宴席是一早就准备的，自然丰盛的很，更有许多江南菜。
席上诸般热闹也无需细表，一时饭罢，方瀚海便叫了方初去书房说事，清哑和婆婆小姑们喝茶说笑，打发饭后时光。
说笑一会，严氏见清哑露出疲态，便吩咐她：“你才回来，早些回去歇息吧。有什么事咱们明天再说，不急在这一晚上。”
清哑便和巧儿等告退了。
孩子们都被留在前面跟祖父母，不叫打扰他们。
清哑回房后，热热地泡了一个澡。
这寒天冻地的，在香香的大木桶里泡着，软绵绵的通体舒泰，身心全部放松，奉州那些事仿佛消散在天际，影响不到她了。
尚未洗好，清哑差点睡着。
紫竹怕她冻了，在外催促。
清哑努力爬起来，任凭紫竹帮自己收拾头发，擦了个半干就倒在床上，一下子就睡了过去，睡眠十分密实，别说梦，连丝缝隙都没有，紫竹帮她盖被子、吹灯等统统不知道。
方初回来，见清哑睡了，也迅速洗了一回，然后上床，歪在清哑身旁，右手手肘撑在枕头上，静静地打量熟睡的清哑。
这是家里，帐内放了一颗夜明珠。
方初喜欢用夜明珠，朦朦的光晕很舒服，不用特意引火点灯，夜里有什么动静照亮也方便，也不用担心没放好引起火灾。
白莹莹的光芒下，清哑睡颜十分宁静。
她眉目是舒展的，可见睡得踏实。
或者说，这个家让她踏实，儿女们令她踏实。
他轻轻凑上去，在她额头印上一吻。
细细的发丝，触及他的耳畔，犹如拂过他的心尖。
他就这么看着她，目光幽深，直到困倦得合了眼，才顺势在她身后躺下，又顺势将手臂揽住她腰，沉沉睡去。
次日清晨，清哑是被一阵啾啾低语惊醒的。
睁开眼一看，床帐内亮晃晃的，不是灯光，是天光大亮了。转脸看向扇形隔断门外，适哥儿兄妹几个正在外面矮榻上不知干什么，想是怕惊醒了她，说话声音压得低低的，很小心。
她收回目光，静静感受了一下——神清气爽。
睡得好，心情就好！
她微笑着坐起来，故意低咳一声。
外面声音顿时消了，三小一齐转头望进来。
“娘——”
无悔的叫声百转千回，余韵不绝。
跟着，精致的玉人儿“蹬蹬”跑进来，撂开帐子对着清哑露出灿烂的笑容，“娘，你醒了？我们等你老半天了。娘，我想你，还想爹。我醒来就找你们。爹不见了。娘还睡着……”
她一开口，就像清脆的鸟儿鸣叫不停。
女儿的小脸红扑扑的诱人的很。
清哑忍不住伸手摸了一下，道：“娘也想你。”
一面在心里疑惑：爹不见了是什么意思？
适哥儿和莫哥儿也进来了，站在床前，哥俩端端正正地对清哑行礼，“给母亲请安。”一副孝子模样。
清哑笑着冲他们招招手。
适哥儿先回头冲外喊道：“紫竹姐姐，母亲醒了！”
听见外面紫竹答应了，才笑着走过来。
莫哥儿早扑到床沿上，看着清哑。
清哑瞧着高矮不等、长相各异的三个孩子，本来就很好的心情更是飘飘的、暖暖的、柔柔的，问：“你们起来这么早？”(未完待续。)
第1079章 家信
无悔抢道：“给娘请安。”
适哥儿笑道：“我们睡得早。不像父亲母亲刚从外面回来，累得很。母亲，你睡好了吗？身上酸不酸？”
清哑道：“睡好了。不酸。”
这些话从小人儿嘴里问出来，格外暖心。
一时紫竹带着众丫鬟端着水盆手巾进来，伺候清哑起床。
