贾璨认真听着，暗暗将这些记在心中。
太上皇看了他一眼，继续说道：
“龙抚卫便是如此职责，只不过，随着太祖皇帝驾崩，龙抚卫便也渐渐沉寂了，巡察之事，自有都察院、巡按御史等来执行，龙抚卫便形同虚设，多年不曾再行安抚之职。”
贾璨听后释然了，略微思考，也明白了其中缘由。
太祖皇帝设立二十四龙卫之时，天下初定，皇权独大，自然需要这些亲信卫队来掌控四方。
可随着天下太平，文官集团的势力渐渐兴起，必然会挤压皇权的空间，这些衙门各司其职，分工明确，自然不愿看到皇帝另设机构来分权。
到如今，二十四龙卫里，拥有特殊职责的也就剩下一个龙羽卫还在行使职权，其余的都已名存实亡。
太上皇现在重启龙抚卫，一则是对外表明一个态度，这次整顿盐务，是皇权意志的体现，非是寻常朝廷衙门的例行公事，也好给盐政背后的那些势力一个警告。
二则，也是因为信得过贾璨，给予贾璨足够的权力，龙抚卫多年未曾出山了，如今重新提出，必然是极为特殊的存在。
不用在意朝廷其他部衙的看法，那些御史言官的弹劾也好，六部堂官的掣肘也罢，都不必理会，特立独行即可，一切以办好差事为重。
98 龙，可是帝王之征！
虽知太上皇给予了自己足够的权力，但贾璨也明白，龙抚卫多年未曾运作，上上下下恐怕只剩一个空架子，还需他自己来盘活，这也算是太上皇对他的一点考验。
若连龙抚卫都盘活不了，又如何担得起南下整顿盐务的重任？
当即站起身来，弓腰答谢：
“多谢老大人解惑，晚辈明白了，一定全力以赴，不负老大人的提携之恩。”
太上皇则摆了摆手：
“这都是咱们先前就定下的，不必多言，老夫不得不提醒你，此次南下，绝不容易。”
“老夫听到了一个最新的消息，两淮巡盐御史林海，已经病倒了，多半是那些人故意害他的，故而，你可得做好准备，不可掉以轻心。”
听了这话，贾璨心中微微一动，原著中，林如海病重，拖了将近一年，最终还是去世了。
盐政背后的那些势力，已经到了肆无忌惮的地步，连朝廷命官、太上皇的人，他们都敢下手，更何况自己这个初出茅庐的勋贵后辈？
半晌，贾璨深吸一口气，将心中的种种思绪压下，正色回道：
“请老大人放心，晚辈必然会好生准备，定不会步林大人后尘，晚辈此去，必当竭尽全力，肃清盐税蛀虫，还盐政一个朗朗乾坤。”
太上皇听了这番话，颇为满意，脸上露出欣慰的笑容：
“这就好，朕……老夫相信你！”
一时口快，险些说出了朕这个称呼，好在及时改口，面色不变，就像是什么也没发生一般，却也下意识端起桌上的茶杯抿了一口。
可太上皇哪里知道，余晖早就将他的真正身份告知给了贾璨听，贾璨早已心知肚明，知道眼前这位便是太上皇。
只不过太上皇不说破，贾璨也乐得装作不知，面上依旧恭敬，似乎什么都没听到，正色回道：
“多谢老大人信任，晚辈还有一事，需得老大人帮个忙，是有关南下整顿盐务这事。”
太上皇闻言，放下茶杯，温和地看着他，毫不犹豫地点头应允：
“无论何事，你但说无妨，老夫能帮一定帮。”
贾璨故作斟酌了片刻，这才说道：
“老大人举荐我为龙抚卫指挥使时，还须老大人顺势替晚辈递一份奏折给当今圣上。”
说话间，从袖中取出一份早已备好的奏折，双手捧着，恭敬地递到太上皇面前。
昨日余晖前来传信，说太上皇今日要见他时，贾璨便已暗自猜测，料定太上皇此番召见，多半是要与他商议任免官职、南下整顿盐务等事。
