关键证人当年都在私造火器案中死光了。
对玄武王和方家的指控,除非有新的证人证词。
老玄武王老眼一翻,冷笑道:“废太子敢一再挪用西北军军饷,本王能无动于衷?真当老夫是只病龟吗!”
蒋大人等三人听这话玄奥无比:
似乎是指废太子确实一直挪用西北军饷,他丢了储位有玄武王的推动作用;又似乎说,废太子若真一再挪用西北军饷,玄武王怎能容忍这种情形持续,早吵出来了,所以这次指控纯属诬陷。
不管内情如何,蒋大人等三人却认识到:老少玄武王不但不是病龟,还健壮威风的很,想咬他的人只怕要蹦了牙口。
下堂时,老玄武王拍着方初肩膀道:“方家受委屈了。”
方初感激道:“多亏老王爷公正。”
老王爷呵呵大笑道:“欠债还钱,天经地义!”
说完,大摇大摆地出了公堂。
方初也告退,直奔户部。
留下身后一堂人心思各种复杂。
※
户部衙门。
金部的李郎中和方家相交,见方初来到金部内堂,牵挂的心落了下来,心想既然能来这,那今日会审肯定是平安无事了;跟着他又疑惑,方初来这是找他,还是有别的事?
方初是有别的事,但也找他。
他向李郎中出示蒋大人的文书,要讨债。
李郎中张大嘴半天合不拢。
方初问:“大人,可有银子?”
李郎中醒悟,连声道:“有,有。”
堂堂天朝大国,国富民强,国库怎会连五十万都没有!
方初问:“如何支取?”
李郎中深吸一口气,告诉他:“要请尚书大人核准。”
方初点头,心里估摸也是这个流程,没道理凭这文书就能随便把五十万银子提走,那户部的手续也太儿戏了。
冯尚书拿着三司会审判决付款的文书,气得浑身发抖。
“岂有此理!明明居心叵测,居然还敢来要债!”他哆嗦道。
“大人这话还请与三位大人说去。小人不懂朝政。小人是来讨债的。这银子也有些年头了,该还了。”方初不卑不亢道。
“本官要进宫见皇上。你明日再来。”冯尚书一推了事。
“大人,恕难从命!”方初道。
“你想干什么?”冯尚书严厉问。
“大人,若是平常,便拖个三五日、几个月也无妨,但眼下不行。方家借了银子给西北军,居然被人诬陷资助玄武王拥兵自重,所以这钱小人今日一定要拿回来。”方初坚决道。
“方家本来就资助玄武王拥兵自重。”冯尚书心想。
“今日没银子。你待如何?”他撒赖起来。
“大人堂堂户部尚书,要失信于民?”方初质问。
“就是没有银子。”冯尚书坚持撒赖到底,要他把银子给方初拿走,那比剜他的肉还疼,这不仅涉及他的底线,还涉及他的脸面。
“那小人只好请大人去一个地方。”方初道。
“什么地方?”冯尚书警惕地问。
“大人欠债不还,小人只好上大理寺击鼓鸣冤,请刚才三位大人为小人做主。”方初寸步不让,豁出去了。
“你……你敢!”冯阁老怒不可遏。
这奸商居然如此狂妄,是可忍孰不可忍!
户部衙门内,大小官员都得知方初来讨债了。
众人都找机会往尚书大人附近的公房来行走,关注倾听。
正闹着,忽有亲随急回冯尚书:“大人,玄武老王爷来了。”
话音刚落,他身子就被粗暴地拨拉到一旁,玄武老王爷威风凛凛地出现在冯尚书面前,道:“本王差点忘了,户部有你这个酸儒尚书,方小子未必能讨到债。本王就过来了。还真给本王料中了!”
说罢,重重一巴掌拍在冯尚书桌案上,桌上一只青花花鸟瓷茶盏弹跳起来,落到地上,“叮当”摔得四分五裂。
外面偷听的人一缩脖子,悄悄咂嘴吐舌,“老玄龟发怒了。”
老王爷怒喝道:“冯老儿,你为什么不给银子?”
冯尚书冷笑道:“王爷,你还是先顾顾你自己吧!”
老王爷也冷笑道:“冯老儿,你好歹也是一国尚书,居然学那市井泼皮耍赖!你想说本王拥兵自重?等明日上早朝去说。若明日你有本事抄了玄武王府,这银子你再讨回去。眼下却要先还债。占用人家的银子这么多年,不说利息,连本金也不还,我大靖朝廷和百官在百姓心中还有什么颜面!”
“不错!先还债!”