紫竹一面服侍一面回清哑：“大爷一早就出门了，临走时让告诉大奶奶：他要去处理些买卖上的事，恐怕要几天才能回来。叫大奶奶好生歇息调养几日，凡事有太太在呢。他已经请太太费心了，叫大奶奶不用操心费神。还叫哥儿姐儿们要听话，别惹母亲烦恼，回头他家来知道了要罚的。适哥儿是哥哥，要照料弟妹……”
一大篇话说出来，适哥儿和莫哥儿都束手听了。
无悔却撅嘴道：“坏爹爹，又走了。”
清哑却松了口气。虽然回来后，她表面和他恢复如常，但心底还是有些别扭，若不在众人面前，他们两人单独相处恐怕就没那么自然了，还是得等一段日子，等那件事再淡些才能和好如初。
又想，他这么匆忙出去，是不是也躲着她呢？
清哑洗漱完毕，带着儿子女儿们去给公婆请安。
因年关已近，他们又不是常住京城的，不过是偶然才决定留在京城过年，一应过年需要准备的物事比别人家更繁杂。严氏上房内，进进出出的人就没断过，加上孩子们在里间玩闹，那个喜庆忙碌的气氛很快便将清哑感染了，充实紧张。
大家忙碌的事不外乎两样：
一是为过年准备年货和年礼；
二是为方制定亲准备聘礼。
两件事既赶到一块，同类的东西便合起来一起准备了。
早饭后，她婆媳两个在炕上坐了说话。
那时身边没旁人，严氏便将郭大全托他们带的信交给清哑。
清哑展开信看，方才知道郭勤和范家姑娘范馨怡的事。
这是个回绝吴家的借口，若吴家坚持要和郭家结亲，吴青梅只能给郭勤做妾——这个可能性应该不大——郭大全要清哑婉转对吴家说清楚，如何选择由他们自己拿主意。
严氏一面吃茶，一面看着清哑看信。
她和方瀚海是后来才知道郭勤和范馨怡的事，隐隐觉得没那么简单。据他们对郭家的评判，那是极为护短记仇的。当年因清哑被坏了亲事，郭家对谢家是恨比天高，逮着机会就将谢家往死里踩。
郭勤被吴青梅羞辱，郭家怎会甘休！
吴尚书太托大了，还想通过结亲挽回女儿颜面，以为这是放低了身段，殊不知更令郭家恼怒羞辱，觉得被逼。现在郭勤攀上了范家姑娘，还是在得知吴青梅收了他的扇子以后，不啻于狠狠给了吴青梅一个耳光；吴青梅没了退路，只能给郭勤做妾。若不是凭空冒出石寒天刺杀天子一事，吴青梅等一众贵女抱住一干书生，吴尚书当机立断将女儿许给章怀安，此事还不知怎么下场呢。
清哑看完沉吟不语。
严氏放下茶盏，微笑道：“我听说吴尚书将女儿许给一个姓章的应试举人了。就是慈善中心出现刺客的那天，姑娘们被惊吓，然后……”
她没说完，清哑也明白了。
她将信折起来，放进袖中。
这件事算是了结了，不用她再多事。
郭大全还在信中提到巧儿的亲事，说严纪鹏已经对郭家透了口风，要等严暮阳高中后就向郭家提亲，问清哑这边是如何打算的。
巧儿的亲事清哑有些犹豫。
并非她不中意严暮阳，而是严暮阳的母亲梅氏一直瞧不上巧儿，这是一。再有，之前玄武王妃和靖安大长公主都向她透露了想要求娶的意思，玄武王府是为张继，靖国公府是为林熙，这两个少年清哑都见过，印象都还不错。
既然有另外的选择，清哑当然不想巧儿被梅氏嫌弃。
但要说起门当户对，还是严家和郭家更适合些，那两家门楣都太高了；且严暮阳和巧儿自小熟识，比别人更亲近一层。
清哑很是踌躇，比自己嫁女儿还要费心。
话说回来，巧儿就跟她女儿一样，自然慎之又慎。