故而，他连夜备好了这份奏折，只待今日适时呈上。
太上皇接过奏折，展开阅览，片刻后，眼神微亮，抬起头来，看着贾璨问道：
“这不是你之前提出治理盐政三策中的下策内容么？莫非你打算行此下策？”
贾璨闻言，面色不变，微微躬身，沉稳解释道：
“回老大人的话，此举非是要行此策，而是为了引出盐政背后势力侧目。”
“京城中定然有权贵在盯着此事，若知晚辈被老大人举荐为南下整顿盐务的钦差，并上书了这么一道奏折，定然坐不住，必然会来试探晚辈。”
“如此，晚辈也好知道，这些势力到底是何人家，心里也好有个底，待南下行事时，便也知京城的阻力来自何方，该如何应对。”
太上皇听了这番剖析，眼中赞许之意更浓，捻须而笑：
“哈哈……好，好啊！好一招引蛇出洞，老夫也很好奇啊，这盐政背后到底是哪些权贵，你放心，此奏折，老夫定替你递上去。”
从初次见贾璨开始，太上便未曾考虑过贾璨会不会怀疑自己。
不论是此前答应贾璨的事，还是今日所言举荐贾璨为龙抚卫指挥使、以钦差名义南下整顿盐务等，太上皇都满口应承，丝毫不担心贾璨会怀疑他能否做到。
毕竟，他是太上皇，在他看来，这些答应的事情，自然可以轻松办到。
即便贾璨察觉出端倪来，无非就是说出真实身份罢了。
一开始，太上皇隐瞒身份来见贾璨，也是存了考察贾璨这个人的心思，若贾璨不符合他的要求，自然不会再与贾璨见面。
而眼下，随着和贾璨深入接触下来，太上皇发现，贾璨不仅是个可用之人，且非常合他的心意，似乎也没必要再刻意隐瞒身份了。
太上皇甚至已经在想着，找个合适的时机，直接向贾璨挑明自己的真实身份。
而贾璨心知肚明，面上丝毫不露，不问太上皇如何做到，只当太上皇能力非凡，背景深厚，躬身答谢：
“既如此，晚辈多谢老大人，有劳您了。”
太上皇笑着摆手：
“贾大人客气了，都是为了朝廷办事嘛，老夫估摸着，待贾珍、贾蓉丧事办完，皇帝便会有旨意下达给你，你可做好接旨的准备。”
贾璨垂首应下：
“是，晚辈明白。”
接下来，话题从朝堂局势渐渐转到了诗词书画等方面，太上皇谈兴颇浓，贾璨应对得体，一老一少相谈甚欢。
说了好一会，太上皇这才起身告辞。
和上次一样，贾璨和余晖一起恭送他出了古宝斋，两人目送太上皇坐着轿子远去。
待收回目光后，贾璨与余晖一起转身回了内堂密室说话。
余晖看着贾璨，满脸欣慰之色，眼中满是感慨与敬佩，由衷赞叹：
“公子果然非是池中物，在宁国府隐忍多年，一遇风云便化龙，转眼便从无人在意的可怜庶子，成了宁国府爵位继承人，更是一跃成为正三品都指挥使，余某佩服！”
贾璨听后，不免有些得意，但转瞬便冷静了下来。
如今的他和余晖也算是平起平坐，甚至因有着爵位在身，比余晖还略微高贵些许，可他知道，自己能有今日，余晖的帮助至关重要。
更因为，他知道这不过是新的起点，接下来还有更严峻的挑战等着他，尤其是贾家会被抄家这事，更是一柄随时可能落下来的达摩克利斯之剑，现在还不是得意之时。
也是因为，余晖那句一遇风云便化龙，让他心中不由一震，看似是寻常的比喻，可他听着，怎么都像是有特殊含义。
毕竟，曾有人言：
龙，可是帝王之征！
余晖这是暗示他能够做皇帝吗？
99 晚辈不会拿自己小命开玩笑
贾璨心中暗自思索，面上却不露分毫，欠身谦逊回应：
