遭遇。
李路听后，勃然大怒道：“真是没想到这个刘志峰竟敢欺君罔上！当初我曾经打听过做这三道菜的人，他竟说你连夜逃走了，不知所终。想来，他是妒忌你的才华，怕你今后威胁他的地位，才把你骗走的。”这时，狄仁杰在一旁禀告：“陛下息怒，这次您既得了一个国家栋梁，又发现了一个好厨师，可谓是好事成双啊！何必为了一个小人动怒。当初我花的那一万英元您可得还给我啊，这买卖可是为咱大英帝国做的。”李路这才呵呵笑了：“你这个狄怀英啊，还真是奸商嘴脸，朕付你就是。”
赵德海进如御膳房之后，得到了一块李路御赐的金牌，上面写着四个大字“无冕厨王”。这时他才得知，每次李路他们一家，在御膳房用膳时，旁边都有一个小太监，只要他们连续吃一种菜品超过三筷子，便会吩咐人马上把此菜撤下。这样做一来是怕李路他们养成溺食的习惯，二来是怕有人得知他们的饮食偏好，借机下毒。
狄仁杰作为李路的宠臣知此玄机，所以当初并没有在酒楼里对赵德海坦白，而是巧妙用计，最后成就了柳主簿，当然也成全了赵德海。
第467章神童（上）
李路治下的大英帝国虽然号称法治国家，但是在李路这位强势君主的统治下，仍然带有很强的人治色彩，大英帝国的官场，虽然不像其他封建王朝那样烂，但是却也远没有达到李路想要的那种理想状态，就算是李路把控力最强的朝廷中枢，朝臣勾心斗角，拉帮结派的事儿也屡见不鲜，尽管李路绞尽脑汁，也想了许多办法，但是这个问题就算是到了一千年之后，也没有更好的办法，最后李路也是无奈了，他只能通过法治与德治相结合的办法，尽量的减少自己这帮手下犯错的概率.
李路前几年提拔的人事部尚书金胜军是个十足的奸佞之人，尽管李路一再提醒自己，要注意自己的朝臣中的佞臣，但是他是人不是神，向来看人很准的李路，在这个金胜军身上就看走了眼，他一向认为金胜军起自基层，能力出色，是现在的首相薛希若还有副相狄仁杰的接班人，李路对他充满了希冀和期待。
但是让李路这个帝王想不到的是，他的宠臣金胜军在进入帝国内阁中枢之后，就一直觊觎着首相的高位，希望手中能拥有更多、更大的权力，由于副相狄仁杰能力出色又是李路的超级红人，而且狄仁杰已经预定了首相的职务，他暂时动不得。
而薛希若虽然出自碎叶薛氏这个豪门望族，但是他年事已高，金胜军认为，只有尽早把薛希若扳倒，让他从首相的位子上下来，自己才能更进一步，只要薛希若提前从首相上退下来，那么自己就能提前坐上副相的位子，因此，他认定薛希若是他往上爬的挡路石，成天想着怎么把薛希若搞垮。
薛希若有个八岁的孙子，大名薛稷，很受薛希若喜爱，经常在他身边玩闹。金胜军每回上首相府拜见薛希若的时候都能见到薛稷这个小娃娃。
有一天，金胜军退朝出宫时，看到薛稷正与一群孩子在皇宫门外玩耍。他突然眉头一皱，计上心来，既然从薛希若老头那儿难以下手，为什么不在他孙子身上打主意呢？
这么个小屁孩，太好骗了。于是，他借故停下来，待朝中文武百官全部离开，现场除了他自己的随从人员，已没有一个成年人，他这才不慌不忙地走到薛稷面前，试探着用言语刺激薛稷：“薛稷贤侄，有人说你的胆子比老鼠还小，是这样的吗？”
“金伯伯，这话您是听谁说的？也太小看人了吧！”小屁孩薛稷一听有人说自己胆子比老鼠还小，自认自己是小男子汉的薛稷不愿意了，他立刻反驳了回去。
“其实，那话伯伯我也不相信。堂堂当朝首相的宝贝孙子，难道这世上还有你不敢做的事吗？”金胜军见薛稷已开始上钩，于是进一步刺激他，“不过，耳听为虚，什么事都得亲眼看见才能使人心服嘛。贤侄，你如果真有胆量，敢不敢把这皇宫朝阳殿门口的大木桶砸掉一个吗？”
身为首相的孙子，薛稷哪怕年纪再小，对这种事的严重性还是很了解的。对方那话一出口，他就敏锐地意识到金胜军的用心：金伯伯居然挑唆我去砸皇宫门口的东西，这不是欺负我年纪小不懂事，想借皇帝的手要了我全家人的命吗？好呀，我倒要看看，我俩到底谁更聪明？
