“等等，”她叫道，“我不走，可以吗？”
店员刚刚高举起了那一张椅子，似乎正要朝她投来，闻言停了一停。
椅子腿的阴影，将他表情走向混乱的面孔，划分成了几截。
“我自愿留下来，决不逃跑，只要让我去拿了背包，我就接着坐下喝咖啡……这总没有问题吧？”
店员思考了一下。“不行。”
他的下一句话，是在椅子横空飞来、紧贴着麦明河耳边擦过去，轰然一声砸在墙上时说出来的，几乎叫人听不清楚——“谁知道你今天包里是否也有枪呢？还是半死的人比较安全，呜呜呜。”
什么叫“也”？
麦明河连呼吸都忘了，胸腔、头脑里都在燃烧，眼看他又抓起了另一张椅子，她实在避无可避，一头冲进了咖啡店柜台后。
店员的语气，就好像知道她平时包里会放一把枪似的。二人素不相识，他本人自然不可能知道，那么唯一一个可能，就是刚才来电之人告诉他的。
果然是伊文。
恐怕是围墙工人把她的去向告知了伊文，伊文又联系上了店员。伊文命令店员把她留住，哪怕让她半死也可以，直到他赶来……
不知不觉之间，黑摩尔市里的怪异奇诡之物，已经渐渐组成了一张信息流通的网。
麦明河升起的、对未来的心惊，下一秒，就被痛哭店员给替代了——他一个助跑，撑着柜台用力一跃，再次稳稳当当跳上了柜台。
这个身手，当咖啡店员，是不是有点屈才了？
麦明河实在想不出好办法，只能再次转身跑——然而她的运气，却在此处终止了。
店员跳下来、抓住她的动作，比她预想得要更快；麦明河迈步朝前跑时，身体却被一股力量拽去了反方向，脚下立即失去了平衡，朝店员倒了下去。
店员一只手紧抓着她的衣服后心，另一个胳膊游蛇一样、绕过她的脖子，迅速圈紧，肌肉勃涨，深深地压住了她的气管。
“呜呜呜，终于抓住了，”他的脸压在麦明河头顶，胳膊越收越紧，很快，就连他说的话，都被一层嗡嗡声给罩住了。“半死……掐个半死……”
视野模糊昏暗了一层；麦明河拼命踢蹬，双手又打又抓，试图扎进他的眼睛里去。
可是从她的角度，找不准地方，几次又都被他扭头避过了——圈着她脖子的手臂，却仍像铁钳一样，卡得气管仿佛都成了被咬得扁扁的吸管。
怎么办——周围、周围有什么东西——
咖啡店柜台后整洁有序，手能够着的地方，找不到任何能抓起来砸的东西。
不行……她绝对不能昏死在这里，等伊文到达……
她从这么多巢穴的险难里都脱身了，她绝不要交代在黑摩尔市里……世上还有那么多，那么多可爱的事物……
不知道人在性命危急关头，是否真有走马灯一说，但麦明河却在那一刻，看见了自己一次次走近这个柜台，向店员点咖啡。
点咖啡……怎么会想到这件事？
她点了拿铁……后来又点了意式……因为坐得太久，不好意思……
麦明河从紧绷怒涨的肌肉圈禁之下，忽然睁开了眼睛。
意式咖啡机。
她刚才点那一杯意式浓缩时，亲眼看着店员操作了机器；与她过去一辈子见过用过的咖啡机，区别并不大。
机器就在旁边。
她被一股新生的力量和焦急催动着，再度拼命挣扎起来。
这一次，麦明河反抗的对象不再是脖子上的胳膊了；她拼命摸索、抓捞着身旁的意式咖啡机——讽刺的是，咖啡店店员一心要叫她尽快昏迷，却似乎反而没有意识到她究竟想干什么。
当意式咖啡机里响起一阵熟悉的“咕噜噜”声时，痛哭店员才愣了一愣。
“什么……”
麦明河没有给他一个反应过来的机会。