随着说话声,蒋大人、王大人和蔡大人一齐走进来。
蒋志浩等人也是怕方初要不到银子,才特地赶过来。
他们倒不是关心方初,只是以方初今日表现,若拿不到银子定不会罢休,说不定就会去大理寺击鼓鸣冤,郭织女说不定会进宫找太皇太后做主,既然他们判了还钱,就该把银子给方家。
正如老王爷所说:接下来如何,还要看案情进展情况。要吵要争,也该去金殿上争吵。若惹得方家和郭织女去告御状,那影响就太大了,会招致西北军和天下百姓非议。毕竟,那银子不是被玄武王府得了,而是切切实实发给了西北禁军。
单凭借了两年银子,是不能判定玄武王养兵自重的。
只有长期无理由支援玄武王府银钱,才能判定。
冯尚书被三面夹击,无奈只能松口。
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第926章 嚣张
他恨方初恨得心肝都疼,不住痛骂“奸商!”
方初终于拿到五十四万三千两银票。
李郎中看他的目光高山仰止。
也有人看他的目光像看死人,认为他离死不远了。
方初很恭敬地向众位大人拜谢,又向玄武老王爷拜谢,便要急急告退,说是还要去珍宝斋还钱,说那天为妻子买了支紫凤钗,还欠四万八千两银子没付呢。
众人听了都倒抽一口冷气。
玄武老王爷笑道:“你小子真疼织女。”
方初叹道:“她自嫁给小人,小人从没为她买过什么像样的东西。她吃了许多的苦,还要时常担惊受怕、被人诬陷。小人惭愧,不能护她周全,能做的也只能是买件礼物,博她个好心情。”
众人听了沉默,都不知该说什么。
冯尚书多心了,觉得方初含沙射影针对他。
他咬牙切齿道:“你可知奉州今年大旱,百姓食不果腹,哀鸿遍野?郭织女一件首饰就要四五万,真是大靖的好织女!”
方初目光冰冷,道:“拙荆已经做了她该做的,无愧天地!奉州大旱,该操心的不是冯阁老吗?户部有冯阁老这样的理财尚书,还有什么事不能解决!想必冯尚书心中已有了计较了吧?”
冯尚书道:“本官确有了计较。”
——就是要把你们这些奸商宰了,救助百姓。
方初冷笑道:“大人定是想:只要抄两家奸商,足够给奉州赈灾了。小人也有些想法,只比不上大人这手段有气魄,万不敢卖弄。”
冯尚书本就生气,再被他讥讽的语气激得血气上涌,冲口道:“你有想法?好!你若有能力解决此事,还比本官解决的好,本官这户部尚书就让你来做!”
玄武老王爷忙问:“你要和方初打赌?”
冯尚书道:“就打赌!”
老王爷追问:“怎么赌?”
方初道:“老大人说笑了。小人不过一介商贾,怎比得上大人胸有乾坤。再说,朝廷的事哪轮到小人指手画脚。”
冯尚书被老王爷给挤兑得下不来,愤怒道:“老夫许你说!你只要说出个子丑寅卯来,老夫说话算数,这户部尚书由你来做。”
蔡大人急阻道:“冯阁老慎言!谁做户部尚书,岂是你赌的?”
他和严家是姻亲,自然不能看着方初惹麻烦。
蒋志浩大人却看着方初不语,双目射出异样光芒。
冯尚书也不过是说说而已,并不当真。他才不信方初有什么好办法。他心里,方初就是奸商,只会想法子搂银子。
可是,人人都来插一句,他反不能退缩。
他便强硬道:“那老夫便告老还乡。”
又对方初道:“若你赌输了,奉州的赈银全部由方家来承当。”
他不禁得意:灵机一动想到这个法子,若方初输了,赈银便有着落了;若方初赢了——在他看来不可能——那也解决了赈灾问题。横竖不论输赢,他都是以受灾百姓为先。皇上见他如此忠心为国,肯定龙颜大悦。龙颜大悦,又怎会让他告老呢?
方初笑道:“大人,小人只是个商贾。”
说完,洒然而去。
爱赌就赌,谁怕?
可他是不会主动挑事的。
若人家户部尚书要挑事,他也只好接着。
他回家等着对方“姜太公钓鱼——愿者上钩”。
他出了户部,对外面等候的小豆子等人道:“去珍宝斋。”
声音轻快,意气飞扬。
小豆子瞪大眼睛问:“少爷,拿到银子了?”
方初点点头,笑道:“自然。”
小豆子继牛二子之后,从此对大少爷死心塌地的崇拜。
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珍宝斋的少东家王通看着对面方初点数银票,笑问道:“怎么这样急?紫凤刚刚修补好,想着明天再给方兄送信呢。”
一面转眼珠,想着如何试探,问问三司会审的情况。
他以为,今天三司会审肯定还没审出结果。
不然,方初不可能一脸轻松地来取货。
方初解释道:“刚从户部讨了一笔积年的欠债,顺路就送来了。”