方家，得了消息的韩希夷和几个商贾来送方初。
“怎么突然就走？”他问方初。
“也不突然，早就定的事，不过才抽出空来。”
方初将去京城开铺子的事大约说了。
韩希夷等人恍然。
韩希夷笑道：“过两天我也要离开。要去沿海一趟。原定下月动身的，因为下月郭沈两家大喜，我怕不能赶回来恭贺，才特地把行程提前，预计下月初就能赶回来了。下月你回来吗？”
方初道：“这可说不准。不过就算赶不急也不要紧，横竖有我爹我娘在，不会失礼。不像你，这边就你单独一个。”
韩希夷笑道：“那倒是。”
说笑一阵后，谢吟月便到了。
众人很知趣地告辞，让他们话别。
待人都走了，谢吟月才歉意地对方初道：“我暂时还腾不出空来。过些日子再看吧，若安排妥了，我再上去。”
方初对于这个意料中的答案，沉默不语。
他看着她暗想：“这一次，你要如何对付郭家？”
谢吟月见他沉默，问“怎么了？”
方初轻声道：“没什么。你自己当心身子，别太累了。”
谢吟月微笑道：“多谢你记挂。”
一切准备妥当后，方初便带着圆儿等人上船。
谢吟月将他送出城才转回头。
换船后，两船往相反的方向背道而驰……
方初先回到乌油镇，去了清园。
他吩咐意匠和篾匠们：
第一批先编织本色竹丝画，利用竹丝的青黄二色凸显花纹。这类画儿看去具有清淡的水墨意蕴。
第二批掺杂染黑的竹丝编织，以书法图案为主，这类画儿是真正的水墨字画。
第三批才用多色搭配，编织丰富细致的名家书画。
这几批将由简入繁逐步投入市场。
他还和篾匠师傅们谈了工银问题，承诺绝不会亏待他们，并算了一笔账给他们听：就算他们离开方家，自己编画卖，也比不上方家给的酬劳。因为他们一离开方家，就失去丰富变化的优势，除非他们自己会设计善画图稿。
众师傅听了无不心服，都表示会忠心跟随他。
他们都是签死契的，方初还如此重视他们，让他们很受鼓舞。
整整忙了两天，方初才将诸事分派完毕。
明日便要启程去京城了。
傍晚时分，他站在景江岸边，望着滚滚的流水出神。
若是往常，他定会坐船去绿湾村附近听琴。
可是，今天却不会了。
郭清哑还在霞照，他去了也听不到。
就算郭清哑回来了，他也不应该再去。
一切都像往常一样，又跟往常不一样。
他知道了一些事，因此失去一些东西。
想想觉得不对：他从不曾拥有过，谈何失去！
再一想还是不对：在不知道的时候他的确拥有过的，然后在知道的那一瞬间，他又失去了！
他觉得心里空荡荡的！
第二天，他便坐船往京城去了。
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第221章 考核（三更求粉红）
自从和沈家定下亲事后，郭家要筹备娶媳妇；跟着又有朝廷下达专利的旨意，城西坊子又开始招工，因此上下都忙得不可开交。清哑原定近日回绿湾村的，也走不成了，要帮三哥把嫂子娶过来再走。
虽然婚事在城里办，家里的亲友也要安排，所以郭守业带着郭大有两口子又回到绿湾村。
沈亿三知道亲家底子薄，大手一挥，将郭家城西作坊附近好些民宅高价买了，打通修整，建造园子给女儿做陪嫁。
当然，这个想赶在成亲前完工是来不及的了。
好在郭家原先买下仇家这作坊时，就包含一个四进的祖宅，正好给郭大贵当新婚宅子，也不算委屈了沈寒梅。
谁让郭家根基浅呢！
“比那些有钱人家是比不上，跟他两个哥哥比强多了。老大和老二成亲的时候，就只有四间屋子。现在他有四进，天上地下了！我就担心沈姑娘，在家那样尊贵，嫁过来也不晓得习惯不习惯。”吴氏对清哑唠叨。
“现在咱家比以前好了。”清哑微笑道。
她母女正带人准备过大定的定礼。
满厅堂摆的都是各色礼盒，有首饰有衣料有果品有摆设，按类别和吉利讲究排放，大家清点，恐漏了差了，好及早让人准备。
同样是娶媳妇，穷人家和富人家区别可就大了。
郭家穷，娶的却是富家千金，就算沈家不要求聘礼多寡，这该有的体面还是要讲究的，然这方面他们却毫无经验。