她用脚在柜台上一蹬，凭自己身体的力量，逼着店员转了一点点方向——转的幅度不大，但却也足够了。
麦明河抓着咖啡机蒸气喷头棒，狠狠将它怼进了痛哭店员头脸上。
讲究短时间内以高压高温打出浓咖啡的机器，须臾之间，已喷薄出阵阵雪白高温蒸汽，她甚至看不清自己究竟把店员身上什么地方给烫着了——在他惨叫声里，麦明河只觉脖子上终于一松，顾不得自己的手也烫得生痛，挣脱他的手臂，转身就冲出了柜台。
痛哭店员八成受伤不轻，一直在呼号痛叫；麦明河已经抓起背包、朝门口跑去了，他依然没能站起身。
对不起，麦明河心里低声说。她反击成功，却没有一丝痛快。这孩子是受人操纵，袭击人并非他的本意，却要他受了这么惨重的后果。
如果将来有机会，或许可以带着治疗的伪像回来找他……
她一把推开玻璃门时，才后知后觉地意识到，咖啡店一侧原来站着一个人。
一个男人。
麦明河转过头去的那一瞬间，她又一次恍惚地跌进了2016年。
她七十六岁了，跑不动了。
第379章 麦明河她不接受
“麦小姐，”男护工问道，“走累了吗？还是坐上来吧，你已经走了好一会儿了。”
说着，他示意了一下手中推着的空轮椅。
不知为什么，麦明河觉得那张轮椅今天碍眼极了，看上一眼，就觉得胃里压进一块石头。
好像就在昨天，她还可以奔跑跳跃、大快朵颐，如今走上十来分钟，就觉腿脚虚软；一口气喘出去，怎么努力，也吸不进来下一口。
不该是这样才对。
她刚才不还是一个年轻人吗？
她还没来得及尽情奔跑，跑得呼吸急促，跑得跌倒在地上，躺在草地和落叶里，看一看四季变幻的天空。
“依莲呢？”
她不肯坐，仿佛坐下就是承认了一件她不愿意承认的事。或许是厌屋及乌，她看着男护工也觉浑身不舒爽，问道：“她到底去哪儿了？”
七十六岁这一年，她终于开始接受上门护工的照看了；护工来得不多，因为她生活尚可自理。
那个叫依莲的小姑娘，似乎特别喜欢麦明河，一进门就叽叽呱呱，一边做事，一边把过去一周的大事小情，全排成队一个个往外倒，要在有限一小时里全倒出来——有时她同时想说好几件事，于是那几件事就会互相插队，抢着占据她的喉舌。
随着她的叽叽呱呱，麦明河知道Trader Joe’s新出了方便好吃的冻品，知道她姐姐的小孩把脚腕摔折了，知道上司特别苛刻，知道她总也找不着合适的男朋友……
那一个小时里，麦明河总以为，自己好像也是二十六岁似的。
她给依莲出谋划策，为她生日做了一个针织手袋，依莲下班时还偶尔过来，两人一起看电影……
可是从十月起，依莲不知怎么，忽然不来了。
给她打电话时，依莲好声安抚她，说自己最近有点事，请了假，要麦明河安心等她回来；这一等，就等了快两个月。后来又打了一两次，却没有人接了。
有时候麦明河做梦时，都会梦见依莲打开她公寓的门。
“她说只请了两周的假，”麦明河依旧不肯坐在轮椅上，站在路边，双腿颤颤巍巍地说：“……可是已经两个月了。”
2016年，与她的人生一样，都已经进入了尾声的十二月。
“护工嘛，做不长是常有的事，我也会好好照顾你呀。”男护工说，“再说，我听说她上个月结婚了。”
麦明河一愣。依莲怎么什么都没说呢？
她明明说过，找不着合适的人，还说以后遇见的男人，要带来给麦明河看，因为她相信麦明河的眼光……不声不响，怎么忽然结婚了呢？