打定主意后，他故意傻乎乎地皱着眉头说：“可是，金伯伯，我手上没个工具，拿什么去砸烂那么大个木桶呢？”
“这个容易，我让我的随从把腰刀借给你用一下。”金胜军笑眯眯地回答，同时回头吩咐随从把身上的腰刀解下来递过去。
薛稷接过腰刀，二话不说，几步跨到皇宫门口左边的大木桶前，举刀就劈。皇宫门口那两个木桶叫“承露桶”，这个“承露桶”的来历还是有说法的，当年李路的爱女天香公主李香君有一回患病，后来道门老神仙孙思邈开的药里需要无根之水，李路就让人用名贵的楠木打造而成的一对木桶，目的是用它们来承接露珠与雨水，然后治好了公主的怪病，再后来这对木桶就专供皇家饮用治病，一直以来被视为不可侵犯的圣物。如今却被薛稷砍坏了一个，后果有多严重可想而知。
第二天就有官员将这事儿上奏了朝廷，作为大英帝国至尊的李路自然是勃然大怒，当即传薛希若祖孙俩问罪。薛希若跪倒在大殿下，面无血色，他自知除了乖乖受死，已不必指望再有第二条路可走了，索性闭了嘴不作任何辩解。
相比之下，薛稷却是沉着多了，始终保持着一副若无其事的神态，仿佛什么事也没发生过一般。李路一看他那模样，越发气不打一处来，不由得厉声怒喝：“大胆薛稷，竟敢砸烂皇宫门口的圣物，该当何罪？”
“陛下英明！”薛稷毫无惧色，从容地抬起头来反问，“陛下您不妨仔细想一想，到底是一统（桶）天下好呢，还是两统（桶）天下好？”
“大胆狂徒！”李路随口反驳，“自古天无二日，民无二主！什么混账两统天下？你这不是明目张胆地想要造反吗？来人，速将这小逆贼推出午门斩首！”
“陛下息怒！”薛稷还是从容不迫地说，“陛下您说得对，天下是陛下一统的天下！也正是出于这一重要原因，我才把皇宫门口那个多余的桶给砸了嘛！”满朝文武官员一听，不约而同一愣，目光齐刷刷地盯住了李路和薛稷。
“这小屁孩，真有你的！”对于正直无私的薛希若，李路一直是非常看重的，即使是其孙子犯了罪，他也只想本着“一人犯事一人当”的原则，尽快结案，绝不牵连其一家人。想不到，面前这小小孩童居然能用那么简短的言语说出一番听着令人心里特别舒坦的歪理来。他心中一喜，不仅刚才的恼怒已在那一瞬间消失殆尽同时还情不自禁地竖起大拇指，朝薛希若连连称赞：“老爱卿你教导后代有方，你这孙子小小年纪口才就如此了得，将来必成大器，真是可喜可贺！”
事情会如此令人意外地来个大反转，金胜军做梦也没有想到。薛家有这么聪明的后代，如果不尽快将他满门铲除，就有可能世世代代都强过我金家！无论如何都得再想办法
惊叹之余，金胜军又发现了薛稷的可爱之处，那就是薛稷这个小家伙聪明倒是很聪明，但到底还是嫩了点。假如这回在小奶娃面前他一口咬定是我指使他干的，那又会怎么样呢不过，我也不必过于担心，就算他真那么说了，他也拿不出确凿的证据来，皇上不是也拿我没办法吗？他既然不懂得将罪责往别人身上推，又仗着自己的那点小聪明，什么事都敢干，什么话都敢说，我何不再糊弄他一次，让他再闯一次祸，到时候看他还能怎么蒙混过关。
第468章神童（下）
几天后，金胜军见薛稷又和一大群小伙伴在宫门外玩耍，就当着那些小孩子的面，虚情假意地竖起大拇指称赞了薛稷一番。面对金胜军的反复恭维，薛稷猜想他肯定又要使出什么新的阴谋诡计，但表面上却是不露声色，只是淡淡地问道：“金伯伯，您这回该不是又想让我去劈了皇宫门口剩下的那个木桶吧？”
“哎哟，薛稷贤侄，你可真聪明，一开口就猜中了金伯伯的想法！”金胜军又竖起了大拇指。
“哎呀，金伯伯，这次我可不敢了。”薛稷假装害怕地说，“上次回去后，爷爷就把我狠狠地骂了一顿，爷爷说随便毁坏皇上的东西那可是要杀头的！”