“余大人谬赞，不敢当，晚辈也不过是运气好，正巧碰上了郡主这事，又仗着一点小聪明，侥幸过了关，实在当不得大人这般夸赞。”
余晖见他闻誉不喜，没有丝毫骄矜之气，依旧沉稳如初，谦逊有礼，心下更是叹服。
扪心自问，换做是他，从任人欺凌的庶子跃居爵位在身的三品大员，纵然不意气风发，也难免自鸣得意。
可贾璨却半分得意都没有，这份定力，实在难得。
念及于此，余晖眼中钦佩之色更浓，拱手道：
“公子如今已袭爵，又即将成为龙抚卫指挥使，地位早在余某之上，不必再自称晚辈，直呼余某姓名便罢。”
说到此处，不免心生感慨。
初见贾璨时，贾璨不过是一个无权无势、在宁国府中如履薄冰的弱小庶子，对他毕恭毕敬，转眼便已能够稳稳地压他一头了。
命运无常，莫过于此。
贾璨却不为所动，反拱手还礼：
“余大人哪里话，若非余大人帮扶提携，又岂能有璨之今日，晚辈永生铭记余大人的提携恩德，不论将来晚辈如何，在余大人面前，永远都称得上一句晚辈。”
余晖听得出，贾璨这话说得情真意切，大为感触，胸中涌起一股热流，眼眶都微微泛红了，大有士为知己者死之感。
半晌，才稳住了情绪，深吸一口气，接着夸赞：
“好，公子知恩图报，功成不忘旧，居高不自傲，身贵而不移，真乃君子之风！”
贾璨深深看他一眼，又谦虚了几句，顺势转移了话题：
“余大人，说起这龙抚卫，你可知晓？可知目下龙抚卫情况如何？”
余晖收敛心中翻涌的情绪，正了正神色，沉稳回道：
“回公子，这龙抚卫已经多年未曾启用，目下虽在皇城内还有衙司，但已形同虚设。”
“按理，一卫至少五千人，多则上万人，但如今的龙抚卫，早已名存实亡，卫中还凑不齐一百人，要么是老弱病残，要么就是一些吃空饷的权贵子弟。”
贾璨听后，神色一凛，眉头紧皱，果然和他猜测的一样，甚至情况更为严峻。
老弱病残倒也罢了，好生安抚遣散了便是，可这吃空饷的权贵子弟，却是一块烫手的山芋。
这些人能够在二十四龙卫之下挂名领饷，背后牵扯的利益关系，多半是盘根错节、错综复杂。
便如原著中，秦可卿去世时，贾珍为了撑脸面，托内相戴权，给贾蓉捐了个龙禁卫的官职，便是此等情形。
贾璨若是想将这些吃空饷的权贵子弟都清理出去，绝非易事，一个处置不当，便要得罪一箩筐的人，不知会多出多少仇敌来。
太上皇将龙抚卫交给他，表面上是给了他权力和下属，实则是给他出了一道难题，想看看他到底有多大的本事。
而能不能快速盘活龙抚卫，将直接关系到贾璨南下之后，身边能带多少人，能有多大的势力。
若是连这一关都过不去，遑论更为复杂和艰难的盐政肃清之事了。
余晖见贾璨眉头紧锁，陷入了沉思，猜到了他的几分心思，主动劝慰道：
“公子勿忧，余某在军中倒也有些人脉，公子需要挑选探子，只需和我说一声便是，若缺精锐，我也可先从龙骧卫中调遣，以供公子差遣。”
贾璨回过神来，看着他，眼中闪过感激之色，拱手答谢：
“多谢余大人好意，只是，盘活龙抚卫这事，是太上皇给我设置的一道考验。”
“我若借余大人之力解决，必然让太上皇不满意，对余大人您来说，也非好事，此事我自有计较，余大人不必为我担忧。”
听贾璨说得合情合理，又显得成竹在胸，余晖便也不再多言。
此前贾璨的种种举动，他都看在眼里，他相信贾璨绝对有这个能力盘活龙抚卫，让太上皇满意，他只需要看着便是。
当即转移了话题：