“咳，那都是客气话。”护工笑了，再次拍了拍轮椅，说：“我们照顾这么多老人，又不是亲祖父祖母，有点事还能一个个都通知吗？你坐吧，麦小姐，万一你摔着可就完了。”
麦明河确实有点站不住了。
她扶着轮椅，慢慢坐下来，感到疏松疲软的肌骨因为少了压力，一下子泄开了似的。
明明刚才还是年轻人。哪怕是上一次七十六岁时，还不至于——
咦？
“上一次七十六岁”时？
这个想法有多荒谬，就有多真切强烈。
她几乎确定自己已经活过一次七十六岁了；好像她忘记了一个很重要的事……到底是什么？
男护工推着她，慢悠悠地在路上走；麦明河不转身，就看不见他的面孔。
她回头看看他，再转回来面朝前方时，就又把男护工的模样给忘了。
……似乎不能用年纪大了、记性不好来解释。
这个人是谁来着？他什么时候当上自己护工的？
“对了，你还记得依莲吗？”男护工问道。
说什么呢？不是刚才还在聊她吗？
“她结婚之后就辞职了，搬回老家去了。不过她上个月，有事来了一趟黑摩尔市，还特地回来看了看。我没听她提过你呢，也能理解，她当时手上照顾着好些个老人，哪能一一记得。”
麦明河好像被呼吸噎了一下，过了几秒，才艰难吞下了那一口气。
不行——不对。
就在半分钟之前，他才告诉自己，听说依莲刚结婚了——半分钟，明明只过去了半分钟，他为什么说得好像已经过去了半年？
麦明河紧紧攥着扶手。手上没了肉以后，一根根青筋和骨头关节，从枯薄皮肤下凸起，皮肤都成了半透明。
刚才不是十二月吗？
怎么街上树冠硕大茂密，砖块都被烤得冒热气了？
突如起来的晴朗夏日里，街道上一个人也没有，只有她身下的轮椅，与身后推着轮椅的人，一步步朝前走；轮子滚过路面，有节奏地一响一响，听得久了，又晒在日光下，几乎叫人昏昏欲睡。
麦明河使劲掐了自己一下。
不对，不能顺着他的时间线随波逐流……她总觉眼下发生的一切，似乎都已经发生过一次，她必须得回忆起来……
“哇，她看起来好疲惫、好憔悴，”男护工说，“谁也没想到，她孩子是那么一个……极度高需求的特殊儿童。话都说不完整，都五六岁了，有什么要求，却只会尖声大叫。我看依莲的样子，好像随时都会崩溃，随时又可以昏迷一样。”
麦明河闭上眼睛，有滚热的东西滑落下去。
那是她的朋友，她的孩子，她的依莲……怎么会在短短时间里，落到这一步境地？
对，对，不能忘记，时间太短了，不合情理。
她不断提醒自己，目前一共只过去了几分钟。
男护工不知为什么，好像想用这种跨越了数年的讲述方式，让她相信实际上也已过去了数年——自打八十岁以来，她连抬手捂耳的力气也乏了，于是她就在心里反反复复地回想过去，不听他说话，让他的讲述从肩头上滑落下去。
她上一次七十六岁时，还不至于要人推着轮椅才能走。
在一切生命注定要走向终结疾灭，在一切意义都将于虚无中消散的世界上，她曾经遇见过一个奇迹……一个她已经忘记的奇迹……
麦明河不接受。
她不接受七十六岁，不接受身下的轮椅，不接受推轮椅的护工，不接受依莲几分钟里的半场人生。
她不接受这个毫无怜悯的世界。
她想用尽一切力气，替上天怜悯爱惜世界上每一个依莲，兰骓，柴司，艾梅粒，府太蓝……
（这几个人是谁？）
……每一只划过天空的鸟，每一个离家远行的孩子，每一个迷茫不安的女孩……