“哈哈哈，你爷爷那是吓唬你的。”金胜军大笑着说，“贤侄呀，以你的聪明才智，如果把皇宫门口剩下的那个木桶也劈了，皇上说不定会更加欣赏你呢！”
“真的吗？”薛稷瞪了他一眼，心里恨恨地骂道：看样子，你这老奸贼不把我一家逼上死路是不会死心的！你的心肠既然如此歹毒，可就怨不得别人了！我倒要看看，到时候究竟鹿死谁手！想到这儿，他故意显得漫不经意地说：“劈就劈，有啥大不了的！拿刀来！”
“有种！不愧是薛首相的宝贝孙子！”金胜军说着，扭头吩咐随从解下腰刀送上。薛稷拿过刀，径直走到皇宫门前，把剩下的那个木桶嘁哩喀喳给劈了。金胜军看后大喜过望，他赶紧令人连夜写成表章密奏李路，恳请严惩薛家祖孙。
薛稷却始终镇定如常，面对皇帝李路的责问还是同上回一样，不慌不忙地反问：“陛下，您是圣君明主，那您说是木桶一般的江山好呢，还是铁桶一般的江山好？”
“一派胡言！”李路应声回答，“从古至今，有谁听说过木桶一般的江山？”
“这就对了嘛，陛下。”薛稷拍手笑道，“既然陛下您希望自己的江山坚如铁桶，还要那木桶干什么？为了子孙万代江山永固，您何不尽快下旨，浇铸一个坚硬的铁桶来作为新的圣物呢？”
经薛稷这一说，李路顿时转怒为喜。他先前的满肚子火气随之消失殆尽，还赏赐黄金一千两表彰薛稷遇事随机应变的过人才能。
薛稷受封后，竟出人意料地没有跪地谢恩，而是扯开喉咙大声哭诉起来，“陛下，小子有话要说........其实，我两次毁坏圣物，都不是我的主意，而是金胜军金尚书教唆的。他一直心怀不轨，觊觎我祖父的首相高位，就欺我年纪小不懂事，一再鼓动我毁坏皇家的圣物，意在谋害我祖父，谋害我一家性命，直到他取而代之为止！如今，陛下您不仅没有治我祖孙俩的罪，反而赏赐我那么多黄金，他不恨得牙根发痒才怪呢，怎么会轻易善罢甘休呢？以他那样的狠毒心肠，今后还不知会使出多少阴谋诡计来算计我们，我祖孙俩迟早会死在他手上！既然是这样，倒不如请陛下现在就下旨治了我祖孙俩死罪为好，免得让他一再劳心费力！”
“陛下，您可千万不要听这小孩子胡说八道！”金胜军在一边早已吓得面如土色，慌忙出班跪奏，“陛下，您就算借给微臣一百个胆子，微臣也不敢做这种欺君犯上的大傻事啊！”
“陛下，我的话句句是真，绝对没有半分虚假，我敢用一家人的脑袋担保！”薛稷语气肯定地说，“金胜军不光是教唆我砍桶，连砍桶的那柄刀也是他让他的随从提供给我的！当时和我一起玩耍的那些孩子亲眼看到的，都可以作证！并且，他们大多是朝中大臣的子孙，很容易找到，陛下只需派人把他们叫来一问，一切就很清楚了！”
李路是真的没想到，薛希若的这个小孙子，竟然是这般妖孽的神童，他“呵呵呵”笑了几声，然后跟薛稷说道，“薛家娃子，你小小年纪，就有这般见识，不简单，不简单啊”
李路一句不简单，直接让薛稷坐定了神童的称号，作为祖父的薛希若这会儿，也换过劲儿来，他今天可是让他那位好孙子给吓得不轻啊。
而另一旁的金胜军怎么也没有想到，薛稷小小年纪，心思却如此缜密，铁一般的事实摆在面前，他自知再怎么抵赖也无济于事。他一下瘫在了地上，李路看着很受自己器重的金胜军，竟然是这样一个不成器的玩意儿，这气就不打一处来。
他干脆利落的撤去了金胜军的职务，然后把金胜军交付有关部门，进行严查，让李路吃惊的是，这个金胜军不仅权利野心很大，而且这货的贪腐也很是让人吃惊，光从金胜军的家里，就搜出了黄金七千两，白银和英元，以及奇珍异宝古玩字画什么的，那就根本没法统计，看到这如山的宝物，李路的脸色那叫一个难看.
作为李路的左膀右臂，也是李路的宠臣的狄仁杰，他察言观色的能力很强，李路为什么头疼，狄仁杰心里心知肚明，作为未来首相的他，也在思索着怎么遏制贪腐，许久之后，狄仁杰给李路上了一本折子，在这本折子里，狄仁杰谈了一下自己的看法。
李路在拿到折子之后，一瞧，就觉得狄仁杰不愧是一代名臣，这看问题就是准确。