严氏非常高兴，因为她终于可以帮上郭家的忙了。
她派了经验丰富的婆子来指点吴氏，有时自己也抽空过来。
除了她，严未央也带了几个婆子来帮忙。
听了吴氏的话，严未央道：“郭婶子，沈家不会在乎那些的，沈妹妹也不是矫情的人。只要郭三爷对沈姑娘好，就什么都值了。光尊贵有什么用！”
她这话也算是有感而发。
吴氏听出来了，看着她笑道：“说得也是。咱们老百姓，不就图个家人和气、日子顺心么。尊贵什么的，那是做给人家看的。要说别的，我是没底气；要说起对媳妇好，不是我自己夸，我三个儿子那都是没的说，个个晓得疼媳妇！”
严未央呵呵笑道：“这个我看出来了，婶子没自夸。”
吴氏听了喜悦万分，因对她和清哑道：“你们俩也是……”
说到这却咽住了，不好往下说，怕严未央难堪，还怕清哑难过。
果然严未央一见她神情，便觉不妙，忙抢着道：“婶子，我听姑妈说一会要来，我跟郭妹妹歇歇去。我们做这个还是没你们有年纪的人在行。”
吴氏忙道：“你们去，不用你们帮。”
严未央又叮嘱来帮手的婆子们一番，才和清哑去了后院。
到清哑屋里，两人在美人榻上坐了，她才松了口气，道：“我今儿才知道，天下的娘都是一个样子的。原以为我娘跟你母亲不一样，其实都一样。”
清哑听得新鲜，问：“什么意思？”
严未央接过细妹削好递过来的梨，咬了一口，吃了，才道：“说起儿女婚事都是两眼冒光。都说只要过得好，日子顺心，其他什么都别管。经验一套一套的。可是，什么才叫过得好、日子顺心呢？”
清哑点头道：“这个确实，每个人想的不一样。”
她从柜子里拿出为严未央挑的一套头面，放在榻几上，道：“这个给你的。你首饰多，这是我的心意。”
她怕她拒绝，所以这么说。
严未央打开一看，笑着白了她一眼道：“我首饰再多，宫里出来又是整套的，还真没有。这个我好喜欢，收了！”
清哑忍不住笑道：“你就是可爱！”
严未央噗嗤一声笑道：“你这么夸我，若是男子，我就嫁你。”
清哑不以为意，细妹和墨玉却都转头偷笑。
清哑道：“咱们去湖边走走吧。我家没园子，田湖就是我家花园。”
她喜欢去湖边逛，无奈这地方女儿家出门还是有些忌讳的，她身边只有细妹一个跟随伺候的人，为了不让家人担心，她一般不出去。好容易严未央来了，她厉害，又有许多跟随的人，跟她一块出去安全，她便提出来了。
严未央笑道：“你当它是你家的，它就是你家的！走！”
两人遂带着细妹墨玉等人往湖边去了。
在柳荫道上，严未央告诉清哑，她明天要出门一趟。
“有点事，早些办了，回来帮你娶嫂子。”她道。
清哑忙谢过，叫她只管去忙。
严未央又说起侄儿和郭勤，“两人都能收下吧？”
原来，今日是郭勤和严暮阳入学的日子。
入龚先生的明慧堂要考核，不合他意的不收。
他授课自有一套方法，这入学考核就跟人不一样：是当着所有在堂学生的面考问，而不是单独考问。这一考，除了考查学生机敏问答和已学深浅外，还考校他们在人前应对的胆量。
郭勤一进去，就面对几十个大大小小的学生；前面还有一个先生，三十来岁，下巴上留着一缕胡须，眼睛很有神，看起来很威严。
众目睽睽之下，他有种做错事被爷爷当场逮住的感觉。
忍不住的，他就四下搜寻，找严暮阳。
因为他们俩说好的，要共进退！
严暮阳已经考核过关了，此时正坐在人群中呢。
见郭勤才来，不由替他心急，担心他不能过关，两人便不能在一块上学。不怪他瞧不起郭勤，他自己在家读了许多书的，有底子；郭勤乡下来的，未必识几个字，所以他才为他担心。
龚先生打量一番郭勤，便直问他在家可学过书。
郭勤忙道：“学过。学过许多。”
许多是多少？
龚先生微不可察地动了下眉，换一种方式问：“学了多久？”
郭勤道：“两年。”
龚先生微微点头，道：“把《三字经》背一段听听。”
郭勤便傻眼了。
龚先生看他神情，疑惑地想：“难道不会？”
于是他又问：“那《百家姓》呢？《千字文》呢？”
郭勤更发懵——小姑没教这个啊！
他学的都是鸡鸭鹅和庄稼，还有家里人事！