严氏此次进京，受哥哥委托要将巧儿定下来，正要跟她细说商议，就有管事媳妇来回事，只得按下这个念头，另找时间再说。
横竖清哑是她儿媳，什么时候说都行。
清哑也没空多想，赵管事媳妇带人送了各式糕点进来，全是京城有名的老字号出产的名点，让太太、奶奶和哥儿姑娘们品尝，觉得哪种好，将数量确定了，她好去下单订做，年底送来。
清一色瓷白的小碟，只有茶碗口那么大，每样糕点都被切成小指头大的块儿，装在碟内；又有许多银质的小勺，用来品尝糕点。
严氏忙吩咐叫孩子们，都来尝尝。
一面对清哑道：“咱们自己家也做，外头的也要买一些。咱们是江南来的，孩子们没吃过京城的糕点，买了吃个新鲜。过年么，各样都准备些，越丰盛才越喜庆。早些定了人家好预备，不然到时候说声要，给了银子人家临时也做不出来。”
清哑微笑道：“母亲说的是。”
有了孩子，一切当以孩子为重。
适哥儿等人都出来了，听说叫尝点心，适哥儿忙对弟妹们道：“快来尝尝。”一面牵了无悔，亲自喂妹妹吃。
孩子们尝着糕点，叽叽喳喳像鸟儿一样发表意见。
严氏又和清哑说起其他的年货，也都开列了单子，叫买办去买来，有些却是等江南那边送来，算起行程也快要到了。
她道：“像各种布匹绸缎、海产河产、江南的干鲜果品干菜干笋和茶叶那些，本来就是从江南那边运来的。或者咱们自己作坊织造，或者庄子上出产，或者在当地市场采买，都比在京城采买方便优惠。
“我都一一列明了，吩咐他们随后就送上京来。
“一是咱们自己过年要用；二是为了送年礼。
“京城这边的亲朋故交，往年年礼都不曾落下，然今年咱们一家子都在这边过年，适哥儿又封了爵，往来应酬怕是要多出好些，年礼也自然要比从前不同。这些都是马虎不得的。”
人情往来是一门大学问，绝对要花心思的。
清哑认真听着，仔细看那厚厚一摞单子。(未完待续。)
第1080章 子承父业
她指着松子香榧等干果单子问：“这些在京城买吗？”
严氏道：“对。这些东西还是北方产的多，味道也不同，我就省得从南方折腾来了。倒是那些干菜腊味，都是从江南送来，咱们自己吃或者送人都好。京城这边的菜式到底不大合我们的口味，冬天应季的蔬菜也少，咱们南边的人还是愿意吃清淡些。”
婆媳两个说着话，就听那边孩子们七嘴八舌说“这个好”“那个好”，严氏忙道：“既喜欢，一样来十斤。快别尝了，吃多了存了食。”
赵管事媳妇忙传出话去，叫采买的每样都来十斤。
刚将点心撤下去，又有锦绣坊的掌柜娘子送来衣裳。
于是继吃点心后，孩子们又开始试穿衣裳。
严氏又对清哑道：“来的时候带了不少衣裳，不过北边不比咱们南边，这边冷的很，还是要再做些合适的大毛衣裳。再者京城这边的时兴样子和南边不同，入乡随俗，按这边的样式做几套，过年是个意思。小孩子们，过年都要打扮的喜庆热闹，才有过年的样子。”
清哑已经为家里人裁制了过年新衣，且都是她和巧儿设计的新样子，由巧儿带着方家针线上人和丫鬟们亲手制作。
因为他们这次来京城，只带了两个针线女工和还有两个绣娘，预备给清哑设计打下手用的。这大批裁制衣裳，靠她们几个做肯定不行，所以清哑便没裁那么多。就这样，便是巧儿都亲自动手了呢。
严氏这批是在京城有名的成衣坊锦绣坊订做的。
她说几套，其实每个孩子都有十几套。